零陵郡守曹安友满脸堆笑。一边不断招呼堂下的两名衣着华贵,体形福泰的中年人享用长安难得一见的荔枝,一边认真的向二人请教为官的经验。这二人正是潘家这次派出的三十多名官员的领头人,冯胜辉和曾德全。
说是官员,其实这些人这前也不过是潘家所管的各州郡的幕僚而已。最善的,莫过于想法设法的协助他们的主子,尽可能的压榨百姓的血汗而已。虽然他们职位卑微,但对于杨诚却极为轻视。一方面因为杨诚的出身,另一方面则是杨诚竟然撇下他们,自己先回了荆州。这倒还是其次,更主要的是杨诚竟然没有留下他们沿途的花销,害得他们竟然要自掏腰包。
要知道他们虽然只是幕僚,但一直享受的都是由潘家提供的极为优厚的生活,这次若不是潘泽林亲自下令,他们才不愿意跟着杨诚来交州受苦呢。交州在他们眼里,不过是蛮荒之地,只有被流放之人,才会到这里来。像他们这样的人才,别人请还请不到,杨诚竟然这样对待他们。是以一行人忿忿的行到零陵,便再不愿走了,杨诚必须为他的行为付出代价,若是杨诚不能给他们安排一场盛大的迎接仪式,他们便赖在这里不走了。
曹安友虽然一脸愉快的表情,不过他心里却在不停的咒骂,潘家这三十几名官员,加上婢女仆从,足有两百余人。两百多张嘴在他这里好吃好喝了两三天了,他心里着实疼的要命。看着自己辛辛苦苦收刮来的那些钱财,如流水一般的不停花出去,那种滋味,简直比杀了他还要难受。
不过他却只能笑,只能不停的笑。这些人全都打着潘家的旗号,以他这么一个小小的郡守,根本不敢说半个不字。不管是潘家,还是镇南将军,可都不是他敢惹的主。
“启禀大人,安平派人来接诸位大人了。”一个衙役急步跑来,恭敬的禀道。
这一次,曹安友是真的笑了。他早就派人候在零陵与安平的交界之处,一旦安平方面来了人,便以最快的速度回报。他心里早已巴不得这些人早点离开了,不过脸上却故做失落之色。“哎呀,我与众位大人相处甚是欢愉,哪知这就要分别,实在是……”曹安友叹气说道,心中却是长长的舒了口气。
“来了多少人?是谁带队的?”冯胜辉慢条丝理的剥着荔枝壳,缓缓说道。
“大概有一百人左右,领头的是神箭将军夫人的妹妹。”衙役恭敬的回道。杨诚虽然被封为镇南将军,但在荆南和交州,几乎所有人都以神箭将军相称,知道他真封号的,反而没有几个。
曹安友在一旁听到,心中不由一喜。他自然知道衙役所说的是谁。左飞鸿的恶名在交州几乎称得上人所共知,零陵紧邻安平,他当然也有所耳闻。杨诚这次让左飞鸿来接他们,恐怕不会是什么好事。不过这样也正好帮他出一口恶气,心中顿时幸灾乐祸起来。
曾德全扁了扁,吐出一个果核,似乎对杨诚没有亲自来接略感不满。不过既然是他的小姨子,倒还能勉强接受。二人对视一眼,站起来向曹安友略一施礼。“这两天实在打扰曹兄,等我们在交州安定下来,定会找机会还曹兄这番热情款待。”
“哪里哪里。”曹安友客气的说道:“能招待你们,我是盼也盼不来的。二位大人都是前途不可限量之人,日后还望多多关照小弟。”
“那是当然,我们定会向太尉大人引荐曹兄的。”冯胜辉满口应承道,那样子,似乎是与潘泽林极熟一般。
曹安友眼睛一亮,顿觉自己这番花费并不冤枉,若是能巴结上潘家,他这买来的官位又稳当得多了。“那我恭送二位大人!不过二位大人要小心,听说神箭将军的小姨子泼辣得很。”看在二人答应引荐自己的份上,曹安友好心的提醒道。
“难道我们还会怕她?就是镇南将军来,我们也是这样,一个小丫头而已,能玩出什么花样。”冯胜辉不以为然的说道。
曹安心点头笑道:“那是那是,二位大人岂非一般人,自然不会像我这样胆小。”嘴上这么说,曹安友心里却暗道:“反正我已经仁至义尽了,你们不信,要是吃了亏可就怪不得我了。”
一行人赶回驿馆之时,一个家丁大步迎了上来,对着二恭敬的说道:“刚才有一伙人来传令,要我们一柱香后立即前往南门外汇合。”家丁的表情犹有些愤愤不平,显然对方的态度并不怎么友善。几个站在译馆外的官员也迎了上来,纷纷向两人表达了心中的不满。
一个官员趁机递上一份公文,曾德全展开一看,皱眉念了出来:“接到此令后,立即在一柱香内赶赴指定地点,不得延误,违令则以军法处置!”公文的下方,赫然盖有镇南将军的朱红大印。
“哼!”冯胜辉冷哼一声,看着译馆内正忙乱的收拾东西的众人,不以为然的说道:“着什么急,我们偏偏就迟点去,看她能把我们怎么样。”
其他官员闻言,也是纷纷赞同,显然因为左飞鸿及杨诚没将他们放在眼里,已经激起众怒。
曹安友冷眼旁观,却并不插话。这些人的飞扬跋扈他也算是深有体会,他虽然也不是什么清官,但比起他们来说,简直就是小巫见大巫了。这两天的相处之下,连他也不禁产生自己这官还不算太坏的感觉。若是这些人与左飞鸿起了冲突,他也乐得在一旁看热闹,一方面他希望泼辣的左飞鸿能好好的收拾他们一顿,另一方面也要看看左飞鸿敢不敢动这些潘家的人。
时间一分一秒的过去,已经过了两柱香的时间了,众官员却仍在驿馆内悠闲的喝酒聊天,似乎丝毫不把杨诚的军令放在心上。一直快到三柱香的时候,众人才离开驿馆,驾着四十余辆马车,在百余名家丁仆从的簇拥下,缓缓向南门行去。
如此大的排场,顿时吸引了城中不少百姓驻足围观,其中更不乏拍手叫好之人。这些人虽然只在城中住了几日,但危害百姓的事,却已做了不少。只不过曹安友只知明哲保身,哪里敢管他们,旦有百姓前来相告,均是乱棒打出。百姓们均敢怒不敢言,现在一见这些人要离开,当然是欢喜不已。
一大群人拥出南门,坐在最前面马车上的冯胜辉不由微微一愣。只见数百步外的一块空地上,两行笔挺直立的人左右而立,正中一人,身材娇小,却是一身戎装,显得英姿飒爽。这些人全是年青健壮的男子,虽然城门这边嘈杂无比,但却是目不斜视,纹丝不动,隐隐中竟散发着迫人的威势。更为奇怪的是,不论是左飞鸿还是那些事边,人人的手臂上都戴着青纱。
见这阵式,随后而来的曾德全及曹安友也是一脸疑惑,这副样子,哪里有半点欢迎的气氛。难道杨诚突然死了?否则这些人为何会如此装束呢?曾、冯二人相视一眼,看着跟着自己这群懒散的家丁,不由自惭形秽。不过他们表面上却是勉强支持,不露出半点示弱之色,将马车直驾至左飞鸿十步左右,方才停下。
左飞鸿一脸肃然,仍然立在原地一动不动,丝毫没有上前迎接的举动。看着渐渐驶近的马车,她的嘴角不禁泛起一丝诡异的笑容。
想起今早杨诚来找他时的窘样,她不禁暗自发笑。想必是左飞羽向杨诚说了什么,让杨诚再无法向之前那样自如。不过她也好不到哪里去,以前杨诚每叫她做什么,她还会强词夺理的争辩一番,而这一次她却只是红着脸不断点头,事后想起,直觉自己丢脸无比。
杨诚让她略微惩戒一下这些人,灭灭他们的气焰,以便日后便于管束。被杨诚支来做恶人,她却是开心不已,一方面是为杨诚办事,另一方面她也极为痛恨这些只知压榨百姓的人,心中自然没有半点勉强。离开安平前,她特意让杨诚写了这样一份军令给她,没想到正被她料中,这些人真的故意拖延时间,摆足架子。
“有劳左小姐亲自迎,在下冯胜辉,代大家向左小姐表示感谢。”冯胜辉下车走到左飞鸿身前,皮笑肉不笑的说道。虽然他心中微微恼火,不过对方毕竟是杨诚的亲眷,他虽然嘴上强硬,不过到底不便与杨诚搞得太僵。
“把其他人全部叫上来!”左飞鸿却不与他客套,命令式的说道。
冯胜辉脸色微变,想不到左飞鸿竟然比他们的架子还大。“这……”冯胜辉迟疑的说道,一时搞不明白左飞鸿想要做什么。
长长的车队一直延伸到城门之内,后面的人却不知道到底发生了什么事情,纷纷派人上前打探。也有不少耐不住性子,亲自赶上来讯问,围观的百姓也越来越多,一时间场面竟是异常混乱。
左飞鸿秀眉微皱,上下打量了冯胜辉一眼,沉声说道:“你是他们领头的吧?”
冯胜辉点了点头,看着左飞鸿那带着戏谑意味的眼神,禁不住有点心虚。
“那好,就先拿你开刀吧。来人,给我拿下!”左飞羽厉声叱道。
“凭,凭什么!”冯胜辉不服的叫道。在他身后不远的曾德全见状已是大步赶来,丝毫没有留意到刚才还与自己并肩而立的曹安友,此刻却消失在人群之中。
左飞鸿冷笑说道:“执行官!违抗军令,拖延不到,该如何处罚!”
“斩!”左飞鸿身旁一个士兵大声应道,声如洪钟,竟令得周围的人群为之一静。
“你现在知道,我要做什么了吧。”左飞鸿笑容尽展,缓缓问道。
冯胜辉神色一惊,再无法将眼前这个笑容可鞠的少女与可爱产生任何联系,只觉得笑容,是那样的邪恶。“你,你敢!你怎么能这样对我们?”冯胜辉犹自强颜抗议。
左飞鸿歪了歪脑袋,故做思虑的样子。“让我想想,是该杀鸡儆猴,还是把违抗军令的人全杀了,以正法纪呢?”
几百个人头落地,在左飞鸿看来竟是如此轻松,这让外厉内荏的冯胜辉脸唰的一下变得苍白起来。杀鸡儆猴之事,正是他的拿手好戏。以往他去催收赋之时,总喜欢先拿一些人来开刀,以威慑其他百姓。还别说,这种方法果然奇效无比,到后来竟成了他的法宝之一。不过这一次,他的感觉却已完全不同,因为他再不是执刀之人,而是那只儆猴的鸡而已。
正在这时,后面却传来一阵骚乱。原来一些性子急躁的人,见冯胜辉被人擒住,顿时愤怒起来。一向都只有他们欺负人,现在竟然千里迢迢的赶来受欺负,心中那口恶气哪里咽得下。于是在他们的指使下,数十名家丁气势汹汹的冲了上来,想要将冯胜辉夺回去。见势不对停了下来的曾德全也是未加阻止,他心中却是抱定一个想法,把冯胜辉抢回来后,干脆打道回长安,在潘泽林面前告上杨诚一状,以挽回他们失去的颜面。
左飞鸿微微一笑,场面虽然越来越乱,她却丝毫不以为意。越是这样,她越可以好好收拾一下他们。她当然不会真的要斩冯胜辉,不过却也绝对不能让他们轻松的进入交州。左飞羽略一使眼色,当即便有二十名劲卒迎了上去,一场毫无悬念的脚拳相斗立即在大道上展开。
见到这些恶仆挨揍,围观的百姓顿时发出阵阵喝采之声,这口恶气,终于有人替他们出了,更何况还是他们一向抱有好感的交州军。冯胜辉却是暗暗叫苦,对于这些家丁的本事,他当然清楚。欺负一下胆小的百姓,他们倒还能胜任,但要和这些一看就是训练有素的士兵相搏,他们还远远不够资格。
一面倒的肉搏战片刻之间便告结束,二十名劲卒傲然挺立,那几十名家丁却已躲在地上,哀嚎不止。见到这种情形,后面那些仗着人多想要冲上来的家丁,哪敢再动弹半分。
“公然聚众藐视军法,执行官,这又该当如何!”左飞鸿威严的喝道。
“当判斩首示众!”
冯胜辉双腿一软,再不敢嘴硬。“看在太尉的面子上,还请从轻发落。”这个时候,他只得搬出潘泽林来,以图保住自己的小命。看着一脸肃然的左飞鸿和如山而立的交州军士兵,他丝毫不会怀疑左飞鸿真的会杀鸡儆猴。虽然他们看不起杨诚,但其实内心也知道,在潘氏家族的眼里,他们的价值远比不上杨诚。
左飞鸿略作思虑,点头说道:“说起来你们大老远赶来,也无非是想为交州尽一份力,我若是这样杀了你们,确实有些过份。”
冯胜辉点头如捣蒜,急忙说道:“不错,看在我们为交州效命的份上,请左小姐饶恕我们吧。”在这关键时候,他们欺善怕恶的本性展露无疑。若是这个时候不委屈求全,给左飞鸿一个台阶下来,说不定在这众目睽睽之下,她真的会坚持执行军法。
“那好,不过死罪可免,活罪难逃!”左飞羽振声说道:“来人,将他们每人重责十五军棍,对了,婢女就算了。”
一百劲卒轰然应诺,当下不由分由一辆马车一辆马车的执行起军法来,零陵城外,顿时哀嚎连连。这些人哪里受过这样的苦,不过他们却不敢反抗,连逃走的意念都无法生起。
人潮攘动,围观的百姓均是副激动与兴奋之色。已经不知道有多久,他们没有如此的畅快了。曹安友却无心欣赏这一盛事,在那些不知天高地厚的家丁被打倒在地之时,他已趁机溜走。他心里清楚的知道,这些人今天肯定难免受苦了,他当然不会也不敢去救他们。更有甚者,左飞鸿若是将他一并处罚,百姓们喝采之声肯定会更高。
足足过了一个时辰,军棍与皮肉相交的啪啪声才终告结束。那些家丁还好,还能勉强起身行走,而那些养尊处优的官员们,却远没有这么幸运了。除了少数几人,其他人均需要有人搀扶着,才能勉强站立。
“镇南将军令!”哀嚎之声渐止,左飞鸿大声喝道。
众人均是竖起耳朵,生怕自己听漏半个字,而遭致惩戒。“凡出入交州之人,需佩青纱,以慰我交州战士勇士之英灵!”
众人虽然一脸惊讶,如此大规模的祭奠死去的士兵,他们几乎是闻所未闻。不过此刻却不敢有半分怠慢,纷纷从交州士兵那里领取青纱,顺从的戴上。
“好!出发!”左飞鸿见众人准备完毕,立即大声下令。
在数以千计的零陵百姓默默的注视着这一幕,每一个人的眼神里,都是异常复杂。