那天,被内侍送到睿王府后,我在王府正堂见到了深居简出的睿王妃。
按宗室的规矩,我本来应该称睿王妃为皇婶或者叔母,可是,在睿王行纳征礼当天,父皇将睿王妃的封诰下赐后,本应该由宗人府行文,确定睿王妃的家礼称呼,当时的宗正却坚持不在那道行文上用印,睿王派人询问,年过七旬的宗正,颤微微地答复:“本王不受那个女人的家礼!”
我与睿王妃并不亲近,不仅是因为礼制上的尴尬——我不想让皇叔觉得难堪——更因为睿王妃对我从一开始就表现出的冷淡与排斥,这一点让我不安了许久,直到确定皇叔并没有因此改变对我的态度,甚至更加偏宠我时,我才放心,毕竟,皇叔当年为了迎娶这个妻子,不惜与所有人翻脸,对她的重视可想而知。
睿王妃的出身很平凡,是个私塾先生的女儿,她本人娴静若秋水,却不算美丽,更没有任何高雅特别的气质,宗正的态度代表了皇族宗室的态度,其中包括父皇,也包括一直对皇叔惟命是从的永宁王,因此,即使皇叔权倾天下,也只能对此事罢手。
或许,更让所有宗室无法接受睿王妃的原因是,她始终没有生育——这也是她的心病,想必这个女人的内心始终是自卑的,即使皇叔对她已经好到无以复加的地步,她仍没有自信拥有这份深情。我的到来加重她的心病。
直到她临终时,我才知道,她始终都不懂,皇叔为什么宁可过继子嗣,也不愿有自己的孩子。父皇对此的反应是一声冷笑:“那个女人什么都不懂!”在父皇看来,睿王妃根本不值得皇叔如此对待,因此,父皇在宗人府排斥睿王妃时保持了沉默了。现在想想,那也许是父皇一生中唯一一次拒绝皇叔。
作为圣烈大皇贵妃唯一的儿子,所有人都希望皇叔将这一血统延续下去,父皇也不止一次地赐仕女给皇叔,可是,皇叔却对王妃情深不渝,从没有沾染其他女人,即使后来王妃过世,他也没有纳侧收妾。那时我身边早已是妃侧妾侍如云,也曾搜寻一些容貌肖似睿王妃的女子送给皇叔,可是,他都拒绝了,我无法理解皇叔怎么能那样深爱一个女人,皇叔从不吝于为我释惑,唯有这件事,即使我几次追问,他都闭口不言。
皇叔的作为让宗室只能将所有的不满发泄在睿王妃身上,她的处境很尴尬。比如说,作为皇子,我需要对所有皇族王爵的正妃依家礼拜见,可是,宗人府根本不承认睿王妃有家礼之仪,也不肯将她列入皇族谱册,在永宁王的斡旋下,宗人府退让了一步,将其列入皇族谱册,却不叙家礼,参用永宁王妃之制,这意味着,她见所有同辈以上的皇族要行君臣大礼,见我这样的晚辈,同样要行礼,只是我要回礼。
这不奇怪,宗室对皇叔血统的重视远远超过帝统,所谓“顺淑为尊,圣烈最贵”,宗人府绝对不希望圣烈大皇贵妃的血统仅一代就断绝,可是,皇叔不在乎。
只要看看宗室对父皇的态度,就不难理解他们为什么那样不满意睿王妃了,其实,有时候,我仔细想想,除了出身平凡之外,睿王妃并没有任何不配为皇叔正妻的缺点,更何况,她的出身尚算良好,如果入宫,得到皇帝的宠幸,也足以得到二品的妃位了。
可惜,她的丈夫是睿王,。
我一直认为父皇足够称得上“圣明”了,史书上也对他评价甚高,所有人都认同:虽然太祖皇帝创建了元宁皇朝,也构架了皇朝的制度框架,但是,父皇才是真正建立完善皇朝制度的人,他将皇朝的基石垒起,用宽仁之心与律法权威将至略人从大正皇朝的血腥残酷中解脱出来,让所有的臣民真正从内心深处承认元宁的统治,如果日后,元宁皇朝能够重写圣清的辉煌,父皇绝对是毋庸置疑的奠基人,而不是太祖皇帝,我深信这一点。
可是,无论父皇多么出色,都无法消除宗室、功臣的怀疑。
睿王会做得更出色!——所有人都有这样的想法,睿王妃自然无法让所有人认可她有资格配得上阳氏最尊贵的王爵。
我承认,对于我而言,皇叔比父皇的影响更大,对皇叔,我满心倾慕,甚至是将他视为父亲一般敬爱,年少时满腔的孺慕之情全在他身上,而他,也一直指引着我的人生走向,直到他过世之后,他的言传身教仍然影响我至今。
因为皇叔,我无法像对待其它元勋功臣的家族势力一样,对永宁王府不择手段,因为他们是皇叔承认的亲人;因为皇叔,我无法同意章懿皇后杀减圣烈大皇贵妃的仪制,因为那是皇叔最敬最爱的母亲。
无论在这两件事上,皇叔对我用了多少心计,我都只能退让,从五岁到二十七岁入主东宫,皇叔不仅充当着我在宫中的保护人,更亲自教导我为人处世,手把手教我如何治国安邦,在这个世上,他是除了母亲之外,唯一一个会关心我喜怒哀乐的人——他会在我到王府的时候,命下人撤去府内所有的燃香,因为我厌恶那些香氛,可是,身为皇子,我不能表现这种想法,只有皇叔发现我的这个秘密。
这两件事情,是他最牵挂的,也是他唯二不会退让的事情,我无法拒绝,就如那时,面对满地的血渍,我再恐惧,也不想让他失望的心情一模一样。
所以,我对永宁王府网开一面,并且维持永宁王原有的仪制,而不是像对其它十勋王那样,降低仪制,甚至贬爵、废为庶民,我也将亲祭圣烈大皇贵妃的温陵写入皇室的大礼制,断绝后世杀减仪制的可能。
尽管如此,我始终都认为皇叔不适合为帝。
皇叔也从不讳言这一点,例如,他从不希望我学他的行事风度,在我元服礼的前一晚,他很清楚地告诉我:“淳儿,如果你想成就帝业,就认真地看清你父皇行事手腕,如果你只是想逍遥显赫一生,就看着我吧!你想清楚,明天告诉我答案,无论你选哪一个,我都会助你!但是,这个选择只有一次,如果日后,你改变想法,我会亲自处置你!”
父皇的性子很冷淡,或者说是很阴沉,我面对他时,总觉得不自在,并不是书上所说的帝王气势,而是仿佛被毒蛇盯住的阴寒,打心底直冒的阴寒,相信不是我一个人有这种感觉,那此功勋之臣总会说太祖皇帝是如何的磊落坦荡、顶天立地、威加四海,其中深意不言而喻,皇叔却总是一派光风霁月的器度,待人任何人都亲切温和,但是,永远不shi身份,所有人都会在很短时间内为他折服,至少我没遇到过例外。
我同样眩目于他的风度,只是,由于亲近,我可以看清他的全部,而不只是他展于人前的部分,所以,我很清楚,皇叔的本性其实就是四个字——任性恣情,可是,这种本性被他完美地掩在随性自恃的高贵优雅之下,无人察觉。
也许,父皇是知道的。毕竟,我清楚地知道,皇叔与父皇独处时是从不掩饰自己的,有皇叔在场,父皇的阴郁会轻很多,至少,我会感觉自在一些。
不知道是不是没有孩子的关系,皇叔格外喜欢孩子,对皇族子弟都很好,但是,只有我在他的王府住过,他曾半开玩笑地说,因为他也是三皇子。
真正的原因也许皇叔也说不清,但是,他对我特别的偏宠却是所有人都有目共睹的,甚至是在王妃不喜欢我的情况下,他仍然对我关怀备至,那时,所有人都认为,皇叔打算过继我承袭睿王的爵位。
在元服礼前,我也这么认为,甚至想过,那样的生活也很好,可是,我没有想到,皇叔会对我说这么一番话,因为他的话,我整个元服礼都过得昏昏噩噩,本来就一夜没睡,又不知道该怎么选,我的脑袋里乱得像锅粥,头涨得难受。
皇叔并不是开玩笑,睿王的权威朝野俱知,靠的就言必行,行必果。
挑衅者,杀无赦。
皇叔不喜欢皇后,温陵整修之后,他不允许皇后入温陵祭拜,父皇说皇叔是将圣烈大皇贵妃病情加重的缘由算到了皇后头上,皇后又一次次地与皇叔作对,两人的不和在朝中众所周知,以至于按礼制册嫡皇子为东宫一事在朝中无人敢提,皇后一系倒是提过,可每次都被皇叔驳回。父皇对皇叔的任性从来是纵容的,再说,父皇的身体很好,立储并非迫在眉睫之事,他也就顺从了皇叔的意见。
说到身体,在与皇叔亲近之后,我才发现,皇叔的身体并不好,皇叔说是先天不足之证,只能慢慢调养,即便有无数的名医珍药围着他,每到初春、秋末,皇叔仍会病个两三回,因此,每年,皇叔都会在宫中住些日子,父皇很紧张皇叔的病情,必要亲自看问才能放心,有一次,父皇新宠的美人觉得奇怪,皇后冷言:“睿王妃那个出身哪懂得调养?皇上赐到王府的仕女都是知晓医药养生的,偏偏睿王殿下不沾二色,将那些仕女一一遣送,皇上还说不得!只有将他留在宫中将养,才能放心!”
这话没错,却让皇叔与皇后的嫌隙更大。
我知道这些,却从没想过要争储位,那时,我只有十岁,母亲过世后,那段痛苦的经历固然是刻骨铭心,但是之后皇叔对我关爱有加,我心中的愤恨也渐渐消失,那五年中,我真的没有想过要争权位。
现在,皇叔要我决定以后的人生,我如何决定?