天色已暗，草原的傍晚来了，加上暮沉沉的细雨，让天上没有月，没有星。
羌胡的先锋军已经紧紧跟了上去，而在中军的李文侯得到消息，知道自己的前锋居然足足损失了两千余人，不由怒火中烧。
“达尔巴在干什么，居然让本大将在汉狗身上损失这么多人马，真的丢尽了本将的脸了。”
有副将上前笑道：“大帅，这会我军已经攻击上去，与敌紧紧相接，相信不过一会，自然可以便可破敌。”
李文侯冷哼一声，倒也没有在发牢骚，只是在马背上遥遥眺望，见本方人马果然已经追击上去，心中倒也喜悦，对副将道：“两翼人马可即时出发攻击，中军人马随我出击，定要将汉军歼灭在此。”
“是，大帅……”
众副将允了一声，各自下去指挥两翼偏军。
而李文侯大刀一挥，身边七千主力骑军全线出击，如暴风一般夹带着风雨，朝着前方汉军滚滚而去。
再说那羌胡先锋达尔巴，因手下损失极多，对汉军深恶痛绝，不除尽绝不心甘，因而盯准皇甫坚寿之旗，衔尾向他部直追而去。
两支队部一奔一逃，已近小半个时辰。皇甫坚寿是先已斟查好的路径，有奔有绕，走得十分轻便；可羌胡之人却全没计划，有时见路近，就直追而来，却成十上百的人马一下就陷入了泥淖里，挣扎不出，渐渐深陷。追击皇甫坚寿与连纵骑的羌胡之兵，此时剩下好有近三千余人，拖拖拉拉，绵延里许，拉成一线。可其中其中除了有先锋达尔巴的手下，慢慢的也有从后面李文侯的中军主力赶上来的人马，以及两翼之兵。
达尔巴在夜色中，虽数次险险马陷深泥，却于狂躁之中，并不细查，也不详看自己陷落的人马，因为此时夜色太黑，还下着绵绵小雨，便是想看，也看不清，只是衔尾直追。达尔巴与手下亲卫百人，最为精悍，这会已经慢慢追上。
皇甫坚寿眼见如此，自然不会任由他们截杀后方人马，时时返骑冲荡一阵，，然后再放马逃逸。忽然，一箭在他身旁掠过，虽没射中他本人，可却直向陈康那全无防备的后心钉去。皇甫坚寿大怒，见那箭势，猜非猛士不能达到的臂力所能射出，那达尔巴应有最大嫌疑。陈康是他义弟，对他而言，意义非凡，岂能容他受伤。当下，皇甫坚寿长叫一声，人已在马上腾起，手中长枪如若蛟龙出水，在半空划出一条直线，将那箭扫成两段。可不等皇甫坚寿闲时片刻，第二箭却又已到。皇甫坚寿再击，将之击落，心中大怒，口中厉声道：“好个达尔巴，今日我就先杀了你，以祭我数百汉军亡灵！”
此时，皇甫坚寿离达尔巴也不过两百余步，并不掉转马头，反而是迎着达尔巴奔去，直近了五十步已经到了他的射程，再进去只怕就要被达尔巴手下拦住，忽高叫道：“陈康，助我一箭！”
声出之时，陈康闻言，当下返骑冲来，到五十步内，他人已在马背上跃起，弯弓搭箭，直取准达尔巴，但毕竟年少，臂力犹弱，那一支弩箭射过皇甫坚寿耳边时已经势弱，断杀不了达尔巴的。可皇甫坚寿本意就不指望陈康能够一箭射杀达尔巴，他正自与羌胡兵缠战，听声闻物见弩箭已过耳畔，忽长声一啸，身子纵起，不顾那劈向背心的一刀，看准时机用长枪狠狠击向那箭尾。他这下力重，加上铁枪力道，三力合一自然不同感想。只见那弩箭半空里一顿一颤，后面箭竿俱已被劈碎，非到最后只剩一个箭簇直向达尔巴钉去。
几乎是同一时间，空中想起两声长叫，声音俱惨。其中一声发自皇甫坚寿，他背心虽有甲衣护身，但因为了减少重量，这甲衣甚为轻便，那一把羌胡长刀劈在了他的背上，登时衣衫尽裂，只挡了挡力道，就溅出好长一道鲜血。陈康一见之下，目睚欲裂，催马就奔了过来，也不顾左右是否又危险，就是要先为皇甫坚寿斩除一切。
但皇甫坚寿回手一枪之下，已挑落那伤己之人，向后疾退。
这另一声却发自达尔巴，只因为那一粒箭簇突至，因为太小，加上天色已黑，外加小雨绵绵，即便是晴天都有可能看不真切，更何况此时。只来得及惨呼一声，他的双手已抓向喉头，紧接着受惊的马儿将其颠簸了下来。还没有重新站立起来，他那强壮的身子却为后面奔来的马儿所踏，骨肉碎裂，深陷泥中，当场身死了。
皇甫坚寿一击成功后，驾马直向自己队中驰去，见陈康正自不顾命地赶来，心中颇为安慰，正要呼叫其人速走，却听得有马儿一声悲鸣，原是陈康的马儿中箭而倒，接着一片箭雨闪过，那马儿只喘息了几下就再也不动。好在有那马儿抵了大部分的箭雨，可那十来只箭中，却也有一支不长眼的正好射中陈康腿上。皇甫坚寿又怒又急，更不答话，在陈康落地处，俯身一拉，将其救起，然后紧紧抱住陈康，欲要以身护挡。
可陈康如何肯这般，口中大叫：“大哥，放开我，放开我，让我护着你……”
后面箭如雨至，皇甫坚寿陈康却抱在胸前，口里低声道：“好陈康，当真打虎亲兄弟，上阵父子兵！”
见自己所部已向先跑去，余下等候的是陈康身边的十余骑。他快马一鞭，无意间碰到了陈康腿上的箭羽，只听得陈康痛得微哼了一声，却没有叫出声来，暗道自己这个义弟当真有男子汉的担当了。
众人好歹汇合，皇甫坚寿疾喝了一声：“走！”，接着与陈康一马双乘，率着那十余技击好手，向越深的夜色中遁去。
这一战，发生于茫茫的夜色间。连纵骑依仗地利，所杀之人还远不如他们诱之陷落沼泽的多。羌胡之人人马俱盲，开始只是疾追，任由一匹匹马儿陷入泥淖于不顾。搏杀至半夜，他们才突然醒悟，因为陷身处是方圆几十里的大草场，他们迷失了方位，要退也退不得。半夜之后，攻守易势，连纵骑倚仗地利开始了反攻。羌胡人马，连战带陷，一夜之中损失大半。那后部之人欲要突围而去，却遭到了久已伏好的另二千连纵骑的迎面痛击，除偶有匹马落荒而逃，几乎俱都被逼入了那噩梦般的草场。到后来，连纵骑三千余人几乎已分成了大小近百股人马，在一片泥沼中截袭羌胡兵。他们早早就在在沼泽之地都已标好地标，地标又极为隐晦，羌胡人不识，可连纵骑中人马却知哪些浅水可渡，哪些不可渡，哪些地方看似平陆实为陷井。可怜羌胡之兵左支右绌，此时已陷入绝境。
皇甫坚寿与陈康换过战马，再次返身而战，遇敌杀敌，毫不留情。他们也不是没有目的的杀戮着，那羌胡的右大将李文侯就是他们的最大目标，可兜转着寻找了许久却也没有找到，只好作罢。皇甫坚寿此时杀的兴起，与手下几十骑，并不固定在一处杀敌，而是看到哪里手下困厄，就马上上前解救。那陈康不顾腿伤，弩箭颇发，一夜之间，也杀伤了数十骑。
直杀到天明，羌胡终于抵挡不住，溃散了。
这一仗，直打了三天，除了头一夜战况极烈，以后几乎呈一边倒之态，最后只是搜索残余之敌。羌胡李文侯帐下一万五千余骑，逸去的不过数百人，其余之人，或死或俘，是羌胡北宫伯玉势起后的最大一次败绩。
唯一令皇甫坚寿与三军将士遗憾的是没有找到那羌胡右大将李文侯，但据其余人马禀告，那突围而出的人中似乎也没有什么大将装扮的，说不定已身死于哪个泥沼了。
皇甫坚寿闻言，也不知是什么样的心情，只觉得这世道啊，真是不测。像李文侯这样在北宫伯玉手下曾叱咤一时锋头极锐的人物，此时葬身泥潭，就算数年后重见天日，怕也只剩一堆白骨而已了……
