皇甫坚寿本以为这连璧年少知愁，能有多大的事情，最多不过就是想家，若是如此，放他回居延就是，可现在听到爱马丢失了，沉稳如他也是不由一惊。要知道他那斑骓虽性子桀傲不训，但即是自己把它交托给连璧的，一直以来可是很听话的。这别的马丢了也就罢了，但这斑骓陪伴自己三年有余，也是他与皇甫嵩之间唯一可算是温情存在的见证，更加丢不得。
连璧却是受了极大的委屈，这会倒也不怕什么了，只继续道：“本来这好几天，大帅的马儿见到新来的汉马后不知怎么就像有心思似的，放它出去吃草，有时它就发起兴来，一会就跑得不见，但到了晚上还是会回来，好像玩得很高兴似的。我因为大帅着心军务，无暇顾及这等小事，也就一直没跟您说。可今天一出营，它又跑远了，我骑着别的马儿想追去看看，却怎么也追它不上，以为它像以前一样玩玩就回来了，可没想尽等着此时也不见它回来。我骑着马儿到处去寻，却也找它不到，夜都黑了，还是没找到……”
连璧说到这儿，虽是上过战场的人，这时几乎也都要哭出来了。
皇甫坚寿从座位上起来，来到连璧前，看到他少年郎的样子，心里不知怎么就想起了陈康，却也不忍心责备了，只轻轻一拍他肩膀，微笑道：“放心，它不会丢的。多大的人了，为了一匹马儿也不至于哭鼻子的。难不成我平时脾气那么不好，为了这事，还会处罚你不成？”
他语意里开着玩笑，连璧也忍不住破啼为笑了。
皇甫坚寿见其面带疲色，就叫连璧先下去休息。待其走后，他心里也耐不住的担心起——斑骓呀，怎么会突然这么不告而去？
出营外，晚风一吹，人似就精神了许多。皇甫坚寿他一时也不知哪里去找，但心里却突浮起了一丝熟悉的感觉来，似乎感觉那斑骓就离他不远。
积雪初融，草根枯白。
这些天，皇甫坚寿只忙着军政要务，哪有时间去观看。此时走出军营，驾马慢行，却正好看到这等美景，不由精神一振。他知道斑骓最喜欢到河边闲步，东首是有一条小河，只是已经冰封，不过那是连璧平常放马的地点，要在没有眉目的情况寻找爱马，那里倒是首选。
“驾……”
不一时，皇甫坚寿就驾马奔到河边，溯源向上。奔跑了有一顷，远远的一块地势微有起伏的去处，他隐隐地看见斑骓的影子了，心中大喜正待放声长啸，却又见那斑骓身边似有个人。这地方荒芜得很，除了放马，一般是不会有人来这里，虽然最近羌胡的游骑少了不少，可也不能掉以轻心。皇甫坚寿见那边只有一人，仗着武艺倒也不惧，于是在远处下了马，便就轻声潜行过去，倒要看看这野性未训的马儿却能和谁呆得这么安静。走得近了，见那人只是静静地坐着，那人因为背对着坐着，所以看不清面貌，但身姿甚是挺拨，而且隐隐的给他一种熟悉之感。
离那马儿不足数丈之距，恰有数棵枯树，身影颇巨，倒正好让皇甫坚寿隐藏一番。大概也是起了玩耍之心，他就躲在一株野树之后，想要探究一番。
那人并没有觉察到自己身后已经多出一人在暗处，可斑骓却是不同。如它这般的神骏之物，虽在低头与人玩弄，可也听得真切，这会不由抬起脖子，耳听八方。好在斑骓通灵，闻到的是熟悉的气味，知道没有害处，便又低下头。
“骓儿，骓儿，你咋了？”
斑骓打了一个响鼻，吐出白雾，脖子更是左右摇摆，显得有些激动，却惹得那人好生安抚。
听这声音，看这身影，分明就是个少年，也不是关外胡人。
皇甫坚寿也是放下心来，不过转念一想，也觉得可笑——若是敌人，只怕斑骓早就发狠，怎容得他人如此靠近。
那少年正轻轻地摸着斑骓的毛，口里低声道：“骓儿，骓儿，还是你好。主子他总想抛下我，一个人跑到危险里去，也不管我孤苦伶仃的，有没有人照应。”
皇甫坚寿一愣，月色下只见到那少年尖尖的下颏，大大的眼睛，身段机敏灵利，却不是陈康是谁？已有半年没见了吧，陈康就好像突然就长高了很多，一眼望去，完全是一个十六七岁少年郎的样子了，怪道先前自己只觉得眼熟，却没认出来，原来这小子——长大了。
不过人虽然长大了，但心思却还是那么的幼稚这会陈康只正附在那斑骓耳朵上，低声道：“可是，他甩是甩不脱我的。这不，张老爷子不让我来，我就偷偷地可还不是跟着他派来的人马来了？只是大哥若知道，也不知会不会发脾气。哎，骓儿，我不敢见大哥，也只有找你出来玩了。”他脸上神色笑嘻嘻的，却又有一丝害怕的样子，大概也是知道自己这回偷跑出来，少不得要与皇甫坚寿周旋一番，听几句责备之声了。
不想居然在此处见到陈康，皇甫坚寿初时只觉一愕，然后心头就一热，才明白适才接到张昶书信上说的“有一件事对不起你”指的什么。接着心头却不由微微一恼——恼的是陈康居然如此的不听话，平白让人担心。可那一点点恼怒却也就快释然了，只因为小弟陈康长的很好，也有小小汉子的气势，这心里觉得安然。最近这大半年，他常觉得心中悬悬的也不知记挂着什么，这时见了陈康，才突然发觉，原来自己一直担心的是他。看着才几个月但身影就很有些高挑挑的样子的陈康，那腰呀，颈呀，都已有些长成的模样，有一种少年的瘦与修韧。看来以后比自己也不得矮到哪里去。
那斑骓这下可算是看见了他，当下一声欢嘶。也是，这最近以来，它见到皇甫坚寿的机会也比以前少了许多。这几日如不是有陈康陪它，想来也寂寞。
陈康一惊回头，就已见到皇甫坚寿。他脸上兴奋得红色一腾，然后就有些怕怕的样子，几欲先跑上一跑，可还是在远地趑趄不前，叫了一声：“哥……”
皇甫坚寿一见，心里那残余的一丝恼他不乖的念头也就此冰释了，却装出一副严厉的模样，沉着脸不出声。斑骓却已先奔了过来，把头颈挨向皇甫坚寿不断轻蹭着，似乎也是知道小主人的心思，欲要先来一番柔情攻势。可皇甫坚寿却没理它，只拿眼狠狠地瞪着陈康。
