太后走后，众人才微微松了一口气。
“凝儿，你起来吧，天凉了，地上跪着冷！”皇后说罢便看着初夏，示意她去扶起魏凝儿。
“皇后娘娘，臣妾说句不中听的话，您对这宫女啊，也好的委实有些过了。您方才也瞧见了，她可真是不识抬举，这样不知深浅的人，留在身边只会让娘娘您堵心！”贵妃瞥了一眼魏凝儿，不阴不阳地说道。
往常，贵妃虽然喜欢说些不中听的话，可也不敢在皇后面前如此放肆，今日着实让人吓了一跳。
“贵妃，本宫身边的人还轮不到你指手画脚，往后你最好给本宫安分些。若是本宫记得没错，十几年前，你也是本宫房里的侍女，若说堵心，只怕没人能比得过你去！”皇后一改往日的忍让，沉声喝道。
贵妃似乎不敢相信她所听到的话是皇后所说，她不可置信地看着皇后，半晌才微微福身道：“是，臣妾记住了！”
“回宫！”皇后扫了众人一眼，这才离去了。
“娘娘……”嘉妃见贵妃脸色不好，小心翼翼地唤道。
“回宫！”贵妃神色一凛，对身边的宫女霜秋道。
“是，娘娘！”
嘉妃本欲跟上去，却有些踟蹰不定，此番贵妃在气头上，她若是去了，只怕会被当作出气筒，可若是不去，又怕贵妃记在心头。
就在此时，原本处于末位的拂柳却悄然到她身边道：“娘娘此时还是不必去遭罪的好！”
嘉妃闻言，定定地看了拂柳一眼，这才带着身边的人离去了。
拂柳冷冷地看着，心中却是畅快极了。等着吧，魏凝儿，这只是开始，你毁了我，终有一日，我林佳拂柳也必定会毁了你。
“小主！”巧儿见她神色间有些狰狞，顿觉害怕了，小心翼翼地看着她。
拂柳瞥了她一眼，径自走了，虽然她那里还有一个宫女，可比起吃里扒外的巧儿来说，那个宫女更是难以掌握，所以，拂柳还是让巧儿留在了身边。
经过此番的风波，魏凝儿在这偌大的圆明园中算得上是人人皆知了，成了众人茶余饭后的谈资，大半个月里，她也不敢离开公主的“棠梨轩”半步。
“凝儿，又在发呆啊！”若研见魏凝儿独自一人坐在台阶上，便跑了过来坐在她身边。
“若研！”魏凝儿轻轻靠在她肩上，心中好受了不少，幸好她还有若研这个好姐妹在身边，否则连一个说话的人也没有。
“事情都过去大半个月了，你就别往心里去了！”若研劝道。
“不……都是我不好，早早就该与大阿哥说清楚，此番闹出这样的事儿来，众人都在看他的笑话，他堂堂一个阿哥，如何丢得起这个人，而他那两位未过门的福晋只怕也恨死我了，再过些时日她们便要嫁给大阿哥，往后在宫中亦或是这圆明园，免不得遇上，若研……我真的不敢想！”魏凝儿甚为苦恼地说道。
“今日我才知道，原来凝儿你也有怕的时候！”若研嘿嘿笑道。
“我都如此着急了，你还笑！”魏凝儿不依了。
“就是觉得奇怪嘛，前几日你怒骂大阿哥的那番气势呢，怎么？现在怕了？”若研讪笑道。
“我哪有骂大阿哥，你别胡说，是他自个儿……”魏凝儿竟不知该说些什么才好，难不成是他自讨苦吃吗？
前几日大阿哥来找她，魏凝儿心中连日来所积下的担忧和害怕在那一瞬间全化为了怒气，一股脑地撒到了大阿哥身上，可大阿哥临走时所说的话，让魏凝儿心中很不是滋味。
他说：“凝儿，你知道吗，我心里眼里全是你的影子，容不下别人，为了能娶你，我甚至不敢拒绝皇祖母赐下的那两个女人。可到头来，我没曾想到你竟不愿意嫁给我，而我还必须娶她们，你说，这是不是我自讨苦吃？”
这事儿本就没有谁对谁错，只是天意弄人罢了。
“你也别怪大阿哥，下个月他便要娶那两位福晋了，我瞧着他怪可怜的，费尽心思想要娶你，却竹篮打水一场空。这不说，还平白无故地娶了两个他一点儿都不喜欢的女人回去，真是够冤枉的！”若研不禁有些可怜大阿哥。
“别说了，你让我静一静。”魏凝儿心里更不是滋味了。
“好，你不是想你额娘了吗？皇后娘娘答应让你出宫去，你就去散散心吧！”若研突然想起昨儿个魏凝儿说的事儿来。
“嗯。我明日就去，许久未曾见到额娘了，怪想的！”魏凝儿一想到黄氏，不禁眉开眼笑。
“你是个有福气的，哪里像我，进宫几年了，只见过额娘一面！”若研神色黯然地说道。
“要不我求娘娘，带你一块出去？”魏凝儿拉着她的手笑道。
“真的？”若研心中一喜，忍不住问道。
“我这就去求娘娘！”魏凝儿说罢便站起身来。
她去求，皇后自然是应允了，只是让她们早去早回，切莫在宫外留太久。
第二日一大早，魏凝儿与若研便出了圆明园，直奔内城而去。
两人说好各自回家，天黑之前在圆明园外头会合。
魏凝儿与黄氏许久未见，两人闲话家常了半日，魏凝儿自然将她身边所发生的一切都告诉了黄氏，也包括大阿哥那件事儿。
“你是说……大阿哥想娶你做侧福晋？”黄氏看着女儿，强压住心中的激动，问道。
“是，可是额娘您知道的……我心中只有傅恒一人！”魏凝儿柔声道。
“额娘知道！”黄氏微微颔首。
“额娘，天色不早了，我该回宫了！”魏凝儿见太阳西下了，便说道。
“凝儿，你先别忙着走，额娘有件东西要给你！”黄氏拉住魏凝儿的手。
“额娘，是什么好东西？”魏凝儿娇声道。
“你等着！”黄氏说罢便到了里屋，在柜子下面拿出了一个檀香木的小盒子来，盒子上了锁，想来是异常珍贵之物。
黄氏又从她贴身所带的荷包里拿出了钥匙将木盒子打开了。
盒子里有个绣着梨花的荷包，看那绣工便知是出自黄氏之手，魏凝儿不禁有些好奇了。
黄氏从荷包里拿出了一枚玉佩，递给了魏凝儿。
那玉佩通体碧绿，是上好的翡翠雕刻而成的，魏凝儿接了过来，这才瞧见那玉佩的形状是竟然是一只展翅欲飞的凤凰，玉佩的背面刻着一个“凝”字。
“这是？”魏凝儿有些吃惊地看着黄氏。
“这是你阿玛留给你的……凝儿你也长大了，事到如今，额娘也不想瞒着你了！”黄氏看着魏凝儿，有些苦涩地说道。
“额娘，到底是何事？”魏凝儿心中一颤。
“你……其实你不是魏清泰的女儿！”黄氏犹豫半晌才道。
“什么？”魏凝儿怔怔地看着黄氏，脑子里嗡嗡作响。
即便她当初离开魏家时只有五岁，可她也能感受到，她那中风的阿玛魏清泰看着她时眼中流露出的喜爱。
她如今已记不清那个老人到底是何模样，却记得他是爱她的，她也一直不敢忘记那个老迈的身影，可如今，额娘却告诉她，那个人不是她的阿玛。
“额娘，您告诉我，这究竟是怎么回事，我到底是谁的女儿？”魏凝儿忍不住掉下泪来。
“凝儿……是额娘对不住你，当初那只是一个意外……没曾想就有了你，至于你的亲阿玛，他早就离世了……所以额娘也未曾告诉你，原本想这一辈子都不与你讲了，可……思前想后，额娘觉得该告诉你！”黄氏也是满脸泪水。
“他是谁？”魏凝儿眼中闪过一抹恨意。
即便那个人是她的亲阿玛又如何，若不是他，她与额娘早年间又怎会受人唾弃，又怎会受尽苦楚。
“凝儿，额娘不能告诉你，你只需记得，他深爱咱们母女，当初不是他不要咱们，而是……他还来不及看见你出生便死在了战场上……凝儿，不要怪他，是额娘不好，心中有了心爱之人，还嫁给了魏清泰，这才酿成大错！”黄氏抱着魏凝儿泣声道。
见额娘如此伤心，即便魏凝儿想问，也知此时不是个时机，便作罢了。
“额娘……那哥哥他？”魏凝儿突然想起哥哥魏修允来，便低声问道。
“你哥哥他是魏清泰的儿子！”黄氏轻轻抹掉脸上的泪水说道。
“额娘，这玉佩你收着吧！”魏凝儿心乱如麻，她将玉佩装在了荷包里，递给了黄氏。
“不……这是你阿玛留给你的，凝儿，你留在身边吧！”黄氏却将荷包挂在了她胸前。
魏凝儿纵然有些不情愿，却也只得收下。她又与黄氏说了几句话便离开了。
到了圆明园外头，若研已等着她了。
“凝儿，你哭了？”若研见到她便惊呼道。
“没有！”魏凝儿忙不迭地摇头。
“你可骗不了我，你瞧瞧你的眼睛，肿得可厉害了，是谁欺负你了？”若研有些心疼地问道。
“没……只是不想离开额娘，所以才掉泪了！”魏凝儿勉强挤出了一丝笑容。
若研见她如此，也未曾多问，两人结伴进了园子，回到了公主的“棠梨轩”中。
此时已是十月中旬，天气渐渐转冷，圆明园中园林造景多以水为主，因水成趣，因此到了冬日里，瞧着那水气，虽朦胧美丽，却也让众人觉得冷了。
只是紫禁城中不仅冷，更是有些干燥。皇帝并未下旨回宫，还是在这院子里住着，一直到大阿哥大婚之后，已是十一月末，眼看着就要到年底了，皇帝这才下旨回紫禁城。
回到紫禁城的第二日，宫中便传出了喜讯：秀常在有喜了。皇帝下旨晋了她的分位。现如今，她已是贵人了。
魏凝儿听到这消息着实惊了一番，随即便不放在心上。
而贵妃则是怒气冲冲地到了拂柳所住的咸福宫西配殿之中，将她从软榻上给拖了下来。
“贱人，你不是告诉本宫，皇上从未碰你吗？这身孕是从何而来的？”贵妃厉声喝道。
拂柳未曾想到，她此刻有孕在身，贵妃却对她如此粗野。她被吓坏了，生怕一不小心伤到了腹中的孩子，忙跪了下去，连连求饶：“娘娘息怒，娘娘息怒，请您听嫔妾解释，娘娘……”
“娘娘！”霜秋见贵妃欲发作，大惊，在她耳边低声道，“娘娘，她此刻有孕在身，娘娘您可要当心啊！”
贵妃闻言，猛地一滞，满腔的怒火瞬间熄灭下来，若是这孩子出了事，岂不是她的错？
想到此，贵妃不禁有些懊恼了，若是旁人她也不会如此失态，可这拂柳原本是她的宫女，就算后来成了嫔妃，那也是她的奴才，因此才气不过。
霜秋见主子已然消气了，立即扶着她坐到了软榻上。
“霜秋，还不快将秀贵人扶起来。”贵妃已然缓和过来了，看着拂柳，笑道，“你如今是有身子的人了，往后见了本宫万不可再行此大礼！”
“娘娘，嫔妾知错了，请娘娘恕罪，可嫔妾决不敢欺瞒娘娘，在热河行宫之中，嫔妾所说皆是实情，至于这腹中的孩子，是回到圆明园不久，皇上有一日似乎喝多了，宠幸了嫔妾才有的。娘娘若是不信，可以问皇上身边的奴才。”拂柳泣声道。
“好了，你当本宫是何人？真的那般善妒吗？往事不必再提，你如今有孕，那是天大的喜事，本宫也为你高兴，方才本宫也是太过激动了，你不必放在心上，好好养着身子，生下皇子！”贵妃拉着拂柳的手笑道。
“谢娘娘！”拂柳心中一沉，若是贵妃责骂于她，那还好，可如今竟然好言相对，倒是让她惴惴不安。
难不成她已然看出了自个儿的伎俩，想到此拂柳不禁有些害怕了。
“出来许久，本宫也乏了，你好生养着，本宫改日再来看你！”贵妃说罢便吩咐霜秋等人离去了。
“小主？”巧儿看着拂柳，小心翼翼道。
“我没事！”拂柳轻轻抚摸着小腹，有些哽咽地摇了摇头。
若不是她身份地位太低，贵妃又何至于如此放肆。只可惜啊，她如今虽有了身孕，却更让皇上厌恶，往后她该何去何从？
最初的打算此时已然行不通，此刻拂柳突然意识到，她虽然伺候了贵妃八年，却并未完全了解贵妃。
贵妃刚刚离去不久，嘉妃也来了。
“娘娘万福金安！”拂柳在巧儿的搀扶下迎了出去。
“不必多礼，秀贵人大喜，本宫今儿个一早听闻便赶了过来！”嘉妃说罢看着身边的婉清，“把本宫给秀贵人准备的贺礼呈上来！”
“是，娘娘！”婉清微微颔首，从小宫女手中接过了一个精致的檀木盒，随嘉妃进了拂柳的寝殿。
“你来瞧瞧，这是上好的狐皮做成的软垫，这天气越来越冷了，坐着也暖和舒坦，这软垫还是前几年本宫怀着四阿哥时皇上赐下的呢。”嘉妃眼中有着深深的怀念。
“娘娘，这软垫如此珍贵，嫔妾万万不敢收！”拂柳微微一惊，便恭声道。
“不必推辞，如今本宫也用不着这个，给了你算是物尽其用，也是本宫的一片心意，当初有了这软垫，本宫可是安安稳稳地过了冬日生下了四阿哥呢！”嘉妃笑道。
“嫔妾谢娘娘，您对嫔妾的大恩大德，嫔妾永生不忘！”拂柳立即跪下谢恩。
“你不必如此，那日也是你争气，本宫不过是劝皇上多喝了两杯小酒，若不是你机警，也不会成事！”嘉妃笑着将她扶了起来，轻拍着她的手，“天冷，地上凉，你如今是双身子了，要多保重！”
“是，嫔妾记住了，谢娘娘！”拂柳哽咽道。
“本宫也不打扰你了，你歇着吧！”嘉妃也未曾多说，便带着身边的人去了。
拂柳愣了片刻，才深吸一口气，坐到了软榻上，此刻的她心乱如麻，平日里的冷静随着这孩子的到来不复存在。
那一日，在热河行宫之中，她与嘉妃虽然未曾说太多的话，但看似不放在心上的嘉妃却对贵妃心生嫌隙。
嘉妃心中虽然不满贵妃平日里总是使唤她，却感激贵妃当初护着她，这才让她生下了四阿哥。
可自打从拂柳那里得知，当初她难产便是贵妃所为，嘉妃的心中便有些怨恨了，若不是她福大命大，只怕已见阎王去了，而她的四阿哥也已是贵妃的孩子了。
宫中的皇子公主们，一旦亲额娘离世，年幼的便会让高位的嫔妃们抚养，这是惯例。
