长江，多码头。
靠山吃山，靠水吃水。
长江边上的人们就靠水吃水了。不是弄一条小舟载客，就是做一条船沿江捕鱼，也可以在码头上做个行脚苦力凭一把力气讨口饭吃。
距离桥头镇最近的码头不是多么巨大但也是船来人往的热闹非凡。因着码头，客栈、货仓也是建了三四条街。一条船沟通着南北东西的货物，连接着整个天下。
老八就是这样一个人。
在码头上讨生活。
老八别看其貌不扬，身材精瘦，以前可也是苦力行的一位苦力。力气虽小倒也能够勉强混口饱饭。自从十年前，十二连环坞的总瓢把子换了人之后，码头的治安略有些偏向下，老八也就辞了苦力的活计，做一些没钱的买卖。
老八至今仍是一副瘦猴儿的样子，浑身上下没有一百斤肉，但是老八有一项绝活，眼神好，确切的说是眼力劲儿好。
一个外地客只要经老八一眼，老八就能估摸出这是一个肥羊，还是一头饿狼。
也因为这个天赋，老八聚拢了几个手下，都是以前在苦力行的伙计。
老八眼神好，脑筋活，他可不像是自己的同行只知道用暴力解决所有问题。
这不，老八端坐在一个废弃的仓库里，面前正跪着十几个膘肥体壮的大汉呢。大汉们磕头如捣蒜，一个个都把额头磕破了。
“八爷，您老人家行行好啊！”
“八爷，小人以前是吃了熊心豹子胆了，敢对八爷您龇牙咧嘴的，您大人大量，饶了小人吧？”
“八爷，您老看在以前咱们一起嫖过的份上收了小的们吧？”一个略有些年轻的大汉泪流满面。
老八如今是八爷了，被人当众说破自己以前嫖的事迹，饶是经惯了风浪，老脸还是微红了一下。
八爷翘着二郎腿，心中暗暗琢磨，“多几个人那可就是多几张嘴啊？别看自己表面上风光，一旦手底下的小弟吃不好，穿不好，就会反咬自己一口，要了自己的命啊。自己身上这三两肉怎么会是这些长得跟大狗熊似的人的对手啊？”
八爷故作沉吟，实际上以老八的能力招收十个八个小弟还不是玩儿似的。只不过，现在码头上做没本买卖的多了，竞争太激烈了。正在跪着磕头的小弟也是自己的对头的手下。自己的对头瞎了眼，招惹了不该招惹的一位武林大侠，被人一剑刺穿了咽喉，当场身死。这不，他的手下立即就找到了自己。
老八不禁又暗暗得意，早就说了做这行，可不是光靠暴力就行的，要多动动脑子。
磕吧，继续磕头，磕够了一千个，老子再收了你们。这也算是你们以前骂老子八辈祖宗的利息吧。
老八的对头身死，老八新得了十几个手下。
自从老八新来的手下见以前的老大被一位江湖侠客一剑结果了，众人这才意识到以前被众人羡慕嫉妒恨的老八是多么了不起，只因老八纵横了十余年了，手下小弟无一人命陨。成名十余载，没有招惹过一个不该招惹的人，这份眼力劲儿是何等的高明。
以前大家都是苦力行的苦力，老八现如今混成了老大。
新来的知道以前自己得罪狠了老八，这不，自己以前老大偷偷养的外宅献了出来。这样也许就可以交好了八爷了。
“小花儿啊，你就从了八爷吧？”
十几个大汉声音温柔地就像是猫儿，劝说着一位脸上有点儿雀斑，皮肤有点儿白，身材还算火辣的年轻女子。
小花儿腻声腻气，脸对着镜子补着胭脂水粉：“哟！十几位大爷到小女子这儿就是逼良为娼来了吗？”
说出来的话却是满是讥讽和嘲笑。
大汉们不敢辩驳，一则小花儿一旦成了八爷的女人，自己是得罪不起的，反而要多巴结；二则小花儿本就是自己前老大的外宅，前老大尸骨未寒，就把他的女人献给别人，这在道义上也有点儿说不过去。
大汉们赔了小脸：“花儿姑奶奶，您老就可怜可怜我们吧。八爷是何等样儿人物，您老还不知道吗？”
小花儿冷笑连连，一副誓死不从的样子，摆足了架子。
“花儿姑奶奶您老难道还要和我们这些苦力一样，做苦力过活儿吗？”
小花儿不听劝，说什么也不听。
十几人无奈只好退却。
老八派人通知了所有手下，今晚有“肥羊”。
“肥羊”是一个进京赶考的书生。
晚上寒风习习，已经过了八月十五，天气是一天比一天凉。
“肥羊”书生有四个伴儿，老八早打探好了。
趁黑，摸进“肥羊”的宿处，众人轻手轻脚地吹了迷烟，等了半刻钟，冲了进去。
书生还在熟睡，众人七脚八手地卷了财货就溜了。
开门红。
投靠了八爷之后的第一单就是开门红。
分润了近五十两银子，十几个大汉喜笑颜开。
去赌坊，去妓寨。潇潇洒洒，快快活活。
新来的对八爷是佩服的五体投地。
同一个夜晚，老八是大获丰收，这不老爸的小弟们发现了书生的四个伴儿中还有一位女子，这是书生的相好，怪不得，马上就要过年了，书生却要进京赶考，原来是腻烦了家里爹妈的管束出来逍遥快活了。
小花儿没有听从劝告，自己投奔了另一位老大。新来的十几人本来已死的心在见到书生的相好之后就又活泛了起来，书生和三位伴当被丢入了滚滚的长江，这位美人儿被献给了老八。
老八大喜。
这书生真会玩儿。这是老八的心声。
龙啸云就歇宿在码头上的客栈里，一连住了有两个月了，从秋季到了冬季。
本来码头上的人见龙啸云穿着打扮也只是一个穷书生的样子，只是一双眼睛特别的奇异而灵动，虽然龙啸云长相还算不赖，不过被码头上的人忽略了。龙啸云一日两餐也不过是大饼、油条之类的普通饭食。、
后来，码头上做没本钱买卖的人们才发现自己看走了眼，这个穷书生有钱，杠杠的有钱，你没看他后背腰间略有些鼓起来的吗？那肯定是钱袋啊！
