过了堂庭山，乃是一片坦途。行得久了，看见一片人烟，乃是一个大城，与无启国迥然不同。城门前往来者，络绎不绝，看见师徒四众，或觉稀奇，或觉可怕。长老怕徒弟每惹祸，慌忙叫他每把脸面用布遮起来，好歹过了城门。那城门之上大写着“炎人国”三字。
其时天已暮色，寒鸦带着最后日影归巢而去。师徒每打听清楚，到了一个客栈暂且过夜，欲待明日朝见国君。
不料这一夜睡得并不好，原来窗外整夜热闹非凡，有人大哭，有人大笑，有人放鞭炮，还有人放火哩，不知何故。第二日问明店主，原来这边人家多于晚上送丧，故有此热闹。那店主明言道：“观你每是外来和尚，或者好念经，何不找几家主顾，也赚些盘缠。”
八戒一听此语，一力支持，道是盘缠日渐不足，再不补充，恐将饿死。长老被他歪缠不过，遂答应暂不去朝君，先念几夜经，赚些外快而已。店主一听，长老答应了，代他每师徒高兴，连忙把这事播散出去。城中听得有东土高僧光临国土，且是念经的行家，无不大喜，把小店挤满了，要请师徒每去念经。八戒见生意兴隆，笑得合不拢嘴。长老不能拒绝，只得一一答应，竟有十家，一夜两家，也要念五夜哩。
果然黄昏时分，有人来带着师徒四众往一家主人而去。乃是一家大户，可尽着八戒宽大肠子享用，却把长老苦了些，端坐在死尸面前，念了甚长时间经，因声容并茂，主人甚欢喜，称赞不置，说母亲从此可往生天国而去。经念完之后，主人便要预备葬母，不料其所为把长老吓得昏眩。但见这主人拿着把尖刀，欢喜上前，竟刳起母亲的肉来，虽是死尸，犹带紫血，点滴到地。
徒弟每见长老跌倒，慌忙扶起，那主人全家亦甚慌张，甚是不解。
八戒道：“尔等把俺师父吓坏了！且赔俺师父！”
主人却茫然，道：“我每平安葬母，何以就将令师吓倒？”
沙僧道：“俺这师父是菩萨心肠，焉能受得住尔等割死人肉的勾当？要俺言，人肉亦甚好，只是这死人肉忒不新鲜，你却割它作甚？且此是你生母，却不无情？”
主人大笑道：“原来尔等皆是异乡之人，不知我国风俗。我国凡为孝子，必要将父母尸肉刳得罄尽，只剩残骨，方埋于九泉，掩埋之后，还要置酒欢会，纵乐数日哩！”
徒弟三众闻说此事，都道稀奇。正说话间，长老醒来了，苦叫道：“苦哉！苦哉！这是何所在，竟有这等惨酷事情？”
行者把主人的话重复一遍，那长老听得脸色苍白，把夜色都比下去。他道：“先前见甚么无启国，君不成君，民不成民，或者可言上古遗风；今这刳父母之肉的勾当，却真真天地难容，畜生不为。父精母血，含弄无数岁月，方养得子女成人，不料死后遭此恶报，似此等忤逆，却不该遭天打雷劈？”
长老是忠愤填膺，主人却甚不高兴，说道：“你是甚么高僧？我看你实在是穷乡僻壤的蛮荒之人，说的是鸟言，讲的是畜生语，都不晓得我这一国之人，要让父母精神得往西方，是务必要削去他每累赘肉体，如此他每魂魄方才轻巧能飞哩。”
不提主人不乐，即女眷、丫鬟、小厮每亦不乐，都道和尚乱说，把主母的好事耽误了，纷纷嚷嚷，要薅长老衣服，被三个徒弟死命护住，夺门而出。
那长老先自念经，水尚未喝哩，又饿得厉害，心里又气得苦闷，委实难受。偏偏八戒在一边聒噪，原来他正吃得爽利，不料长老乱说话，把他一顿丰盛晚餐中途毁了去，因此抱怨不已。长老气得要打八戒。
走了一段路，却似迷路一般，找不到客栈了，偏偏夜色又暗着，师徒四人暗中摸索，叫苦不迭。好在远处忽腾起一股火焰，把一片地方照亮。行者眼尖，见那客栈恰在火焰附近，遂流水一般赶过去。
那火焰原来是客栈旁一户人家在放焰火。大门开着，许多客人进出，也是欢欢喜喜的。师徒每欲走过，不料一个小厮过来，紧紧抓住长老衣襟不放，叫道：“到处找你念经找不到，不料你不请自来！”
不由长老辩解，一大堆人硬把长老拉进去了。长老一看，甚好，这家虽死了人，今却把死尸搁置在一堆材禾上，如此看来，像要火葬，却是禅林本色哩。长老便有些欢喜，勤恳地念起经来。八戒得了机会，不多说话，大块朵颐。沙僧和行者守住长老身边。
经念完，众人口谢了长老，送上纹银，沙僧裹了。事完，主人点起火，一时干柴烈火，红焰四耀，死尸很快着了，冒出一股浓臭之烟。
“登烟霞也！登烟霞也！”四周观看的人赞叹不置道。
行者问旁人道：“何谓登烟霞？”
那人言道：“登烟霞者，谓死者随轻烟高升天国。”
长老听到此语，大喜，道：“这才是孝子本色。”
行者却问道：“前者亦是要父母死后早升天国，一样心思，怎的师父前倨后恭？”
长老嗔道：“你是初世为人，哪里知道其中分别？”
正说话间，忽然听得众人一声惊叹，师徒每一看，原来一个如花少女跳进火堆去了，这明眸善睐的少女在火中扭曲，倒好似在舞蹈一般，火光把她吞没，也把她照亮。行者大惊，问起旁人，才知这是死者新娶的小妾。
“贞烈之女啊！贞烈之女！”众人感叹不已。
行者却嚷起来，大声道：“这样美好少女却被个活该早死的老头子糟踏了青春！怪不得她要请死哩！”
长老本欲堵住行者嘴，哪里来得及。那众人被行者一说，都发怒起来，言他玷污死者，说寡妇从夫死，乃是无上功德，几个破烂和尚哪里晓得夫妇好处。
行者大怒，连道“呸呸”，欲待耍泼，被长老死死拦住。八戒饭亦吃不成了，师徒四众被众人轰了出去。这次，不仅八戒埋怨行者，即长老亦埋怨行者不识好歹。行者只得把一口闷气塞在心胸，吞声而行，黯然进了客栈，闷闷地寻黑甜乡而去。
次日，四人日上三竿了方起身。那店主还以为他每辛苦一夜，得了无数好处，过来贺喜，却被长老空言糊弄过去。因这里风俗甚诡异，长老怕夜长梦多，故直接往鸿胪寺，换了通关文牒继续上路。
欲知后事如何，且听下回分解。
