林天音不敢有任何动静，她紧张跟着塞利尔慢慢挪动到刚好能听清楚他们说话的地方，然后往一丛水生植物后面蹲了下来。
已经不能再靠近了，这个位置很危险。林天音此时在那几个人中看到了眼熟的影子总督、乔罗夫，还有两个没见过的生面孔。猜测多半也是掌握着这块地区秘密的高层，或是总督的心腹。
“别挣扎了，船长先生，你不就是希望死吗？我们这可是要达成你的愿望啊。”
一个身材强壮的生面孔男人盯着老船长，他看起来四十岁不到的样子，语气带着不屑和嘲笑。
乔罗夫则表现出了林天音从来都没见过的模样，那个态度总是很爽朗的男人此刻却唯唯诺诺地站在一边。而在这些人之中，总督至始至终没有任何表情，却像是安慰一样蹲下来，对那个被他们绑起来的船长道，“我们也不想这么做，但为了所有人的利益，这是没有选择的事情，我必须代表所有住户感谢你为我们作出的牺牲……最后，你还有什么遗愿吗？”
“滚！你们这些恶心的可怜虫！”老船长怒目圆睁，他唾了总督一口口水，冷笑道，“嘴上说得好听极了，实际上做的又是另外一件事情，老夫真是差点也被你们骗了。一群虚伪的家伙！老夫就算死也不要受到你们的羞辱！”
“……”
老船长无时无刻都表现地顽固极了，总督面无表情地盯着他，用手背擦了擦脸上的唾沫，慢慢直起身体。
然后下一瞬间，总督的表情沉下来，他板着脸突然飞起一脚踹向老船长的肚子。
“唔！！”
老船长顿时吃痛地哼了一声，整个人被踹翻在地。
“不知好歹的老东西。”
总督冷冷盯着老船长，抬腿一只脚踩住了他的脸，动作粗鲁而暴戾。
旁边几人只是看着，除了乔罗夫神情痛苦地站在一边，另外的人脸上挂着讥讽与冷笑，也并没有人去阻止。
“本来想对你客气点，可惜你自己不识抬举。”总督恶狠狠地换了一副嘴脸，完全不像是之前那个待人谦和的他，这个伪君子在此刻终于暴露了真面目，“本来，你要是肯配合的话，这个月的祭品大概轮不到你，不过也没关系，另外那个什么都干不了的老家伙就等下个月好了。”
在一旁偷听的林天音心惊肉跳，她没有猜错，总督他们不是好人，但她却完全没料到事情远比她想象中的还要可怕！
现在林天音终于明白了，为什么在这个资源极度紧缺的地方却要努力寻找幸存者，因为他们每个月都要举行一次所谓“感恩祭”。而这场表面上看似狂欢的庆典背后，却隐藏着黑暗又可怕的事情真正的祭品，是要献给海怪厄姆斯的活人！
林天音不得不开始怀疑那些无故失踪的住民，或者被赶出去的海盗们是否最终都成为了祭品。但是这些人这么做的目的是什么？和那个熄灭的“核”有关吗？他们的这种献祭不可能是毫无理由的，每月都要有一个牺牲品的话那可不是一般的代价！
林天音怀疑他们所谓的祭祀只是为了给那所谓的“太阳”提供能量，核持续供能的周期大约在一个月之间，当它的能源耗尽后，他们必须往海怪的消化腺中继续投入活的生命。所以每次在祭祀结束之后不久，熄灭的“太阳”又会重新开始发光，因为他们根本就是用人类的生命来换取了能量！
想到这里，林天音不由被自己的推测吓到了。但是她又感到了有点不对劲，既然海怪存在消化腺的话，那它体内这个巨大的空间到底是怎么回事？如果厄姆斯只是需要吞噬东西换成能量的话，他们掉进海怪肚子里的时候就应该被消化掉了。但是掉进这里的人类却可以在某块区域内安全生存下来，除此之外，其他地方又有危险的魔物存在。那个不论什么东西扔进去都会被溶解的“酸泉”与其说是海怪的消化系统，倒不如说，更像是个垃圾清理场。
林天音甚至隐隐觉得，这块地方或许并不单纯只是海怪的腹中世界。各种生命都能在里面存活，就好像是什么恶趣味人制造出来的异次元生存空间一样。
会不会……和魔王有关呢？
林天音脑洞大开地想到了这个可能性，因为她觉得这大概是最能解释这个世界上一切不合理的根源了。
如果是那样，一切都能说通了……所以就算老船长放弃了生存的念头，这些人都要让他活着吗？他们甚至没有让老船长离开他们的地盘，而是把他关了起来，目的就是为了这一天把他变成海怪的祭品，维持他们的生存能源。而一般的住户似乎并不知道这件事，恐怕是被上面的那些人隐瞒了下来。
无能的，无法创造价值的人会被淘汰，所以那个胖老头是那些人下一个目标。但是太聪明的人也会威胁到他们的统治，总督对他们很警惕，似乎担心他们察觉到什么。如果让他知道自己已经知道他们真面目的话，恐怕在下一次祭祀开始之前就会被暗中处理掉了！
“你会不得好死”
老船长憎恨地瞪着总督，他的脸被踩的有些变形，几乎是用尽全身力气一字一顿地骂出了自己的诅咒。
另一个生面孔冷笑着盯着老船长，也不留情地踢了他一脚，阴阳怪气道，“海里姆总督，还有多久才能把这老东西丢进去？”
总督掏出了一个精致的怀表，看了看时间后冷淡道，“住户们的庆典还没结束，像以前一样，等尾时我们再开始吧。”
“什么？那还有好一会啊……好好享受最后的时间吧老东西。”生面孔往地上一坐，无聊地打了个哈欠，“真无聊啊。”
林天音在旁边看着这一幕，心中都有些发抖。这些人看起来可恶极了，总督完全是头披着羊皮的狼，恐怕他也是这群人中最冷血的。而乔罗夫至始至终都站在旁边没有吭声，他们看到乔罗夫的反应后，咧嘴嘲笑道，“怎么了？都跟我们做了这么多回了，还没有习惯吗？”
“……”
乔罗夫似乎被说中了心事，他迟疑了一下，锁住眉头说：“我还是觉得……用我们的同胞进行活祭这种事情不好。”
“哈？你在说什么傻话啊，乔乔。”个子高的那个生面孔讥讽地看了乔罗夫一眼，嘲笑道，“这个老家伙可是自己一心想死，我们可是在满足他的心愿啊。”
“可是以前牺牲的那些人不都是我们之中的兄弟吗？！”乔罗夫一瞬间稍稍有些激动，但他很快又低落了下来，叹了口气道，“投进去的只要是有足够生命力的东西不就行了吗？那我们只要在B区活捉一只怪物回来……也可以啊。”
“当初我们可是投票表决过的，虽然你没同意，但这是身为‘开拓者’的大家们的意愿不是么？”总督冷冷地看着他，语气中不留一丝情面，“事到如今你还说这个不可笑么？你不可能不知道从B区活捉一头怪物回来的代价，可比我们数次献祭还要付出的多得多吧，乔乔？”
“……”乔罗夫握紧了拳头，他似乎还想说点什么，但最终他还是沉默下来。
听到这里的时候林天音几乎什么都明白了，她心脏依然在狂跳着，怎么无法平息自己此刻的情绪。
这种时刻，自己该怎么做呢？
“怎么样？去救人吗？”
林天音扭头望向了塞利尔，那个安静地观察着那些人的海盗小哥听到她的话后，突然微微抽动了一下眉梢，望向林天音的眼神就好似看着一个傻瓜一样。
“……你说什么？”
“我说，我们去救老船长吗？”
“……”
塞利尔沉默了，透过远处传来的微弱火光，他很认真地打量了一下林天音的表情，确定她并不是在开玩笑后，非常坚决地摇了摇头：“小姑娘，你知道自己在说什么吗？”
“我知道啊。”林天音认真地回答说。
“那么你应该明白，就算救下了船长爷爷，也只会让我们陷入更麻烦的状况中，之前所做的一切努力都会前功尽弃。”
塞利尔大概是是真的无奈了，他略叹了口气，看到林天音此刻表情是完全认真的后，不得不努力试图说服她：“而且你也应该明白了吧，无论如何，他们现在都需要一个活祭品来换取生存的能源，那么放弃活下去机会的船长爷爷是这次最好的选择了。”
塞利尔说这句话的时候目光闪烁了一下，可能这个海盗小哥不想承认的是，此刻老船长的眼神中已经流露出了不甘与对世界的留恋。这种人如果真的想死的话早就已经死了，只是这位固执又自尊心极强的船长爷爷，一直都不肯承认，自己是想活下去的。
看着塞利尔的目光，林天音觉得自己胸腔中似乎有什么正在不停撞击自己的心脏。
“我不明白，也不想明白，我只知道我讨厌这种事情，特别的讨厌。”
握紧了拳头，林天音的表情变得狰狞了起来。
她开始思考了一下，要是米罗娜遇到这种事情的话会怎样？那个圣母极了的小姑娘可能会不计一切后果地干出蠢事吧。但无论结果怎样，米罗娜只是在做自己认为正确的事情，就算是白莲花又怎样？混沌善良又怎样？拥有可以不计一切后果的勇气，正是这一点，才能成为故事的主人公不是吗？
林天音也不是一个同情心泛滥的人，她只是觉得这种事情太过恶心也完全违背了她的底线。如果让自己就这么什么都不做心安理得地逃走的话，她可能会变成自己最讨厌的那种人。
一个人真的要变成那样，才是所谓的“长大”和“成熟”吗？
如果自己真那么做了的话，又会付出什么代价呢？林天音在内心中又重复问了自己一遍这样真的值得吗？
不值得吧？自己真的愿意承担可能会发生的后果吗？
承担的了吗。
“不要做傻事。”塞利尔低声警告了林天音一声，可能是看她表情凝重地低下了头，于是稍稍放心下来，继续观察着那边的动静。
“时候差不多了。”总督再一次看了看怀表的时间，终于露出了一丝不耐烦的神色，“快点结束吧，我们还能赶上庆典的结尾。”
“说得对，住户们在最后能看到总督大人的话，一定会很高兴的。”
其中一个生面孔讨好般地对总督说道，他们把倒在地上的老船长拽了起来，慢慢拖到酸泉的边缘。
乔罗夫在旁边看着这一切，显得无限的遗憾。但他不会去阻止，也不能阻止什么。
“住手老夫不想，不想。”
那个固执到极点的老船长终于快到极限了，他看起来屈辱万分又很恐惧，眼眶中湿湿的。总督却突然恶趣味一样命令另外两人松开他，然后重新换上了那副谦和的笑容，注视着老船长问道：“不想什么？说出来听听，啊，船长你这么大年纪怎么快哭了？我们这不是在满足你的愿望吗。”
“……”
老船长看起来痛苦极了，他的内心在动摇着，“不想死”这句话却始终都没说出口。总督却仿佛充满了耐心，他咧嘴一笑，温和地循循善诱道，“不想死吗？但是船长你不说出来的话，我们可不知道啊。”
“……”老船长闭上了眼睛，他在这最后一刻，终于放弃了自己的尊严和固执，痛苦地点点头。
而总督就像是满足了一样，突然扭曲地笑了起来。
“可是不行啊，为了维持这里的正常运转，总有一位拥有勇气的人要作出牺牲，你的死将会是无上的光荣，船长。”
总督的话就像一条毒蛇钻入老船长的耳朵，让老船长脸上本来充满了屈辱和沮丧的表情变得更加灰败。其实老船长也知道，那些人是不会放过自己的，自己只是在绝望中难以控制那种对死亡的恐惧而已。
总督居高临下地看着老船长，脸上的扭曲笑容还没完全散去，目光中又露出平时那种和蔼又悲悯的神情。
“为了我们大家，就委屈你了，老人家。”
说话间，总督已经把他拽了起来，拖向消化腺的边缘。
老船长愤怒而绝望地看了总督一眼，浑身发抖着又一次闭上了眼睛，却是连咒骂的力气都没有了。
然而就在这个时候，黑暗中的角落里突然窜出了一团速度极快的影子。
一个扎着马尾辫的少女飞快地冲出来，在所有人还没来得及反应过来发的情况下，整个人凌空飞起一脚，直接踹中了正要做手势指挥别人处理老船长的总督。
猝不及防的总督甚至没来得及发出一声惊呼，已经被那名少女一脚踹进了酸泉。
“啊，既然这样，你自己去死不就行了么？！”
