人应尊敬他自己，并应自视能配得上最高尚的东西。
——德 黑格尔
自尊是做人的基本尊严。每个人都拥有一颗自尊心，也就是说尊重自己，不受他人欺辱。通常人们把自尊与中国人讲的“面子”混淆一谈，这其实是一种片面的理解。自尊强调的是人格，关乎心灵，而“面子”多的是爱慕虚荣。
要知道，维护自己的自尊，不是嘴上说说就行的，要有自尊的资本，才能赢得别人的尊重。因此上说，自尊的人首先得学会自重，不然一个少见地、乏人格、缺精神的人何谈自尊？
当然了，对待自尊，首先要懂得尊重对方，然后才能换得对方对我们的尊重。小到个人，大到一个国家都是同样的道理。那么，怎样获得自尊呢？这就需要我们在自己的工作岗位上，发挥智慧才干，努力拼搏，从而赢得自己、证明自己，才能成为人们嘉誉或推崇的榜样，这才是获得了真正的自尊，也是别人能够尊重你的不二法宝。
人人都有自尊心，贵为一国元首、王公大臣、各界名流，富如商界大亨、企业老板、CEO，贱为乞丐、流浪汉乃至走街串巷的小摊贩，平凡如莘莘学子、工薪阶层、家庭主妇，乃至进城务工的农民兄弟都有自尊，只不过有些人早已放下了自尊，屈辱地生活着；有些人发现了自尊，在拼命改变现状；还有一些人却在肆无忌惮地践踏别人的自尊。这就是现实。所以我们才需要呼唤德行的升起，呼唤自尊的归来。
“你是生意人”
某纽约商人在火车站看到一个衣衫褴褛的卖铅笔的男子，顿生怜悯之情，把1美元丢进了那个男子的怀中，就上了火车。在火车门还没关时，他似乎突然想起了什么事，连忙下车，跑回卖铅笔的男子那里取了10支铅笔，说：抱歉，刚才忘了取笔了。这些笔价格挺合适。当然，你是生意人，我也是。说完又匆匆上了车。
半年后，在一个社交场合，一位穿戴整齐的推销商走向这位纽约商人，自我介绍道：你可能已经忘记了我，我也不知道你的名字，但我永远忘不了你。接着，这位推销商诉说起了半年前发生的事情。
纽约商人好奇地说：经你这么一提醒，我的确记起你当时的样子。可现在你却穿戴得如此整齐在这里干什么?”
那位推销商回答：你可能并不知道你那天所做的事对我意味着什么。你是我一生中遇到的第一个给予我尊严的人。因为我一直觉得自己是个卖铅笔的乞丐，直到你跑来告诉我：我是一个商人。
没想到简简单单的一句话，竟使得一个处境窘迫的人找回了自尊，重新树立信心，改变了自己的人生。俄国文学评论家别林斯基说：自尊心是一个人灵魂中伟大的杠杆。
找给总统5元钱
1984年春，美国总统里根访问中国。在西安访问时，总统夫人南希在一个小姑娘的售货点买了几件小礼品，价值人民币5元。里根给了小姑娘一张10元的人民币，可是小姑娘一时没有零钱找，里根就说：留下这钱吧。但他们刚往前走了一会儿，小姑娘就追了上来，把该找的5元钱给了里根。里根在自传中写到：这时我倒成了窘迫的人。我意识到，为了试图给小姑娘解围，我看来是在给她小费，我的反应不够快，失礼了。
总统承认在一位中国姑娘面前“失礼”了，显见是姑娘的自尊打动了他。只有自尊才能受到别人的尊敬。俄国文学大师屠格涅夫说：自尊自爱，作为一种力求完善的动力，是一切伟大事业的渊源。
一碗白饭下的秘密
某日下午，在台北街头的一家自助餐店前，一位看似大学生的男孩在店前久久徘徊，直等到吃饭的客人大多离开了，才面带羞赧地走进店里，要了一碗白饭。
店内刚创业的年轻老板夫妇，见男孩没有选菜，稍稍一愣，也没有多问，就盛了满满一碗白饭递给他。男孩付钱的同时，问了一句：我可以在饭上淋点菜汤吗？老板娘笑着回答：没关系，你尽管用，不要钱！
男孩吃饭吃到一半，想到淋菜汤不必加钱，于是又多叫了一碗。热心的老板还说，你要是觉得一碗不够，我这次再给你多盛一点。男孩说：不是的，我要拿回去明天当午餐吃！
老板听了，心想这男孩可能家庭经济条件不好，为了不放弃学业，个中艰难可想而知。于是，他悄悄地在餐盒的底部先放入了店里的招牌菜——一大匙肉臊，另加了一粒卤蛋，最后才将白饭装满。乍看之下，以为就只是白饭而已。
老板娘见状，明白老板想帮助那个男孩，却搞不懂为什么这样遮遮掩掩？老板对老板娘附耳说：他若是一眼就见到白饭加菜，说不定就会认为我们是在施舍他，这不就伤害了他的自尊吗？他下次一定不好意思再来。如果转到别家一直只是吃白饭，怎么有精力好好读书呢？老板娘敬慕地看着老板，点了点头。
男孩吃完白饭，拿起沉甸甸的餐盒，道声谢，起身离开了。
“要加油喔！明天见！老板向男孩挥手致意，话语中透露的意思很明了：请男孩明天再来店里用餐。男孩的心中涌出一丝感动，低头匆匆走出店外。”
第二天，男孩如期来吃完饭，眼含热泪地对老板娘夫妇鞠了一躬。从此，男孩除了连续大假日以外，几乎每天下午都会来这家快餐店，吃一碗白饭，再外带走一碗，直到几年后业离校。当然，男孩每天带走的那一碗白饭底下，每天都埋藏着不一样的秘密。
20年后的某一天，年过半百的自助餐店老板夫妇，忽然接到市政府强制拆除违章建筑店面的通告。面对中年失业，多年的积蓄又都给了在国外攻读学位的儿子，想到生活无依，经济顿时陷入困境，不禁在店里抱头痛哭了起来。
就在这时，一位公司职员来自助餐店邀请老板夫妇，说他们公司总经理想找他们商谈在将要启用的办公大厦里开自助餐厅的事宜，一切由公司出资，利润各半。
老板夫妇半信半疑，跟随这位职员来到大厦，没想到他们见到的是那个20年前每天用餐时只叫一碗白饭的男孩，只是比20年前成熟自信了许多。
有人说，好人有好报。有人说快餐店老板夫妇无意之中做了自己的贵人，男生也相应地找到了报恩的机会。一饭恩？何止是一饭？多的是一饭带来的自尊自爱自强自立啊！
自尊心是一个人品德的基础。但有一点得牢牢记住，千万别抱怨别人不尊重你，先要问问你自己是否尊重别人。毛泽东的恩师徐特立先生曾经说过这么一句话：任何人都应该有自尊心、自信心、独立性，不然就是奴才。但自尊不是轻人，自信不是自满，独立不是孤立。
卫生间里的晚宴
女佣的家住在离主人别墅不远的村庄。那是一片贫民窟中的一间破烂的窝棚。女佣是单亲母亲，独自带一个4岁的小男孩过活。每天她早早帮主人收拾完毕，然后返回自己的家。
一天，主人要请很多客人来家里吃晚饭。主人问女佣：今天有客人，能不能辛苦您一下，晚一些回家？女佣说当然可以，不过我儿子约翰见不到我，会害怕的。主人说，那您把他也带过来，一起吃饭吧。
那时已是黄昏，客人们马上就到。女佣来不及说什么，急匆匆地回家拉了约翰就往主人家赶。约翰问：妈妈，我们这是去哪里？女佣说：带你去参加一个晚宴。
4岁的约翰并不知道自己的母亲是一位佣人。女佣把约翰关进了主人的书房，让他静静地呆着，不要乱动，等晚宴开始了再叫他。女佣回到厨房，一番忙碌自不必说，还要不时地为摁响门铃的来客开门。
小约翰静静地坐在主人书房的一角，急切地等待着晚宴的开始。不时有客人光临主人的书房。他们或对约翰微微一笑，或者亲切地拍拍他的小脑袋，然后随意翻看着主人的藏书，以及称赞墙上挂的字画。
到处都是客人。女佣有些不安，因为她不想让小约翰破坏主人家晚宴的欢乐气氛，更不想让年幼的儿子知道主人和佣人、富有与贫穷的区别。后来她把约翰叫出书房，关进了主人的洗手间。主人的豪宅有三个洗手间，一个主人用，两个客人用。
女佣郑重地对儿子约翰说：这是单独为你准备的房间。并告诉他马桶是凳子，洗漱台是桌子。然后，女佣从怀里掏出刚才在回家的路上买的两根香肠和一块面包，放进一个盘子里，说：宝贝，这些是属于你的。现在晚宴开始了！
小约翰自打一出生就在贫困中长大，他从没有见过父亲，也没见过这么豪华的房子，更没有见过洗手间。他不认识抽水马桶，不认识光洁漂亮的大理石洗漱台。
此刻，小约翰嗅着洗涤液、香皂、花露水的香气，坐在马桶盖上，端着盘子里的香肠和面包，为自己唱起了快乐的祝福歌。
晚宴开始的时候，主人突然想起了女佣的儿子约翰，去厨房问女佣，女佣却说不知道，也许是跑出去玩了吧。主人从女佣躲躲闪闪的泪光中似乎看出了什么，他开始在楼上楼下静静地寻找。循着歌声，主人很快找到了呆在洗手间里的小约翰。
这时，小约翰正将一块香肠放进嘴里。主人愣怔好一阵，才小心翼翼地问他躲在这里干什么？男孩说：叔叔，我是来这里参加晚宴的，我现在正在吃晚餐。
主人问小约翰知道这是什么地方吗？小约翰则兴奋而又自豪地说：这是晚宴的主人单独为我准备的最好的房间。
主人明白了这一切都是女佣说给她儿子小约翰的。小约翰指了指盘子里的香肠和面包，说：不过，我还是希望有个人陪我吃这些东西。
主人的心里有一丝痛楚，鼻子发酸。他默默地回到餐厅，对所有的客人说：对不起，今天我不能陪你们共进晚餐了，我得陪一位特殊的客人。然后，主人从餐桌上端走了两个盘子，来到洗手间的门口，很有礼貌地敲敲门。得到小约翰的允许后，主人推开门，把两个盘子放到马桶盖上，说：这么好的房间，当然不能让你一个人独享，让我们一起共进晚餐吧！
那一夜，主人和小约翰聊了很多。他始终让这个男孩坚信，洗手间是整栋房子里最好的房间。他们在洗手间里吃了很多东西，唱了好几首歌。不时有客人循声敲门进来，向主人和小约翰问好，递给他俩美味的苹果汁和金黄的烤鸡翅。后来，那些客人干脆一起挤进了洗手间，和他俩共度了一个美好的夜晚。
多年后，长大了的约翰成了一名商界精英，步入了上流社会，有了自己的带三个洗手间的别墅。约翰每年都要拿出很大的一笔钱捐助一些穷人，可是他从不举行捐赠仪式，更不让那些穷人知道自己的名字。有朋友问及缘由，他感慨地说：我始终记得多年前，有一位富翁，有很多人，小心地维系了一个4岁男孩的自尊。
维系一个4 岁男孩的自尊，这在国人听来似乎过于夸张了。其实，自尊何尝不是小时候埋下的一颗高贵而又敏感的种子？尊重别人，也是看重自己。柏杨先生曾说：人，之所以为人，第一要自己有尊严；第二是要尊重别人的尊严，而且诚挚地尊重。
箴言录
自尊心是一个人在苦难中挣扎奋斗的动力源泉。只有自重的人才会获得别人的尊重。一个人设若失去了自尊心，那他的品德就会土崩瓦解，甚至会产生自暴自弃的念头。
