就这样，在丰浦郡田耕村杣地的村头成为护国之魂的中山忠光变成了一具尸体。与田中河内介一样，他的身上也充满着不幸。
压死忠光之后，福山吉兵卫等刺客首先将其尸体运至庄屋幸八家里，并在那里进行了一个小时的密谋。结果一行人连夜把尸体运到向南1日里左右的夜打岭暂时埋掉。但处理完尸体回来后，其中一人说道：
“恐怕夜打岭并不安全。如今那里常有猎手出入，要是让他们看到，一定会被挖出来的。”
他的结论是，由于是挖出新土埋下去的，因此一定会引起猎手的注意。
被他这么一说，越发感到不安的众人再也坐不住了。
等他们复又返回夜打岭，挖出尸体重新回到庄屋幸八家，已是后半夜了。
“怎么办？干脆将其送回京都！”
由于尸体上没有伤痕，因此，与其埋在此地成天提心吊胆地害怕被人发现，还不如以“病死”为名堂堂正正送至京城更安全。
“是呀，这个主意太妙了！就这么办！”
于是众人七手八脚抬出一张古旧的长箱子，将尸体放了进去。为了防止尸体腐烂，在里面塞满了盐作为防腐剂。关上箱子后，又在外面包上一层厚厚的粗草席，最后再用绳子捆好。
仅从外观看，就是一件普通的行李。
装好行李，又命幸八征集了三名村中的强劳力抬着，在天亮之前离开了幸八家。
他们计划天亮前将之运至下关，再从坛之浦委托快轿送往京城。
“赶快行动！”
越过上畑的山道，进入宇贺村的本乡，一行人故意避开眼目繁多的国道，从乡道向海边迂回。
然而，坡道众多的夜路出人意料地难行，等走到安冈町背后的小路时，天已完全大亮。散落在各处的农家人一出门，都表情惊讶地目送着这一行人。
天空晴朗，东方火红。在此黎明时分，一群陌生人抬着硕大的行李在平素无人行走的小路上疾驰。他们从何而来，又去往何处……由于他们避开了国道，所以更加显眼。
“这下坏了，肯定要传开了！”
想到这里，他们的脚底有些打颤。
他们杀害的，毕竟是拥有主上的侍从这一高贵身份的人呀。良心的谴责与早晨的阳光一道猛烈地冲击着他们。
“这样不行呀，肯定运不到下关了！”
走到同属丰浦郡的川中村绫罗木海滩，一行人站在松林中，再也走不动了。
这里是砂地，便于挖掘，而且用白砂覆盖的话并不醒目。
方案第三次改变。他们将长箱埋在了绫罗木海滩的小丘之上，还在砂上摆放了石头作为标记，然后就地解散。
武士们返回了长府，庄屋以下的百姓则返回了田耕村。
然而，忠光遇难之事早已经百姓之口在田耕村传开了。深得忠光信任的万次郎吃惊之余来到长濑一看，枯田中杂乱的足迹到处都是。那块岩石的一角还留着少许血痕。
但万次郎知道忠光是有勇有谋之人，他相信忠光不会在此被杀，而一定是杀开一条血路后藏身于某处了。
当然，毛利家的本藩对此也毫不知情。因此，长府的支藩一直对暗杀忠光守口如瓶。
忠光侍从潜居延行村中之时，因饮酒过度导致发病，吐血甚剧，虽经藩医阪井龙眠诊疗，然投药无效，遂于11月15日病故。
支藩特意伪造了诊断书，向本藩报告。暗杀的时间为12月8日，而诊断书将死亡时间写成了在此之前。其欲隐瞒忠光其后生活状况的目的十分明了。
而在严禁百姓将此消息泄露出去的“誓文”中，也将死亡时间定在了11月15日。文中写道：
（前略）关于自本藩（毛利本家）政府改变之时起潜伏于此之贵者之事，因闻已外泄他人，恐对眼前之贵者不利，故以惶恐之情，于11月4日晚向贵者提出隐身之意，引领其返回延行村。然对妇人（登美侍女）因其已有身孕，不便侍奉，故将其带回府（长府）中。后因不应向妇人泄露潜伏之贵者之详情，又将其送往他乡。11月5日起，医师阪井龙眠不时前往问诊奉药，然贵者身体虚弱，且嗜好饮酒，以致吐血不断。伺候者将目睹之病重之情急行上报。然阪井龙眠虽急速赶往，仍未能挽救，故贵者于同月15日黄昏前死去……云云。
由于担心田耕村民将事情真相泄露出去，支藩急派郡代林群平、村冈弹作二人召集村民训话：
关于中山侍从之事，一律不得外传，违抗者以斩罪论处。故今出此誓文。
在让村民领取誓文之前，他们还仔细叮嘱，向其灌输这一概念。
郡代：也称郡奉行，郡的最高官员。
让村民们领取誓文，就是让村民面对天地神明起誓：必须按照他们的口径去说，忠光是因好酒引发胃溃疡而亡，登美侍女已被送往他乡。除此之外，不得将任何情况外泄。一旦外泄，则以斩罪论处……
不久之后，上述消息开始被世间知晓。这是毛利藩的势力复又被勤皇派接管的缘故。
意在将讨伐长州的幕府军留滞在广岛的恭顺派，对解除藩主父子的反思全力以赴。同时，他们也希望将暂时落难长州的以三条实美为首的七卿转移至他藩，以求毛利家族的安泰。因此，对于恭顺派而言，在事关主家存亡大计的紧要关头，中山忠光就是一个不得不下狠心除掉的绊脚石。
但对于勤皇派而言，忠光可是将要成为下代天皇的睦仁亲王的亲舅舅，是一位无论如何都需要力保的重要人物。
“侍从大人现在情况如何？”
“快去打探侍从大人的行踪！”
勤皇派的玉木文之进（吉田松阴的叔父）山田幸右卫门等人掌管藩政厅之后，这一问题复又摆上了议事日程。
当时属于勤皇派的武装膺惩队中，就有几位从大和血战中逃脱，之后追随忠光而来的天忠组的同志。
久留米的小川佐吉化名宫田半四郎、半田门吉化名武田次郎，土佐的池田藏太化名细川左马之介、上田宗儿化名后藤源藏，这些志士纷纷加入了膺惩队。
此外，土佐的伊吹周吉化名石田英吉加入了另一武装奇兵队。这些志士对于追查忠光的下落自然不会袖手旁观。
“忠光侍从可是发誓与吾等生死与共的呀！侍女登美一定知道详情。”
他们最终查出，登美离开长府的江尻半右卫门家后，回到了位于下关的娘家恩地与兵卫家中，他们于是赶到那里，详细了解了忠光失踪当晚的情况。
于是，石田英吉立即赶往田耕村，宫田半四郎、细川左马之介、后藤源藏三人则奔向长府，做进一步调查。
来到田耕村的石田英吉从庄屋幸八那里一无所获，不过却从村民口中了解到有人将一个似乎装有尸体的长箱埋在了绫罗木海滩的消息，于是他又赶往长府。
长府藩无论怎么责问，只是咬住一条：他们绝对没有暗杀忠光。
“已向本藩报告。侍从肯定属于病死，这点毫无疑问。”
“好吧，吾等就马上赶到绫罗木海滩，开箱验尸！”
情绪激动的石田英吉一提到绫罗木的地名，长府藩的官员们脸色顿时大变。
其实，也正是在此时，才第一次清楚尸体确实是在长箱之中。
“看，确实有鬼吧！好，不管是病死还是暗杀，非搞个水落石出给你们看看！”
石田英吉等人愤然离去。在他们身后，支藩的刺客紧紧尾随。
一旦他们验尸，支藩将无地自容。
就这样，在绫罗木海滩，仰慕中山忠光的天忠组残余成员同长府藩士之间再次陷入了流血事件一触即发的境地……
