改革伴随着春风吹开久燥的小城，一个好消息传来：小城升为地级市，脱离原地区管辖成为独立的地级市，行政升级必然带动单位升级，这给好多人带来机遇与福音。
营业部很快升为真正的支行，改名东城支行，科级单位。白茹顺理成章地升为行长，单位班子的组建编制为一正两副：江美心被任命为分管内勤的副行长，夏逸杰是分管外勤的副行长。
当这一任命文件到达时，林志超如同吃了鱼刺卡在咽喉半天没说一句话。
改革的钟声给人们带来新的震荡，下岗分流成为人们茶余饭后的话题。市分行今年把下岗分流列入银行议事日程。新年上班的第一天，职工们心里虽然洋溢着新年的喜庆，但是内心的担忧却越来越浓。
营业室内，大伙儿都在议论这个话题。刘红霞无比担忧地说：“我们是国家银行啊，我们不是端的铁饭碗吗？怎么会下岗呢？”
李子君早就知道银行下岗分流是迟早的事，她喜欢看杂志，特别喜欢看银行的刊物，一些金融专家早在研究减员增效这个话题：银行机构冗肿、人员众多，亏损严重，这与市场经济运行体制是不相符的 。下岗分流、减员增效这是必然趋势。她对刘红霞说：“进入二十一世纪，国有企业纷纷改制，职工频频下岗，更何况我们银行，现在已经没有什么铁饭碗可言。”
“鬼知道银行的饭碗捧不住，那时还不如进行政单位。”
“你怕什么呀？有老爸作你的后盾，总比我们在一棵树上吊死强。”坐在她背后的向红梅转过身来说。
“你也不用怕呀，你还有老公养活，现在最安全的是国家公务员。”
“子君，你不知道，现在公务员也不稳定，但相对要好一点。我担心的是下岗了这面子上真不好过。”
“就是。人要脸树要皮，这人的脸面可是要命的。”陈芝说着几乎想哭：“还不知道分行用什么方式进行下岗分流？刘红霞你听说了吗？”
“说什么？”
“下岗分流的事？”陈芝最精明，想打听些情况。
“还没有。”
“怎么会呢？你父亲是行长，到时你可要为我们姐妹说话呀。”
“这些天，他每天在开会很少见到人。再说，这下岗的事又不是他一个说了算的。”
从不插言的贺丹妮十分肯定地说：“红霞说的对，这么大的事行长不可能一个人说了算。听说还要开职代会讨论，专门讨论下岗分流方案。”
江美心走过来说：“你们担心得未免太早了，操那么多心也是白操心。”江美心自提拨为副行长后，她的那种个性又膨胀起来，说什么话都带着讥讽。
大伙听她这么说，各就各位，各人想着各人的心事。
晚上下班后，刘红霞回家进门就问：“爸爸，我们银行不是铁饭碗吗？怎么也像企业一样下岗分流呢？”
刘行长慎重地说：“这是改革所趋，银行这些年网点增设、人员增加，好多储蓄所是亏损的，现在讲究效益，要想丑亏为盈，就必须撤点减员增效。”
“大家在银行干了十几年，有的干了一辈子突然被减回去，这让人怎么受得了嘛。”
“这是没有办法的事，万事开头难，有个适应过程。”
刘红霞语气低沉地说：“我看这过程没有一个人能适应，包括我。”
“哦，这些天你们支行的职工们有什么反应没有？”
“有哇。大家心里挺担忧的，想法都很多，更多的是不能理解。”
“可想而知，你要记住东城支行是个人多嘴杂的地方，别人说什么你不要说。现在是非常时期，不要引起不必要的麻烦。”
刘红霞看着爸爸说得如此严肃，她的心里更加沉重，她不是担心自己会不会下岗，而是担心爸爸当行长端了一些人的饭碗，他们会不会恨自己？
江美心在营业室建立起她的小王国，什么事都是她说了算，一种唯我独尊的架式，让职工们特别反感。她说对的就是对的，她说错的也是对的，并且她说是错的也有些人随声附和。特别是陈芝，自从担 任储蓄柜长后，说话大大咧咧，完全不像从前的陈芝，并且围着江美心转，不时地传递小道消息。
李子君觉得这些人简直是与真理作对，错了也要执行是何道理？银行业务要按制度办事，而不是凭经验，她感到很可笑。进入二十一世纪的银行，不探讨科学的管理方法，还是使用家长式的管理，真让 人受不了。
李子君是一个极讲原则的人，业务上的处理认为是错误的，任何人说她都不会听，包括江美心，因此，她成了江美心卡在咽喉的一根鱼刺大有拔去的快感。
这天早上，刚开始营业，一位顾客拿了一张过期转账支票要求李子君办理转账业务。她反复作了解释，这位顾客不但不听还拍着柜台骂了起来：“小妮子，这次你转也得转，不转也得转。不然，我让你 永远走不出这家银行。”
李子君笑着问：“不转怎么样？这次我还真的不能达成您的心愿，我只好说抱歉。”
“我最后问你一次，你到底办还是不办？”
“我刚才已经对你说过，这张支票过期不能办理，回头换一张就行了。”
客户指着李子君恶狠狠地说：“好，你存心刁难我，是不？我看你有多大能耐，你给等着，咱们走着瞧！”
遇见这么一个不讲理的客户，别人一个个吓得不敢吭声，大家都为李子君捏着一把汗。最近分行出台了“文明优质服务规范”的制度，全行开展“文明优质服务月”活动，万一闹到行长那儿，李子君非 下岗不可，因为制度上有明文规定。
没想到第二天，小城报纸上以“东城银行刁难客户”为题刊登了此事。白茹知道后心里不悦，她从来不轻易批评人。她叫来江美心问情况，没想到江美心反而幸灾乐祸地说：“平时总是自以为是，这次 闹出事了吧，影响多坏，直接让她下岗得了。”
“我说江行长，你是不是营业室的负责人？你管辖的地方出这么大的事件，你没有责任吗？当时，你作为行长为什么不上前帮助调解？”
“哟，白行长，你这话我可不愿意听。李子君服务态度不好，我有什么责任啊？我早就向你说过，她一向不听安排，这样的人留在营业室不捅乱子才怪。”
“真是她的错吗？只不过她碰上了一位不讲理的客户。《票据法》有明文规定：过期支票是无效票据。你说能办理吗？”
白茹两句话问得江美心哑口无言：“那你说怎么办吧？”
“怎么办？现在我们两人一起到刘行长那儿说明情况，我们不能冤枉好人。还有，找到报社要求他们向我们银行赔礼道歉，这种不实的报道还可以打官司呢，我就不信天下没有说理的地方。”
“好吧。”江美心嘴上这么说，心里却狠狠地骂着：“这个死妮子，认栽吧。敢和我作对没有好下场，等着这一次下岗吧。”
白茹对任何人都有一杆公平的秤，不偏袒任何一方，用事实说话是最有说服力的。她和江美心直接找到报社社长说明情况，最后她还特别提出问题的关键，指出：报社这次报道失真，严重影响到银行的 声誉和当事人的饭碗。若不道歉，咱们可以通过法律来解决。为这么一篇小报道引出法律官司，社长也觉得问题的严重性，当即表态待事情查清楚后一定给银行满意的答复。
江美心不得不佩服白茹的胆量与口才。在回来的路上问白茹：“你真想和他们报社打官司吗？”
白茹本来想说那是权益之计，但又怕江美心心术不正，只好说：“当然啦，这件事兹小体大不能小看，真理在我们手中。”
回到营业室，江美心来到李子君桌旁大声说：“小李子呀，这次你可要感谢我呀。刚才到报社，两句话就把报社社长说得没话说了，答应一定给我们银行一个满意的答复。”
向红梅走过去耸耸李子君的肩膀，向她示意。此时正是下午四点钟的时间，外面站着好多客户等待办理业务，李子君头也没抬一下说：“我本来就没有错嘛。”
江美心讨了一个没趣回到座位，骂着：“这个死妮子，软硬都不吃。你狠，总有一天有你好看的。”
向红梅气不打一处来恨恨地数落道：“那两个字说出来会死人啊？你怎么就是不开窍呢？”她用一手指点在李子君的太阳穴上，继续数落：“在学校里，没学这一招，现在我来教你，这里是社会，不像 在学校有一份清纯就行，真是。”
李子君听后抬起头来看着她，讥讽地说：“就你行，得了吧，还在吃奶呢。”
“好了好了，现在太忙不和你说了，真是一百个不开窍。”向红梅回到坐位处理业务。她真为李子君捏着一把汗，就她这个性吃亏还在后面呢。
李子君并不想与江美心为敌，但对她那一套管理方法很不满，只不过她能回避就回避，不与她发生正面冲突。但只要涉及业务上的处理，她是当仁不让的，她认为是对的坚决不听江美心的瞎指挥。
江美心看到白茹如此器重她，处处袒护她，害怕她后来居上，取而代之自己的职位，大有将她除之而后快的决心，再加上好几次业务上的处理都没有按她说的意思去办，让她很没有面子。但后来事实证 明李子君做的是对的，江美心虽然表面上没有说什么，心里一直很不是滋味。有时会计、出纳问她业务如何处理时，她干脆推辞：“你们问李子君吧，她在行着呢。”事实上，她在下套子让李子君钻， 借机会找她的错以便讽刺、批评她，挽回自己面子。
李子君头脑很简单。她上班时间除了处理业务外，就是认真学习业务知识，特别是法律法规方面的知识，她一直考律师证，考了两年也没通过，对所有的法律规章几乎都能背下来。
白茹一直对李子君刮目相看。她就欣赏爱学习肯钻研的人。特别是女人，不沉浸在街谈巷议的俗套之中，不陷入柴米油盐的生活圈里，用知识充实自己，有时间写些文章在刊物上发表，当今这样的女人 实在难得，这是她极为欣赏的地方。
白茹真不明白江美心是怎么想的，也看出她阴的一面。但江美心也有长处，那就是工作起来日日夜夜，怎么就不能容忍人呢？大家都是朝夕相处的同事，走在一起是缘分，有句话叫做：“千年修得同船 渡，百年修得共枕眠”，那一年发大水时林志超说过的。大家在一起多不容易啊！为什么就不珍惜在一起的机会呢？有了那么多的不愉快的故事发生。
有一次白茹对江美心说：“江行长，现在所处的时代是一个知识不断更新，日新月异的时代，我们不仅观念要更新，思维也要转变。不然，我们就要落伍。”她言下之意告诉她：你这种管理方法不适合 现代银行管理，从前以资格服人以老服人，那是因为银行成立之初招进的都是一般初、高中生，年纪大的均是领导阶层的家属没有什么文化。现在不同了，每年分配进来的是大中专生，都是经过专业训 练的，他们都有思想、有水平，有分析问题、处理问题和辨别是非的能力。
江美心听后，摆出一副不以为然的架式说：“白主任。”自从白茹提为行长后，他们照样称她“主任”这个习惯叫法，一时难以改口，江美心也这样称呼，可是待别人叫她“江主任”时，她将脸拉得老 长。“照你这么说，我们老不中用了，可是，我们还不老嘛，才四十多岁，离退休远着呢。现在的年轻人太傲慢无礼，自以为多学点知识就自命不凡，知识学的再多，书呆子一个有什么用呢？”她并没 意识到自已有什么不对。
白茹听后心中很不悦，没想到一个领导，不仅不能带领职工多学知识还如此认为，真是思想太落伍了。
“李子君几次让我下不来台，你最好把她调走，不然我的工作不好开展。”
白茹惊问：“难道不听安排就将人调走，那东城支行谁还敢来？”看来自己的放权又一次让江美心放纵思想。
“这，这次她和顾客吵架的事还见报影响太坏了。你不好说我去找刘行长要求，这样的人才我们支行容不下。”江美心一副势不罢休的样子。
“江行长，我是这儿的负责人，人员调整自然由我说了算。你只要把内勤这一摊子事管理好就行，保证不出差错是你的职责。像李子君这样的全能会计，全行能有几个？你不要别的单位还抢着要呢。有 她在结算方面独挡一面，你不是更省一份心吗？”
“话虽是这么说，不过……”
白茹打断她的话说：“我知道你要说什么，至于其它的问题，我再找她谈谈。你也可以和她沟通嘛，子君不是不明事理的人，试试吧。”
江美心见白茹一直袒护着李子君，好多意见也就不再多说，只好收场怏怏地回到营业室，在心里恨恨地说：有她没我，有我没她。
