所谓板著之刑，古代就有此刑罚，如今更是添了不少花样，最常见的则是用钉了钉子的木板，从手臂、双腿前后钉住受罚者，其过程中强迫受罚者直立，一直折磨到死。
“淩儿和真宁呢？”朱成璧转首问连翘道。
“娘娘放心，已经送去舒贵妃宫中了。”连翘忙道。
“那还等什么？便开始吧。”朱成璧冷冷一笑，也不看素馨，吩咐木槿道。
此时，素馨早已瘫软得如同烂泥一般，若不是被几个小内监牢牢架住，恐怕站都站不起来，她的手脚皆被粗麻绳牢牢捆缚住，隐隐可见皮肤的微微泛红，麻绳的一头则拴在不远处的桐树上。有两个力气大的侍卫拿了刑具健步过来，木板上的铁钉早已是锈迹斑斑，更分不清木板和铁钉上那妖冶厚实的暗红色到底是铁锈还是人血，只觉得一股子血腥之气突地弥漫开来，早有胆小的宫人捂住眼鼻，不敢再看。
“把香炉搬过来，也好驱一驱气味。”朱成璧却是如常神色，淡淡吩咐道，宜妃已握住帕子按住了胸口，似有几分不适，和妃则勉力镇静、双手却也紧紧攥住了帕子。
那两个侍卫行事雷厉风行，毕竟是从慎行司出来的，丝毫不见犹豫，手起板落，鲜血喷溅，四块板子便已经牢牢钉穿了素馨的双臂，素馨疼得死去活来，开始还是杀猪般的嚎叫、目眦欲裂，随着最后一块板子钉入，却一头昏了过去，只见四块木板已被鲜血染透，地上也是一滩鲜血，蜿蜒地流着。
宜妃心中不忍，到底是扭过头去，不愿再看。和妃则微微转目，端起冰瓷茶盏只做低头饮茶。“拿辣椒水狠狠泼她！”连翘虽是牙齿微微发抖，到底还是狠了心吩咐道。
没头没脑的辣椒水哗哗地泼了过去，素馨在剧痛中醒了过来，凄厉地喊叫着，当她看到朱成璧好整以暇地端坐在自己面前，正捧着茶盏细细品茗，更是发泼似的怒骂不止。
“剜了她的舌头！”连翘瞪着眼睛道，“还有四块木板呢？可别犹豫，没的坏了你们慎行司雷厉风行的名声！”
于是侍卫和内监们一起拥上，不给素馨再骂的机会，迅速地剜去她的舌头，如此一来，素馨只剩下呜呜啊啊地满嘴喷血。
木槿恨恨骂道：“让你昧了良心诬陷娘娘，你便带着这条舌头下地狱跟修罗阎王好好忏悔你的罪过吧！”
朱成璧静静吩咐道：“把这条舌头给宫门口的宫人们看看，也让他们知晓，背主求荣是何下场！”
素馨在剧烈的疼痛与抽搐中翻着眼睛怒视朱成璧，侍卫却不闲着，四块木板转瞬间钉入了她的双腿，地上那一滩鲜血越发夺目，远远望去，只见那浑身带血的人儿犹如站在怒放的芍药之上，一种摄人心魄的感觉遍布整个含章宫，门口的宫人几乎人人色变，早有那受不住的掩口呕吐起来。
“在宫中做事，不必太过伶俐，忠心才是最要紧的。”朱成璧悠悠放下茶盏，目光扫过在场的一众宫人，“如果连忠心都没了，那便是这样的下场。含章宫容不下这样的人，六宫也是如此。”
宜妃勉力应了声是，和妃的心头则逐渐涌起恨意，昔年自己的儿子玄泞早夭，却因着恰逢舒贵妃早产以及西南战事爆发而没有追查下去，如此不明不白地了事，自己满腔的怨愤无处得诉。
当年朱成璧被贺婉仪与钱小仪诬陷与玄泞早夭一事有关，幸得连翘正言，否则，连自己怕都要被蒙蔽了。如今已有五年过去，再细细一想，此事恐怕十有八九是出自皇后之手！只是猜测归猜测，多年来自己却苦无证据，如今皇后因为今日之事大失皇帝之心，确实痛快！和妃这样想着，觉得面前的这一切也不再那么可怖。
冷眼瞧着面前种种，和妃的眼角更添一层冰霜，现如今，自己已跟朱成璧同气连枝，自然是处处偏帮，只求有朝一日，能一报当初杀子之仇，也不算枉了多年来的夜夜所思。
“娘娘，辣椒水也泼不醒她了。”连翘小心翼翼道。
朱成璧淡淡道：“那就掰开她的嘴，给本宫往里灌！”
一骨碌尽数灌了辣椒水下去，素馨终于又醒了过来，但已经是神志不清，只在那里有气无力地呻吟，此时的她，双臂、双腿尽皆鲜血淋漓，因着被木板包住，由着粗麻绳一牵，显得如同牵线木偶一般。
朱成璧打量几眼，终于转过头去：“好了，丢去乱葬岗吧。”又对宜妃、和妃道，“本宫也乏了，就不再留二位了。”
宜妃如释重负，见了平礼便匆匆离去，和妃犹自打量素馨两眼，也离去了。
朱成璧又吩咐木槿道：“这样好的戏文，皇后与玉厄夫人不能亲眼看见倒是可惜了，你着人把这场面描绘得生动一点，传到昭阳殿与宓秀宫去。”
木槿便答了声是，又笑道：“娘娘放心，奴婢必定描绘得栩栩如生才算。”
朱成璧嫣然一笑，却也觉得胸口闷闷地有些不适，待回了殿中草草用过午膳，便早早地歇息下了。
一觉睡得昏昏沉沉，迷迷糊糊睁开眼时却发觉外面已经黑了，朱成璧疲倦地支起身子，觉得有些口干舌燥，低低唤道：“连翘？连翘？”却没有人应，正待再喊时却看到白莲纹饰的锦罗帐外似乎有一个黑影。
月光澈然，本是绝美的意境，帐前的黑影却添了几许恐怖出来。
“连翘？是你吗？”朱成璧有些疑惑，双手紧紧抓住了锦被。
“怎么，娘娘已经不记得我了吗？”幽幽的女声如炸雷一般响在耳畔，朱成璧一时间张口结舌，感到头皮发麻，似乎有人兜头兜脑泼来了一盆冰彻凉透的冷水，浑身便是一个激灵，这个声音，怎么可能？
“娘娘，奴婢是素馨啊！是被你赏了板著之刑的素馨啊，娘娘贵人多忘事，难道是忘了吗？”素馨一串串的冷笑在黑沉寂寂的夜色里分外可怖，“那些钉子穿皮带肉可真疼啊，奴婢好怕啊。”
“那又怎样！”朱成璧极力忍住牙齿的颤抖，强装镇定道，“你为人时想要害本宫不成，如今变成了鬼，就就能再来害我吗！”
“想害娘娘的多得是，奴婢连凑个热闹都不成吗？还是娘娘您不想再看到奴婢？”素馨冷冷笑道，似催魂夺命一般，“那么奴婢就让您看个清楚！”语毕，只见那黑影猛地向床上扑了过去，朱成璧恐到极点，想要剧烈挣扎却猛然惊醒过来，却听连翘在殿外连声唤道：“娘娘？娘娘？”
“我没事，梦魇而已。”朱成璧犹自有些骇然，只觉得出了一身的冷汗，疲惫地倚靠在床头。
连翘捧了灯盏进来，将云纱帐小心收起，又端了一盏安神茶过来：“娘娘且压压惊吧。”
“几时了？”朱成璧心烦意乱，只啜了一两口。
“已经过了晚膳的时间了。”连翘接过茶盏，略一迟疑，终究问道，“娘娘，奴婢心里一直有个疑惑，那枚香囊既然在我们手中，为何今日在昭阳殿素馨又拿了一枚出来？”
“也许是她们发现香囊不见了，才赶紧做了一个出来以假乱真罢。”朱成璧想了想道，“也难怪素馨失踪一整晚，必定是去赶制香囊了吧。”
连翘抿了抿嘴，又道：“既然如此，想必今日那枚香囊是没有熏蒸过蛇莓汁液了，为何娘娘不当场拆穿？”
朱成璧缓缓道：“一则那枚有毒的香囊在我这里本身也容易落人口实，二则，今日我被皇后与玉厄夫人诘问至底，他日皇上想起来，只会觉得皇后之流当初如何言之凿凿，更添了许多不信任了。”
连翘深以为然，又抚胸感叹道：“今日见娘娘一言不发，奴婢几乎以为无转圜之地，心里可是怕极了。幸好恩贵人聪慧过人，若不是她发现了绿珠线，恐怕真是难以分辨了。”
朱成璧微微一笑：“今日之事，的确要感谢恩贵人直言仗义，明日陪我去一趟月影台罢。只是现在，我倒为皇后鸣不平呢，夏梦娴好容易得到一颗智多星，转瞬间又成了扫把星，可有多晦气呢。”
“娘娘今日为何不重刑拷打姜氏，逼她说出幕后主使？”连翘忿忿不平道。
“姜氏不会拿她全族性命开玩笑，更何况她不说也罢，你道皇上没有疑心皇后么？”朱成璧望一眼窗外深沉如海的夜色，“皇后今日输个彻头彻尾，未必能咽下这口气，往后咱们更要当心才是。”
连翘答道是，复又问道：“娘娘可要起来用晚膳？”
朱成璧摇一摇头，伸出右手笼着梅花桩筋纹烛台上温弱的烛火，徐徐道：“只莲子粥便可，无需太多。”朱成璧缓缓起身，又问道，“淩儿呢？”
“四殿下还在看书。”连翘喜滋滋道，“四殿下越发认真了呢。”
“是该这样。”朱成璧微微叹气，“我如今便也只能指望他了。”
连翘心中不免有些恻然，低低道：“其实，皇上还是很宠爱娘娘的。”
朱成璧望着窗外的桐树，似笑非笑道：“你看，含章宫的桐树再怎么看终究也比不过关雎宫的，是了，舒贵妃回宫，皇上特特把桐花台的桐树也移了两株过来，桐花台的岁月欢好，如此便也能在关雎宫细细回味了。”朱成璧似是自嘲一般，“我很受宠爱吗？那么，今日我百般被辱，为什么皇上不来看我？是了，皇上想必是在关雎宫的，舒贵妃可是受了很大的惊吓呢。”
“娘娘。”连翘低低唤道，“今日这仗，娘娘终归是胜出的。”
“如今看来，其实我早已经输了。”朱成璧低头看着手腕上那一只碧玉莲花镯，“身为一个女人，再怎么成功，抓不住丈夫的心，终究是失败的。你看吕雉得了天下又怎样，刘邦的心到底只在戚夫人那里。”
“吕雉有郦食其，其实也不算太坏。”连翘突然跪下道，“奴婢跟了娘娘这么多年，娘娘却从未有今日之消沉，其实，娘娘自己也是明白的，从舒贵妃入宫、娘娘与她结交开始，路，只能这样走下去。”
朱成璧愣了一下，一丝丝苦笑漫上嘴角，似凌冽的细纹：“是么？或许罢。只是心中有些感慨罢了，从前我万分不情愿嫁到魏王府，却也是不得不嫁了，后来见他对我却也还好、一切也还算顺遂，想想也就算了，日子也总要过下去，也愿意慢慢敞开心扉，现在看来，到底是我错了。”
“娘娘。”连翘微有不忍，柔声劝慰道，“娘娘从前愿意敞开心扉，不过因为皇上说了跟梁王一样的话罢了，梁王的生母早逝，梁王跟皇上一同由太后抚养长大，兄弟之间，到底是颇多相似的。”
烛火微弱的光晕流转，朱成璧的面容上带了几许淡淡的阴影，仿佛陈年旧事在心头挥之不去的印记。朱成璧低低而叹：“今日或许还会为皇上伤心一回，往后该是不会了。”
“娘娘，如果回到十八年前，您愿意跟梁王走吗？”连翘突然紧紧握住朱成璧的双手，似乎想把自己的力气传到她的身体里，而琳妃却是良久的沉默，静得似乎能听见殿外更漏的声音，一点一点敲在心里，仿佛要唤起那最初的回忆。
“也许，入魏王府是我一生最大的错误。”朱成璧终是怔怔地垂下泪来，“但是，就算我穷尽一生一世的时光，来追悔我当时的隐忍妥协，终究也不能与他在一起了。”朱成璧突然一把反握住连翘的手，用急迫而颤抖的声音问道，“连翘，你说，如果我当初没有对皇上敞开心扉，你说，你说他会不会休了我，那样，我至少还有一丝机会。”泪水，终是一滴一滴落了下来，狠狠砸在连翘的手背，也砸在琳妃的心里。
长夜漫漫，斗转星移，关雎宫内情意绵绵、温情款款，到底也抵不过含章宫的寒意阵阵、泪水涟涟，这世上的人，能情投意合的本就不多，可笑的是，能厮守一生的却又更少，家世门第、阴差阳错，往往是一念之间，可能带来的是一生的悲剧、掩埋了一段又一段不愿触碰的回忆，即便是这样，时光的无情却总像那一把锋利的刀，精准狠辣地割过去，沉疴翻动，最疼的画面、最后悔的记忆，又有谁能抵抗得了呢？
