五日后，新的联兵符塑成。
这方联兵符，淬火五天五夜。是时有南俊小世子杜修作证。以大瑛玉玺为本体，上面刻有北十二国图腾，有慕容公主的血纹。
这一日，天色晦暗，层云翻卷。远天隐隐有奔雷。
舒棠一身宫装华服，紧紧拽着手里的小布囊，上了马车，往宁安宫而去。
宁安宫是瑄合城外的一处行宫。因宇文朔的身份尊贵，杜祁便让他暂住于此。
一同随行的，除了白贵，还有司空与司徒。
宇文朔三日前便接到慕容公主的信函。这天，他早早便等在宁安宫外。但闻马车辘辘而来，从车上走下一女子，明眸生辉，朱砂流转，衣如花裳，人如花蕊，宇文朔险些没认出来。
等他再定睛一瞧，这绝色姑娘，分明是那老实的舒家小棠。
舒棠见了宇文朔，招呼了声“宇文大哥”。
她有点儿紧张无措。虽是一身锦衣华裳，手里拽的小布囊，却是用寻常布料子做的。乍一看去，布囊跟衣裳有点违和。但是盯久了，却觉舒棠这副模样憨然可爱，令人放下心中戒备。
宇文朔点了下头，做了个“请”姿：“慕容公主，请随我来。”
宇文朔将舒棠一行人带到一处偏厅。偏厅内，幽香袅袅，悬墙字画，红木桌椅，宝相庄严。
舒棠站在偏厅中，犹豫不决。
过了一会儿，她回过身，小心地问：“宇文大哥，我坐哪儿？”
宇文朔讶然。过得半晌，他才反应过来。舒棠长在市井，不明这深宫规矩。
他不由笑起来，没把舒棠引向上座，而是让她坐在右侧第一张椅子上，和气道：“慕容公主若觉不习惯，不如将这当成一次寻常的闲谈。”
舒棠点了点头，坐下来。她呆了一下，又把手里布囊小心地搁在几案上，继而直起腰板，一本正经地说道：“宇文大哥，谢谢你来南俊接我，可是我不愿跟你回去。”
此言出，宇文朔就愣住了。
他晓得舒棠今日来，是要与他谈联兵符的事儿。可他万万没想到，舒家小棠如斯呆然，连半句寒暄话都不会说，直直入了正题。
宇文朔到底见过识广。默了半晌，他咳了一下，不动声色地问：“为何？”
舒棠将几日前白贵的话，放在心里头嚼了嚼。“我知道，你们要让我回北地，其实不是因为我的身份，是因为你们害怕大瑛朝。”
宇文朔又怔住了。
舒棠接着道：“因为你们北方十二国，表面看上去，是相安无事。其实你们各国之间，关系很不好，一不小心，就会打仗。现在呢，有联兵符镇住，所以你们不敢起战争。可如果有外力介入你们十二国。有一些国家，就想借着外力，除掉别的国家。”
“我本姓慕容，所以，如果我嫁了云官人，大瑛朝就可以‘家务事’的身份，干涉你们北地。这样一来，大瑛朝，就成了你们最怕的那一股外力。”
“你们怕大瑛朝有理由介入北地，令北方十二国陷入战争。所以你们才不许我嫁给云官人，才一定要将我带回北地。”
舒棠说的头头是道，而她之所言，的的确确是宇文朔此行的根本原因。
宇文朔沉吟一阵，抬起头来。“不错，慕容公主之言，句句属实。不过——”他一顿，接着道，“慕容公主既然深明其中因果，那么，宇文便不需多费唇舌，还望公主随我回到冒凉。”
舒棠摇了摇头：“我不回去。”
她停了一下，又偏过头，解开手旁布囊，从里面取出一物托于掌中。
“这个给你看，我不回去。”
那掌中之物，正是以大瑛朝玉玺所制的联兵符。
宇文朔见状，不由惊得后退一步。“这个——”他失声道，“这个竟是——”
舒棠点点头：“你方才也承认，不想大瑛朝有理由介入北十二国。可是，有了这方以大瑛玉玺塑成的北联兵符，即便我不嫁给云官人，瑛朝也有理由介入你们北地了。”
宇文朔眉头拧紧，拂袖转身：“如此一方联兵符，如何叫我北地信服？！”
舒棠一怔，连忙起身解释说，“你看，这方联兵符，真的是依照传统的法子做成的。”见宇文朔仍不语，她又跑到宇文朔跟前，将联兵符拿给他看，“而且，做这方联兵符的时候，我们还找了人作证。那个人是南俊的小世子，杜修小官人。”
宇文朔的瞳孔猛地收缩。
南边有九国，目前看来，实力虽是旗鼓相当，可是南俊一国，民风好武，上位者重文，兼而修之，又善外交，向大瑛汲取经验。长此以往，南俊的国力，定能雄踞一方。
宇文朔沉了口气，朝门前踱了两步，缓声开口：“又如何？难道只需一个南俊世子作证，我北地的联兵符，就可被你们偷天换日了么？”
舒棠默然。她想了一下，回过头，看向白贵。白贵朝她点了点头。
舒棠也就声音放缓，慢慢地道：“是不能，可是，有了这方联兵符，北地有些国家，难免会蠢蠢欲动。”
宇文朔大怔，猛地回过身来。
舒棠继续说：“北地十二国，百年以来，积怨很深，又没法用战争化解。如果大瑛朝，有重臣拿着这么一方联兵符，去游说北地各国。难免有一些国家会动摇，会想凭着这样一方联兵符，借助大瑛朝之力，挑起战争。”
“如此一来，无论我是不是云官人的发妻，无论我跟不跟云官人回到永京城。大瑛朝，都有了理由介入北十二国。”
宇文朔只觉背脊发凉。
这个计谋。这样的计谋……先发制人，李代桃僵，反间，连环，咄咄逼人……
“这个法子，究竟是——”宇文朔摇摇头，无奈地笑了一下，“我一防再防，竟是低估了你们……”
舒棠道：“我们也晓得，北方其他国家，可能也怕战乱令北十二国民不聊生，所以不会答应大瑛重臣的游说。所以呢，我们也不愿意将事情做到最后一步，只希望……宇文大哥能答应我几个条件。”
宇文朔一愣，冷笑一声：“将人逼至极致，却反退一步，这样便可确保成功。如此心机，如此高明，却不知是大瑛朝，哪个人才想出来的？”
舒棠垂下眸子，将布囊解开，里面放着的，是一块莹碧的玉牌，一卷写好的文书。
舒棠把东西一一取出：“这个，是景枫公子，就是二皇子的信物，这个，是他拟好的契约。”
“二皇子说，希望北十二国与大瑛朝，在五十年内都不开战。另外就是，慕容公主的身份，我可以放弃，可是宇文大哥，你也不能带我走。”
“二皇子说，想要大瑛不介入北地，就让我留在南俊。我不随云官人走，可你们也不能带走我。这方联兵符，我会交给二皇子。他说他今年底，在大瑛的南九州办完事，便会带着这方联兵符，去北地，与北十二国一起，重新再签一份契约。”
宇文朔面色苍白。他接过景枫拟好的契约，看了一眼，笑道：“景枫皇子好心机，分明是北地与大瑛五十年不开战，还偏偏除去了窝阔国。想来是为除掉大瑛乱党，留下的后路？”
他回过身，从怀里取出刻印，在契约上一摁，终是叹了口气：“呵，都说大瑛朝的两位皇子，人中龙凤，天纵奇才。我此番前来，晓得英景轩棘手难缠，莫测难料。却未想英景枫历经北荒一战，倒是越发心机似海。”
说罢这话，他回过身，又与舒棠道：“契约已签，我不日就回北地。”说着，又从腰间取下一枚半月玉石，递与舒棠：“这是我的信物，还望慕容公主托人转交给二皇子。我宇文朔，便在北地，等他到来。”
舒棠将那玉石收好，迟疑了一下，又道：“宇文大哥，还有一件事……我想请宇文大哥帮一个忙。”
“慕容公主直说无妨。”
“后天，云官人可能就会发现我不见了。景枫公子说，他的计谋，其实云官人也一定能想到，只不过，云官人不愿这么做，因为他不想将我留在南俊。”
“我希望这两天，能搬到宁安宫里来，就骗云官人说，我愿意随宇文大哥回北地。云官人他是从来不会强迫我的，如果是我的意愿，他应该就会……”
“慕容公主以为，能够瞒得住？”宇文朔一听，便笑了，“景轩皇子聪慧过人，如此伎俩，怎能骗过他？”
舒棠扁着嘴道：“反正，能瞒一时，就瞒一时。等到云官人走了，我再回家。”顿了下，又小声嘟囔说，“我第一回瞒着人干坏事，我就是有点怕……”
宇文朔一怔，淡笑道：“那慕容公主想住就住吧，只是……”
“宇文大世子放心，我与司徒会留下来，看顾小棠姑娘的安危。”司空幸拱手道。
云尾巴狼在屋里呆了七日，虽是内疚面壁，也难免觉得聊赖。七日期满，尾巴狼磨皮擦痒，一刻不停留地便出了门。
门外冬日晴好，可院子里，却格外寂静。
云尾巴狼左瞧右瞧，觉得有些怪异，又去前院找人。
寻了半刻，才见精神恹恹的莴白二狗。
云沉雅见了二狗的模样，更是诧异，问道：“小棠妹呢？”
莴白二狗呜咽两声，又伏在地上晒起太阳。
云尾巴狼懒得理会这两獒犬，遂又往铺子里走去。莴笋白菜一愣，又颠颠地爬起来，亦步亦趋地跟着狼主子。
铺子里也没人。尾巴狼等了一会儿，才见到白贵从外面回来。
白贵一见坐在铺子里的云沉雅，即刻愣了。
云尾巴狼抬手敲敲案几，问：“小棠妹呢，回棠花巷子去了？”
白贵呆了一下：“哎？哎，是，小棠姑娘回娘家去了。”
云尾巴狼又问：“什么时候走的？”
白贵答：“刚走不久。”
云沉雅笑起来：“这可奇怪了。我闭关的前五天，小棠妹都老老实实地来给我送吃的。怎得这后两天，就不见她人影了呢？”
白贵又答：“回大公子的话，小棠姑娘前两日身子不适，今天身子刚好些，就回娘家去了。”
云沉雅继续笑：“那就更奇怪了，她身子刚好，不等我出来随她一起回娘家，反而自己先走了。哦对了，连司空司徒也随她一起回娘家了吗？”
白贵愣住：“司空司徒……”
“以司空司徒的个性，我虽让他们留在南俊，可只要我一日未走，他二人只要没死，一定会回到云府。怎么我今日出来，连司空司徒都没看见？”
白贵心中一惊，唤了声：“大公子……”
云沉雅冷冷一笑，伸手在案几上轰然一拍，拂袖而起厉声道：“说！小棠上哪儿去了？！”
