外圆内方，善于融通
要做到外圆内方，善于融通，那么首先就要做到水的柔弱和不腐。
柔是道家很重要的一项处世哲学，其伦理意蕴在于崇尚“谦下”、“不争”之德。“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几於道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”“水”的性格，是道家“灵”与“柔”精神的生动体现。水性柔顺，明能照物，滋养万物而不与万物相争，有功于万物而又甘心屈尊于万物之下。正因为如此，那些有道德的人便以水的柔性效法，温良谦让，广泛施恩却不奢望报答。
水处柔弱，柔能克刚；水处流动，流水不腐。水处卑下，善于迂回，知迂回则无损；水善于忍让，善于融通，善于渗透，在一派柔弱之中，得以流畅，充满活力，这才是具备了真正的力量。
水除了自己流动以外，水流还不时带动其他物体，促使或者帮助其他事物行动；水遇到阻力或障碍时，水力即随之相对增加，它放出全部能量，与障碍物进行冲击。水的循环周而复始，无论如何变化，都永不消失自我。
水的运动给了我们一个启示：要保持思想开放。唯有开放才能处于与外界不断交换与流动之中，吐故纳新，新陈代谢，才能保持活力之源。
水流无处不到，虽然有时非常细微，可也能滴水穿石。水流润物细无声，时常涤荡着污垢，水经河流，注入大海，蒸发为云，降落为雨，滋养大地。水的融通理念启示我们，要能够容忍异质文化存在，唯有容百川才能强大。各种要素有效地融合在一起，才能创造出价值。
水的特性体现了方圆结合、善于融通的道理。历史上，有很多事也说明了这一点。
春秋时期郑国的宰相子产在执政过程中，就很好地运用了方圆结合之道，善于融通之法。在振兴农业和建设军队上，他制定了刚硬严厉的政策，而在教育政策的制定上，则表现得非常宽容。因为他深知：如果君主严刑峻法，过于苛刻，就会使人们畏而远之；如果太宽松，就会使臣子骄纵跋扈，不易驾驭。所以必须恩威并济，把握好火候和时机。可以说，他的执政之道就在于刚柔并济，把握住了高压和怀柔两种政策的最佳尺度。正因为他深知方圆结合、善于融通是行之有效的处世手段并给以积极的运用，才收到了很好的治国效果。
屈伸有度是生活的智慧
常言道:大丈夫能屈能伸。能屈就是在客观形势对自己不利的时候，能够守静待时；能伸就是在外在环境对自己有利的时候，能够时取有为。能屈能伸是人的一种美德，能屈能伸更是人们处世的一种方法。
屈与伸，也是进德与致用的统一体。屈是伸的基础，伸是屈的完成。如果没有了屈与伸，那么也就没有了往来变化，也就没有了人的成长与完善。只有二者和谐统一，才能厚积薄发，利于安身。就屈伸相感的方面讲，一屈一伸也是“往来不穷之谓通”。“往来不穷”就是造成变化，变化而通泰，就是成就合理的、合目标的人生。
在现实生活中，一谈到屈伸，好像总是给人一种“圆滑”的感觉。尤其在谈到“屈”的时候，就好像是要在原则问题上妥协一样。其实并不是这样的，“大丈夫能屈能伸”，所谓“大丈夫”，就是“居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道。行与，与民由之；不得志，独行其道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”。这样的大丈夫，他的屈无论如何也不能谓之是没有原则的妥协。大丈夫能够认清形势，适当行屈，时机一旦成熟，他就能很快找准自己的位置，使自己得以伸展。
因此，屈与伸就是厚德载物和自强不息精神最好的结合，也是德性修养和经世致用的有机统一。
屈与伸不仅是自然界里普遍存在的现象，同时还是人类自身不可或缺的生活智慧。日月交替，就有了光明，寒暑变化，就形成了年岁，这是天道的屈伸。尺蠖屈伸，就造成了移动；巨蛇冬眠，就保存了自身，这些是动物的屈伸。精义入神，就效用了自彰，利用安身，就崇德了广业，这些是人道的屈伸。但是，因为天道自然“鼓万物而不与圣人同忧”，所以，人的屈伸，不仅需要德性涵养，而且还需要知性能力，屈伸是进德与致用的统一。
屈伸自如是生活中的一种智慧。在现代生活中充满了智慧的争斗，面对社会压力，我们不要一味的强硬，当然也不要一味的退缩，我们要用自己的智慧去争取，在缝隙中寻找到属于自己的人生。要能屈能伸，要适度地接受委屈，也要慢慢地争取利益，这样的做法有着绵长坚定的力量。就像老子所言：水柔弱而胜万物。你如果一味的冒进，那样到最后要么有可能是你被摔得头破血流，甚至使许多的亲人陪着你受伤，要么有可能是你什么也坚守不住，就败了。
另外，就是千万不要忘记给生命一个弧度。有个人曾试图把一张单薄平滑的纸张放在桌面上竖起来，然而他花了好半天的功夫，最终也没有达到目的。后来他无意中把纸卷成筒状在手上玩，过后把纸展开，发现这张纸形成了一个不容易被消除的极小弧度，再将纸往桌子上竖放时，很轻松地就把它竖稳了。显然，纸之所以能够竖起来，就是因为它具备了一个小小的弧度。这个弧度的存在拓展了它的支撑面，扩大了它的平衡点，让纸张的竖立具备了很大的可能性。如果是一根宁折不弯的筷子，想使它在光滑的桌面上竖起来恐怕就不容易了，对筷子来说，筷子头那么大的平衡点是与生俱来、无法拓展的，想要实现筷子的竖立，除非附带其他的外在条件，例如把它插入泥土或沙子之中。筷子本来的属性就决定了它很难有自己的弧度，所以筷子很难像那张纸一样可以靠自身的弧度站立起来，这也正是筷子不容乐观的地方。
做人又何尝不是如此呢？一个性情耿直、不折不弯的人，在他的人生旅途上反而可能遇到更多的挫折和失败，无论他怎么有才气，怎么有能耐。相反，一个能屈能伸、能进能退的人，他可能在其他方面是平庸的，但是在很多场合他却能如鱼得水，显得收放自如、游刃有余。其人生的优势，正是恰到好处地给自己的生命提供了一个可以立起来的弧度。
所以我们要给生命一个弧度，为我们的人生赢得更多可以站立起来的机会。
