能屈能伸，刚柔相济
古往今来，能成大事的人一定是能屈能伸的大丈夫。人生处世有两种境地：一是逆境，二是顺境。在逆境中，困难和压力逼迫身心，这时就应明白一个“屈”字，委曲求全，保存实力，以等待事情的转机；在顺境中，时机和环境皆有利于我，这时就应明白一个“伸”字，乘风万里，扶摇直上，以顺势应时更上一层楼。
从做人说起，应该有刚有柔。人如果太过刚强的话，遇到事情的时候就会不顾后果，迎难而上，这样的人容易遭受挫折。人生苦短，能忍受几多挫折？人太柔弱，遇到事情就会优柔寡断、坐失良机、难成就大事。一味软弱，就会永远成为扶不起的阿斗。做人就要刚柔并济，能刚能柔，能屈能伸，当刚则刚，当柔则柔，屈伸有度。
刚强对一个人来讲是非常重要的，是人本身的一种最可贵的品质，但刚强也有限度，有了困难和挫折宁折不弯，刚强到底，是不会保持太久的。刚强的人都是心劲足、血性大的，遇到困难耗尽心血，硬要死撑，直到精血耗尽，不能再撑，一旦被压垮是很难有机会再站起来的。
柔弱却能持久。柔者有包容力，海纳百川，就是靠兼柔并蓄的力量吞吐含纳。但是如果一味柔弱，就会遭到欺凌。
三国时期，魏国官吏王昶曾经训诫他的子孙：“屈以为伸，让以为得，弱以为强”。那意思就是说：若能以暂时的委屈作为伸展，以暂时的退让作为获得，以暂时的懦弱作为强大，就没有办不到的事。何为大丈夫，大丈夫就要学会能屈能伸，而明白此中道理的人，古今中外没有多少。
楚汉相争的时候，刘邦与项羽争夺天下，势均力敌。刘邦借助大将韩信一统天下。韩信小时，曾受过乞婆的喂养，受到当地人的嘲笑。有一天，他在逛街，从对面走过来几个当地最不好惹的地痞流氓。他们截住韩信嘲笑他“漂母食”，并且要求韩信从他们的胯下爬过去，要不然就把他打死。韩信想了一会，便伏下身去从他们的胯下爬过去，拍拍灰尘离去。那些地痞流氓哈哈大笑，说韩信是个胆小怕事的人，不能做出什么大事。后来韩信发奋，学得一身兵法，军事才能无人能及，被萧何引见到刘邦帐下，就这样做了大将军，成就了自己的一番事业。这就是韩信忍受胯下之辱的故事。
如果当初韩信一气之下和那些流氓死拼的话，历史上将不会出现一个叱咤风云的大将军，只会多了一个没有名气的枉死鬼。在常人看来，胯下之辱让人不堪忍受，是奇耻大辱。而韩信却忍受了，这是何等的胸襟和气魄!
要想做大事业就得忍受常人所不能忍受的耻辱。历史赋予你重大的任务，你就要做好吃苦受辱的准备，那不仅是命运对你的考验，也是自己对自己的验证。面对耻辱，要冷静地思考，人在遭遇困境和耻辱时，如果自己的力量不能和对方抗衡，保存自己的实力是最重要的。
能屈能伸，一时的忍辱负重是为了长久的事业和理想。如果不能忍受一时之屈，壮志就不能实现。“屈”是“伸”的准备和积蓄阶段，就像运动员跳远一样，屈腿是为了积蓄力量，把全身的力量凝聚到发力点上，然后将身跃起，在空中舒展使身体达到最高的目标。
史学家司马迁对楚国义侠季布为实现自己的政治抱负，不惜乔装为奴，忍辱偷生给予了如下评论：“……季布以勇显于楚，身屡典军，搴旗者数矣，可谓壮士。然至被刑戮，为人奴而不死，何其下也！彼必自负其材，故受辱而不羞，欲有所用其未足也，故终为汉名将，贤者成重其死。夫婢妾贱人感慨而自杀者，非有勇也，其计划无复之耳。”
司马迁本人就是耿介之士。当群臣众口一词诋毁李陵降胡时，他却站出来，仗义执言，结果触怒了汉武帝而被处以宫刑。受宫刑乃奇耻大辱，从不畏死的角度看司马迁理应自杀，但他深知自己肩负着客观记述历史的使命，必须忍辱偷生。
荀子说，大丈夫根据时势，需要屈时就屈，需要伸时就伸，可以屈时就屈，可以伸时就伸。屈于应当屈的时候，是智慧；伸于应当伸的时候，也是智慧。屈是保存力量，伸是壮大力量；屈是隐匿自我，伸是高扬自我；屈是生之低谷，伸是生之巅峰。有低谷，有巅峰，犬牙交错，波浪行进，这才构成完美而丰富的人生。
大丈夫随时势能屈能伸，柔顺如同薄席，可卷可张，这不是出于胆小怕事；刚强、勇敢而又坚毅，从不屈服于人，这不是出于骄傲暴戾。大丈夫有起有伏，能屈能伸。起，就起他个直上九霄；伏，就伏他个如龙在渊；屈，就屈他个不露痕迹；伸，就伸他个天高海阔。
方圆处世，和而不同
大丈夫无论为人还是处事，内心中都应本着一个正确的原则，而表面上却能随着局势的变化而灵活多变，但无论如何变化也不能改变心中的原则：诚实、正直，不欺弱捧强，不趋炎附势。只有这样你才不会像方形那样处处碰壁，也不会像圆形那样误入歧途。如果你能把方圆两种图形结合完美，那么，美好的未来就离你不远了。
