她一人守在父亲灵前，瞅着寂静的灵堂，纯白色的孝服披身，四壁如潭，无人之时，思及一切无不痛心疾首，无不伤痛欲绝，不管是为了父亲，还是为了与他之间断却的情份，亦或者为了千乘王与婉连、婉清之间的心疼，还有太傅爷爷离去的悲痛，可不管如何痛哭流渧，有些事情已经没办法换回。
母亲放心不下她，就安排了两名男丁守在门外，分别是邓丁与邓九，两人平常最喜欢的就是说事，也是闲着无事，她从两人口中也听到了不少事，某日又听两人在外说起府外之事。
邓丁问：“听说陛下将两名宫人赐给了清河王？”
邓九说：“嗯，我也听说了，还长得美貌如花，才情不比其它官家小姐差。”
邓丁喃喃问：“那陛下为什么不自己留着？”
邓九笑说：“陛下是仁君，清河王通过太傅夫人去求，陛下哪里会不肯。”
邓丁低声又问：“这两人是什么来历？”
邓九笑回：“此前左圣妖言祸众，左圣的兄弟有两女，最后左圣被诛，两女被从小养至夜廷，名左小娥与左大娥。”
邓丁略惊：“那不就是官奴吗？既便升为宫人可依旧是官奴呀，就如同奴隶被印上了奴隶，就永远也改变不了一样，清河王怎么会求这两名？而且耿小姐不是与清河王——？”顿了顿又道，“清河王当求耿小姐才是啊，耿家再怎么说也是开国功将，耿小姐父亲是侯爷，母亲是隆虑公主，而且哥哥耿宝亦是朝中将臣，都说这些王爷私下拉笼自己势力，这清河王不选将门之女，怎么选个官奴？”
邓九摇了摇头，甚至是不解道：“不知道，我是听闻两女聪惠乖巧，在夜廷时美名便不少，什么腰如枊枝，面比花娇，而且小娥的学识甚好，似乎不比哪家公主郡主差。”顿了顿道，“这两女应比耿小姐还要美貌些吧，要不然清河王不是被迷得晕头转向，怎可能放着耿小姐不求而求这两女呢。”
邓丁不信喃喃自语：“清河王是这般色迷心窍的人吗？”
轻盈的脚步声传来，玉儿的低骂声如铃铛响起：“你们两个又在这里给我胡说。”婉清拉了一下玉儿，示意玉儿看一下她所在的位置，玉儿压低声音道，“不用你们守着小姐了，赶快给我走。”
邓九与邓丁惶恐离开，却在转弯处邓九不屑说：“有什么了不起的，不就是个贴身丫头，长得有些姿色，与大少爷有些暧昧不清罢了，还真以为大少爷会收你做填房啊，等打翻了少夫人的醋坛子有你好受的。”
玉儿伸手一指，羞恼道：“你——。”
婉清拉住劝道：“玉儿。”
玉儿咬唇隐愤不语，隐下愤恨之色与婉清入屋，她一直未睁开眼，耳根有着两人匀均的呼吸，玉儿蹲在她身侧小心唤：“小姐，婉清好了，奴婢带来一块来看小姐了。”
她抬头瞅向玉儿，笑问：“不埋怨小姐了？”
玉儿低下头沙哑回：“奴婢不敢，只是当时心里难受，现下得知了小娥与——，奴婢心里也明白了。”
她松神一笑，打量婉清神色，只见婉清消瘦了一大圈，那本是白净的面容上已少了血色，温润似水的面颊呈出三分无力之势，就知婉清这些时日的难熬，伸手握了婉清的手在怀，犹感痛心。
婉清顺势跪下，瞅着她盈盈问：“小姐听了他们讲的话，似乎一点也不难受？”
她浅浅一笑，努力保持平静回：“本就知道会如此还难受什么，再来该断的也断了，他没有继续消沉下去，与陛下还能兄友弟恭，倒让我内疚少一分心安多三安，我为他高兴还来不及。”要说真不在意，那也不过是自欺欺人。
婉清忍不住痛哭出声，悲痛之余突然一把将她搂住，泣声道：“小姐如果不是生在邓家，一定可以不用受这些心苦。”
她出神笑说：“现下吃些苦承受住了，以后也就好了，人生总是有坎要过，不过是早痛与晚痛罢了，早痛比晚痛强，何况还是身在这样的人家，注定是非危险就多。”婉清痛哭不已，渐渐引得她心间酸涩，不由得泪流满面，玉儿瞅着她俩哭，抱过来就一块痛哭起来。
檀月匆匆过来，看到此景后进也不是退也不是，半晌才不安低唤：“小姐，夫人有事请小姐去安月阁一趟。”
她理好神色，松开两人迎到廊道外，正色道：“你先去同母亲讲，我一会就到。”
檀月屈礼回：“是，小姐。”
青白的唇角，怆白的脸庞，冰冷的手脚，碎乱的散发，整理好妆容，却依旧盖不住憔悴之色，她同玉儿、婉清一同到了安月阁，抬头就见到蔡伦与母亲正坐着说话，上前跪大礼道：“邓绥见过中常侍蔡大人。”
蔡伦一直以来就是太后的宠臣，在刘肇很小的时候，蔡伦就陪在刘肇身边，那日听父亲说蔡伦认识楚怜，再想起此前陛下能出宫之事，她早就该猜到很久以前，刘肇已经将蔡伦收服，母亲败在儿子手里，所谓也是青出于蓝胜于蓝了。
蔡伦惶恐不已，起身忙扶她起来道：“邓小姐千万别这样，蔡伦可受不起。”
她依依起身，浅浅一笑回：“蔡大人从小服侍陛下，又身为中常侍，且是陛下身边的近臣，一向深得陛下喜爱，最后忠于正主，更是陛下身边不可或缺的人，邓绥只不过一介小女子，这一礼大人理当受得。”
蔡伦有礼笑回：“蔡伦是奉旨为陛下办事，这官位再高也是陛下给的，关健是在陛下心中的份量，蔡伦不及小姐在陛下心中份量，自然是有差的。”她笑笑，蔡伦转而道，“陛下听闻小姐守孝悲鸣不已，担心小姐的身体，这才命蔡伦前来看望，并让蔡伦告诉小姐，三年守孝一过时，也正是再选采女之时，小姐心里要有个准备才是。”
她心下苦笑，屈礼道：“臣女感谢皇恩。”缓缓起身又道，“只是臣女有话烦请大人带给陛下。”
蔡伦摆手，恭敬道：“小姐请说。”
她撇了一眼母亲与姐姐，母亲柳眉微皱，似月如水的眸子里映着不安与忧心，瞅着她不能言语。她细下思量，方才幽幽道：“臣女想将此身献给佛祖，愿长伴清灯为陛下，为父亲以及邓家、还有我大汉王朝祈福，还望陛下能成全邓绥。”
母亲听之一惊，蔡伦亦是初愣，缓下神来灿灿笑回：“难得小姐年纪轻轻竟有这般心境，也难怪陛下另眼相看。”顿了顿又说，“陛下也有想过小姐会这般说，说如果小姐真有此意理当成全小姐，现下小姐果真有此意，那蔡伦就如实回报陛下即可，只是陛下说邓家六小姐邓燕亦是聪惠过人。”
她心下一怔，如被冰冷雪水一淋，全身僵硬无比，就听蔡伦正不温不火，外加话外之声继续说着：“陛下说偶曾见过一面，一直未曾忘却，三年后选采女时，奴才再过来。”
砸铛一声，便听茶杯落地砸碎之声，她抬头望去，见姐姐面露惶恐之色，手正扶着旁边的桌子，对上她与蔡伦的视线后，姐姐赶紧低下头躲在了母亲身后，可搭在母亲手臂上的手，却在那里微微颤抖。
皇宫姐姐同样惧怕，这几年京都下不是这个府里的人死，就是那个府里的人死，死亡如影随行，让人夜不能眠，寝食也难安，姐姐又得知宫里一些事，想要姐姐不怕亦是不可能的，何况大家都知道，进了宫即便是荣宠，可说来祸就来祸。
她见蔡伦瞅着姐姐浅浅含笑，不由得心沉黑海，与之化为一团墨色，永绝于青空白云之间。
母亲迎上来灿灿笑说：“公公，陛下如此垂怜咱们这门邓府，实在是咱府门之幸，只是燕儿的容貌实在并无过多出众之处，这要——。”
蔡伦微笑打断：“夫人不必过于担心，只要陛下特别的点了名，那在陛下心中自是貌若天仙，三年后选采女时，只要陛下再次特别的点下名，那自然就是万分不一样，夫人您且放心。”母亲温秀的娇颜，婉如被冰雪封住，蔡伦揖礼又道，“蔡伦就先告退了。”
她见姐姐两眼汪汪的瞅着她，焦急的得只差开口跪下求她，玉儿与婉清更是暗自着急起来，在蔡伦转身之时，她侧身猛然跪下，沉声道：“臣女邓绥恭谢陛下垂爱，姐姐性子柔弱实在不易进宫，邓绥愿放弃长伴青灯之愿，愿意进宫侍服陛下。”
蔡伦停下步子，看了她一眼，恭敬笑说：“蔡伦明白了。”
她知道自己已经别无他路，在蔡伦准备走时，抬眸出声淡淡问：“邓绥敢问公公一件事？”
蔡伦停下步子，扬手道：“小姐请说。”
婉清与玉儿扶她起来，她瞅着蔡伦笑问：“公公与陛下是何时同声同气？”
