刘肇明白过来，笑说：“原来是自家人。”顿了顿唤，“起来吧。”她失声一笑，今日如果不是王姑娘有喜，只怕这会儿刘肇会大怒，甚至会觉得她是有意安排，安排自己的人到自己身边，这样的心思可见不纯。
阎姬不安起身：“谢陛下。”
刘庆将阎姬打量了一翻，笑说：“陛下，明年选采女，臣看——。”
对于刘庆刻意重复她的话正甚感无力时，刘肇已是含笑打断道：“采女就不必选了，朕有皇后已是足已。”她不温不火笑笑。
刘祜瞅着阎姬笑问：“姐姐想当采女吗？”
阎姬见刘肇都这么说了，又见她脸色不太好看，想了想道：“奴婢只是仰慕陛下与皇后，所以才想见见陛下与皇后。”顿了顿提醒，“这才方才能赢过与哥哥们打的赌。”
她笑了笑，看来四哥看中的是这女孩的聪惠，知道适当的给自己后路，刘肇也不管最后一句是真是假，只笑说：“原来是这样。”转而唤，“来人，将朕之前写的字赐给她，让她拿回去给哥哥们做证明看。”
刘祜欣然道：“祜儿去拿。”
刘肇笑说：“你们下去玩吧。”
刘祜欣然道：“诺。”紧接着就跑了，顺带着拉走了阎姬，耿姬不安起身刘庆按住。
刘肇瞅着两孩离开的方向，瞅着刘庆提醒：“看来祜儿似乎挺喜欢这个姐姐。”
刘庆只是笑笑，耿姬尴尬一笑说：“祜儿还是孩子。”
刘肇笑说：“再过两年祜儿也可以成婚了，朕正想给他务色哪家女子为好。”耿姬不安，那是不希望刘祜成为刘肇的一枚棋，不希望刘祜的婚姻又成了政治的牺牲品，刘肇瞅了瞅天色道，“朕看时辰不早了，今日就散了吧。”
吉成含笑提醒：“陛下，时辰尚早，这会散太早了点。”
刘开听后冷声一笑，讥说：“陛下都已经说了不早了，一个小小幸人竟然跑出来说还早，与陛下唱反调不知是陛下纵的，还是侍宠生骄得已经不将陛下的话放在眼里。”说罢扫了她一眼，众所周知吉成不仅是刘肇宠着，吉成在她这里也甚为受宠。
吉成脸色难堪，见她没有出声也就闭之不语，刘寿不温不火阻止道：“难得大伙聚在一起，这么喜庆的日子，你少说两句不会死。”
冯婉婵见她与刘肇脸色都露出三分难看，按着头道：“婉婵有点头疼。”说罢上前屈了一礼，“陛下，婉婵身体不适就先行告退了。”刘肇点头许了。
她起身不温不火道：“本宫也有些不适，也就此先行告退了，几位王爷就请自便吧。”向刘肇屈了一礼转身便离开，吉成等人见她离开也纷纷离开。
寒风吹来，扶过心间只留冷，一路上众人不语，冯婉婵终是忍不住，小声问：“刚才郑众给陛下带了什么消息？”
她笑笑说：“喜讯。”
冯婉婵猜了猜，瞅着她问：“什么喜讯？”
她笑说：“王姑娘有喜了。”
吉成微怔，不信问：“什么？”
刘霜凝想了想提醒：“怕是上次陛下出宫——。”
她笑笑说：“就是不知道这胎是皇子还是公主。”众人不语，一切只有等待了。
早在许久以前刘肇就已经派人将王珊珊接到了京都，并暗里派人严加保护起来，这回听闻有喜后自然有私下派太医悄悄前去相看。她听闻太医给刘肇带回来的消息是‘怀的极有可能是皇子’，刘肇为此再次特意暗里出宫，她依旧是视而不见，似乎除此之外她做什么都是错。
转眼到了夏四月时分，她一人在宫中行走，感受春日里带来的宁静。宫中自她掌管以后着实清闲不少，再加上此前争争斗斗的人死的死、出宫的出宫，眼下宫里又只有几个公主，比以往着实要冷清几分，不是只有冯婉婵觉得无聊，她有时也会觉得有些无聊。
蔡伦匆匆跑来对玉儿悄悄说了什么，玉儿不信问：“真的？”
蔡伦小心点头道：“千真万确。”
玉儿凝眉迎到她耳边悄悄说：“小姐，那王姗姗已经生了，还是个小皇子。”
她放下手中鲜花，喃喃道：“每当迎来一个新的转折点时，宫里都会相应迎来暗中的危机，新的希望同样诞生出新的欲念。”
玉儿不安追问，“小姐，眼下怎么办？咱们是不是要做点什么？”
她往花亭走去，无力坐下沉声问：“你觉得该做点什么为好？”
玉儿沉思着回：“玉儿也不知道。”顿了顿定定提醒，“可是陛下至今未对小姐提及此事，玉儿实在是想不明白陛下有何打算。”
她笑笑提醒：“素来男人在外沾花惹惯了，不到关键时候是不会与家里的妻子坦白的。”
玉儿恼道：“可陛下明知小姐心知，但是依旧什么也不对小姐提及，那不正如周贵人此前讲的那般，让人觉得陛下根本就没将小姐——。”
她笑笑说：“快了，该说的时候陛下自然就会说了。”抬眸就见刘肇与朕众前来，提醒道，“这不，说快了就来了。”向前迎去屈了一礼，“臣妾参见陛下。”
刘肇将她扶了起来，牵着她往水池边走去，边走边道：“朕有件事想跟你说。”她含笑不语，刘肇疑惑瞅着她问，“你就不问问是什么事？”
她笑回：“臣妾不是正听陛下说吗？”
刘肇拉她坐下，深思半晌后才道：“朕决定改年号。”
她微怔，这出乎她的意料之外，想了想问：“陛下可有想好新的年号？”
刘肇沉声回：“元兴。”
她想了想小心问：“不知陛下改年号的用意？”
刘肇瞅着她提醒：“珊珊生了。”
她笑笑明白过来，知道刘肇会重视这个孩子，只是没想到会动用到改年号，元兴元兴，这两字的用意不挑明就已经明了，淡淡问：“陛下打算什么时候将他们接进宫？”
刘肇瞅着她不喜不怒问：“皇后觉得什么时候合适？”
她笑回：“臣妾一切听陛下的，陛下觉得什么时候合适，臣妾就觉得什么时候合适。”
刘肇拉过她手，可脸上并未露出高兴之色，只道：“皇后永远是这样通情达理，朕甚感欣慰。”
她也不管刘肇是真高兴还是假高兴，她已经厌倦了去猜他心思，总猜他的心情实在太累，笑笑说：“这是臣妾的职责所在。”
刘肇突然失声嘲弄一笑，神情露出三分无奈道：“皇后自登上皇后之位起永远都是听朕的，朕说什么皇后都说好，也不像以前为朕提意见，不参与朕的任何决定。”喃喃嘲弄问，“皇后需要这么小心谨慎吗？”
她抬眸玩笑问：“难道陛下是希望臣妾在这件事上阻止陛下吗？”顿了顿道，“那好吧，臣妾不同意此事，陛下不许改年号不许与王珊珊再有接触，要不臣妾就再也不理陛下了。”
刘肇见她又开起玩笑，总是在本来严肃的时候将事情变得云淡风轻，无奈笑笑转而道：“好了，朕真是说不过你。”瞅着她定声道，“朕决定升邓骘官。”她微怔，不安欲要开口时，刘肇无奈一笑说，“皇后想必又觉得此事不妥，又要百般推脱吧！”
她勉强笑笑回：“陛下英明，外戚官居高位委实不妥。”顿了顿笑说，“陛下不如这样，陛下就为绥儿亡父封个侯位吧，不知陛下——？”
刘肇见她是第一次讨赏，意外之余露出三分真切实意的笑容，道：“难得皇后一片孝心，朕正愁为赏皇后而苦恼，即然皇后都开口了，那朕岂有不应之礼。”起身沉思想了想，沉声道，“就封为敬侯，平寿敬侯。”瞅着她问，“皇后，可好？”
她起身屈礼道：“谢陛下厚恩。”上前提醒，“陛下血脉不宜在外流落，宫里自是要安全许多，陛下打算什么时候接他们回宫？”
刘肇深吸了口气，凝眉沉声道：“朕暂时不打算接他们入宫，相比之下朕觉得宫外比宫里更安全。”顿了顿痛色提醒，“此前皇儿们相继出事，朕已经对此筋皮力尽，不想再看到这样的事了，这宫里是个让朕都防不胜防的地方。”
她勉强笑笑，看来刘肇对她所治理的后宫同样也有所担忧，道：“陛下对宫中宿卫太不自信了。”顿了顿解释，“虽然宫里一再出问题，可这也是注定无法避免的，是人的地方就总有矛盾，自然会暗箭难防的。”
刘肇勉强一笑，丧子之痛是无法忘却的伤痛，沉声道：“正是因为无法避免，所以朕才更要保护她俩母子，珊珊身上有点婧儿与你的影子，就像没入宫里的你们那么干净，朕不想再让干净的东西入这肮脏的地方了。”
她心下微寒，不管再如何告诉自己情已断，原来听到某些话语时，依是摆脱不了心寒的感触，笑笑说：“她与皇子有陛下的保护，一定会平安无事的。”顿了顿笑问，“陛下可为小皇子想好了名字？”
刘肇应是思及此子，心情顿时好转，瞅着她笑说：“刘隆。”
她想了想喃喃念道：“隆，万事兴隆，配元兴的年号很是相配，好名字。”
刘肇欣慰一笑，转瞬之间却又抬起英眉，瞅着她略带试探地问：“朕要封隆儿为太子，皇后觉得此事如何？”
她初微怔，这孩子才出生就立为太子，是否也太快了点？即便是重视这也太重视了点，缓下后疑惑问：“陛下不是说暂时不接他俩母子进宫吗？”
刘肇含笑提醒：“朕说的也只是暂时，迟早他们都是要入宫的。”
如今各诸侯的力量是元气大伤，边界外族的挑衅也有所停歇，刘肇所担忧的因素一个个消失，眼下唯一担心的除了邓家就是清河王。她想想也知道邓家排在首位，兄弟危害排在刘肇心中第二，也难怪不能立即将皇子接进宫，看来还是不信她所治的后宫，准切的说是不信她。
她心下不安，缓了缓笑回：“陛下所言甚是，小皇子如今是陛下唯一的皇嗣，自是当太子的最佳人选。”
刘肇只是瞅着含笑她不语，可自此之后她却病了，并吩咐玉儿谁也不见，因为她知太子之事不会只有她一人知道。玉儿按照她的吩咐对来看她的人皆说她在礼佛，因担忧她所以私下里叫了太医前来检查，太医检查后只道：“皇后并无大碍。”
玉儿不明白问：“没大碍为什么总是闭着眼？”
太医摇了摇头道：“不知道。”
玉儿为此干着急，一天二天是如此，一个月后还是如此，玉儿终是忍不住了，某日便将冯婉婵、吉成等人悄悄唤了过来。
吉成打量了她半晌，凝色问：“皇后娘娘这到底是怎么了？”
冯婉婵拉过她手唤：“绥儿，你醒醒。”
玉儿不安提醒：“冯贵人没用的，这个月小姐都是这样，玉儿怎么也叫不醒。”
刘霜凝沉声问：“为什么皇后病成这样你还不许我等与陛下前来相看？每每都说什么礼佛不易打搅？我等还真以为——。”
玉儿低声回：“这是小姐此前吩咐的，玉儿也只有——。”
冯婉婵想了想沉声道：“不行，此事不能瞒着陛下，你都瞒了一个月了，要是皇后有什么三长两短，你可知这是死罪啊。”
玉儿不安道：“玉儿没想小姐会这么久，再来玉儿私下也请了太医，太医看后也说没什么大碍。”
冯婉婵仔细想了想，喃喃思量道：“一个月前，那不是——。”
刘霜凝不安问：“难不成冯贵人知道原因了吗？”
冯婉婵瞅着她凝色道：“大概知道了。”
吉成小心猜测问：“难不成与外头那位有关？”
冯婉婵沉声道：“除此之外别无其它。”
话音刚落刘肇的声音在殿外响起，远远便用不喜的声音问：“与谁有关？”入殿内便见她紧闭双眸，沉默半晌后才轻叹道，“皇后果真出事了。”瞅着玉儿沉声问，“为什么不报？”玉儿不安，刘肇冷声提醒，“你可知这是欺君之罪？”
玉儿慌忙扑通一声跪下，冯婉婵忙迎上去劝道：“陛下，玉儿她也是听皇后的，皇后吩咐过不许告诉宫里人，玉儿她又怎么敢呢。”
刘肇不耐撇了玉儿一眼，缓下怒气后坐到她身侧沉默半晌，方久才问：“朕说要立隆儿为太子，皇后嘴上明明说着赞同，可为何转眼就成了这幅模样？”
吉成微怔，瞅着刘肇不信问：“陛下要立平民女为太子？”
冯婉婵示意吉成住嘴，这时周贵人的声音在殿外响起，远远便问：“难道还有别的皇子可立？”
刘霜凝不安提醒：“可陛下这么早就立太子，是否太过——。”
周贵人走来含笑提醒：“立了太子才能灭了某些人的不轨之心，此前陛下就是因为皇子太多，立太子之事是一拖再拖，从而才会造成那般悲剧。”
刘霜凝垂眸不安：“这——。”
周贵人笑问：“皇后无子又不能再孕，难道各位还指望皇后能生下皇子吗？”刘肇将脸埋在了双掌之间，众人无不看出痛苦与为难之色，诸多事情众人已经没有选择了。
冯婉婵想了想上前宽劝道：“陛下，太医也说皇后无大碍，想来应是不会有什么问题，指不定明天就醒了。”
刘肇笑笑起身，瞅了她半晌后才道：“都回去吧，皇后要醒自然就醒了，朕看皇后也没什么问题。”刘霜凝不安，吉成脸色下沉，周贵人提前离开，众人紧跟着纷纷离去。
