公元前493年，勾践四年。
黄昏，吴越边境，五辆八宝七香车缓缓前行，每辆车里端坐两位美姬。
最后一辆车装饰华美，越国最美的女子西施，低垂着眼帘，一言不发。
界碑处有一个小小的凉亭，里面已经有一队吴军士兵严阵以待，雪亮的长矛与殷红的穗子交相辉映，红得似雪，白的如霜，锦车里的女孩子们隔着车帘看到士兵都吓得变了颜色，有胆子最小的姑娘甚至已经嘤嘤哭泣。
“来人。”西施轻启朱唇。
随车行走的嬷嬷竹姨立刻恭敬地走到车帘旁边，轻声问：“姑娘有什么吩咐？”
“告诉她们不要哭闹，凡事自有将军做主。”西施沉稳地说。
“是。”竹姨领命而去，不一会儿队伍里的哭泣声渐渐止了。
将军范蠡策马前行到了界碑前面，对着吴军士兵抱拳道：“原来是息将军，别来无恙。”
那领头的将军冷笑着哼了一声：“别来无恙，哼。”
“无恙就好，降臣范蠡奉命护送十名美姬为吴王祝寿。”范蠡恭恭敬敬地说。
“哈哈哈哈，十名美姬？是十个放在我家大王身边的细作刺客吧？先让本将军看看够不够美艳。”息泗放肆地笑着，目光中露出不屑和垂涎的神色，“下车，让她们都下车，本将军奉命在此查验，我家大王口谕，凡有意图通敌者即使貌美如花杀无赦。”
息泗笑声如雷，立马横刀，刀锋在阳光下雪亮。
范蠡挥挥手，竹姨带着一众嬷嬷走到五辆八宝七香车跟前，齐刷刷撩开车帘，美女们鱼贯而下车，春花秋月燕瘦环肥各有特色，有一个特点却是共同的，就是都那么的美，美得动人心魄，吴国士兵看到十位娇滴滴的美女，都露出艳羡的神色，作大王果然是幸福的，这样的美女想一想也是好的，竟然可以左拥右抱十个，简直就是神仙的日子。
息泗大声吼道：“不要慢吞吞的，都走过来，这里是吴国，你们不过是些进贡的女子，和绸缎稻谷没什么区别，不要做出这幅娇滴滴的样子，进了宫也是替越王戴罪立功服侍我家大王，不是去做娘娘的。”
息泗的话尖刻薄情，几个越女闻言不由得红了眼圈，范蠡心中恼火却不敢发作，给竹姨一个眼色，嬷嬷们立刻搀扶着十位美女向国界的凉亭走去，天高云淡，去年今日，也是这样的天气，西施在村头送别范蠡，风迢迢马萧萧，此一仗竟然败得这样惨烈，竟然要牺牲她们去换取越国的卧薪尝胆。
夕阳寡淡，薄雾飘散，界碑上三个朱红大字，离人谷，此一别，范将军，你我天人永隔再无日相见，此一别，范将军，我西施自当为国尽忠助你宏图大业鹏程万里，当一个国家需要牺牲掉一个女子的爱情和身体才可以得以保存，一个子民，有什么反抗的理由和必要呢，不过是一帐风月一个男人，吴王又如何，不过是个男人，西施淡淡地看了看范蠡的脸，竟然有些模糊，在竹姨的搀扶下一步跨过界碑，与越国、与范蠡，暗暗作别。
一众美人走过息泗高举的刀锋下，踏上吴国的土地，心惊胆战，偏偏这莽夫仍旧在厉声呵斥：“快些走，你们给我牢牢记住，以后你们生是吴国宫里的奴婢，死是吴国宫里的鬼魂，越国和你们不再有丝毫瓜葛，谁要是三心二意，我息泗这柄长刀可要开开美人荤，尝尝美人血。”
只有一乘青布帷幔的驷马木车，十个女子挤进一辆车里，席地而坐，越国和那些送她们到这里的八宝七香车一样，被远远地留在了界碑的另一面，西施的范蠡也留在了那一面，马车轮子换换转动，十个瑟瑟发抖的女子挤在一处，哭着，却不敢出声，息泗的长刀挡住准备跟从的嬷嬷们，冷冷地狠狠地说：“我吴国没有宫婢还要带人伺候的规矩，你们要不就老老实实回去给咱们种稻子进贡来，要么就吃我一刀？”
竹姨带着一众人低眉顺眼走回到范蠡的身后，头也不敢抬，范蠡俯身抱拳，说：“将军好走，望将军念及自己也有手足姐妹，好生待她们，我越国自当感激不尽。”
“哼，我要你们感激有何用？一个战败小国，我会好好看着她们的，她们要是有任何伤害我吴国的行为，我一定把她们剁成肉酱送回去给你。”息泗的声音久久回荡在山谷里，十个美女听得变了脸色，西施与郑旦紧紧拉着彼此，不敢出声，怕呼吸泄露心里的秘密。
范蠡看着青布马车越行越远，挥挥手带着一众人等回到驿站，竹姨打发掉所有的人，跟着走进房间，静静地不说话，息泗的谨慎和蔑视打乱了所有的计划，西施与郑旦没有竹姨就是两枚死棋子根本不能发挥她们的作用，吴国的强大不是没有理由的，一个莽夫武将都如此心细如发思虑周全。
“将军，要不要我潜入吴国都城，再想办法混入王宫？”竹姨一改刚才的低眉顺眼，露出精明的样子。
范蠡想了想：“你还是等等吧，或者西施有办法，我另派其他人过去。”
“是。”竹姨道，“不如让我的妹妹去吧，她和我长得一模一样，西施她们见了她的容貌也好相认。”
“不行，息泗虽然一届武夫，可是心细如发，他见过你恐怕会记得你的脸，我还是另派别人去吧。”范蠡摇摇头。
“是，还是将军想得周到。”竹姨不再多问，范蠡派谁去吴国都是一个秘密，不会和自己这个品级的人商量，作为越国复国秘密训练的死士，她的人生就是服从。
范蠡看看她，说：“先下去吧，传令明天一早返回都城。”
“是。”
竹姨轻轻出去，悄悄掩住了门，范蠡吹灭油灯，换上一件黑色的夜行衣，打开门看看没有人发现，悄悄融进夜色里，驿站东南十里，山高洞深，他腾挪身形闪进一个黑漆漆的洞穴，走了几百米，里面一片隐约的灯光，一个身影投射在墙壁上，清秀羸弱，她的声音似乎是从地底下飘上来的。
“你来了。”
“西施应该到吴国王宫了，不过她随身的嬷嬷竹姨被息泗打发回来不让带着，我们和她的联系可能会有问题。”范蠡道。
“我该上场了吧？”
“是，你这个吴王曾经最宠爱的夫人也该病愈了。”
“好的，我连夜返回姑苏。” 那声音幽幽地叹了口气，尽然是有些苍凉的，“西施穿什么衣服戴什么首饰，她长得可好看？她如何会信我？”
“西施素来喜欢白色衣服，喜欢藤萝花，您只要把这枚白玉佩交给她，她就会信任夫人的。” 范蠡将手里的玉佩放在脚下石头上，轻轻退后，转身准备离去，“还有一个姑娘叫郑旦，她也是我们派过去的人。”
“范将军，你会不会日日夜夜思念西施？”那声音忽然发问。
“西施为了国家社稷深明大义舍己成仁，范蠡自当日夜为她担忧。”这句话挑动了范蠡心底的情愫，去年今日他与西施即将成亲的时候，旌旗金鼓一战失利他做了吴国的俘虏，今年今日本应换西施一个洞房花烛，却将她送进了吴王的寝帐，范蠡的声音里竟然是有些伤感的。
“范将军，你日日伴君左右，他可曾想过我？”那声音低低地问。
范蠡知道一个女人在失去了爱情之后不能失去幻想，尤其是还要去敌国当细作的女子，立刻安慰道：“夫人，大王思念夫人自然要胜过范蠡思念西施。”
“哈哈哈哈。”那女子朗声笑道，“大王哪有时间思念我呢，他日夜悬心的只是江山社稷罢了。”
“夫人误会大王了。”
“误会如何，不误会又如何，还不是心甘情愿。”那女子恨恨地说，“范蠡，我不该爱上大王，西施也不该爱上你，这份爱情最终被你们当做最可靠维系细作的武器，简直是一种亵渎，偏偏我们女人不能自拔。”
范蠡无言，迈步走出洞穴，他不想再分辨什么，因为盈姬的话没有错，当年去吴国魅惑夫差就是因为她爱越王，只有这份爱才能保证她不会叛变，今时今日送西施去吴国的理由也是一样的，因为她爱着自己，范蠡范将军，这份爱就是一种保证。
姑苏城沉浸在胜利的喜悦里，吴王宫沉浸在美酒与脂粉的香气里，大王夫差有理由得意，那样强大的越国，曾经打败父亲的越王如今被自己踩在脚下如蝼蚁一般，他那么谦卑地匍匐在脚下，把最美丽的绸缎和最美味的稻谷还有最美丽的女人进献给自己享用，传说里那些美丽的女子，腰肢如藤萝一般柔软，嘴唇如樱桃一样红艳，眼睛如星辰那般明亮，想到越女一个身影浮现在他的眼底，挥之不去。
貌美如花的女子可以打动夫差的梦境，却不能引起将军息泗一丝一毫的怜悯，十名越国美女被他一股脑地关进地牢里，吴国的夜那样恐怖阴冷，隔壁不时传来凄厉的惨叫，一名战场上被俘虏的探子正在受刑，那些传说里最残酷的刑罚，单单听声音就让女孩子们不寒而栗，一大锅菜汤和一笸箩糕饼放在地上，没有人伸手去拿去吃，恐惧有时也是一种不用吃的食物，让人满腹饱胀不思茶饭，西施看着空洞的牢房屋顶，想念心中最爱的范蠡，她有时候甚至会怀疑作忠臣良将的意义，除了名垂青史，有时候也需要牺牲掉更多的东西，比如爱情。
再难熬的夜晚也会过去，虽然地牢里看不到阳光，在把一数到十又无数次数回来的之后，吴国的清晨到来了，息泗是夫差的重臣，更是忠臣，他生怕这十名女子中有勾践的细作，一夜未眠绞尽脑汁终于想出一个计策，清晨，士兵们仗剑将十名越女带到息泗面前，一字排开，一夜的恐惧让她们如筛糠一般颤抖，十个如花女子，走入她们未知的命运，香消玉殒红颜薄命。。
西施在这一刻有点恍惚，如果只是为了爱情，这样的牺牲有些荒唐，如果是为了国家，似乎理由不够充分。
