美国国务卿希拉里10日在夏威夷大学发表演说，宣示“21世纪将是美国的太平洋世纪”，美国将扮演核心角色，建立“跨太平洋体系”；与此同时，在今年的APEC领袖会议中，最受瞩目的就是美国主导的“跨太平洋战略经济伙伴关系协议”（TPP）。另一方面，中国国家主席胡锦涛在APEC峰会发表演讲，呼吁全球应建立公正合理的国际政治经济新秩序。高手过招，如何解读？
首先，必须观察进入新世纪这十年来，全球战略形势的变化，要言之，两个大趋势：美消与中长。从2001年遭911恐怖袭击后立即发动反恐战争开始，美国先后陷入阿富汗与伊拉克战争泥淖，元气大伤，国际形势受损；又继之以世纪金融海啸，有点焦头烂额。另外一头，中国埋头搞经济，GDP的全球排名上升到仅次于美国，外汇存底全球第一，中国与东盟十国的自由贸易区也正式启动，而美国在亚洲则疏于经营，与东盟、日本、韩国关系有点松动；也正是在这段期间，中国成了全球最大债权国，美国则是全球最大债务国。这即是“美消中长”。
被《时代周刊》称为美国“地狱十年”告一段落之际，正是奥巴马总统上台之时。奥巴马一上台，即进行全球战略大调整，三个重点：（1）战略退却，自阿富汗及伊拉克撤军；（2）战略统战，积极全面改善与矛盾国家如俄罗斯、古巴、缅甸、委内瑞拉等的关系。所有这一切，似乎都在为了（3）战略进取，即针对中国进行的全面战略部署做准备。也就在这个时候，奥巴马说出了“我要做太平洋总统”、“我不接受美国成为世界老二”的话。一个所谓的“重返亚洲”、剑指中国的大战略隐然成形。
希拉里指出，建立“跨太平洋体系”涉及六个方面的工作，包括加强与盟友关系、深化与强权间工作关系、紧密与地区多边机构关系、扩大贸易和投资、广泛的军事存在，及提升民主和人权。这些工作中，民主、人权、军事存在等，都有明显的“项庄舞剑”意涵。
与这一套“跨太平洋体系”的理论架构配套，是一系列具体的行动，包括（1）TPP的经贸外交战略；（2）即将举行、美国总统首次出席的东盟加美国高峰会（ASEAN+A），这个高峰会将把中国极力避免国际化的南海问题正式列入议程；（3）一个已浮现轮廓、欲隐又现的美、日、澳、印四国间的“亚洲版北约”。看来美国的“重返亚洲”，从战略思虑到行动部署，逻辑井然，动作确实。中国大陆似乎是落于后手了。
在理论上，中国大陆的诉求是和平与和谐，似略失之于抽象；但中国主张建立国际政治经济新秩序，大方向是正确的，关键在于“新秩序”的内涵是什么？如何建立？撇开理论不谈，中国大陆在实际行动上还是相当积极的，除了与东盟“10加1”的自贸区已正式启动外，中国与中亚及俄罗斯的“上海合作组织”也极可能从安全及反恐领域延伸到经贸与金融，中国与日、韩也将展开双边的自贸区协商；当然，两岸四地之间的CEPA（更紧密经贸关系协议）与ECFA（经济合作架构协议）也在运作之中；甚至原本很抽象的“金砖五国”概念，最近也开始针对以人民币作为贸易结算货币展开讨论。
总体看来，美国与中国正在亚洲及太平洋这个大棋盘上展开世纪大博弈，目前大棋盘上正在交手的领域有经贸、军事、价值（民主与人权）、金融（人民币）等，有的平分秋色，有的互见优劣。值得注意的是，台湾在这个大棋盘上的战略地位十分微妙而又关键，对台湾而言，固有可能成为棋子，但也不能排除有机会作为棋手参与其中。台湾政治人物，无分蓝绿，能有这样的认知与能耐乎？
