接到村里通知，凡有进驻部队任务的农户要提前把屋子收拾得干干净净，统一铺上稻草，放上档席。只等战士们一到，背包一解，就可以休息。
今天，每家每户锅里都煮好了香喷喷的饭菜，准备了热水。下午修路先遣部队一到，各户把分配来家里住的战士领走，就算完成任务。
人们还从没表现出过这么大的热情来欢迎子弟兵，都想显示下对子弟兵的感激之情。没派上任务的农户还去村委会找赵志明和杨永国评理，“干叫唤”找着杨永国说：“我男人现下大小也是个领导，采石厂厂长算队长一级的干部吧？大家的成分早取消几年了，仔细一看，你们分配住战士的这些农户，都是过去成分好的人家，像我们这样的一家都没有派上。不是说不分成分了吗？你们咋还是过去的老观念、老看法，照样在那弹格格，按框框装？
改革这些年，怎么还没把你们的陈旧思想、陈旧观念给革掉。我们享受了改革的好处，今天也让我们表现表现吧！社会在变，人也会变，不要老是把我看得跟过去一样。那阵是因为大家都穷，人一穷，越忌妒别人，越眼红旁人比自己好，所以不敢冒富。再说，举家过日子不抠点、捞点，这日子是好不起来的。虽说以往我表现不好，但那也是过去的事了，是穷日子逼出来的。”“干叫唤”在向支书要任务的时候，一边自我检讨，一边为过去的做法开脱着。她想让别人感觉到她已不再把钱这东西看得比命还重要了，她要显示自己的进步，用行动去更正自己在人们心中的印象，洗刷以往身上的污迹。所以部队来了后，村里只要有她可以去做的差事，有露脸能显出个人能干本事的事，她都要插上一手。
杨永国听了“干叫唤”的这些话，不相信会是从她口里说出来的，真是士别三日得刮目相看。他当时分任务时，确实没考虑过“干叫唤”他们，所以找不出理由说她不对，只是尴尬地否定她说的话：“这回是先头连进入咱村做前期准备工作，后面才是大部队。以后为子弟兵做事的机会还多，只要你愿意，下次一定给你派上。”
站在旁边的赵志明听了，也觉得“干叫唤”这几年的进步确实大，很少看见她有过去那种爱占小便宜的事。于是他接着杨永国的话说：“你可以把妇女们组织起来帮战士们洗洗衣服，烧些开水给他们送到工地上去。我们民兵还要集合起来，晚上帮战士们站岗，让劳累了一天的战士们能多睡会儿觉。这不，大家都有事做。”
“干叫唤”听了村长说的这许多要做的事情，高兴地走了。发动妇女是她的特长，那年闹粮抢保管室，她不是一会儿工夫就把在家的妇女动员起来了吗？这回她决心把队上的姑娘、媳妇、婆婆都叫上，为部队做事。她都努力地在想表现自己，相信其他的人也不会落后。拥军是村里的传统。新中国成立后三十多年，这还是第一次，大家是绝不会放过这次帮部队做事的机会的。她分析完这些情况，对完成村长说的那些拥军的事，心里更有把握了，便兴致很高地朝家走去了。
下午部队开过来了，村里派到前面打听消息的人赶紧回来报告。杨永国心急火燎地通知大家集合，到公路上欢迎解放军。各队的钟声立即响起，村民拿出准备好的旗帜、标语和锣鼓，很快便汇集到马路上。几个年轻人使劲地敲打着大鼓，其余的村民挥舞着手中的小红旗，鼓掌欢迎解放军战士。他们不时上前给战士们送水、送鸡蛋和水果。部队迈着整齐的步伐，唱着响亮的军歌，合着乐曲节拍，行进在夹道欢迎的人群中，不一会儿就来到了村部的院子里。群众也跟了进来。
部队踏步集合完毕，带队的副营长代表部队向村管委会表示感谢，强调了部队的三大纪律八项注意。副营长讲完，赵志明也代表全村向解放军致了欢迎词，宣布了支前小组名单，并把支前小组成员给部队同志做了介绍，便于以后工作联系。最后，连长念分配到各农户住的名单。他念一个，安排到的人家就把战士领走。不一会儿战士便安排完毕了。还有两户人没分到，连长说：“那我们就住这两家吧！营长你和技术员住一家，我和连队干部住一家。”分配完，大家便走了。
赵志明听完连长的安排，马上叫几个村民把村里的办公桌椅送几张过去。他和杨永国仍不放心，又到刚分派的各家各户查看了一遍，确定好村子四周的岗哨地点才放心地回家了。
