柳刚把下午邻居们来的情况告诉她后，刘明芬心里很是感激，也看出柳刚在这里跟乡亲们处得很不错。
一会儿肖兰英带着女儿肖秀秀也来看望刘明芬。柳茹辛忙热情地迎了上去，让她们母女俩到火炉边坐，并给母亲介绍说：“这是肖阿姨。上次我溺水后，多亏她无微不至的照顾。她还经常帮我们做这做那。这是她女儿，可能干呢，做一手好衣服，裁打都行。”
肖秀秀被柳茹辛夸得有些不好意思起来。这阵一进门，她就用眼睛在四处寻找柳入江。在心里，肖秀秀早喜欢上柳入江了。虽然她知道他爱的是李琴惠，但她还是要爱他。虽然她没对任何人说过，只把这种心思深深地埋在心里，但是少女第一次的爱像烈火样越烧越旺。平时和柳入江在一起的时候，她对他表示出独有的热情。从她懂得女人需要一个男人的事开始，就在心里暗暗地有了要跟入江哥好的想法。后来见他和李琴惠好了，心里难过了好一阵。可是不知为什么，她还是对他在付出着全部的爱。虽然她发现柳入江对她丝毫不感兴趣，但她硬是像她娘对柳刚一样，忠贞不渝地、全身心地爱着柳入江，关心着柳入江。肖秀秀深信总有一天，柳入江会发现她为他做的这一切，从而开始在乎她、注意她。她愿意为他做一切的事，只要是为他好，哪怕是去死，她也心甘情愿。时下她的心思全用在了寻人上，便忘记招呼人。肖兰英忙叫女儿喊刘阿姨，向刘明芬问好。肖秀秀忙停止自己的寻找，一一照母亲的吩咐做了。
刘明芬见肖兰英和黄有新介绍的情况差不多，个子高高的，确有几分姿色；动作果敢利落，为人大方，不像是那种作风不正派的女人。等肖秀秀对她招呼完毕，她便忙对肖兰英道谢地说：“感谢你对我女儿的照顾，多亏了你帮忙，给你添了不少麻烦，实在过意不去。不知怎样谢谢你才好。”
“你说哪里话，都是乡里乡亲的。你又不在她身边，一个大男人怎么能细心地照顾女儿。再说柳茹辛也是为集体的事发生的意外，照顾她也是应该的。”肖兰英忙谦虚地说着，并拿出一罐自己做的米酒和半筐鸡蛋。坐了会儿，肖兰英娘儿俩便起身回家了。
这一晚柳刚家里一直来人不断。这批走，那批又来，走马灯似的，一直到十点多钟最后一批人才离去。火炉边坐不下，李琴惠、柳茹辛、杨永志几个年轻人便在入江屋里玩。人们走后，大家帮着柳刚把屋子收拾干净。柳茹辛要和李琴惠住代销店，柳入江也跟着杨永志睡去。兄妹俩都跑走，有意给多年没在一起的父母亲留个说话的空间。
柳刚去里屋把床收拾好后对刘明芬说：“你休息罢。”转身就要去隔壁屋里，他怕妻子不愿跟自己一起过夜。
可刘明芬毕竟是个女人，在她心里，早就原谅柳刚了。这么多年，两人都没有待在一间屋子里过，年轻时的激情好像又回来了。刘明芬扑到柳刚怀里，眼睛里充满着冀求重归于好的泪水。
柳刚抱着妻子坐在床沿上，一只手轻轻地理着刘明芬的头发。见已有些许银丝，他心痛地说：“这些年太苦了你。都是我不好，让你跟着我没过上几天舒心的日子。往后我一定尽自己的全力，叫你不再受这些生活的煎熬，把以往的遗憾补回来。”
“也不能全怪你。都是我那些年气盛、任性，在你最需要疼爱，心灵最想得到安慰的时候远离了你，增加了你思想上的负担。你能挺过来，确实不易。”刘明芬头伏在柳刚的胸前歉意地说着。
柳刚感到妻子的身子像电炉一样热乎起来，变得如棉花一样柔软。情欲已使得她情不自禁地去解柳刚衣服的扣子。
柳刚再也控制不住自己的感情，使劲地亲着刘明芬的脸。足足亲了有十几分钟，他把这些年积压在内心的情感都发泄出来了。亲完，他们疯狂地做起爱来。
相隔十多年，相聚的欢欣、兴奋，使他们天大亮都还没醒来。柳茹辛和柳入江在门外等了许久，见门还没开，也没叫门。虽在门外等着，但兄妹俩心里是甜甜的。
