第 98 章
想来临风定然是会将我的话一字不落的转达给允祺的。虽然这次的事实在有些进退失据，但允祺终究也不是糊涂人，自然明白轻重，次日便允了我回府，预备陪爹爹返乡祭祖。
软轿到了尚书府时，爹爹早早便在院中候着了。我进了屋，端了绣夜奉上的茶汤正饮着，便见爹爹掀了珠帘走了进来。“宓儿。”爹爹见我始终不言不语，主动屏退了左右，默然道：“宓儿可是怪罪爹爹了？”
我放下茶盏，勉强笑了笑，道：“爹爹来的正好，宓儿亦有话要与爹爹说。”
爹爹点点头，在我身前坐下。这样近地看着爹爹，我蓦然发现他果真是年迈了。鬓边的白发与额头的沟壑灼痛了我，我忙移开眼去，语气不由含了一丝伤感。“宓儿知道爹爹也是莫可奈何。只是爹爹，表哥素来任性，自登基以来诸多事宜必少不了您左右帮衬，您向来是个明白人，过犹不及的道理您自然懂得。”我顿了顿，目中因蕴了一丝犹疑的试探，“不过数月的时间，先是三王，再是七王……宓儿不懂，爹爹您这样做，可不是在帮他。”
爹爹蹙眉道：“三王作乱在先，为父只是奉旨平叛，何错之有？”
“好罢，三王暂且不提，那么七王呢？”我见爹爹言语间不尽不实，颇有敷衍之色，心下不由微微不快，“所谓首鼠两端，不过是莫须有的罪名罢了！爹爹为官多年自然晓得这里头的名堂，只是贬为庶人而没有取了性命，已算是爹爹手下留情了么？”我想起离京之时拜别过的三王与七王，那样年轻而意气风发的两张面庞竟然就这样成了虚无，想到爹爹便是一手促成的人，又想起姨母所说的爹爹才是允祺的生身之父，心头不知怎的，突然便沉重不安起来。
“怎么宓儿是在教训为父么？”爹爹眉宇间隐隐有了些许怒意，望着我的眼神不再温和如故，多了些许的探究与不满。“皇上私下虽然肯叫我一声姨父，可终究是君臣有别，皇上决定的事情又哪里有我等臣子置喙的余地。”
“才半年多不见，爹爹便将朝堂上那一套也使到宓儿身上了么？”我叹道，“别人也便算了，宓儿听说表哥对爹爹……可算是言听计从呢。”
爹爹身子微震，脸上便渐渐有了些许不自然，讪讪道：“宓儿这话，爹爹可就不明白了。”
我屈起手指轻轻在桌案上扣着，心头隐隐有些压抑的烦躁。从我回来时爹爹虽喜形于色却明显看出来的波澜不惊，到得前几日蔻儿与品秋欲说还休的一番暗示，我隐隐察觉爹爹与允祺之间必有千丝万缕的牵连，而这牵连——让我心生不安。望着爹爹蹙眉凝思的模样，我突然怔住，这样一个与我相依为命数十载的人，我竟然完全不曾了解过他！爹爹的心里在想谢什么？他当真不知道当年我与允祺被调换了么？还是说，他根本就是知道的，只是一直装作不知，韬光养晦就等着允祺坐上皇位？爹爹他如此积极地为允祺扫清称帝的障碍，用心之多用心之深连我都觉得不妥，他果真是为了允祺么？爹爹他……他想要的，究竟是什么？
我心中不安，又宁可是自己多想，望着爹爹探究的眼神，一时竟不知说什么才好了。好半晌还是爹爹打破沉默，道：“明日便要出发返乡祭祖了，路程虽不远，也难免颠簸，宓儿这便好好休息罢。”
我忙起身将爹爹送了出去。妆晨与绣夜随即跟了进来，见我一脸兴味索然，不由纳罕道：“小姐在宫中时压抑不快，怎地好容易回了府，亦是闷闷不乐呢？”
我叹道：“宫中也好，府中也罢，只怕都不再是我苏宓的家了。”
绣夜见我忽然伤感，忙劝道：“如今虽然不比从前，可在太后娘娘和老爷心中，待小姐还是一般无二的。”
“奴婢倒有个想法。”妆晨凝思片刻，上前道，“既然好不容易出宫了，左右无事，小姐不妨出去散散心罢？”
“这可真是好主意！”绣夜亦喜形于色，忙拉了我衣袖道，“小姐允了罢！明儿便要启程返乡，只怕清明一过皇上便要小姐回宫的，今日不去，可再无机会了！”
我不由得受了她二人欢喜感染，沉吟片刻，欣然应允。“也好。”
金陵城闹市里，车如流水马如龙，弯弯曲曲的青石板路两侧，衣着朴素的生意人们正扯开了嗓子吆喝着生意，很是热闹。
为了不过于引人侧目，我特意换了家常的衣裳，杏子红的一袭轻绸长裙，罗袖初单，水红色绣鞋。长发只简单梳作乐游髻，簪一支青鸟醉颜翡翠步摇。妆晨与绣夜一为鹅黄，一为浅碧，我们主仆三人且行且赏玩，倒也自得其乐。
当然，如果没有身后数十步外那五名尾巴的话，一切就更臻完美了。
爹爹知道我预备出府游玩，本是不允的，但在我的执意坚持之下只得妥协，于是退而求其次，遣了这五名尾巴来败我游兴，美其名曰为我的安全计，不得不谨慎行事。
我只当他们全是虚无。不慌不忙，逛过了琳琅斋的珠宝首饰，又挑了醉颜坊的胭脂水粉，前前后后耗了半个多时辰，然后，在颛顼堂外停下了脚步。
“小姐想看看古董玉器？”妆晨见我望着那颛顼堂的牌匾发怔，问道。
我想起允祯上次毁裂的玉佩，想起他不日便要回京，心中暗想着不如买块玉佩送他，于是提了裙袂便迈进大堂。柜台后站着的小厮见状忙迎了上来，笑容可掬：“几位姑娘想看点什么？小店里头古董玉器，名画古帖应有尽有。”
我目光自大堂微微一掠，已大抵瞧出并无真正的好东西，我浅笑道：“有成色甚佳的羊脂白玉，尽管呈上。妆晨。”
“是。”妆晨会意，自袖袋中取出一锭金锞递了过去，催促道：“我家小姐可不是一般市井愚民，莫想着使些西贝货污了我家小姐的眼睛。”
那小厮伸手接了金锞，又仔细将我上上下下打量了一番，笑意粲然之余登时多了几分恭谨，忙弯腰行了一礼，笑道：“这是自然，这是自然，小姐请内堂说话儿。”
我随着他走进内堂，在靠窗的椅上坐了，又奉了茶汤，这才见他掀开一侧的帘儿走了进去，低声说了几句，只不一会便见一名鹤发老者踱了出来。“姑娘要上好的羊脂白玉？”
我点头，“正是。只要成色果佳，价格好说。”
那老者拈须笑道：“姑娘爽快人，如此，请姑娘稍等。”他说着便返身进了内室，不一会抱了一个颜色极深的樟木箱子出来，放在了我面前的桌子上，又掏出铜匙小心翼翼地将那箱子开了锁，推到了我面前。“姑娘请过目，这可是老朽的镇店之宝了。”
那箱子中垫了厚厚的红绒，其上五块形态各异的羊脂白玉，倒果真成色极佳，望去色如截脂，温润异常。那老者道：“这几块羊脂玉可都是从西昆仑得来，质地细腻，坚而不脆，且水头甚足，姑娘请看。”他说着便取出一块玉玦，就着窗外洒进来的日色举到我眼前，果不其然，那乳白色的玉石通体呈半透明状，倒当真是不可多得的佳品。
“不错。”我微微颔首。那老者见我满意点头，又让小厮取了一碗水来，将那玉玦以红丝线系了，浸入水中，稍后提出，但见玉体干燥如故，不沾半点水滴。此番一来，便是我这行外人亦能确定这便是上佳的和田羊脂玉了。我伸手拈过那玉玦把玩了片刻，但觉滑腻如脂，触手生温，当下决意买下。“就这块了。”
“这个……”那老者一怔，眉间颇有为难之色，“姑娘可否另择一块？”
“怎么？”我微微扬眉，“可我偏偏中意这块。”
那老者迟疑道：“这块玉玦早前有客人预订了，只在这两日便要来取货的。”正说着话，便听到门外传来一阵女子的呼声：“掌柜的！掌柜的！”
那老者闻言身形一震，忙扭头冲我道：“说曹操曹操到，那位客人来取货了。”
小厮很快将那女子迎进内堂，只见她梳着双丫髻，穿一领桃红色衫子，一双乌溜溜的大眼倒生的很是精神。她似是没料到内堂里会有别人，见了我微微一惊，待得见到我手中握着的玉玦，她眉头一皱，疾步上来劈手便要夺走，口中直道：“这块玉玦我家小姐已经买了，你拿着它作甚！”
妆晨见状忙揉身挡在我身前，拦下了她的手，厉声道：“你家小姐只是预订，尚未银货两讫，这玉玦究竟是谁的此时还言之过早，你说便说话，做什么动手动脚！”
“你——”那小丫头许是被妆晨给唬住了，扭头冲那老者道：“掌柜的，你货卖两家？你敢欺骗我家小姐，可是不要命了！”
那老者忙苦着脸解释道：“冤枉啊碧桃姑娘，您就是借我个胆子我也不敢货卖两家呀，这都是是误会，是误会，这位姑娘只是来买玉器，尚未定下要买哪件呢！”
我本来只是好整以暇地看着，待见到那小丫头竟如此跋扈，想来她口中那小姐也不是个好相与的主儿，我不由微微冷笑。“掌柜的可真是贵人多忘事，我刚才不是说了么，就要这件。”我顿了顿，又加了一句，“我只中意这件。”
那老者登时傻眼了，忙凑到我身前哀求道：“姑娘您就别添乱了，这位可不是个好惹的主儿，她家小姐可是——”
“碧桃，做什么磨磨蹭蹭的，还不快些带上玉玦出来！”
那老者话犹未完，蓦地一道清音隔着帘子传来。那碧桃闻声吃了一惊，恨恨地瞪了我一眼，急急拍下一张银票便要来拿我手中的玉玦，奈何妆晨与绣夜一左一右地拦在她身前，她根本便近不到我身边，情急喊道：“得罪了我家小姐，你可吃不了兜着走！”
我含笑不语，忽然伸手拨开了妆晨与绣夜，我盈盈立在她身前，握着那块玉玦，我轻笑。“是么，我倒想见见你家小姐。”
“你是什么人，凭什么——”
“碧桃。”那碧桃话音未落，帘子忽然打起，我抬眼望去，只见一名藕荷色衫子的少女正倚着帘子亭亭而立。她立刻也望见了我，竟是微微一怔，“你……”
一袭藕荷色的纱裙裹着她纤细的身子，裙摆处微微露出一双月牙白的云锦绣鞋。梳着惊鹄髻，眉似青山，眼若秋水，薄唇轻抿，正满眼思量地望着我，脸上忽而笃定，忽而惊疑，忽而恐慌，忽而厌弃，阴晴不定。
“小姐，她抢了您要的羊脂玉玦……”
那碧桃见主子来了，慌忙便要告状，那少女摆手示意她不必多说，却是缓缓走近了两步，在我身前站定。艳若桃花般的眉眼自我脸上几个兜转，她终于开口。“苏宓。”
