小布什在成为美国总统之前，曾经为了成为总统候选人，积极参加各种社会活动，以拉拢选民的支持。一次，他应邀参观华盛顿一家精神病院。因途中有急事，便从医院打出了一个电话，但始终不能打通。几次尝试之后，小布什暴跳如雷，不顾形象地冲着话筒里的女接线员大声叫嚷起来：“小姐，电话怎么总是占线？”“对不起，线路忙，请稍等好吗？”接线员耐心地向他解释。可是布什已经气得失去了理智，仍然气呼呼地说：“你知道我是谁吗？竟敢耽误我的时间？”接线小姐彬彬有礼地回答：“对不起，我不知道您是何方神圣。但是我知道，您是从哪儿打来的！”
救戏
戏剧表演艺术家们在台上常常会碰到各种各样的问题，有时必须靠机智的头脑才能化险为夷。京剧武生泰斗杨小楼，曾在京剧《青石山》中扮演关公。一次，演周仓的搭档有事告假，临时由另一位演员代替。这位演员上台前喝了点酒，糊里糊涂竟忘记带胡子上场。看到没有胡子的周仓，杨小楼灵机一动，赶忙加了一句台词：“呆! 面前站的何人？”饰演周仓的花脸浑然不知自己的失误，依然回答道：“俺乃周仓——”话没说完，看到旁边演员对他作理胡子的提示动作，心中一惊，赶忙接着说：“的儿子！”杨小楼又道：“呆，要你无用，赶紧下去，唤你爹爹前来!”“领法旨!”“周仓”赶忙下去戴好了胡子。
你也表示沉默
1892年，被英国女王维多利亚封为“桂冠诗人”的丁尼生逝世了，这项光荣的称号就空了出来。文坛上几位声望颇高的诗人被评论界选出来作为候选人，频繁地出现在报纸杂志上，但其中偏偏缺了一位附庸风雅、自视清高，但又水平很低的诗人刘易斯·莫里斯爵士。 于是他到处向人抱怨评判者的不公。一天，他又在向人抱怨，只是对象换成了著名作家王尔德。“怎么可以这样！我的水准之高，大家有目共睹。他们居然表示沉默，这完全是漠视！是阴谋！”莫里斯向王尔德叫屈。“欧！亲爱的莫里斯，你受委屈了，为了表示抗议，我看你也表示沉默好啦！”王尔德一本正经地回答。
妙写对联
民国初年，发动复辟的“大辫子”军阀张勋过生日，邀请大学者辜鸿铭为自己写寿联。辜鸿铭看不起这个思想落后的军阀，但还是写了一副对子送给张勋，上联是：“荷尽已无擎雨盖”，下联是：“菊残犹有傲霜枝”。 张勋看后非常满意，得意地向人炫耀。后来，胡适向辜鸿铭问起这件事，“辜先生，为什么你要给那种拿枪的莽夫写对子呢？”辜鸿铭笑着说：“欧，难道你没看出来，‘擎雨盖’就是清廷的官帽，而‘傲霜枝’就是他那黑黝黝的长辫子吗！”
同行
萨拉·贝因哈特是法国优秀的戏剧演员。她长相迷人，演技高超，有着不同于一般女演员的独特个性。舞台下的萨拉像她的角色一样充满了戏剧色彩，大胆泼辣，不拘小节。她风流洒脱的私生活，常常遭到法国卫道士们的恶毒攻击。一位远在美国的教士，就给她写了一封十分无礼的信，诅咒她是个“邪恶淫荡的魔女”，是个“从古代巴比伦派来腐蚀、污染新大陆的魔鬼”。读完信后，萨拉很温和地写了一封回信给那位教士，上面清秀地写道：“亲爱的同行，不知您为什么要如此恶毒地攻击我？要知道，一个演员是不应该让自己的同行太难堪的！”
遵守承诺
J·科佩是法国20世纪初著名的诗人，他热衷政治，1884年被选为法兰西院士。有一次，一位不太出名的作家的妻子悄悄跑来找科佩，请他在法兰西学院选举院士时，帮自己的丈夫的忙。她恳求说：“先生，只要您投他一票，我丈夫一定会当选的。如果这次他选不上的话，一定会去寻短见！”看着如此恳切的女士，科佩勉为其难地答应了这个要求，但此人最后还是没有当选。几个月后，法兰西学院又有一个空缺的名额。那位太太再次跑来找科佩，请他帮忙。“欧，对不起太太，我恐怕不能再帮您了，”科佩优雅地回答说，“我已经遵守了自己的承诺，但您的丈夫却没有！因此，我没有必要再履行这个义务了。”
信口开河
竺可桢是我国著名的科学家、学者，他写的科学小品通俗易懂，常被选入中学课本。民国时期，他曾浙江大学校长。因为学识渊博、平易近人，他深受学校教职工和学生的爱戴。在一次春节联欢会的节目单上，出现了“校长训话”的栏目。竺可桢看了后，觉得在联欢会上进行“训话”，实在不好。于是，轮到他讲话时，竺可桢风趣地说：“同学们，‘训’字从言从川，是信口开河也！今天我就是来胡咧咧的！”在场的人听了，哄堂大笑起来。
忘词
在舞台上忘词，恐怕是每一个演员都不想发生的事。有时就是这种忘词，也会带给观众无尽的乐趣。德国20世纪中期优秀的电影女明星克洛普弗就发生过一次非常有趣的忘词经历。那时她正在台上演一出悲剧。演到一半时突然忘记了台词。于是，她故作镇静地停下来望着自己的提词员弗拉小姐。糟糕的是，弗拉半天没有反映，显然她并没有注意到女演员忘词了。于是尴尬的寂静出现了，为了掩饰失误，克洛普弗急中生智，对台上的另一位演员说：“先生，您能否告诉我，弗拉小姐最近身体怎么样？是不是生病了？”男演员不知如何应对，只能耸耸肩，无话可说。感到彻底绝望的克洛普弗，只好硬着头皮继续说：“您知道，我已经很久没有她的消息了！”
一样也沾不到边
安妮·斯塔尔夫人是法国著名的作家、社会活动家。她能说会道，少女时期便以才智著称。她在巴黎建立的文学沙龙汇集了当时欧洲大批优秀的文学家、艺术家。有一次斯塔尔夫人应邀参加一位政治家举办的晚宴。她与漂亮的雷卡米尔夫人中间正好坐着一位年轻的花花公子。坐在两人身边的贵公子兴奋异常，得意地对身边其他的人夸耀说：“看啊，现在的我正处在智慧和美貌之间，正是艳福不浅啊！” 斯塔尔夫人实在看不惯这位青年轻率放荡的举止，便转过头来对他说：“你说得没错，但你一样也沾不到边儿！”
遗憾的事
生活中的大仲马是一个血气方刚的人，他常常会因为一些小事跟人决斗。一次他跟一个身居要位的青年政客发生了争执。两人互不服输，决定用决斗来维护自己的面子。就像决不服输的牛脾气一样，他俩的枪法也相当优秀。因此，在中间人的安排下，他们决定用抽签来决定输赢，赌注是输者必须向自己开一枪。结果大仲马输了。于是，他拿着手枪神情严肃地走进房间，随手关上了门。对手和朋友们焦虑地等待着枪响，等了好一会儿，终于枪声响了。同伴们准备向房间跑去，却看见大仲马拿着冒烟的枪从房里出来，失望地对所有的人说：“先生们，该做的我都做了，但遗憾的是——我没有打中。”
占便宜
春秋战国时期，宋国有一个诡辩家，名叫澄子，他以机智、雄辩闻名于世。一天，澄子去逛街，不小心丢失了一件黑色夹袄，就在路上到处寻觅。忽然，他看见一个妇女穿着黑衣走过，就冲上去拉着女子的衣襟不放，还骂骂咧咧地说：“这不是我丢的黑上衣吗？快把衣服还给我！”女子气愤地说：“这件衣服是我自己亲手织的，怎么成了你的啦？再说这是一件女式单衣，不是什么男子衣服。”澄子狡辩说：“我丢的本来是件夹袄，而你现在穿的是件单衣。用单衣换夹袄，你已经占了很大便宜，还不快脱下还我！”
电影广告
乔治·S·考夫曼是美国著名的剧作家、导演，他与马克·康纳里合作的喜剧《马背上的乞丐》，以梦幻手法体现了艺术家在当代商业社会中的处境。有一次，一位电影制片商邀请乔治?考夫曼改编作家雅克?德沃尔写的喜剧《屋子里的人》。尽管剧本改写得很成功，但因为演员们的演技、名气都欠佳，加上整个纽约正在流行感冒，电影的卖座率很低，最后被迫停止上演。为了获得观众支持，考夫曼想出了一条匪夷所思的广告宣传：
“亲爱的影迷朋友，如果您希望拥有宽敞而优雅的观赏环境的话，请到电影院观看《屋子里的人》。”
即兴表演
优秀的艺术家常常会因为激动的情绪和热烈的场面，做一些即兴表演，给观众带来意外的惊喜。德国优秀的艺术家昂扎曼恩在表演时，喜欢即兴发挥，常常害得搭档无所适从。因此，导演们都不敢让他搞什么即兴发挥。一次，他在柏林大剧院表演，导演再三警告他不能做即兴创作。表演当天，昂扎曼恩骑着马悠然地出现在观众面前，引起一阵欢呼。这时，马突然停下来，在舞台上撒起尿来，观众被这个滑稽的场面搞得哈哈大笑。昂扎曼恩看着马的举动，突然灵机一动，对马厉声喝道：“蠢货！你忘了吗，导演不许我们搞即兴表演！”
领带与小说
美国一家服饰公司，为了招揽顾客，提高公司知名度，特地给大文豪海明威寄去了一条领带，并附有一张卡片。上面写着几句简短的注意事项：“尊敬的顾客朋友，我公司最新开发的新型领带，深受消费者的青睐。现奉上样品一条，请您试用，并希望您能回寄成本费2元。”过了几天，该公司收到海明威的回信，外附小说一册。信上同样是简短的几句话：“某某公司，我写的小说也深受读者好评，现奉送《丧钟为谁而鸣》一本，望你们笑纳。此书价值2元8角，也就是说，你们还欠我8角钱。希望贵公司能寄来剩下的钱！”
趣谈婚姻
王宠惠是民国时期著名的法学家，他曾长期担任南京国民政府的外交部长职务，是联合国宪章的创立者之一。他在伦敦留学时，有一次参加外交界的宴会，席间有位英国贵妇人向他询问中国的婚姻问题。贵妇问道：“听说贵国的男女都是靠媒妁之言，双方没谈过恋爱就结成夫妻，那多不牢靠啊! 我们国家都是先恋爱，彼此有深刻的了解后再结婚，这样才美满！”王宠惠笑着回答：“这好比是两壶水，我们是一壶冷水，放在炉子上慢慢烧到沸腾；所以中国的夫妻之间感情最初很平淡，而后慢慢好起来，因此很少有离婚发生。而你们就像一壶刚开的水，结婚后就逐渐冷却下来。听说贵国的离婚案件特别多，难道就是这个原因？”
整顿军纪
拿破仑，堪称世界上最杰出的军事家之一，他掀起的法国大革命曾经席卷了整个欧洲。在他还是小小的士兵时，就已经显示出卓越的军事才能。1796年，拿破仑被法国政府任命为意大利方面军的总司令。这支军队从装备到纪律都一塌糊涂，是当时战斗力最差的部队。为了整肃军纪，他决定先拿当时官级最高的奥热罗将军开刀。一天，身材矮小的拿破仑在训练士兵时，对个子很高的奥热罗将军说：“将军阁下，你应该看出，我的个子比你矮一头，但如果你不听从命令的话，我将会马上消除这个差别！”部队军纪自此开始好转。
署名
肯尼迪总统喜欢跟一些报刊专栏作家互通信件，他幽默的文笔、机智的头脑，常使这些作家们感到受宠若惊，同时又钦佩不已。一天，肯尼迪总统收到一位专栏作家伦纳德·莱昂斯的来信。信中搜集了当前一些附有总统署名的照片的价格：华盛顿159美元，罗斯福95美元，林肯78美元……肯尼迪最低，仅有45美元。不久，莱昂斯收到肯尼迪的回信，上面写着：
“亲爱的伦纳德，非常感谢你详细告知总统签名照的市场价格。看来萎靡不振的国家经济已经严重波及到了照片市场。为了防止市场的进一步萧条、恶化，请恕我不能在这封信上署名拉！”
作家与奴才
大家耳熟能详的现代小说家、剧作家老舍先生，是一个非常幽默风趣的人。他不但在作品《骆驼祥子》《四世同堂》《茶馆》等作品中大量运用生动诙谐的语言，就是在现实生活中也常常在言语中闪现着睿智的火花。一天，作家楼适夷到北京看望老舍先生。寒暄过后，楼适夷向老舍打听他的近况。“先生，您最近在忙着写些什么呀？”满族出身的老舍微笑着说：“哦，也没什么。我最近正忙着做‘奴才’呢，正在给我们的‘皇帝’润色稿子！” 楼适夷听得一头雾水。细谈后方知，原来老舍刚刚接受了一项编辑任务——给满清末代皇帝溥仪修改自传《我的前半生》。
我没意见
林肯是一个口才非常好的总统。他一改政治家总是不苟言笑的呆板形象，以幽默的谈吐，敏捷的才思，获得国内大多数民众的支持。在矛盾丛生的政治生涯中，林肯一直坚持用幽默乐观的态度应对每一次的困境。一天晚上，林肯刚刚上床就寝，就听到有电话打来，原来是一个惯于钻营的议员想要打听关税主管职位的补缺情况。这位议员知道上一任的关税主管刚刚去世，就对总统自荐说：“总统阁下，请问我能取代他的位置吗？”林肯幽默地回答：“如果殡仪馆不反对的话，我当然没意见！”
