6月初2日的伏尔加河之战是决定性的,冲天的大火烧死了上万的突厥勇士,也瓦解了八赤蛮费劲心机组织的联盟。所有的伏尔加部落都受到强烈的震撼,蒙古人惊天动地的战争手段颠覆了他们的认知,没有人认为可以抵抗天神的力量。
尽管八赤蛮逃得了性命,但是跟随他的只剩下了百余死忠。撒哈辛人,波尔塔斯人,毛而杜因人,薛儿客速人,维卓菲纳克人纷纷遣使向蒙哥投降,钦察诸部托合萨巴、弘古尔、吾鲁、塔尔汗、扎拉依尔、吾拉什、拜延杜尔和乃蛮人或者向顿河方向逃窜,投奔失势的忽滩汗,或者干脆投降了事。在草原人家的观念里,如果不能像雄鹰一样展翅飞翔,那么像金丝雀一样收紧翅膀也是一种生存方式,失败者必然众叛亲离。
伏尔加河大捷的消息传到保加尔城,拔都立即率右翼军出征。10万大军渡过伏尔加河向顿河方向进军,横扫整个钦察草原北部。而蒙哥率领的左翼军向钦察草原南部和阿兰人故地进军,扫荡整个北高加索。15万蒙古大军漫野而来,如同蝗虫一样毁灭沿途的一切人畜、城镇和营帐,投降的诸部也必须签发部族内的青壮随军出征。
“老师,八赤蛮已经成了草原上的游匪。他那一小股游骑出没在草原上,你兵力太少了,没法大规模搜捕,我再给你3千骑兵吧。”巴根台的任务是率领舰队沿伏尔加河东下,攻略里海西岸,打通到里海南岸的水路,与绰儿马罕取得联系。但是在蒙哥王子心中,抓住八赤蛮才是头等大事。
巴根台的意图是,水陆并进,天上地下的搜捕八赤蛮。但是为了蒙哥的安全,他只带了2个连的特种兵作为陆战队,其余的特种部队和炮兵都加强给了蒙哥。这让蒙哥王子很担心,他认为不抓住八赤蛮,蒙古在钦察草原的统治就不会稳固。蒙古不可能长期在这一带驻扎大军,一旦蒙古大军继续西征,八赤蛮早晚还会兴风作浪。
巴根台平静的说道:“不用了,你在广阔的草原上用兵,兵力在你手里比在我手里有用。钦察草原虽然广阔,但是也地势平坦,能够提供给他躲藏的地方很少,你们大军扫荡过去,他能在哪里栖身?
除了伏尔加沿岸的树林,就只有里海或者伏尔加河上的岛屿了。这一带村落营帐不少,我判断他只能在这一带活动,劫掠农牧百姓,然后躲到密林和水上。我要是兵力太多了,反倒把他吓跑了。放心吧,只要舰队把河面封锁,让他过不去伏尔加河,他就是瓮中之鳖。”
蒙哥犹豫了一下,说道:“也好,那么我出征了,老师保重。”说罢行特种部队举手礼,打马而去,很快消失了飞扬的尘土中。远处,大军烟尘滚滚,正向西进发。
按巴根台的部署,特伦敖都指挥内河舰队,沿河而下,直奔里海。兀良哈台率领飞艇1连执行控制搜索任务,发现蛛丝马迹随时禀报。而巴根台亲率特种部队2营1连在陆上搜索八赤蛮踪迹。水上陆上,天上地下形成一张立体大网,别说是八赤蛮百余人,就算是一只老鼠也别想逃脱。
虽然巴根台只带了一个骑兵连,但是队形散的很开,基本是以班为单位散布在10公里左右的地区,扩大搜索面积。他也不怕遭遇敌人,反正空中随时有飞艇监视,一旦一部遭遇敌军,四周的蒙军很快就会得到消息,立即靠拢围歼之。虽然不能携带火炮,但是2艘战术飞艇,足以提供强大的火力支援。
一连几天,巴根台逮住了几批从伏尔加河战场逃跑的散兵游勇,捕获了大批俘虏,关押在船上。但是怎么审问也找不到八赤蛮的线索,只知道他沿着伏尔加向南跑了,具体在哪里宿营根本就无从得知。
6月初7日,部队到达伏尔加河三角洲地区,这里景色优美,繁荣富庶,水网众多。岸上到处是海莲花,水上白鹤飞翔,无边的美景中有一些小村落,村民大多是靠打渔和晒盐为生。
巴根台意识到那隐藏在芦苇丛中的河汊就是八赤蛮的藏身之地,百多人吃饭饮水这都是必须的,除了劫掠附近的渔村没有别的出路。根据飞艇提供的情报,他一个村落一个村落的搜寻盘问,跟踪追击。有的时候八赤蛮前脚刚刚离开,巴根台就赶到了,而八赤蛮又消失在了芦苇荡里。
“烧!给我把附近的芦苇荡全部烧光,我看他还往哪里躲!”巴根台恼羞成怒,下令毁掉这一带的美丽山河。从空中投下的燃烧弹把这一带方圆10余公里的植被焚烧一空,村民们战战兢兢的看着这些凶蛮的蒙古人肆意蹂躏他们的家园,却没有一个人敢于阻拦。
6月11日傍晚,巴根台等得到空中侦察报告,离伏尔加河入海口不到2里的沃伊什卡发现了破损的车辆和人畜粪便。巴根台二话不说,带着部队就直扑了过去,到达沃伊什卡的时候天色已经黑了。巴根台一边检查这些遗弃的物品,一边命人点起火把,在附近搜索。
根据这些遗弃物判断,这股人马在百人左右,看样子是丢掉笨重物品,带着细软财宝上船入里海了。
“长官!发现了一个生病的老妇人。”兀格儿连长禀报。
巴根台亲自审问这个老妇人,原来是因为年老生病,被八赤蛮遗弃的一个部落属民。战战兢兢的老妇人肯定了巴根台的判断,八赤蛮在2个小时以前已经沿着河口入海了。
“地图!”巴根台打着火把,颤抖的手指指向了地图上里海北岸5公里处的一个小荒岛,重重的点了点。天已经晚了,量八赤蛮也无法夜间行船,他可能的宿营地只有这个里海荒岛。他起身观察河口,河水汹汹,浪涛滚滚。泅渡不可能,月黑风高,召唤舰队也不可能。但是机不可失,敌人近在眼前,如果今晚抓不住八赤蛮,那么他跑到里海的无数荒岛上再抓他就难了。
他沉思片刻,向夜空中打了一发绿色的信号弹,召唤兀良哈台率领的2艘飞艇前来听命。兀良哈台的飞艇战队停驻在沃伊什卡以西1公里左右的布拉诺伊科村的一个临时地坪上,一直没有停火,随时待命。
半小时后,飞艇1连来到沃伊什卡,巴根台问道:“现在天气很好,如果不打灯火,你敢于起飞执行任务么?”
兀良哈台为难的说道:“晚上这么黑,即使我起飞也看不到地面目标啊。”
巴根台笑着说道:“放心吧,敌人营地的篝火就是最好的导航。我赌他跑到了里海,自以为逃出升天,全不防备,营地灯火通明,我们用飞艇机动抓他个措手不及。如果他没有得意忘形,谨慎行事,就算我们不走运。”
兀良哈台举手敬礼,说道:“保证完成任务。”
巴根台喝一声好,回身大声命令道:“1排、2排!随我登艇抓捕八赤蛮!兀格儿连长率3排留守此地!检查武器,5分钟后出发!”
“是!长官!”
5分钟后,巴根台最后一个登上飞艇,战队缓缓升空,一直到200米的高度。巴根台观察了一会儿,指着东南方向对兀良哈台说道:“长生天保佑,你看到那边的火光了么?目标就在那里,前进!”
晚上11点20分,特种部队2营1连70余名特种兵在15米的高度上索降到八赤蛮营地,迅速包围了这些惊慌失措的钦察人。巴根台大声喝令八赤蛮投降,绝望的钦察人在黑暗中四处乱窜,被特种部队一顿步枪手榴弹,当场击毙大半。
黑暗中八赤蛮高喊:“巴根台!你们蒙古人处心积虑,无非是为了我一人,何必和我的族人为难?我投降了!来抓我吧!”说吧,最后的30余人把武器扔到了地下。
蒙古人从四面围了上来,用枪托砸倒这些钦察人,捆绑起来。一个高大魁梧的中年黄须大汗直立不跪,正是八赤蛮!兀良哈台喝令八赤蛮跪下。八赤蛮笑道:“我是一部之主,到了这个地步,岂能苟且偷生。我是人,不是牛,不是驼,怎么会屈膝跪人。”
恼羞成怒的蒙古人把八赤蛮打倒在地,这些天令人精疲力尽的追逐战快把这些心比天高的特种兵折腾疯了,对这个家伙恨之入骨。
巴根台走上前,摆手制止了部下的野蛮殴打,对八赤蛮说道:“我们都是阔克汗之子阿拉恰汗的子孙,草原人家为什么要打死打生?你归顺我们蒙古人,大家共享太平不好么?”
八赤蛮被打的满头满脸都是鲜血,他倔强的站立起来,大声说道:“你们是歹气息,衣服暗黑的乌合之众,你们也配做阿拉恰汗的子孙?!你们侵夺我们的草场,夺走我们的女人和孩子,抢掠我们的牛羊和营帐,难道我们是羊是狗么?难道我们就应该任你们欺凌么?你们的子弹和大炮可以屠杀我们,但是让我们屈服那是痴心妄想!”
巴根台摇头叹息,这也是个硬骨头的种啊,这种人是不可能投降的。他不再劝说,命令两个特种兵把他看押起来,不再捆绑。
大功告成,虽然波折甚多,但是总算是把八赤蛮抓住了。巴根台命令部队就在这个荒岛上拘禁八赤蛮和他残余的部下,同时派兀良哈台第二天起飞通知舰队和蒙哥王子。
6月16日,蒙哥王子亲自来到荒岛。反复劝说八赤蛮投降不果,于17日斩之。他最后的族人除了老弱免死,16名青壮和八赤蛮一起被杀。
征服者有征服者的英雄,反抗者有反抗者的英雄,八赤蛮就是一个反抗者的英雄,他的英名留在了历史中。