地上一男一女都是一身富人打扮，尤其是妇人，一身描金绣花的紫色旗装上还画蛇添足的缀上了珍珠扣，胭脂擦得浓郁，粗眉扁唇，此时哭得面上都是糊掉的水粉，唇上的胭脂也糊成了一团，像只裂了壳儿的西瓜。
周慕书抓着玉，愕然道，“贵掌柜？雪婶儿？”
陆远砚像是早有预料般起身取了墙角的一只药箱，轻咳一声道，“你家老爷子现在在什么地方？有何症状？”
都是街坊邻居，周慕书自然认识这俩人，补充道，“他家老爷子就是今早上和傅若凝吵了一架的凌老爷子。”
“凌老爷子？”陆远砚若有所思的摸摸下巴，“怎么儿子姓贵？”
周慕书张张嘴，刚想说他们家是满人，却被一声哀嚎所打断，说话的是一直哆嗦的山羊胡子贵掌柜，此时也是眼泪鼻涕横流，上气不接下气，话都说的不甚利索。
“我爹今儿个早上回去补个回笼，没想到中午吃饭叫他，居然没能起，我们去看他，他已经瘫了，现在正躺在床板上喘呐！大夫，您救救他，救活咯我倾家荡产也在所不惜啊！”
雪婶儿跟着抹眼角，“咱俩这老爹吃的苦头多啊！陆大夫你救救他！”
周慕书在心里止不住叹气，贵掌柜和雪婶儿是远近闻名的大孝子，前几年清朝没了，钮祜禄家在这皇城里也没了底儿，为度日，连屋子都卖出去几间，如今龟缩在破落院子里。
凌泰老爷子骨子里就是把锈刀，腐朽且轴，只觉得愧对祖宗家业，守不住国也守不住家，一番折腾下来，脑子突然就不甚灵光了，但还记得他年轻时那番气度，成日里拄着拐走街串巷宣扬他们满族汉子狼一样的精神气儿，这点倒有些像那个荣贝勒爷，几次三番闹下来，便成了街坊眼里的老无赖。
好在儿子贵顺争气，用祖上剩下的点古董当了银子开了布店，渐渐儿的又成了这片儿少有的富贵人家，还对老爷子颇为孝顺，只是孝道难逆天道，老爷子怕是活不了多久了。
“成，你们赶紧带路吧，今儿个看来要忙死咯。”陆远砚这档子事儿上到不罗嗦，又往箱子里塞了几味可能用上的药，便衣一甩褂子匆匆地跟了出去。
周慕书此时还不能理解这个“忙死咯”的意味，也不知道这一去，他就上了条靠不了岸的贼船，还托着玉傻站着，又听前面一声喊，“傻站着干什么，赶紧走啊。”
周慕书指指自己，“我也去？”
陆远砚跟着喊，“要不你跟傅若凝一起看店子？”
周学徒权衡再三，还是跟着跑了出去。
穿过两条歪歪斜斜额的街，一扇漏风长草的破墙便能看到贵掌柜家那间装潢西式的小布坊，自大洋人进了国门，这西式洋楼便拔地而起，一间儿接着一间儿，并不稀罕，可在他们住的这块地儿里，还真是少的很，所以周慕书小时候对这里好奇异常，也常在这里窜来窜去，处处都认得。
熟门熟路地跟着贵掌柜夫妇进去，几个玻璃擦得照见人影儿，柜台后头几个穿红戴绿的丫头，见他们二人一前一后的进来，便偷偷捂着嘴发笑。
周慕书十七岁荷尔蒙暴涨的年纪，被丫头们眼风一扫就臊得慌，遂低了头不去对上她们目光，陆远砚却捅捅他，笑得一脸猥琐，小圆眼镜儿精光四溢，“怎么着，看上哪个给掌柜的说说，瞅那些丫头片子看你的眼神儿，啧啧。”
周慕书不想理他，翻了个白眼，匆匆掠过门沿儿道，“她们是看你这打扮得花田鸡一样的大夫发笑。”
这本是一句玩笑话，纯粹不带脑子反击下陆远砚，可说出口周慕书就后了悔，贵掌柜夫妇的亲爹还奄奄一息躺在炕头儿，请来的大夫竟然还有空和个学生唧唧歪歪的思春，搁谁谁都不会痛快。
偏这时陆远砚听了他的话还悄悄地给几个丫头抛了个媚眼，论相貌，陆远砚也就二十大几的样子，加之一副斯文败类花里胡哨的打扮，惹得姑娘们顿时嬉笑一片。
周慕书心虚的去看贵掌柜夫妇，见他二人急匆匆地的神情像是并没注意到这边儿，这才松了口气。
雪婶儿刚到店便立马被一个丫头叫走了，贵掌柜一甩袖子，硕大的玉扳指晃瞎人眼，指了指布店后头一扇半开着嵌五彩玻璃的白色西洋门，客客气气道，“这里头就是寒舍。”
等推开门走进去时，周慕书却有些犹豫了，门后是两级石台阶，两侧是高高的灰砖院墙，很明显是这贵掌柜将自家店子和房子连了个道儿，上头架着几件滴着水的衣服，甚至还有两件女人鲜红的肚兜儿。
可周慕书犹豫倒不是因为这个，以店后这条街的长度稍稍一想，便能知道这条路不会很长，此时清晨已过，到了家家户户吃饭的点儿，鼻尖已经有饭菜香萦绕，这条巷子里却是大雾弥漫，瞪着眼也只能勉强看到眼前七八步的道儿。
“怎么这么大雾？”周慕书只觉得一阵儿凉飕飕的气绕着自己打转，缩了缩脑袋小声嘀咕。
贵掌柜却好像没事人一般毫不犹豫地往前走去，没听清他说了什么，问道，“你说啥？”
陆远砚推推眼镜，笑眯眯道，“他说贵老板你家大业大孝心大。”
贵掌柜闻言竟有些不好意思起来，挠挠瓜皮帽，脚下加快了两分，躬身道，“这都街坊，慕书也是知道我落魄过的，这话可就折煞我了。”
周慕书张张嘴，转头瞥见陆远砚脸上竟换上了一种他这几日从未见到过的神情，有点严肃，却自带着一股嘲讽，像是知道周慕书要说什么，低声道，“先过去，一会儿再详说。”
巷子好走，一条道到底，也确实不长，三人很快进了一间四合院，正中间最大的堂屋里，凌老爷子躺在榻上，大夏天地竟裹着一条毯子，面色灰白，张大了嘴仰面躺着，这让周慕书想起了荷塘里干涸等死的鱼。
陆远砚四处打量了下这间堂屋，自箱子中取了软垫就开始号脉，凌老爷子的手自毯子中取出，手臂的状况如同蚯蚓爬树藤，瘦削干瘪，像是一折就会碎成渣渣，陆远砚神情开始转为真正的严肃，周慕书在一侧看着陆老板眉毛缓缓皱起，最后后拧到不能再拧，心里止不住叹气，看来早上还活蹦乱跳的凌老爷子是真的无力回天。
贵掌柜显然也瞅见了陆远砚的表情，泪眼汪汪地吸鼻子，“如何？什么病？”
出乎意料，陆远砚手指缓缓跳了两下，抬起眼，“人老了，身体自然就有些差，我有一剂方子，只是这方子是我家的宝贝，外人不能看，且需现场煎服，还需要贵掌柜给我送只炉子进来。”
“这...不能让我伺候着嘛？我这不放心呐。”贵掌柜搓搓袖子，两行眼泪像是又要下来。
“不过这话我也说在前头，药是好东西，但能不能治好还看你们家老爷子的造化，另外，祖传秘方这东西还真是不能给您看见，这是规矩。”陆远砚将老爷子的手放回毯子，也不看贵掌柜可怜兮兮的样子，话委婉，意思却很名明显：你爹的命阎王爷管着，我帮你拖一把，我和阎王力气谁大些，真不好说，另外您请麻溜儿的出去别打扰我看病。
贵掌柜是聪明人，字里行间的意思读了个通透，一咬牙又看了两眼榻上的人，握拳道，“好，我这就去准备。”
眼瞅着人匆匆出去，周慕书踱到榻边，“我是打下手还是出去？”
陆远砚正在翻老爷子眼皮，头也不抬，“院子里有井，你弄点水过来，等炉子送进来，再把门儿锁上。”
周慕书不置可否的点点头出去，四合院不大，正中间歪脖子树下就有一口青石水井，东边的屋子似乎是卖了出去，用篱笆隔着，廊下有个老头抽着旱烟，还有几个开裆裤的小孩子嬉闹，西边的屋子较小，且屋顶已经有些偏，长了草，门也落着锁，一副风中摇摆不定，随时要塌的样子。
周慕书麻溜儿打了水，禁不住又往院子外望了一眼，过道里雾气还是团着没散，刚想回屋却觉得背后一凉，像有人盯着。
被人盯着这种感觉时常有，多多少少一个人走夜路时总会有些自己吓人的想法儿冒出来，周慕书不是第一次，但是这青天白日，大太阳红着脸儿挂在天上，身后树上蝉还叫得欢的上午十点，就着实有那么点奇怪了。
更奇怪的是，周慕书也许是被陆远砚那些个怪力乱神的说法闹得心烦，竟不自觉的盯着那团浓雾，就好像下一秒里头会走出些什么来。
那团雾虚无缥缈透着阴气儿，突然就成了水沸一样的气泡，气泡正有序的往两边扩散出去。
什么东西要来了吗？
周慕书攥着木桶的手紧了紧，心脏震动的声音清晰的沿着神经上爬到达耳膜，一下一下打着鼓，而他竟然泳上了一丝奇异的感觉，这感觉叫他挪不了步子，移不开眼。
期待还是激动？
那些气泡越翻越大，里头最先出现的居然是一顶黑色的瓜皮帽，接着是那贵掌柜猛地跑进来，手里正抓着一只填了煤正冒烟儿的铁皮炉子，嘴里还不停念叨着，“诶哟，烫死我了。”
周慕书这才回过神，将手上剩下的一点冰凉井水拍在太阳穴，泛起一丝苦笑又有些发愣，他刚才...居然有点失望？
