丁庄主吓得脸色发白，结结巴巴说：“阿民在我家做工，一直是老老实实，我们对他也是很亲切。他那次突然不辞而别，我还正犯糊涂呢，没想到他竟然死了。他是怎么死的？”“这个还不清楚，我们怀疑是被人谋杀。丁老爷能否提供点线索？”一听是谋杀，丁庄主差点跳起来，他喘着粗气说：“老爷，这我就什么都不知道了。我家跟阿民之间，一向是和睦的，你可以到咱村去打听。”甄县令见丁庄主吓成这样，只好笑了笑，安慰几声告辞了。
出来后，孙勇问县令，丁老爷是否值得怀疑？甄县令点点头说：“这个是肯定的。不过，丁庄主跟阿民之间，到底有什么深仇，会弄到杀人的地步呢？”当下他们去村里找人打听。结果村里人异口同声夸赞，丁老爷是好人，对阿民十分宽厚，他们之间是决不可能有仇的。甄县令和孙勇只好离开村子。但他们出村不久，忽然被一个十八九岁的女孩拦住。她自称是丁家的丫环，压低声音说：“阿民哥是个好人，听说他现在死了。我跟大人说个事，害死阿民哥的，可能是丁家的少爷龙龙……”
甄县令一听，连忙追问姑娘：“你怎么知道的？”姑娘咬咬嘴唇，毅然地说：“我豁出去了，对大人说实话吧。丁少爷见过阿民嫂一次，顿时就看上了。他多次纠缠阿民哥，提出无耻的要求。阿民哥当然不答应。我怀疑丁少爷为了得到阿民嫂，就对阿民哥下了毒手……”
“哦……是这样？”甄县令摸着胡须，频频地点头。这个可能性，是出乎意外，细细一分析，就会发现合乎情理。甄县令问姑娘，丁少爷平时在哪里。姑娘说，丁少爷一直在省城的会馆读书。但每次他一回家，就会私下纠缠阿民，要阿民带老婆到丁家来，让他享受享受……
按照姑娘的说法，丁少爷龙龙最近一趟回家，是在阿民出事前的三天。而他离开家回省城那天，阿民也忽然不见了。至于这里面详细的情况，姑娘就说不清了。
这些线索太重要了。甄县令和孙勇高兴万分。虽然龙龙谋害阿民的细节有待理清，但可以认定，阿民的死，与龙龙脱不了干系。孙勇对甄县令说：“看来，事情是这样的：龙龙自从见过三珠，就垂涎三尺，私下动员阿民，把老婆让给他，或者给他一亲香泽。阿民不同意。那天龙龙要回省城，是要到县城码头乘船的，他肯定叫阿民送他。但龙龙却逼着阿民到了乌柏村。就在进村途中，龙龙忽下杀手，将阿民弄伤或弄死，扔进了枯井里。但由于被两个孩子发现，既而招来了大强，龙龙就决定转移尸体。他把尸体弄出井，绑上石头扔进河里。虽然丁老爷不知道儿子害了阿民，但儿子打阿民老婆的主意，这个企图丁老爷是知道的，所以丁老爷才显得惶惶不安。”
这个推理，有点道理。但甄县令却缓缓摇摇头：“这个我也想过。但有一点无法解释，如果龙龙将尸体扔下井底，他是怎么将尸体弄出去呢？”就这一句，将孙勇难住了。
案情依然扑朔迷离。甄县令决定，去省城会馆查查龙龙是否在。孙勇骑一匹快马，星夜赶赴省城。第二天中午回来，汇报说，龙龙并没有到会馆。也就是说，龙龙在阿民出事前三天回家后，就一直没有回省城。他肯定作了案，逃跑了。甄县令一面派人在县城各处招榜通缉，一面又赶往西庄，对丁老爷再进行询问。丁老爷只好承认，他儿子看中了阿民的老婆，希望能娶到手。丁老爷骂过他一顿。
甄县令要丁老爷想想，龙龙在杀了人后，会逃到哪里去。丁老爷摇着头说：“除了省城，他没地方去的。这小子不学好，本事差，没有家里资助，跑到外面也过不了。”甄县令不敢相信，暗中派人在丁家外围监视，看丁老爷是否会往外送钱。
但折腾了好多天，一无所获。
轰轰烈烈的追查停滞不前。甄县令不得不冷静下来。这天他带着孙勇，又来到枯井边，对以前的线索进行梳理，寻找新的灵感。这时他突然脑中一闪，想到了以前被忽略的一个细节。他叫孙勇在枯井周围搜寻，看有没有一截树木或棍子。两个人分别向两个方向搜索，结果孙勇在不远处找到了一截树枝。甄县令一拍大腿，激动地说：“我们真傻，竟让一个人给骗了。这家伙太高明了。”“是谁骗了我们？”“当然是阿民。”
甄县令已是胸有成竹。他要孙勇立马回衙，叫上忤作等人速来。又叫手下去村里传令，全部村民都快过来。村主闻令迅速带着村民来了。甄县令领着众人来到一座坟边，下令挖坟掘尸。
这里埋的就是阿民的死尸。众人都惊愕万分，三珠更是扑在坟上，质问老爷怎么随便掘尸。甄县令叹息着说：“你呀哭错了人，这里埋的，根本不是你夫君阿民。”“那是谁？”“是丁家的少爷，龙龙。”
此言一出，惊得大家面面相觑。坟终于被挖开，死尸重见天，忤作对尸骸又进行细验，才发现尸体的左脚有六个脚趾。而阿民并无多趾。甄县令大笑三声，对天喊道：“阿民啊阿民，你躲在哪里，我不知道。但你金蝉脱壳之计，已经被我识破。还是趁早来自首吧。”说着命手下收拾好龙龙的尸骨，带班回衙。
孙勇等人觉得意外，既然被害者是龙龙，阿民是凶手，为什么不把三珠顺便拘押呢？但甄县令诡秘一笑，没有回答。两天以后的夜里，一个黑影出现在阿民家的门口，正要敲门，背后闪出另两条黑影，当场将他拿住了。原来甄县令预料阿民得知事情败露，担心妻子会受连累，一定会趁夜回家察看，所以命衙役守在屋外，将阿民抓个正着。
甄县令将阿民带入后堂，秘密审问。阿民流着泪，交代了作案的经过。原来有一天三珠去西庄找阿民，被丁少爷见了，龙龙顿时欲火冲天，当场就上前言词调戏。三珠走后，龙龙拿出一把银子，要跟阿民做个交易，让阿民把老婆让给他。见阿民不同意，又提出让他“享用”几天。阿民面对少爷的无理要求，选择了忍气吞声。谁知龙龙并不罢休，那次他从省城回来，设计将阿民灌醉。阿民醒来时，发现身边躺着个****的姑娘。龙龙闯进来，硬说阿民强奸了他表妹，要送阿民去见官。阿民吓得连连求饶。龙龙趁机提出，让阿民带他去找老婆，作为交换。
第二天龙龙装作要回省城去，叫阿民送他去县城码头。半路逼着阿民带他去乌桕村，找三珠。阿民也只好照做了。就在快到乌柏村时，阿民后悔不走了。此时已经是夜里了。两个人扭斗起来。龙龙用石块砸破阿民的脑袋。阿民抓到了一根野藤，箍住龙龙的脖子，使劲一勒，龙龙吐出了舌头。
一切发生得那么快。阿民知道闯了祸。他想将龙龙的尸体扔进枯井。但井口盖着一块石板，一个人很难搬开。他只好去捡来一根粗树枝，一点一点将石板撬开。由于头部受伤，他干干停停，等到露出井口，已经天亮了。
就在这时，阿民忽然透过晨曦发现，村里走来两个小孩，他心中一惊，知道自己把龙龙的尸体扔进井里，一时很难盖上石板，如果孩子发现了井中尸体，必定去叫大人，等人们知道这是龙龙，丁家马上会怀疑到凶手是他。他急忙把龙龙的尸体扛进树林里去。再看两个小孩，正从那边专心搜寻着荠菜。阿民脑子里急速转动，忽然出现一个主意，觉得自己不妨玩一次险，也许可以躲过凶手这个嫌疑。正好井口不远处有一条棕绳子，是以前所用的打水绳，虽然废弃半年，却依然牢固。阿民立即猫腰来到枯井边，展开行动……
阿民说到这里，问甄县令：“老爷，我这么做了，你是怎么发现的？”甄县令哈哈一笑说：“你是用那根绳子捆住木棒，将木棒横在井口，攥着绳子吊下井的，再在下面使劲抖动绳子，木棍一点点移动，一头落空就掉下井了。然后你将绳子木棒压在身下，上面的人看不到这些。你要出井时，就把木棒竖着使劲往上一扔，扔出井口，再拉绳子，木棒正好横亘在井口，你就可以缘绳而上了。此后你趁着大强和两个孩子回村叫人之际，到树林里扛走尸体，再换上自己的衣服，绑上石头沉下河。”
那么阿民这样做，目的是什么呢？原来阿民杀了龙龙，还是很恐慌的，担心自己要偿命。当他发现两个孩子来挖荠菜，急中生智，就利用这个条件，下井装死人，演一场自己被害的戏。虽然孩子的话不一定让大人相信，但只要有孩子看到过，这个说法就能成立，以后他“失踪”，人们就会先想到，他是被害了……
甄县令说：“你这个办法，说起来挺荒唐，但确实有效啊。所有的人都以为，你是给人害死了，以后只会寻你的尸体，而不会找你这个活人，这样你逃在外安全了。你的计划还是很成功的，那天缩在井下，不仅让两个小孩看到，还给大强所见，更增加了这层真实性。一旦你被人认定是死了，那么就算丁老爷事后发现儿子失踪了，也会先想到，是儿子把你杀了，又逃走了，而不是你杀了他儿子，你逃了。”
甄县令说完，阿民连连点头。他夸赞老爷高明。甄县令叹息着说：“你很了不起，被人称作老实，却会出此奇计。但你做了一件不可能做到的事，反而露出了破绽。我深信尸体扔在井底，上面的人想弄出去很不容易，除非井下的人自己出井。是井沿上的痕迹告诉了我这个秘密，我马上想到是你的障眼法了。”
阿民作为杀人凶手被拘押了。但甄县令心情很不爽，他在考虑着，要尽量替阿民减轻罪名。
