从正文宫婉转急行去元福宫,阳光温柔地凝泻在身上,我束紧外衣,不让风儿有机会打扰我的雅兴。早在之前我已让春菊去膳间取食材了,所以我便能不坐轿,轻快徜徉于曲折迂回廊道,一路穿梭于美仑美奂的殿宇楼阁中。一路上,往来的宫女太监均偷偷望过来,大为吃惊地窃窃私语,一定是我的模样儿昨日进宫时就被传遍整个后宫了。
元福宫太监老老实实地走在前头为我带路。华湘跟在我身后,嘴上还在介意我刻意不坐轿而坚持走路去元福宫。我嘴角一弯,笑道:“华湘,成天呆在宫里出入坐轿岂不闷得慌?出来顺道走走,当是观观光也好啊!”
“知道了,娘娘。只是您这出殿一走,后宫之中不少人又该嚼舌头乱说话了。”她坚持着自己那套道理。
“走自己的路,让别人去说吧!”这句话用得可是妥贴极了!
“娘娘,经过元仪宫后就到了。”领路的太监适时回头说,双眼低垂着不敢看我,想必没见过我这样性子活泼的‘娘娘’!
应他的话,廊道一转,景致换了一个模样。元仪宫空静宫门前种着些高大的梧桐,黄叶稀稀疏疏地躺了一地。若不是先前回廊巧妙地将这一片单独隔断开来,眼前的景致必然非常突兀,就像金碧辉煌的一片中突然冒出这么一块,有些怪异。
“公公,这元仪宫怎么和其它宫殿不一样呢!”我不禁有点好奇。
“娘娘,奴才本不该带您走这近路的,只是离午膳的时间只剩下一个时辰了,若是误了太后的午膳时间,奴才要受罚的。”他谨言慎行地样子看了让人觉得好笑。据我所知太后可不是这么苛刻的人!
“那就走快一点好了!”我打住话头,加紧步伐。
果然穿这一片桐林,再转过一弯有些幽暗的回廊,就到了元福宫的左面。玉仁嬷嬷已然同上次一样等在巍峨的宫门前了。
“劳烦玉仁嬷嬷了。”我上前客气地道。要知道,玉仁嬷嬷可是宫里老字辈的人物,比起我这不起眼的末品彩女,地位高太多了。
“快进门吧,太后一天到晚念叨着你的厨艺。这不,你昨天才进宫来,她老人家就等不及了。”玉仁嬷嬷脸上放着光,急切切地将我领进门,脚程飞快。
“既然太后喜欢,以后我常来做就是了。”我应着小跑跟在她身后直奔正殿。
“太后,奴婢把人给您带到了。”玉仁嬷嬷刚进门就高兴地说。
“啊!沐妹妹,今天我总算有口福了!”昨晚蹭饭不成的二公主快人快语,兴高采烈,看样子像是早就得了消息故意呆在元福宫等着吃大餐的。
“来了就好。沐云,本宫有一年多没品尝到你亲手做的佳肴了,不知道今天午膳都有些什么吃的?”太后从正中的花梨木雕花椅快步走下来,慈爱地看我。
“太后娘娘与公主厚爱了。我这就去厨房准备。”我以大礼相对,稍稍轻松了一点。
“沐妹妹,我去厨娘帮忙可好?”皇甫文玥咯咯笑着说。
“公主金枝玉叶,厨房里有华湘帮手就行了。”虽说她不拘俗礼,总是尊贵的公主,哪能让她给我打下手?
“莫非是怕我偷师学艺?”她一句话引得在旁的太后也跟着笑起来。
“公主当真要学,我怎敢不从?”我随意回应,又问玉仁嬷嬷:“嬷嬷,春菊到了吗?”
“已经在厨房打点了。奴婢这就带你去!”玉仁嬷嬷从未因我品阶低而抬高她的身份,让我赞叹其表里如一的心性修为。
“嗯!不知这回要做的是几人份儿的呢?”我跟在玉仁嬷嬷身后,皇甫文玥亲昵地挽着我的臂弯,眉眼舒展。
“四人份儿。”皇甫文玥脱口而出。
我愣了一下,哪四人?随即道:“那我多做些份量,一会儿玉仁嬷嬷也尝尝吧!”
“真好,大家都有口福!沐妹妹,你不会反对以后我经常去你的正文宫做客吧?”够爽快的公主!
“公主愿意来,我欢迎还来不及呢!”她可是值得一交的朋友呢!
到了厨房,春菊已将我要的食材都洗净了。我飞快地整理切菜,指挥华湘和春菊掌火,在皇甫文玥及玉仁嬷嬷的连绵不绝的赞叹声中有条不紊地展示精湛的烹饪手法,蒸、煎、炒、煮将几人看花了眼。
“沐妹妹,真是名不虚传,太崇拜你了!这后宫有了你,一定有趣多了!”五菜一汤刚出炉,我还没来得及洗手解下围裙,皇甫文玥就激动地拥抱了我一下。“你知道吗?我可是你醉枫楼京城分号的常客哟!不过今天亲眼见你下厨,才知道醉枫楼的厨师不过是小菜一碟了。”
原来醉枫楼的名气已经大到这种程度了?我张着两臂,直到她的身体脱离后,才有机会洗手。“嬷嬷,我已经单独盛了些份量出来。一会儿您就将就享用吧,这边还是先安排送到殿里去,太后娘娘怕是已经饿了。”
“我也饿了。”皇甫文玥咽了咽口水,迫不急待地伸手去端菜。
“小心烫,还是华湘用托盘来端来了。”我制止她的动作,让华湘取来托盘,小心翼翼地放好,端着朝正殿去了。
我们还未进殿,殿内就传来谗虫的声音:“好香啊。太后姨娘!”
“既然来了,就一块用膳吧!你难得来看我一次,就撞上美食了,真是好运气。”太后的声音名显带着宠爱的成份。来人一定就是那个被我扇了巴掌的皇甫文森没错了。
“那就谢过太后姨娘了。”
“不要谢我,要谢就谢沐云好了。”太后轻语,不高不低地传入我的耳朵。
“沐云?”听到声响,皇甫文森朝殿门看来,竟吃了一惊:“是你?”他的脸顿时难看极了。虽说没有其它人知晓他被我扇了几掌的旧事,但那脸面也着实丢得不小,见我出现,他心里忿然的情绪空前高涨。
“文森,见了皇嫂怎么这副表情?”皇甫文玥走过去,扯了扯他的外衣。
“皇嫂不是在正阳宫好好的吗?”皇甫文森盯着我的目光没动,却也不很放肆。
“这是新皇嫂,你不懂啊?死小子。”皇甫文玥让他整人人拉去坐位,我才得以放松一点。本来好好的午膳,被他这么一打搅,我也浑身都不自在。
“玉仁,去把温太贵妃请过来用膳。”太后对皇甫文森的沭然没感到意外,不急不慢地吩咐着。
华湘和太后殿里的宫女则将菜与汤按人数分盛成了五份,依次摆在殿内两侧的案桌上,暖意融融的殿内四处散发出清淡的香味。
“沐云,来给本宫介绍一下,这都是些什么菜名?怎么闻起来这么清香怡人?”太后朝我招手。
“这是清蒸桂花鱼,海带烩鸡柳,姜丝爆羊肉,竹笙上素卷,清炒笋丝,最后是慢火煨制的湖藕排骨汤。”我一一陈述后,太后更加高兴。
这时,温太贵妃也已入了殿,几方相互施礼后,她落坐于右面首位。皇甫文玥于左面首位,我坐于左面次位,正对面为表情有些光怪陆离的皇甫文森。
“嗯,真是唇齿生香!”太后用箸品尝后率先赞叹,引来温太贵妃一阵淑意毕露的笑:“沐彩女厨艺的确超凡,怪不得姐姐喜欢了。就拿这桂花鱼说吧,火候绝佳,肉质细嫩滑软,配汁鲜浓适宜,虽是常见的菜肴,确令人回味无比。”
不知是不是我多心了,眼前这位深居简出却风韵犹存的太妃打量我的眼神细致得有些过份,一番话说得我敛了敛神色。“是太妃您夸赞了。”
“本宫只是实话实说,沐彩女太谦虚了。”她又接了一句,脸上笑容仍在。
这位太妃恐怕也非平常人物罢!我略低了低头,余光扫见对面一声不吭只顾吃喝的皇甫文森,这也是个麻烦人物呢。
“是啊,沐妹妹,你的厨艺可比御厨好多了。”皇甫文玥嘴中含着食物,对我报以十成盛赞。
我只得默然领下了三人的称赞,看来用厨艺收买人心倒是挺见效呢。