庄子说：“惠兄，感谢您老远地跑来吊唁。其实，当妻子刚刚去世的时候，我何尝不难过得流泪？只是细细想来，妻子最初是没有生命的；不仅没有生命，而且也没有形体；不仅没有形体，而且也没有气息。在若有若无恍恍惚惚之间，那最原始的东西经过变化而产生气息，又经过变化而产生形体，再经过变化而产生生命。如今又变化为死，即没有生命。这种变化，就像春夏秋冬四季那样运行不止。现在她静静地安息在天地之间，而我却还要哭哭啼啼，这不是太不通达了吗？所以我止住了哭泣。”
小故事里的大道理
生老病死是人间常态，但能看破的却寥寥无几。试问，谁能不为亲人的离世而悲痛呢？庄子自然也不例外。但他的表现，却照应了他独特的生死观：大自然它赋给我形体，用生活来使我劳顿，用岁月来使我年老，用死亡来使我永远休息。自然是变化的，人必须顺应自然，这样才能不喜不惧。
如果我们真有庄子这样的心态，也许我们会少了很多的牵绊和苦楚。
涸辙之鲋
庄子在当漆园吏的时候，监河侯是管水利水运的官员，时常去拜访庄子。后来，庄子不愿意做官，就辞掉了漆园吏的职务，隐居山林，教书为生。
教书的收入很微薄，庄子家的生活很困难。有一次，家里快要揭不开锅了，庄子想了又想，便到监河侯那里去，准备向他借一点钱，以解燃眉之急。
不料这个监河侯是一个吝啬鬼，在听说了庄子的来意之后，爽快地答应道：“没问题，等我过一阵收到了封邑中的俸禄之后，立刻借给你三百两金子。”这个人表面上是答应了，其实是想拖延了事，根本不愿意拿出一分一厘。
庄子看出了他的心思，非常愤怒。于是给他讲了一个故事。
“我来的时候，路上曾听到呼救声，回头一看，是车辙里的一条鲋鱼发出的。我问它说：‘鲋鱼啊，你在做什么？怎么到这里来了？’它回答说：‘我是东海龙王的臣子，不幸流落到这里，现在就快要死了，你能不能帮我舀来几升水，救我一命呢？’我说：‘好啊！我即将去吴越水乡，到时侯和龙王商量，引来西江之水来救你。’那条鲋鱼气愤地说：我离开了水就没有办法活下去了，你若是走了，我可能马上就会死掉。眼下只需要给我几瓢水我就能活下去，你却说什么引来西江之水，那样的话，还是点到卖鱼干的市场上去找我吧。”
庄子是那样的坦然又有尊严，他在向人借钱的时候，依然不放弃骨子里的骄傲。他用鲋鱼的处境比喻自己的困难，鱼渴的时候，你只要给他一口水就行了，何必引来大海呢？
小故事里的大道理
鲋鱼的回答可以用“远水解不了近渴”概括。这个故事的寓意是当别人有困难的时候，要诚心诚意尽自己的力量去帮助，决不能只说大话，开空头支票。同时讽刺世人不从实际出发，做些无效的事。
小雀跳梁亦适趣
知了和斑鸠不知道鲲鹏高翔的道理，它们看大鹏费这么大的力气往南飞去，讥笑道：“我腾地一下就飞了起来，碰到树枝、房梁就落在上面，即使这样，有时候还飞不到上面，累了就只好落在地上休息一会儿。为什么要费那么大的力气，高飞九万里而去南面呢？”
只懂得小道理的人是无法与懂得大道理的人谈论的，正如生命短促的不理解生命长久的。夏天鸣叫的知了永远不知道世上还有春天和秋天，这是因为它们的生命太短促了啊！楚国的南面有一种灵龟，以五百年作为春天，五百年作为秋天；上古时候有一种椿树，以八千年作为春天，八千年作为秋天。彭祖是古代一位长寿的老人，据说活了八百岁，一般的人要与他比长寿，那不是很可悲吗？
商汤王与夏棘也曾经谈到过类似的故事。当时他们是在讨论上下四方有没有边际的问题。夏棘说：“在什么也不生长的边远北方再往北，有一个辽阔的大海，名叫天池。天池里面有一种鱼，宽度足有几千里，而长度那就没有人知道了，这种鱼的名字叫作鲲。在那里还有一种鸟，名字叫鹏，脊背像高大的泰山，羽翼像遮天的乌云，搏击长空，盘旋而上，高达九万里。驾着云气，背负青天，而后向南飞，它是要到南海去，小雀看到了讥笑道：‘它是要往哪里飞哟？我腾地一下就飞起来了，大不了飞上几丈高就下来，在蒿草之间飞来飞去，这也就算是飞翔的极限了。’这就是大小两种不同东西的区别呀！”
由此看来，才智可为一方长官、品行可统一乡之众、德性适为一郡之主、能力可做一国之君的人，自己看待自己，大概都像小雀一样，认为已经达到极限了，不过宋荣子却会嘲笑他们。宋荣子是一位境界高邈的人。天下的人都颂扬他，他也不会感到欢欣，天下的人都诅骂他，他也不会感到沮丧。他明白身内与身外的分别，善辩荣誉与耻辱的境界。这可以说是到头了吧！他在处世方面已经达到了不经心小事的程度，不过他仍然有不足之处。
小故事里的大道理
这个故事给人以深刻的启示。它告诉人们，不要用自己的眼光去衡量天下，不要用自己的见识去局限天下。天地辽阔，事物众多，用一己之见窥天下，不仅不能完全理解天下，而且会犯更大的错误。正像知了、斑鸠和小雀不能理解大鹏为什么要蓄势飞翔一样。
腐鼠之喻
庄子的朋友惠子在梁国做宰相的时候，庄子前去看望他。有不喜欢庄子的人趁机挑拨，对惠子说：“您以为庄子到这里只是单纯一叙朋友之谊吗？哪里有那么简单！他是想取代你的位置，做梁国的宰相啊！”
惠子深知自己的学问不如庄子，听了这话不免恐慌起来。正当惠子忧心忡忡之时，庄子翩然而至，正着急的惠子有些变了脸色，开口便问：“你来这里有什么事吗？”庄子笑说：“没什么重要的，就是想讲一个故事给你。”惠子摸不着头脑：“故事？什么故事？”庄子道：“你知道吗？南方有一种鸟，它的名字叫凤凰，它从南海出发飞到北海，一路上不是梧桐树它就不会停下来休息，不是竹子的果实它不会碰上一口，不是甘美的泉水它也绝不会饮用。有一天它飞到了一处丛林中，碰上一只猫头鹰寻觅到一只腐烂了的老鼠，正抓着要进食，刚巧凤凰从空中飞过，猫头鹰抬头看着凤凰，以为它要抢自己的食物，就发出恐吓的声音。现在你也想用你的梁国来吓唬我吗？”
惠子听了无言以对，又羞又愧。
小故事里的大道理
庄子一生淡泊名利，主张修身养性、清静无为。以凤凰自比，志当高远。他不为名利所羁绊，追求心灵上的自由和快乐，主张精神上的逍遥和自在，这岂是贪名逐利者所能体会得到的？
庖丁解牛
从前有一个名叫丁的厨师替梁惠王宰牛，宰牛时，他手所接触的地方，肩靠着的地方，脚踩着的地方，膝盖顶着的地方，都发出皮骨相离声，进刀时发出“霍霍”的声音。这些声音没有不合乎音律的，它既合乎桑林舞乐的节拍，又合乎经首乐曲的节奏。
梁惠王感叹道：“啊！好啊！请问你的技术怎么会高明到这种程度呢？”
厨师放下刀子回答说：“臣下所喜好的是自然的规律，这已经超过了对于宰牛技术的追求。当初我刚开始宰牛的时候，对于牛体的结构还不了解，和一般人所见的一样，看到的只是一头完整的牛。三年之后，我眼中见到的是牛的内部肌理筋骨，再也看不见整头的牛了。现在宰牛的时候，臣下只是用精神去和牛接触，而不用眼睛去看，就像视觉停止了而精神在活动。顺着牛体的肌理结构，劈开筋骨间大的空隙，沿着骨节间的空穴使刀，都是依顺着牛体本来的结构。宰牛的刀从来没有碰过经络相连、紧附在骨头上的肌肉以及肌肉聚结的地方，更何况腿部的大骨呢？技术高明的厨工每年换一把刀，是因为他们用刀子去割肉。技术一般的厨工每月换一把刀，是因为他们用刀子去砍骨头。现在臣下的这把刀已用了十九年，宰牛数千头，而刀口却像刚从磨刀石上磨出来的。牛身上的骨节是有空隙的，但是刀刃没有厚度，用这样薄的刀刃刺入有空隙的骨节，那么在运转刀刃时就游刃有余了，因此用了十九年而刀刃仍像刚从磨刀石上磨出来一样。即使如此，每当碰上筋骨交错的地方，我一见那里难以下刀，也要十分警惧而小心翼翼，目光集中，动作放慢。刀子轻轻地动一下，哗啦一声骨肉就已经分离，像一堆泥土散落在地上了。看着自己宰杀后的牛，自然悠然自得、心满意足。”
梁惠王闻言，连连赞叹道：“好啊！我听了你的话，学到了养生之道啊。”
小故事里的大道理
庖丁解牛，一刀下去，刀刀到位，轻松简单，我们不由得产生疑问，这是为什么呢？原因就是庖丁掌握了牛肌理的规律。牛与牛当然各不相同，但不管是什么牛，它们的肌理都是一致的，庖丁因为熟悉了牛的肌理，自然懂得在何处下刀。
每个人的生活也各有各的面貌，但其基本原理也是近似的。如果能透解、领悟了生活的道理，摸准了其中的规律，就能和庖丁一样，做到目中有牛又无牛。人类社会充满着错综复杂的矛盾，人处世间，只有像庖丁解牛那样避开矛盾，才能化繁为简，真正获得轻松。
望洋兴叹
相传很久很久以前，黄河里有一位河神，人们叫他河伯。河伯站在黄河岸上，望着滚滚的浪涛由西而来，又奔腾跳跃向东流去，兴奋地说：“黄河真大呀，世上没有哪条河能和它相比，我就是最大的水神啊！”
有人告诉他：“你的话不对，在黄河的东面有个地方叫北海，那才真叫大呢。”
河伯说：“我不信，北海再大，能大得过黄河吗？”
那人说：“别说一条黄河，就是几条黄河的水流进北海，也装不满它。”
河伯固执地说：“我没见过北海，我不信。”
那人无可奈何，告诉他：“有机会你去看看北海，就明白我的话了。”
秋天到了，连日的暴雨使大大小小的河流都注入黄河，黄河的河面更加宽阔了，隔河望去，对岸的牛马都分不清。这一下，河伯更得意了，以为天下最壮观的景色都在自己这里，他在自得之余，想起了有人跟他提起的北海，于是决定去那里看看。
河伯顺流来到黄河的入海口，突然眼前一亮，海神北海若正笑容满面地欢迎他的到来。河伯放眼望去，只见北海汪洋一片，无边无涯，他呆呆地看了一会儿，深有感触地对北海若说：“俗话说，只懂得一些道理就以为谁都比不上自己，这话说的就是我呀。今天要不是我亲眼见到这浩瀚无边的北海，我还会以为黄河是天下无比的呢！那样，岂不被有见识的人永远笑话吗？”
小故事里的大道理
只有看到大海，才能承认河流的渺小；只有认识高人，才能领悟到自身的不足。山外有山，天外有天，人生有尽，宇宙无穷，任何固守自身、夜郎自大的想法和做法都要不得。
境界的大小，完全可以判断一个东西的有用和无用，也可以完全改变一个人的命运。在现实生活中，人们常常以世俗的眼光判断事物，而只有站在更高的境界上，懂得以逆向思维的方式去观察周围的生活，才能获得成功的人生。
井底之蛙
一口废井里住着一只青蛙。有一天，青蛙在井边碰上了一只从海里来的大龟。
青蛙就对海龟夸口说：“你看，我住在这里多快乐！有时高兴了，就在井栏边跳跃一阵；疲倦了，就回到井里，睡在砖洞边。或者只露出头和嘴巴，安安静静地把全身泡在水里；或者在软绵绵的泥浆里散一会儿步，也很舒适。”
海龟探头往井里瞅瞅，只见浅浅的井底积了一汪长满绿苔的泥水，还闻到一股扑鼻的臭味。海龟皱了皱眉头，赶紧缩回了脑袋。青蛙根本没有注意到海龟的表情，挺着大肚子继续吹嘘：“回头看一看那些小虫子、螃蟹与蝌蚪，他们哪个能同我相比呢？”
青蛙唾沫四溅，越说越得意：“瞧，这一坑水，这一口井，都属我一个人所有。我是这个井里的主人，在这井里自由自在，我爱怎么样就怎么样。这样的乐趣可以算到顶了吧。海龟兄，你不想进来参观一下吗？你为什么不常到井里来玩呢？”
那海龟听了青蛙的话，感到盛情难却，便想进去看看，但它的左脚还没有整个伸进去，右脚就已经被绊住了。于是它慢慢地退了回来，问青蛙：“你听说过大海没有？”
青蛙摇摇头。
海龟说：“大海水天茫茫，无边无际。用千里不能形容它的辽阔，用万丈不能表明它的深度。传说四千多年以前，大禹做国君的时候，十年九涝，海水没有加深；三千多年以前，商汤统治的年代，八年七旱，海水也不见减少。海是这样大，以至时间的长短、旱涝的变化都不能使它的水量发生明显的变化。青蛙弟，我就生活在大海中。你看，比起你这一眼枯井、一坑浅水来，哪个天地更开阔，哪个乐趣更大呢？住在那样的大海里，才是真的快乐呢！”
井蛙听了海龟的一番话，惶恐不安，两眼圆睁睁地好像失了神，再没有话可说了。
小故事里的大道理
世界无限广阔，知识永无穷尽。如果把自己看到的一个角落当作整个世界，把自己知道的一点点知识看作人类文化的总和，那就会跟枯井里的青蛙一样，成为孤陋寡闻、夜郎自大和安于现状的反面角色。从这则寓言故事概括出来的成语“井底之蛙”，常常被用来讽刺那些见识短浅而又盲目自大的人。
