三日后的早上，天气很好，暮春的阳光很柔和地洒在大地上，天空一片碧蓝没有一丝云彩，阮家安排一顶蓝色小轿把吟箫送到玄武门的角门，接着宫内就有一位小太监及一位宫女引她上了另一顶蓝色软轿直奔贞顺门方下了轿，由一位太监和两名宫女领着曲曲折折走了不知多远。但见四周殿宇森森，建筑气势雄伟、豪华壮丽。吟箫低着头，由宫人领着，用余光偷瞥着周围的景色。宫内规矩甚多，一般地方没人宫人喧哗，很安静，偶有看到有几个宫人路过好奇地往这边瞧着，便匆匆过去了，过了精巧的汉白玉拱桥再走过几道直廊，穿过了沁芳亭这才到了凝晖宫。
凝晖宫为二进院落重檐歇山顶，面阔5间，前出廊。檐下施斗栱，梁枋饰以淡雅的苏式彩画，可见圣上对阮妃的用心，阮妃府上早年曾与吟箫一家在江南为官，皆从小在景色秀丽的江南长大，故这凝晖宫无论造型还是摆设皆仿照江南的建筑格式。吟箫还未定神，就只见菱霄穿着宫装迎了出来，只见她与几位引路宫人略一颔首，那几名宫人便退了出去。她走向前福了福身道：“见过吟箫姑娘。”
吟箫见她行礼，她也知菱霄如今是掌宫宫女于是慌忙欠身还礼。菱霄见四下无人，忙拉了她进了东边的配殿饮翠馆进了里间道：“云妃娘娘去了万寿宫太后那边，特让我在此等候姑娘。娘娘嘱咐说姑娘刚入宫还不熟悉，处处还需我们照应，姑娘有什么尽管吩咐就是了。”
“那就有劳菱霄姑娘了。”吟箫忙欠身道。
“姑娘说的是哪里话，以往在府里姑娘就是主子，现如今在宫里，姑娘也只随意使唤奴才好了。”菱霄忙起身笑道，“娘娘已经安排了芳铭姑姑教导姑娘宫中的规矩，从明日起姑娘就在这饮翠馆跟着姑姑学规矩，想来以姑娘的天资不下三日就可以全部领会了。”菱霄十分热心地拉着吟箫边聊天边打量她。只见她里面穿着淡黄挑丝襦裙，裙角绣着紫青色兰花纹，外罩一件湖水绿织暗花罗袍，看上去清秀素雅，别有一番韵味于是道：“姑娘现如今出落得越发标致了。”
吟箫正要说话，只听正殿一声男不男不女的声音唱道：“淑妃娘娘到！”，她连忙起身正欲出门迎接，被菱霄一把拉住了：“姑娘别急，娘娘还要回屋换衣服呢，等会儿子我引你去见她，你先坐下来歇着吧。”
吟箫被她这么一拉倒有些不好意思起来，红着脸坐在了红木雕花大背椅上。过了一盏茶的功夫才有一名小宫女进了屋福了福身子道：“娘娘召见吟萧姑娘。”说完只望了菱霄一眼便退了出去。
菱霄忙在前引路，吟箫连忙跟在后面低着头进了正殿转过一道大理石屏风进了里间，一眼就望见云妃端坐在紫檀木雕花宝座上，连忙跪下叩头行礼，那云妃笑容满面地起身拉起她让她坐在了身侧的一张椅上，打量了她半晌笑道：“妹妹现在好生标致，连我看了都不觉要心生妒嫉。”
吟箫低着头看见她穿一身红色五彩通袖罗袍，下着金枝线叶沙绿百花裙，腰时束着和田玉女带，接着目光再也不敢往上抬了，只轻轻道：“娘娘谬赞了，娘娘才是天生灵秀，艳冠群芳，民女哪及娘娘的万分之一。”
云妃见她低声细气，心想她只是羞怯便对菱霄使了个眼角，顿时所有的宫人皆退了下去，于是拉起她的手道：“你虽刚入宫却也不必如此拘谨，我们俩姐妹也有近三年未见了，我自打入了宫，身边除了菱霄也没个能说体己话的，前几日身子不好便想起我们小时候来了，故恳请皇上恩准召了你进来。本想跟你像小时候一样说些掏心窝子的话，姐妹俩一起开心相伴，没想你却先生分起来了。”
“民女能够入宫已是特例，怎能不守宫中规矩，否则岂不要连累娘娘落人话柄？”吟箫仍是小心谨慎地低头答道。
“真是个灵透的人，这凝晖宫上上下下没一个像你这样的，你也不必太过紧张，现这宫内都是我的人，你只管放心好了，今儿我们两姐妹好好地聊聊体己话儿。”说着便拉着她进了暖阁内坐在床上坐了下来细细低语起来。
