却说栓子终于赶到了张家口，一下火车，就赶紧顺着信封上的地址找去，终于找到了一○九旅的驻地，栓子禁不住一阵激动。不料，细细一打听，才知道一○九旅已经开往蓟县去了。
栓子急得直跺脚，也顾不得先歇息和打尖，返身就往车站奔去。不料，当天已经没车了，要明天早上才有火车出发。这下栓子无奈，只得暂且打了个尖，找家客栈住下，等明天一早再出发。
次日，天刚蒙蒙亮，栓子就起来了，洗漱之后，吃了些面点，就奔往车站。终于搭上了东去的火车。火车像条巨龙一般，呼呼声中，向东飞驰而去。不料，天快正午时，火车却突然停了下来。
乘客们不知道发生了什么，都纷纷问道：”这怎么回事啊，这前不挨村后不挨店的，为什么在这儿停车啊？“”这火车又不比汽车，没到站也胡乱停车啊。“栓子更是心急，不住的打听，稍后有消息传来：火车抛锚了。
乘客们无奈，只得等着。不料，一晃就是半个小时过去，仍然毫无动静。栓子心急：”这下样去还不知道要等到什么时候！“遂起身下车，徒步往东而行。
栓子赶路心切，一路上两脚如飞，从下午一直赶到日落之后。这时候，栓子来到一个小镇上，寻了一家叫做”郑记“的客店住下打尖。
”郑记“客店是一位姓郑的女人开的，是个寡妇，名叫郑翠萍。在小镇上，那是黑白两道都有着很硬的人情，因此，从来没有人敢在”郑记“里面撒野。
再说栓子进入店中，早有伙计迎了上来，说道：”这位客官，您打尖还是住店哪？“栓子答应道：”先打个尖，然后开间房。“伙计说道：”那好，您先坐下，看来点什么？“
栓子这次出门，虽然贺文泰给了很充足的盘缠，而临行之前，又替少爷去看望了严婉茹，严婉茹也是给了许多盘缠，此刻，栓子包里的银元沉甸甸的一大笔。
但是，栓子却舍不得花，只是对伙计吩咐道：”一碗炸酱面。“伙计答应一声：”好例！“一面冲柜台上吆喝道：”炸酱面一碗。“
而邻近的一张桌子上，有一个三十多岁的精瘦汉子在喝酒吃菜，旁面有一个身材丰腴、脑后挽着发髻的女人给他布菜斟酒。
这个女人就是郑翠萍，而那个精瘦汉子竟然是这一带的匪首―――马大彪子！栓子刚刚一进店，就已经引起了马大彪子的注意。
马大彪子在黑道上混迹多年，凭着他的的经验，已经断定栓子行李里面，肯定有大把的钱财，不由得露出了贪婪的目光。郑翠萍看出了马大彪子的心思，遂说道：”我可警告你啊，那孩子像个正经人，你可不许打他的主意。“
马大彪子”吱啦“一声，喝了一口酒，冲着郑翠萍笑道：”母掌柜的，你莫非是看上那孩子了？“郑翠萍大怒，骂道：”扯你娘的臊！“一手揪着马大彪子的耳朵，一手抄起酒杯就灌。
马大彪子喝过这杯酒，捏着郑翠萍的手，嘻笑着说道：”母掌柜的，我要是听从你的，放过那孩子，你给我什么好处？“
郑翠萍笑道：”这个好说，下次你来啊，先让你尝尝老娘的洗脚水！“一面说，一面将一个红烧狮子头夹到马大彪子面前的碗里。
夜深人静，郑翠萍的房里。郑翠萍脱了衣服，只穿了件红兜兜，马大彪子见了，更是禁不住欲火焚身，盯着郑翠萍丰腴的胸脯，两眼直放光。郑翠萍见马大彪子这副馋想，忍不住笑道：”你是真想和老娘好吗？“
马大彪子赶紧说道：”当然，当然，你看看，除了你，俺还对哪个女人多看过一眼的？“郑翠萍说道：”少和老娘装蒜，你要心里真的有老娘，就别再当土匪，老娘可不想当个贼婆娘。“
马大彪子说道：”什么，你叫俺不当土匪？不当土匪俺吃什么喝什么？“郑翠萍骂道：”瞧你那熊样，你就不能来这里帮衬着老娘，把这家客店开好？“马大彪子不屑一顾的说道：”你没搞错吧？让俺和你一块开店，这算什么事啊？不行。“
郑翠萍听了，冷笑一声，说道：”不来帮老娘开店也成，只要你能让老娘相信你是个爷们，能制服老娘，老娘也依你。“马大彪子急不可待的说道：”这还不容易。“一面脱衣服，一面扑上前去。
夜深人静之中，只听得郑翠萍的房里传来一阵乒乓的声音，随后，听得”噼啪“一声，窗格撞破处，马大彪子衣衫不整的被郑翠萍扔了出来。
随即，里面传来郑翠萍的吼声：”想上老娘的炕，没那么容易，除非你能证明给老娘看看，你是个爷们！“
栓子赶路心切，第二天鸡叫头遍就起来了，洗漱一番，喝了碗粥，吃了两几个馒头，就准备上路。
郑翠萍这时也起来了，见栓子这么早就急着赶路，不禁关切的问道：”这位小兄弟，这天寒地冻的，外头冷，就在店里多歇息一会，等太阳出来了再走吧。“
栓子说道：”老板娘，谢谢您的好意，但我确实有急事要赶路，对了，我还想找您问个路呢。“郑翠萍听了，爽快的说道：”问吧，这一带的大小道路，我没有不熟的。“
栓子说道：”那好，老板娘，你们这附近有车站吗？我要往蓟县去。“郑翠萍听了，赶紧说道：”哎呀，小兄弟啊，咱这个小镇上，哪有车站啊，火车和汽车都在西面五十里的黄家镇上就改道往北了。“
栓子听了，大为着急：”什么？要倒回去往西走五十里，老板娘，有近点的路吗？“郑翠萍迟疑了一下，看着栓子着急的样子，才犹豫着说道：”近点的路倒是有，也得得往北边走三十多里路，那里有个汪家集，是个大镇，汽车火车都要从那儿过。不过，这路上“
郑翠萍说到这里，有些迟疑起来。栓子见郑翠萍这样说，料想是道路崎岖难行，遂说道：”没关系，道路再难走，我也要去。“
郑翠萍赶紧说道：”小兄弟，我不是这个意思，我是说，这条路上不太平，怕有什么人欺负你。这样吧，如果有人欺负你，你就说，你是‘郑记’店里的客人。“
栓子不知道郑翠萍的用意，也不好多问，只答应了一声：”谢谢你，老板娘。“栓子说完，结算过店钱就走了。郑翠萍看着栓子的背影，不由担扰的叹息一声。
天刚朦朦亮，寒冬时节，满目一片衰黄。栓子顶着寒风，踏着地上的残雪，急急忙忙的往北赶去。
走出七八里路，两边的树林越来越密集，积雪也越来越深。栓子顾不得许多，深一脚浅一脚的往前赶。突然间，树梢上”嗖嗖“几声响，紧接着”唰唰“几声，栓子猝不及防，只觉得有什么东西一下子落在后颈里，一阵冰凉。
栓子赶紧勾下头，在后颈上拍了拍，抬起头看时，原来是两只松鼠在树上追逐，将树梢上的积雪抖落了下来。栓子看着那两只松鼠，不觉笑了笑，吹着口哨逗了两下，又继续赶路。
树林里一片沉寂，只有栓子的脚踩在雪地上的”咯吱“声。转过一个路口，栓子猛然发现前面不远处有一个黑色的垛子，像个魅影一般，上面零星的落上一些雪花。
那个黑色的垛子在白茫茫的雪地上十分惹眼，刚开始，栓子差一点就以为是遇上了黑瞎子，因此不由得多注意了两眼。直到栓子走到那个垛子跟前时，才发现竟是个人坐在那里。
尽管那个人是坐在地上，也能感觉到他是个彪形大汉。那个人一身裹着黑色的皮袱，只露出两只眼睛，射来冷森森的目光，如同猛兽在审视着猎物一般的盯着栓子。
