咸丰皇帝拍了拍杏贞的手，“也罢，这个赏赐咱们留着下次给，朕要许你另外一个恩典，杨庆喜，”杨庆喜垂着手应声出现，“传朕的谕旨，晓谕六宫，兰嫔叶赫那拉氏，聪慧端重，淑娴持中，赐兰嫔协理六宫之权，钦此。”咸丰皇帝看着杏贞温柔的说：“兰儿这个你就千万别推辞了，皇太贵妃入冬以来身子一直不适，朕外朝的事儿又多，宫里的琐事烦的要紧，你就帮着朕管着一下也就罢了，什么事儿多问着点皇太贵妃。”
杏贞眉毛一挑，盈盈拜下，“臣妾遵旨。”
“丽贵人，你跪安吧。”
丽贵人被贴身的宫女扶着，前头的太监打着宫灯，从储秀宫里出来，夜色依然深了。
一行几人在长长的宫巷里走着，扶着丽贵人的贴身丫鬟觉得自己主子的手一会凉，一会热，一会又发着汗，贴身的丫鬟唬的不行，连忙开口：“主子，您没事吧？要不要宣太医？”
“无妨，没想到兰嫔如此得皇上欢心，春儿，你是看见了，”丽贵人哆嗦着叫着自己贴身丫鬟的名字，“这皇上眼里我是得宠，但兰嫔更是皇上信任的知心人！这外头的军机大事都是皇上问着兰嫔的意思！如今还给了兰嫔她协理六宫之权，还好我往日对他还算恭敬，没有得罪了她。”
春儿担忧的说道：“那主子，日后咱们离着储秀宫远点？”
“不，不能离着储秀宫远，离着储秀宫远，那就是离着皇上远！如今这兰嫔协理六宫，我更加要上杆子巴结着她，这兰嫔也不太在乎恩宠，今日不是巴巴地把我叫来了？兰嫔虽然是得势，但是这鹿死谁手，还尚未可知呢！”丽贵人摸了摸自个儿平坦的肚子，张着涂着茶色胭脂的嘴唇，无声的笑了。
广盛丰是北京这四九城角儿最多，人气最旺的戏班子，北京城的八旗子弟们平时遛鸟抽大烟之外，最爱的消遣就是看戏捧角儿，午饭过后，坐在戏园子里头，叫上一壶好茶，嗑着瓜子，看着台上的流云水袖，唱念做打，看到兴起的时候叫上几声好，这日子就这么舒舒服服地过去了。这广盛丰自然就是京城顽主们的第一聚集地。
十二月十五日。
一个留着老鼠须的旗人架着一鸟笼，大摇大摆地进了广盛丰的大门，眼尖的店小二看到此人就赶紧上前打千，口里不住的说着吉祥话。
“哎哟，我说常四爷，您是有日子没来了，这班里的小菊宝儿可是念叨您许久了，说是您再不来，他去演病逝的杜丽娘，连妆都不用上了！”
“你这小子油嘴滑舌的，该打！”
伙计笑着拍了拍自己的嘴巴，“瞧我这张嘴啊，该打该打，常四爷，今个还是老规矩？”
“老规矩，老位置儿！”
“得嘞！地字二号，一壶香片儿，一碟南瓜子，一碟香榧！”
常四爷把鸟笼放到了八仙桌上，拂了拂袖子，坐下了，伙计麻利的把茶水坚果送了上来，常四喝了口香片，惬意的摇头晃脑了一番，过了一会才开口。
“今个儿有什么戏？”
“四爷您今个可来的巧了，今个呀，咱不演失空斩、也不演长生殿，更不演盗御马，”那伙计看到常四瞪了自己一眼，才讪讪地停了卖弄，“今个啊，演的是出新戏儿，叫：战武昌！”
“战武昌？我怎么从来没听说过？讲是什么哪？”
“新戏么您当然没听过，这战武昌啊，说是可是本朝的事，就是前段日子武昌大胜逆贼的事儿！”
要不怎么说四九城的人政治觉悟就是比基层的人高呢，常四一听就来了兴趣，连连点头，“这出戏倒是真想看看，诶，我说，这邸报上武昌的消息才出来多久啊，你们就排了这戏，真不愧是广盛丰！”
“那是，您就请好吧！”伙计得意的甩了甩手里的白毛巾，“得嘞，您呀安心看戏，我招呼别的客人去，有事儿您招呼我！”
一声锣响，戏就开演了，常四拿眼看上去，只听得几声威武之声，两班龙套跑了过场，并一个大白脸身穿紫红蟒衣蹭蹭蹭地走上了来，一个照面，拂袖左右巡视了下两班龙套，立刻大马金刀地坐了下来，一把须，开口念白：
“威震天南，力拔河山！老夫，东王杨秀清是也！”
听到台上的念白，底下轰的一声，看戏的人恼怒了起来，有些人在交头接耳，一起子脾气急的纷纷拍桌子砸茶碗，“这的是什么！居然演的是逆贼！这算什么事儿！”
广盛丰的班主和几个掌柜出来连连作揖小意的陪着笑，“这位爷，您可别生气，稍安勿躁，您呀，往下看去，还是那句好话，好戏啊，他在后头呢！”
正在喧闹之间，台上又一个白鼻子身穿绿色蟒衣的丑角伸着脖子，像乌龟一样一缩一缩地上来，一上来做了几个滑稽动作，逗得观众们都笑了起来，气氛缓和不少，班主并几个大掌柜悄悄地透了口气，不再多言语，躲在边上去了，叫几个伙计机灵着点伺候。
那丑角一上来就念白：“前头走了东王哥，后面来了我西王，大名萧朝贵，小名？叫狗忘！”
常四边上一桌的两个男子拍了手掌，“这长毛逆贼真是好笑，居然封了这等乌龟似人物做西王！”
“极是，可见是一群草寇而已！”
那丑角西王上来和东王施了一个礼，开口说道:“我说东王老哥哥，咱呀攻下岳州城已经一个多月了，怎么地下一步怎么走啊，要我说，不如大家回了广西老家，蒙头睡觉，穿金戴银，搂着娘们睡觉也罢了！”
白脸的东王杨秀清一拂袖子，“呼！军事你焉能知？且听我道来！”白脸杨秀清唱了起来。
“威震天南出广西，纵横湖南无人敌，且看我发号施令，左右！出军湖北武昌城，攻下武昌城之后，任大军拿金拿银！”
一干龙套应声走了一圈就下，东王扬着马鞭挥舞而下，丑角西王，也得意地唱了几句：“眼见东王哥哥下主意，叫的狗忘不得不得意，拿下武昌活捉常大淳，叫小老儿五体跪地不服不行！嘿嘿嘿......”甩了几下袖子，也伸着头一缩一缩的下场去了。
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