1949年1月20下午4∶17
虽然把抓来的车把式和那两辆马车全给放了，但截获了的纸张却是货真价实的。为了小心起见，张孝武特地从银行请来了经验丰富的经理，再一次从他的嘴里获得了千真万确的答复，才敢真正地放下心来。
张孝武派人看着那两个车把式，一时还没有什么结果，但他相信，顺藤摸瓜就会把他带到事实真相的面前。可以说，这一收一放，就是胜利的前奏。
在暂时取得了表面层次的胜利之后，张孝武无法因此而得意忘形一会儿，倒是一丝没来由的恐惧悄悄地爬上了心头，张孝武总是觉得心里很不踏实，因为今天的事情似乎太顺利了一些，同时有好多疑点仍没有答案。可要让他说出问题究竟出在了那儿，他却根本说不出来。他感到自己已经陷入了一张无形的网中，在无尽的虚空中徒劳挣扎着。
围绕着这件关系到国计民生的事件，从西柏坡到北平，国共双方都在加紧着行动。在目前这种形势下，谁都明白，这次较量中，除了勇气和智慧的较量外，他们还都在跟时间进行着赛跑，最终得胜的机会只能属于比时间早一步到达终点的一方。
此时，西柏坡丝毫也没有放松对泄密事件的追查。收拾了平山县的那家诊所，伪装成医生和民兵模样的特务终于落入了网中。进过几分钟攻心的审问，那个民兵模样的特务动摇了，他看着孙科长说道：“我虽然不知道‘启明星’去了哪里，但我可以交代出他发展的下线……”
孙科长听了心里虽然暗暗高兴，但表面上却仍然不动声色地回答说：“那就赶快说吧！还在这儿慎着干什么？”
那个特务“扑通”一声跪在孙科长面前，磕头如捣蒜地哀告道：“那……我说了能不能饶我一命……”
孙科长正襟危坐在正中，气定神闲地看着他，他故意沉吟了一阵才回答说：“你也知道，我们有宽大的政策，这个是不是能商量，完全取决于你的表现了！”
那家伙听了如逢大赦，马上站起身来说道：“好！我说！我说！”
就在孙科长成功地摸到了给北平军统快速传递情报的交通线第一站，并从伪装成民兵的特务身上打开了突破口时，北平城里却是风云突变，一个意外的巧合破坏了邹立敬等人给张孝武使的障眼法，局势再一次紧张了起来。
事情是这样的，军统特务让北平警察局的警察派了些人手去印厂监视，他们不放心，又派了一个便衣开着摩托前去检查那些警察。在途经德胜门内的时候，这个特务有了新发现。几个正在墙角鬼鬼祟祟进行交易的人映入了他的眼帘。他看见其中一个迅速地把一根金条塞进了怀里，又把一沓看着眼生的钞票递给了对面的人。
起先，特务并没有特意关注他们，他是要走过去到胡同口去开摩托，就在这擦肩而过的一瞬间，却听到那个拿到了金条的人低声说道：“放心吧，这种钱出城买粮食最好用了！就跟在四九城里任何一个大地方儿用美国大鼻子的钞票一样……”
那个特务脑子一转，当时便想到了这种出了城便好用的钞票来，那就是——人民币！想到这里，他火速拔出枪来，对着那两个人大喝一声：“别动！谁动打死谁！”
面对黑洞洞的枪口，那两个人先是一愣，紧接着就一个朝东，一个往西分头逃跑了。情急之下，那个特务举枪就打，一颗子弹打在了那个收金条的人面前的墙上，吓得他停住了脚步再也不敢跑了。另外一个换钞票的真不含糊，“哧溜”一下钻进了附近的一条胡同，眨眼的工夫就跑没影了。
特务走上前去用枪一杵瘫坐在地上的那人骂道：“跑啊，你怎么不跑了？”
那人苦着脸说道：“长官，你是哪个分局的？我和里边有交情，别误会呀！”说着话，他从兜里拿出了十几块大洋往特务兜里一塞，就想转身走路。却听见那特务在身后冷笑着说道：“站住！老子我是军统的，是你说的那些人的祖宗！钱我虽然收了，可你还是得跟我回去！”
那个汉子眼见着眼前亏吃定了，也横下了心来。他冷笑着对特务说道：“爷们儿，我不管你是军统还是什么，江湖道义总还是要讲吧？把我逼急了谁也没有好处！”说着话迎面一拳直捣特务的面门，却不料被特务一个扫堂腿撂倒，踩住他的胸膛，得意地说道：“把你身上的钱全掏出来吧，我放你一马也不是不成！”
那汉子不过是个小混混儿，哪尝过被枪口指着脑袋的滋味儿，他忙不迭地掏出了身上所有的钱。那个特务趁他不注意猛地从他怀里拽出了那根金条，把眼一瞪，抬起脚骂道：“妈的，就算我今天出门认了个干孙子，滚吧！”
丢了金条的汉子倒也识相，爬起来一声不吭地就跑了。
特务得意地吹着口哨把金条揣进了兜里，仔细地翻弄起搜出来的钱来。除了几块大洋和一把铜子儿之外，几张叠着的钞票映入了他的眼帘。展开一看，竟然是共产党印制的人民币，分别是印着帆船图案的五元券，和几张印着火车站的十元券，大约有个百把块钱的样子。望着手里这种花不出去但却很犯忌讳的钞票，一个恶毒的想法涌上了特务的心头……
回到军统站，特务押着一个欲哭无泪的商人来到马奎的面前。马奎指着那个商人问道：“这小子怎么了？”
特务回答道：“我在买烟时发现他掏出的钱里有共党的人民币！于是就把这老小子抓到了这里，副站长您看……”幸亏他这句副站长叫得及时，正准备骂这个特务狗拿耗子的马奎当时就改变了主意，他摆弄着那几张人民币夸奖道：“好，你办事认真！我待会儿就跟站长说，好好地奖赏你！”说完这句话，马奎又学着张孝武的样子把脸一绷，命令道：“把这个小子押下去，好好地看管起来！”
那个特务一听正中下怀，赶紧带着那个被他栽赃的商人下去了。
张孝武把马奎送来的人民币拿在手里反复地端详了起来，他从情报里早就得知这种钱已经在石家庄等解放区开始流行了，但还是第一次见到实物。联想到这几天站里正在追查的案子，张孝武捏着这几张人民币，准备起身去叫几个处长都来开开眼。话没出口，人却一下子呆住了。因为张孝武从手感上感到有些不对劲儿，这些钱跟那些收缴回来的纸张的手感有明显的不同。
张孝武抬起头对马奎吩咐道：“快去！马上取几张从西什库教堂收缴回来的纸来！”虽然不了解张孝武的用意，马奎还是立刻执行了这个命令。
马奎取回了几张纸，按照张孝武的意思小心地用裁刀裁成了钞票大小的几张，放在了张孝武的面前。张孝武拿过那几张纸，跟手里的钞票比对了起来。尽管这两种纸全都是嘎嘎作响，看不出到底区别在哪儿，但张孝武还是敏锐地感觉到了它们的不同。琢磨来，琢磨去，张孝武还是没法确定。他慢慢地走到了窗前，把搜出来的人民币和起获的纸张一块儿拿到了阳光下，答案一下子就出来了。一看之下他才发现，那些来自西什库教堂的纸上全都印着国父孙中山的水印头像，下边还有一行中英文对照的小字，写着“举债救国，驱除鞑虏”，而他手里的人民币上却根本没有水印。
张孝武赶紧拿起电话向中央银行的专家询问。一问才知道，自己缴获的纸跟共产党准备印制人民币的纸张根本就是风马牛不相及。首先，水印，与印刷无关,是在造纸过程中形成的，是“夹”在纸中而不是在纸的表面，迎光透视时可以清晰看到有明暗纹理的图形、人像和文字。它是纸张在生产过程中用改变纸浆纤维密度的方法制成的。专家根据张孝武描述的纸张上的水印分析，那批纸张是民国建立伊始，国父孙中山为了缓解民国政府财政，印制救国债券时使用的专用纸张，由德国的造币厂生产，距今已经很有些年头了。但这种债券只在以广州为主的南方发行过，现在他手里的这种空白纸张大量面世，应该是孙中山1925年前后来北平时为在北方印制债券储备的。至于为何流落民间，又完好地保存到现在，那就不得而知了。
无疑，张孝武知道自己再一次被耍弄了。热情伴随着失望从张孝武身上溜走，除了失望之外，一种巨大的恐惧笼罩了他的全身。很显然，这个该死的“启明星”提供的线索肯定是受到了某种误导，是对手有意这么做的。因为只有这样，才能使他坚信钞票仍旧没有印出来，让他放弃寻找印厂这个线索。他又上当了，和他一起上当的，还有他赖以寻找印版的“启明星”。
他上当或是“启明星”上当还都在其次，可被他带着一起上了当的老A一刹那变成了一块巨大石头，压在了张孝武的心上。张孝武知道，自己很可能会被这块石头压垮，压得万劫不复……
