光绪帝本无大病，诸医开方皆以平和之剂为药，然而，太监们在光绪帝死前已得到光绪帝驾崩的消息。当时在瀛台侍疾者共六名，其中两人饿死，剩下几人食不果腹，“因饿失血者又凡三人”。光绪帝死前，在床上召唤医生周某，他两眼瞪大，四次用手指口，周某知帝饿急，但实在是没有吃的，就连他本人也三天未进食了。后来，光绪帝便渐无声息了。不久，醇亲王入见，周报告说皇上已去世，醇亲王用镜子试皇上气息，确信其已死亡，于是匆匆而去。一会儿，皇后赶来探视，随后便把皇上驾崩的消息公之于世。
此外还有一说，启功曾谈到他的曾祖溥良的一件往事：
光绪帝和慈禧太后先后“驾崩”时，溥良正任礼部尚书。作为主管礼仪、祭祀之事的最高官员，慈禧太后临终前要昼夜守候在她的寝宫之外。其他在京、够级别的大臣也不例外。大臣们都惶惶不可终日，就等着屋里一哭，外边好举哀发丧。慈禧太后得的是痢疾，从病危到弥留的时间拉得比较长，守候的大臣们都有些体力不支，便纷纷坐在台阶上，哪儿哪儿都是，情景非常狼狈。就在宣布慈禧太后“驾崩”前，我曾祖父看见一太监端着一个盖碗从寝宫出来，出于职责，问这太监端的是什么，太监答道：“是老佛爷赏给万岁爷的塌喇。”“塌喇”在满语中是“酸奶”的意思。当时光绪被软禁在中南海的瀛台，之前也从没听说过他有什么急症大病，隆裕皇后也始终在慈禧这边忙活。但送后不久，就由隆裕皇后的太监小德张（张兰德）向太医院正堂宣布光绪帝驾崩了。接着这边屋里才哭了起来，表明太后已死，里外跟着哭成一片，在我曾祖父参与主持下举行哀礼。其实，谁也说不清太后到底是什么时候怎么死的，也许她真的挺到光绪帝死后，也许早就死了，只是密不发丧，只有等到宣布光绪帝死后才发丧。这已成了千古疑案，查太医院的任何档案也不会有真实的记载。但光绪帝在死之前，西太后曾亲赐他一碗“塌喇”，确是我曾祖亲见亲问过的。这显然是一碗毒药。而那位太医院正堂姓张，后来我们家人有病还常请他来看，我们管他叫张大人。
（二）李莲英或者袁世凯谋害了光绪帝
《清室外纪》、《瀛台泣血记》、《我的前半生》等书，或说是李莲英或说是袁世凯，怕慈禧太后先死，光绪帝掌权后与自己算账，而先下手为强，害死了光绪帝。
曾在宫中担任女官的德龄女士，在《清宫二年记》、《瀛台泣血记》等书中，明确指明李莲英下毒害死了光绪帝。
然李莲英与光绪帝的关系似乎不像人们想象的那样。光绪帝从小就受李莲英看护，叫他“谙达”，夸他“忠心事主”。光绪帝被囚瀛台，李莲英多方照顾，经常到瀛台与光绪帝拆装钟表消遣。清代文人、着名维新派人士王小航曾讲述一个故事：
庚子年八国联军侵入北京，慈禧率光绪和王公大臣出逃，第二年回京在保定驻跸。慈禧临时寝宫被褥铺陈洁净华美，李莲英住得也不错，而光绪帝如何呢？李莲英侍候慈禧太后睡下后，前来光绪住处探望，见光绪在灯前孤坐，无一太监值班。李莲英一看，十分惊讶：光绪帝竟然没有铺盖。时值隆冬季节，天寒地冻，无法入睡。李莲英立即跪下，抱着光绪帝的腿痛哭道：“奴才们罪该万死！”亲自把自己住处的被褥抱过来供光绪帝使用。光绪帝后回忆西逃的苦楚时曾说：“若无李谙达，我活不到今天。”
而溥仪在《我的前半生》一书中则谈到，袁世凯在戊戌变法时辜负了光绪的信任，在关键时刻出卖了皇上。袁世凯担心一旦慈禧死去，光绪帝决不会轻饶了他，所以就借进药的机会，暗中下毒，将光绪帝毒死。电视剧《走向共和》即采用此说。
不论此说是否成立，光绪帝因戊戌变法中袁世凯告密恨他入骨，是千真万确的事实。光绪帝在囚禁中，每天在纸上画大头长身各式鬼形，写上“袁世凯”三字，然后撕成碎片。又经常画一乌龟，龟背写着“袁世凯”三个字，贴在墙上，用小竹弓向之射击，射烂了还不解气，再取下来剪碎，“令片片作蝴蝶飞”。又说他临死嘱隆裕皇后、醇亲王载沣杀袁世凯，为他报仇；有说他临死一言不发，唯用手在空中写“斩袁”两字。
应该说，慈禧对光绪有母子真情和养育深恩。
同治死后，慈禧非常悲痛，她曾说：“自此我之境遇大变，希望皆绝。”正于此时，瘦弱、敏感、年仅四岁的光绪进宫。光绪是她亲妹妹的孩子，长相气质很可能会有与她相似的特征，使她感到亲切。她将早年未曾给予幼年同治的母爱，尽心尽力给予了光绪。
光绪进宫不久，慈禧便亲自包揽了他穿衣、吃饭、洗澡、睡觉等生活琐事。光绪肚脐有病，慈禧天天给他擦洗身子，衣服一日三换；光绪身体瘦弱，慈禧命御膳房荤素合理搭配，每日改换花样，少食多餐；光绪怕雷，每当闪电响雷，慈禧便让他钻入自己怀中，紧紧搂抱着他，拍他入睡……光绪五岁时，慈禧亲自为他启蒙，写纸片教识字，并口授四书五经。后经反复挑选，最终确定书法、学问闻名遐迩的翁同龢为光绪师傅。翁同龢为光绪授课时慈禧多次亲临视察；光绪放学后第一件事须到慈禧宫中向她背诵当日功课。光绪把慈禧当做实际的父母；慈禧把光绪当做宠儿。
然而慈禧至高无上的威权，粗暴性急想制服光绪的专横，对光绪不合己意时的讥讽、呵斥甚至责打，损毁了光绪的自信心，扭曲了他的性格。与同治一样，慈禧的阴影笼罩了光绪的一生；也与同治一样，光绪心中以慈禧为有恩于己的母亲，负有原罪感，因而时常失魂落魄，受到恐惧感和内疚感的冲击。据心理学家的说法，儿童每当想到自己被父母讥笑、虐待的行为时，会产生一种逆反心理，但这种逆反心理又诱发了内疚感，他会觉得对不起父母，继而否定自己的行为，长此以往，确立不了自信，行动起来总是犹豫不决，甚至猝然中止。
有学者认为光绪正是如此。自卑、缺乏能力、没有自信伴随了他一生。
他以发奋读书、成为有道明君的方式反抗慈禧的虐待和摧残，但同时又产生对慈禧深重的内疚——不自信、犹豫不决、行为猝然中止。他始终底气不足，做不到使自己力量强大到可以和慈禧一决雌雄、至少构成反向威胁的地步。
这样，他就不自觉地用消极反抗来作补充，总是与慈禧对着干，找别扭。慈禧生日唱戏七天，他回去读书；见慈禧时总是一脸死相，让慈禧扫兴。光绪与慈禧就是这种谁也别想安宁、别想愉快，彼此是对方噩梦的关系。
在后宫生活中，慈禧为了政治需要和永远控制光绪，粗暴地将自己弟弟桂祥的女儿强行嫁给光绪，立为皇后。立后过程，众所周知。这一过程再次验证了光绪扭曲的心理人格，使他在人生的关键时刻又一次遭到了毫无道理的挫败。
比光绪大三岁的皇后阅历多，见识广，初夜不谐，有充分理由看不起光绪。光绪则不能不对皇后采取冷淡态度，他逐渐爱上了健康活泼的珍妃。慈禧最初不以为然。但光绪亲政后，慈禧最不愿看到的事情发生了，光绪周围逐步形成了敢于同自己分庭抗礼的政治势力——帝党。而珍妃的胞兄志锐、老师文廷式，恰恰是前期帝党中的活跃人物。慈禧深知光绪的性格特点，于是首先从后宫狠下辣手。光绪二十年（1894）十月二十日，慈禧以不遵家法、干预朝政、卖官鬻爵诸罪，痛责珍妃。从所存二十八日一份完整的珍妃病案，可知珍妃受责后“人事不省”、“六脉沉伏不见”、“抽搐气闭，牙关紧咬，周身筋脉颤动”、“痰中带血”，二十余天方才逐渐恢复。同时，慈禧严惩光绪、珍妃手下的亲信太监。为光绪、珍妃收受请托牵线的太监高万枝交内务府慎刑司“扑杀”；奏事处总管太监郭小车子、奏事太监文澜亭、光绪御前太监人称“对儿杨”的杨姓孪生兄弟等交内务府慎刑司立毙杖下；原珍妃景仁宫三十余名首领太监几乎无一幸免遭受了残忍的“气毙”之刑（即以浸湿的七层绵纸封堵七窍后施杖刑，直至杖毙）。据说先后死于此案的太监达六十余名。原珍妃宫女也被逐减大半。珍妃之兄志锐被撤差，贬斥乌里雅苏台，另一兄志锜逃亡上海；珍妃之师文廷式托病告假、避祸出京，第二年回京销假时被革职逐回原籍，永不叙用。
慈禧发动这场宫廷大难，完全是借题发挥，其重点在于以残酷手段打击帝党，将其扼杀在摇篮中；教训光绪，让他痛彻骨髓地认识到：不可无视她的存在，动摇她的地位，觊觎她的权力。同时捎带整肃宫闱，扞卫代表她的侄女——皇后的崇高地位和绝对权威。慈禧的目的基本达到。
有人说，“光绪一生，无母子之亲，无夫妇、昆季之爱，无臣下侍从宴游暇豫之乐”。其中无夫妇之爱，对光绪的打击最大。一个人夫妇生活的失败和家庭生活的坎坷，预示着他在其他方面成功的艰难。慈禧将光绪培育成为一个人格心理有严重缺陷的人，突出表现为懦弱自卑、犹豫不决、依赖性强、难以独当大任。慈禧一手造成光绪傀儡皇帝的地位和个人生活的失意，更加强化了他上述人格心理所具有的严重缺陷。当他开始进行寄托着他无限希望的事业时，中途陷入停顿、败北，从人格心理发展的角度，几乎是必然的。而作为主持维新变法的皇帝，这一次失败远远超出了光绪个人挫折的范围，其影响所及，直接造成了中华民族更为深重的灾难。
关于慈禧太后定溥仪继位的经过，时人有记，云：
慈禧太后病危，张之洞请定大计，太后微微颔首。
翌日，太后派奕匡去易州勘察陵寝工程，密召世续及张之洞入内，谕以立溥仪为穆宗（同治帝）之嗣。
溥仪，醇亲王载沣子也，时仅三岁，比光绪嗣位时还小。世续、张之洞恐光绪皇后再出垂帘，因共同奏称：“国有长君，社稷之福，不如直接立载沣。”太后戚然道：“卿言诚是，但不为穆宗立后，终无以对死者。
今立溥仪，仍令载沣主持国政，如此公义私情两无所憾。”张之洞道：
“既如此，宜正其名。”太后道：“古有前例吗？”张之洞道：“前明有监国之号，国初有摄政王之名，皆可援以为例。”太后道：“善，可两用之。”
张之洞又道：“皇帝临御三十余载，不可使之无后，古有兼祧之制，似可仿行。”当时光绪还未死，太后默而不言，良久，以眼盯着张之洞道：“凡事不必泥古，此事姑且按你说的办，可即拟旨以进。”
大计既定，太后电召奕匡回京告之。奕匡叩头称善，遂于11月13日颁诏明告天下。
人物在线
（1883-1951），爱新觉罗氏，字伯涵，号静云。醇亲王奕第五子，光绪帝胞弟。奕去世后，八岁袭醇亲王爵位。末代皇帝溥仪生父，监花絮
瀛台
瀛台与水云榭岛、琼华岛分处太液池中南海、什刹海、北海三海之中，象征东海三仙岛蓬莱、瀛洲、方丈。瀛台四面环水，只在北端架一板桥，通至岸上，板桥中间有一段是活动的，光绪被囚此之后，慈禧太后便命令人把桥板撤掉了，以免光绪帝走出瀛台岛。
瀛台的中心建筑为涵元殿，光绪帝被囚涵元殿后，太监每天送饭时架起桥板，走到瀛台来，用饭完毕，就抽掉桥板。光绪帝十分抑郁，写下“欲飞无羽翼，欲渡无舟楫”等诗句。
冬天三海结冰，据说一次光绪帝带着小太监踏冰离开瀛台，走到对岸。被发现后，慈禧太后立刻下令凿冰，以防光绪帝离开。
国摄政王。
1901年初参预政治活动，代表清廷赴德道歉。德国国势之盛，海陆军之强，德皇族自幼即受严格军事训练，给他留下深刻印象，对他日后影响甚大。回国后，慈禧太后指婚，配与荣禄之女瓜尔佳氏。1906年周游列国考察政治归来，廷议立宪之事，奉懿旨参与讨论。1908年为军机大臣。同年，宣统帝继位，以摄政王监国，时年二十五岁。1908年11月20日以宣统名义颁布上谕强调：“钦奉大行太皇太后懿旨，军国政事，均由监国摄政王裁定，是即代朕主持国政，黜陟赏罚，悉听监国摄政王裁度施行。自朕以下，均应恪遵遗命，一体服从。懿亲宗族，尤应懔守国法，矜式群僚。嗣后王公百官，倘有观望玩违暨越礼犯分、变更典章、淆乱国是各情事，定治以国法，断不能优容姑息。”
后在皇族的支持下将袁世凯开缺回籍，代皇帝任全国海陆军大元帅，设立由他亲自统率的禁卫军，并以其弟载涛、载洵及皇族毓朗等分掌军权。1911年5月，迫于形势成立责任内阁，以多数要职由皇族亲贵充任，称为“皇族内阁”，遭到全国反对。
武昌起义爆发后，载沣无法控制局势，被迫解散皇族内阁，任命袁世凯为内阁总理大臣，并颁布《宪法信条》。在革命力量打击和袁世凯的挟制下，载沣于12月6日辞去监国摄政王，退归藩邸。清帝退位后，载沣在京深居简出。
载沣生性懦弱，缺少统治经验，没有多少作为。其房中悬一联：“有书大富贵，无事小神仙。”又尝于团扇书白居易诗“蜗牛角上争何事，石火光中寄此身。随富随贫且随喜，不开口笑是痴人”以言志。传说其于1911年辞退摄政王后道：“从此好了，我也可以回家抱孩子了。”
相关要闻
1908年11月，光绪、慈禧先后病笃。慈禧突然决定立溥仪为嗣，并于11月13日发下“懿旨”，召溥仪入宫。
慈禧之所以选择溥仪继位，是由于溥仪祖父奕嬛是咸丰帝胞弟，祖母叶赫那拉氏是慈禧太后之妹；溥仪之母瓜尔佳氏是慈禧宠臣荣禄的女儿，也是慈禧的养女。慈禧死到临头还念念不忘把持政柄。
当天傍晚，醇亲王载沣即同军机大臣、内监们回府，将溥仪从醇亲王府北府迎入宫中。溥仪祖母不等听完懿旨，就昏了过去，当年她与四岁的儿子光绪生离死别，如今又要夺去她三岁的孙子！王府太监和丫头们灌姜汁的灌姜汁，传大夫的传大夫，忙成一团。闹腾好大一阵，老福晋被扶送到里面歇息了。那边又传过来溥仪的哭叫，连踢带打，不让内监抱他。内监、军机大臣等载沣拿主意，载沣只会点头，什么办法也没有。
乳母王妈看溥仪哭得可怜，拿出奶来喂他，才止住哭叫。军机大臣和载沣商量了一下，决定由乳母抱他一起去，到中南海，再交内监抱他见太后。
溥仪进宫第二天光绪病逝，灵柩停在乾清宫；第三天慈禧病逝，灵柩停在皇极殿，两丧并祭。溥仪一个三岁的小孩，一会儿到光绪灵前磕头哭祭，一会儿到慈禧灵前磕头哭祭，在惊恐、陌生、寒冷中受尽折磨。两周后，12月2日，溥仪登极大典在太和殿举行。溥仪《我的前半生》回忆道：
那天天气奇冷，当他们把我抬到太和殿，放到又高又大的宝座上的时候，早超过了我的耐性限度。我父亲跪在宝座下面，双手扶我，不叫我乱动，我却挣扎着哭喊：“我不挨这儿，我要回家！我不挨这儿，我要回家！”父亲急得满头是汗。文武百官的三跪九叩没完没了，我的哭喊也越来越响。我的父亲只好哄我说：“别哭，别哭，快完了，快完了！”
典礼结束后，文武百官窃窃私议：“怎么可以说‘快完了’呢？”“说‘要回家’可是什么意思呵？”
人物在线
（1906-1967），爱新觉罗氏，字浩然。醇亲王载沣之子。清末代皇帝、伪“满洲国”皇帝。
