一条火龙在岩壁外停了下来，分成两股，一股进了裂缝，一股留在原地等待。
白明夷和纪瑕见到山道中倒毙的两匹马和散了一地的箭支，知道还是来迟一步，只希望不要晚到不可挽回。
进了山谷腹地之后，把人分作十个小队，散开来寻找。
白明夷和纪瑕不约而同地沿着溪水到了枫林外，晚风吹来，隐约带着血腥味，两人相顾失色，跃过河去。林中足迹驳杂，难以辨认，两人长啸表明身份，却没有回应，心下惨然，七杀从来没有失手，难道这次也不例外？
随风飘来的烟味吸引了他们的注意，追寻着来到林中的一片空地，窝棚只剩下一堆灰烬，火已经灭了，只有几缕轻烟盘旋着上升。废墟前，月光下，有一个伶仃独立的身影，不是云萧又是谁？
两人稍稍松口气，却又疑虑不已，赫连羽呢？正要走上前，却听她冷冷说道：“站住。”她当胸拿着一个短弩，铁制的弩箭发着幽幽的冷光。
两人停下来，仔细一看，发现云萧脸色煞白，双目有些呆滞，她开口向他们示警，视线却像是落在了虚空。想来她只是机械地发出警告，并没有认出他们是谁。
白明夷失声道：“云小姐！你怎么样？”又道，“我是白明夷。羽在哪里？”
纪瑕几乎和他同时发问道：“云萧，我是纪瑕，到底发生了什么事？”
云萧静默片刻，如梦方醒，定睛向两个人打量几遍，点头道：“你们来了。”忽然面色一凝，声音冷若冰霜，“纪瑕，你想要杀我报仇，是不是？”
纪瑕一愣，随即恍然，心中怜惜，温言道：“我到赵家是为了报仇，你识破了我的用意，和我订下赌约，我自问赢不了你，已经放弃那段旧恨。”
云萧低叹一声，说道：“纪君，果然是你。我等你们好久了。”伸手向旁边一指，“羽在树上。”
白明夷把赫连羽抱下来，只见他面色灰暗，气如游丝，肩头渗着血，已经陷入昏迷，身上有几处穴道被点。
“他的穴道是我点的，否则他还是会妄动真气。”云萧走过来，跪下，轻轻抚摸他的脸，一滴泪水落在他干裂的唇上，“羽，没事了，我们都活着，可以回家了。”突然身子一软，歪倒在他胸前，一动不动。
纪瑕和白明夷从周围环境、打斗痕迹和一地或死或伤的黑衣人约莫猜出发生的事情，纪瑕为云萧把脉，知道她受了内伤，却并不严重，只是因为心力交瘁，又一时放松而晕倒，赫连羽却伤得很重，白明夷招来其他人把他们两个人安置妥当，直接送回无棣城，那几个或死或伤的黑衣人也被一起带回。之后又派人彻底搜索山谷一遍，以防仍有刺客潜藏。
明月已高，枫林沙沙作响，夜风与夜莺相唱和，一切恢复了平静，仿佛什么都没有发生过。
赫连羽躺在榻上，一动不动，只有微弱的呼吸和散乱的脉搏显示他生命的存在。他受的并不是致命伤，却在经脉受损后发力狂奔，又运气掷剑，经脉几乎尽断，只靠着他强健的体格和旺盛的生命力才能撑下来，而经脉也在慢慢恢复中。
他在昏迷中，偶然清醒，能感觉到床前有人来来去去，有双温柔的手抚摩他的脸，喂他喝水喝粥，擦洗他的身子，但很快就又陷入昏迷。他感觉太累了，全身经脉乱成一团，又慢慢恢复，这耗尽了他全身的精力，真想就此永远睡去，不再醒来，但耳边时常有个声音絮絮而谈，有时温柔，有时哀伤，有时冷静，有时热烈。那声音像是拴在心上的一根线，让他的心情随之起伏不定。
“羽，你答应过不会离开我，你还记得吗？我们还要做很多事，过很长的岁月，我要收藏你的笑，一年，两年，十年，二十年，等我们都发白齿脱时携手看夕阳。我们一起围猎，一起喝菊花茶，一起教养我们的孩子。你喜欢孩子，对不对？不管是男孩子还是女孩子，我们好好教养他们，没有争斗，没有残杀，像普通人一样快乐生活。
“羽，我不想你变成记忆中一个昏黄的背影，只想和你一起跨越时间的河。我不想念着你的名字走向遗忘，只想看着你的容颜走向苍老。我们一起活下去，相伴终老，直到我们老得不能再呼吸，还是牵着手，紧紧拥抱。
“羽，我是没有家的，你也没有，我们在一起，彼此才有家。如果你毁了我的家，我一定不会放过你。你能听到吗？如果你不肯醒来，我就把你在意的东西一样样毁去，代国，你的朋友，下属，子民。我知道你最在意的是我，所以我会最先毁掉我自己，让你天上地下不得安宁。你知道我能做到的，只要我想。
“羽，你快点醒过来，我好想你……”
侍女轻声通报，纪瑕求见。云萧深深望赫连羽一眼，起身出门。纪瑕站在院子里，夕照满天。云萧有些恍惚，进去的时候朝霞初升，出来时却已经是夕阳如血。又一天过去，屋里沉寂依然，堂外却不知落了多少秋花，发生了多少故事了。
纪瑕上前，恍然觉得她清丽如昔，也不见消瘦，但眼角多出了几道细纹，眼底深沉的憔悴让人触目惊心。不由得劝道：“代王不知道什么时候才会醒，你可要先照顾好自己。”
云萧微微一笑，化开一江春水，所有的憔悴都融入其中，没有了踪影。她缓步走向花丛，曼声道：“我吃得下，睡得香，有什么照顾不好。”停在一丛金灿灿的菊花前，伸手去摘，“几天没留意，花竟然开得这么漂亮。”
纪瑕不以为然地望着她，人前若无其事，却不知道每天晚上离开寝宫，盘亘在赫连羽榻前的人是谁。以为夜深人静没有人看到就不算失礼，却不知瞒得过宫人，瞒不过他。暗叹一声，和她说起山谷遇刺案的审讯情况。
伤在云萧手下的黑衣人在七杀中排行第五，他清醒后没有多费周折就把知道的情况和盘托出。根据他提供的线索，找出了当日营地中和七杀联络的人，是赤族族长赤尔斑的同母弟弟赤比利，他的态度很强硬，声称这么做和赤族无关，只是他身受先王大恩，无论如何也要为先王报仇。和白明夷追查的舞女行刺案一联系，发现那个案子的幕后人物也是赤比利。
云萧拈花沉思，眉宇间带出沉沉笑意，说道：“赤族？为先王报仇，呵，好借口。”
纪瑕道：“行刺谋逆是灭族之罪，恐怕会大起刀兵，最迟会拖到明年春暖花开的时候。赤族一向不安分，只是一直没有明确的把柄，这回正好师出有名。赤族实力不弱，却不是王族军队的对手，尤其是在后者一心要报仇雪恨的时候，不足为虑。不过七杀首领和老七不知所终，有消息说，七杀仍然在活动，是否要继续追查下去？”
云萧眼前浮现那个魔鬼般黑暗优雅的身影，心弦一颤，摇头道：“七杀的灵魂已经离开，现在的七杀不比往日，短时期内不会有大作为，用不着多费心思，你只派人多注意他们的动静就行了。这世上有争斗，有不公，就会有这样的组织，绞杀不尽，谁有本事谁就活得长久。”忽然面色一沉，冷冷笑道，“最大的忧患不是赤族，也不是七杀，而是潜伏在无棣城的某方势力。如果不是羽亲近的人里面有人通风报信，七杀怎么能掌握他确切的行踪，又怎么能找到那样隐秘的山谷？赤比利，哼，他还没有那么大的能耐。代王一死，赤族离得远，有什么反应也会慢上一步，只要无棣城中有人登高一呼，马上就可以聚敛人心，改朝换代，然后名正言顺讨伐赤族，为羽报仇，赤族只不过是为人作嫁衣。如果刺杀失败，首当其冲的仍然是赤族，行刺这样的事根本是引火烧身，但火再大也烧不到那个隐藏在暗中的人。真是好计谋。”
纪瑕听出她话中的寒意，暗自心惊，不管遇到什么事情，这女子总是气定神闲，谈论问题一语中的，却只是点到为止，不料今天说出这样一番杀气腾腾的话。看来她对赫连羽用情已深，就不能再超然地置身事外，冷眼旁观。暗叹一声，想说些什么，却有点迟疑。
云萧看在眼里，说道：“纪君，何必客气，不管什么事，云萧洗耳恭听。”
纪瑕默然片刻，说道：“云小姐，你要小心。”
云萧听他情真意切，心下感动，微笑道：“纪君，那天在山谷，你叫我云萧不是很好吗？怎么现在倒生分了？”话音一转，说道，“纪君要我小心，是发现什么异常了吗？”
纪瑕道：“代王昏迷不醒，城里的局势很微妙，你的身份和态度，也许会惹来一些有心人的关注。万一局势有变，也不知道兔死谁手。”
云萧一怔，这些利害相关她怎么会不知道，保持先前中立的态度也许更有利于她在混乱微妙的形势中获利，可是，她微微一笑，羽呵，愿意以命交付的羽，是不可背弃，不可用世俗利益来衡量的。
纪瑕看到她笑容中的凛然和无可言说的傲意，忽然有些羡慕那个生死未明的赫连羽，又有点淡淡的失落。他弹落一片掉在衣襟的落叶，说道：“现在无棣城没有乱起来，是有公孙伯儒、白明夷和呼雅台等人坐镇，如果代王一直醒不来，现在这种微妙的平衡，也不知道能维持多久。”纪瑕迟疑着，不知道要不要说出自己的疑虑。和他一起查案的白明夷，在共事的这段时间里，展现了极高的判断力、决断力和处事的手腕，最令他印象深刻的，却是他在不经意间出现的眼神，那种炽烈的、野心勃勃要攫取什么的眼神，让他直觉地有了提防，或者，这个一贯以开朗平和面目出现的年轻人，有着不为人知的一面，但这只是他的直觉，以外来人的身份猜忌国家重臣，会引起太多不必要的麻烦。
云萧却没有注意到他的迟疑，她想着赫连羽，焦虑和温柔交织，低声说道：“他会醒过来。”与其说是说给纪瑕听，不如说是自言自语，“他答应过我的。”
赫连羽醒来的时候，晚霞满天，室内没有点灯，显得有些昏暗，他望着顶上的红纱帷帐，一时间不知道今夕何夕。忽然听到铮铮琴响，循声望去，一个身穿湖绿深衣的女子坐在窗下，低首拨弦，却好像若有所思，琴声断断续续，不成曲调。忽然琴声骤止，下一刻，那女子已经在他床前。
“云萧，云萧。”赫连羽泛起一抹笑，吃力地举起手，伸向那心心念念的容颜，突然他的声音慌乱起来，“云萧，云萧……”
云萧扑到他身上，脸埋在他胸前，不动也不说话。
赫连羽叹口气，小心翼翼抽出手，轻轻搭上她的肩头，环在一起。她的肩膀纤细柔弱，微微起伏，忽然发觉胸前有一点凉湿，柔声道：“你哭了？”她没有说话，胸前的湿意却更重了，“好了好了，我没事了，你再哭，我会心疼。”
胸前传来浓重的鼻音：“我没哭。”
“好，你没哭，我可要哭了，你压得我喘不过气。”轻轻将柔肩扶起，看到一张梨花带雨的脸，泪水无声划过脸颊，一点一滴落在赫连羽心上，把他淹没。
扳着她的下巴，虔诚的吻遍她的脸，吻去****的泪痕。云萧，云萧，一遍遍低呼她的名字，觉得心就要被怜惜和柔情炸裂了。
暮色低沉，笼罩着紧紧相拥的有情人。
几天之后的一个下午，赫连羽斜倚坐在高背胡椅上，含笑望着在几前抚琴的云萧。他虽然已经清醒，身体还是很虚弱，云萧每天形影不离地陪着他。此刻云萧正弹着晋国名曲《阳春白雪》，这是晋国乐师师旷的作品，本来分《阳春》《白雪》两首乐章，世人往往以“阳春白雪”连称，误以为是一曲。云萧年幼的时候曾经得到过师旷的指点，并时常细心揣摩，演奏起来，别具一格。
琴声丁冬，一丝春风缓缓而来，染绿了漠漠草原，接着，春风浩荡，烟波浩淼，云水交相掩映，一派繁复富丽的意境。这是万物知春，和风荡漾的《阳春》。随后转入《白雪》，琴声清厉肃杀，凛然高洁的雪峰上，雪竹琳琅，琴声转而清越急促，北风呼啸，嶙峋山石簌簌而鸣，琴音骤然冷凝，不疾不徐，却是万里断流，雪原千里。
忽然琴弦变调，琴声止息，云萧推开琴身，说道：“不弹了，你在旁边那么看着，叫人怎么静心弹琴？”
赫连羽笑道：“哦？那我还是走吧，不要惹人心烦。”
云萧恶狠狠作凶恶状，说道：“你不在身边，我又弹给谁听？”
赫连羽满脸为难，“这下糟了，天帝要责罚，我怎么担当得起？”
云萧奇道：“关天帝什么事？”
赫连羽灼灼望着她，“惹恼真命天女，天帝当然要替她出气。”
云萧听他打趣，提起天女旧事，不知怎么触动情肠，绯红着脸不再说话。眼睫毛一闪一闪，看得赫连羽痴了。
良久，赫连羽轻声相唤：“云萧。”
云萧侧头相望，眉毛轻扬，“嗯？”
赫连羽爱煞她的神情，又低低叫了一声：“云萧。”只觉得念着这名字，心中便安乐无限，“云萧，我真不敢相信，我有这么幸运。”
云萧不说话，含情脉脉望着他，眼波流转，便胜似万语千言。
又过了十几天，云萧给赫连羽把脉。脉搏沉稳有力，看来经脉恢复得差不多了，“再过几天就可以骑马射箭了。”云萧放开他的脉门，欣慰地说，“恢复得真快，幸亏你底子好。”
