春秋时楚国有位自称“叶公”的人,爱龙成癖,他身上佩带的钩剑等器物上都饰有龙纹,家里的梁柱、门窗上都雕着龙,墙上也画着龙。叶公爱好龙的名声传扬四方。
上界的天龙听说人间有这么一位叶公对它们如此喜爱,决定到人间走一遭向叶公致谢。
这天叶公正在午睡,一时风雨大作,雷声隆隆,把他惊醒。他忙起来关闭窗户。不料天龙从窗口仲进头来,吓得他魂飞魄散,夺门而逃。逃进堂屋,又见一条硕大无比的龙尾巴横在面前,挡住去路。他面如土色,顿时倒在地上,不省人事。
天龙瞧着半死不活的叶公,感到莫名其妙,平时那么喜爱龙,而当龙真的出现在面前时,却大煞风景。于是只能扫兴地飞回上界。
其实,叶公并不真的爱好龙,他认为龙是一种高雅的吉祥物,他只不过是附庸风雅。他爱的不过是似龙非龙的东西而已。
教给孩子这则寓言讽刺那些言行不一,口是心非的人。