艳阳高照，晴空万里。
京师大街上人来人往，车水马龙。街上行人商贩都在观望议论：“这人是谁？好大力气！”“这只怕有一千斤重吧！”“瞧，他走得多轻松啊！好象担子是在别人身上！”人们都侧目相看，在拥挤的大街上，不觉让开了一条道路。透过人墙向里看，大街上一前一后走来两个人，前面是一位头发花白、面容慈祥的老人，身后的人却看不清面目，只能看到他挑着一担米袋，那米袋摞得如两座小山，这一担米只怕有上千斤重！身挑千斤重担，那人却步履轻盈、衣衫带风。两旁的游人见了，无不避让称奇。老人对挑担者说道：“潘侍卫，你还在生老汉的气？”挑担之人没有回答，他的脸被米袋挡住，也看不见他的脸色。老人道：“潘侍卫，蒙科几次三番难为你，老汉也听说过一二。唉！家家都有本难念的经！你和蒙科比武，输赢都对你不利啊。”
这老人就是王大大，挑担者自然是潘弱水了。王大大道：“输了，蒙科更觉得你软弱可欺，折磨起你来更加肆无忌惮；赢了，蒙科更恨你，你的处境更不利。唉！要是忠勇侯鲁壮图不死就好啦！你要去投奔他，定会得到鲁侯爷的赏识……”王管事不见潘弱水应声，回头一看，潘弱水竟不知去向！全营兵士都等米吃饭，挑米的人居然走丢了！王大大忙回头去找。向回走了几十步，只见潘弱水正挑着小山般的米袋站在一家店铺门口。王大大走上前一把拉住潘弱水的手道：“可找到你啦！我老汉到处找你不到，原来你站在这里看风景！营中兄弟们等米吃饭，再不走，弟兄们只怕要饿肚子啦！走吧，潘侍卫！”潘弱水双眼向店铺内直望，王大大拉了两次，潘弱水如钉在地上纹丝不动。王大大拉不动潘弱水，又再次催促道：“潘侍卫！别看啦，走吧！时辰不早啦！”潘弱水把食指放在嘴边：“嘘——”了一声，又指了一指面前的店铺。王大大一愣，这店铺有什么古怪？抬头一看，店铺上写着：“崔记绣坊”，只是一家普通绣坊，半分也没有奇异的地方。王大大正自纳闷儿，忽听店里传来一个女子的声音，那女子边哭边哀求：“崔老板，我真的不是故意的，我早上没吃饭，饿得没有精神，绣坏了丝锦。我保证下次再也不会绣错了，崔老板，您家大业大，就放过我这一次……”一个男人的声音道：“什么下次？再也没有下次！你要么赔我这件丝锦，要么给我滚蛋！”女子的声音在苦苦的哀求：“崔老板，您大人有大量，我家还有六岁的孩子，孩子等着我的工钱吃饭啊！崔老板，如果家里不是实在过不下去，谁会出来受这种苦干这种活儿啊！”崔老板的声音道：“你家里有孩子是你的事，你吃不上饭也是你的事！你全家饿死了，跟我有什么关系？我就知道，你赔不起丝锦，马上给我滚蛋！”
王大大听了几句，已经猜出了十之八九。转头对潘弱水道：“潘侍卫，您就别站在这儿听书落泪——替古人担心啦！您自己的处境，就比别人强得了多少吗？世上可怜的人，有的是！细说起来，天下一半人都可怜，你管得过来吗？走吧，嗨！走——吧——！”这时店里又传来崔老板的声音：“你******滚还是不滚？！你别站在这儿耽误女工们干活儿！大张！大李！把她打出去！”接着是两个壮汉的声音：“是！崔老板！”接着传来那个女子的尖声大叫：“救命啊！救命啊！”潘弱水丢下米担，飞身冲入店内！王大大急得直拍大腿：“嗨！这不是没事找事嘛！”只听里面“稀里哗啦”“哎哟！”“妈呀！”一阵乱响，王大大知道潘弱水动上了手，却也无可奈何，摇摇头，叹口气，也走了绣坊。
王大大走进店内，只见潘弱水和一位美丽的女子相视而立，地上两名壮汉倒在地上，不停地挣扎呻吟，还有十几名女工惊恐地躲到墙角，一个老板模样的人面色惊慌、束手无策。王大大向那老板道：“我们是镇守京师骁骑营的军官，你竟敢殴打民女，不怕送到官府吃官司？”那崔老板见两个官老爷闯进来管闲事，心里暗骂：“今天怎么这么倒霉？！”谁能惹得了官府？崔老板垂头丧气，连说：“小的不敢。望官爷开恩！”王大大从怀中摸出十几枚铜钱，丢在桌上道：“这点儿钱拿去给伙儿计们买点伤药，以后再敢随意殴打女工，当心爷把你下大狱！”崔老板没想到官家竟会赔钱，一时惊讶莫名，甚至有点儿受宠若惊。忙道：“谢谢您，官爷，以后小的对女工就象对姑奶奶一样孝敬。”王大大心道：“那可用不着。”回头去看潘弱水。王大大一见潘弱水就没好气，心道：“你小子闯祸，却让我老汉赔上一顿酒钱。这叫什么事儿啊！”只见潘弱水正凝神着那美貌女子，那女子腮边挂着泪珠，含羞低头，宛如梨花带雨，更增加三分娇艳。二人相对而立，久久默然无语。
王大大上前道：“潘侍卫，时辰可不早啦！咱们走吧！”潘弱水不理王大大，突然质问那美貌女子道：“你说：你为什么不吃早饭？！”王大大一听，差点气蒙了，心道：“骁骑营上百人等着吃饭，你问这些没用的话干嘛？这女子吃不吃早饭，她老板都不管，你潘弱水管得着吗？每天不吃早饭的人多了，你管得过来吗？再说，管这个有意义吗？”王大大伸手去拉潘弱水的衣袖，正要开口催他，这时潘弱水盯着那个美女，又责问道：“你把饭都留给了丈夫、孩子，你自己为什么不吃？！”那女子双手掩面，低声抽泣。王大大用力扯了一下潘弱水的袖子，道：“你干什么呢！瞧！把人家姑娘都吓哭了！”潘弱水并不理会，又质问道：“谁让你出来干活儿的？你为什么不和家里商量一声？”那女子背过身，双肩起伏，竟放声大哭起来。王大大看看潘弱水，又看看那女子，一时也不知如何是好。
那女子哭了一会儿，就止住了啼哭，擦拭掉脸上的泪水，转过身来说道：“水哥，我有一件事一直瞒着你，你还记得那天我们吵了架，就是因为…因为…家里断粮了。好心的邻居张婶借给咱三斤大米，我自己舍不得吃，就留给了你和孩子。我这两天就是靠喝两碗稀粥挨下来的。我自己苦点儿没啥的，可别苦了你和孩子。我想着，靠邻居的救济也不是法子啊，就托张婶找到了这家绣坊……”潘弱水抬头望着屋顶，眼中泪水闪着亮光，潘弱水用力闭上眼睛，尽力不让泪水流下来，低下头对秦秀英轻声说道：“秀英，那天你骂我骂得对。我就是一个没用的人。一个连老婆、孩子也养不起的废物……”秦秀英突然抱住了潘弱水，说道：“水哥，你千万别这么说！你永远是我心中的大英雄！”终于两行热泪从潘弱水脸上无声滚落。面对千军万马、面对刀山火海，眉头都不皱一下的大英雄竟泪如雨下。
王大大看得鼻子发酸，眼睛里也湿湿的。绣坊内的女工、众人也被潘弱水夫妻的真情感动，静静地站在一旁，默然无语。“咳，咳”，王大大咳嗽了一声，打破了屋内的宁静。王大大道：“潘侍卫，这位是弟妹吧？长得多漂亮啊！潘侍卫，你好福气啊！”潘弱水、秦秀英这才惊觉，连忙分开。潘弱水擦了擦眼睛，用力吸了吸鼻子，对秀英道：“我来引见一下，这位是厨房的王管事。”秦秀英施礼道：“王管事您好。”王大大道：“弟妹不用多礼。就叫我王大大吧，大家不是外人，这样叫着随便些。”王大大道：“潘侍卫、弟妹，大家都是自己人，有件事我想和你们商量一下。”潘弱水道：“王大大，您老有什么事，尽管吩咐就好了。”王大大道：“其实也不是什么大事。眼下厨房里人手正紧，缺少一个洗菜洗碗的小工。不知弟妹能不能帮老汉一个忙，委屈你到厨房当一名小工？”潘弱水和秦秀英一听，都是喜出望外。秦秀英道：“王大大，我们也不是外人，也不怕您老笑话，我们全家连饭都吃不上了，怎么能挑工作呢？”王大大道：“刚才老汉一直犹豫，弟妹这绣花的手，如何干得了这厨房里的粗活儿？既然弟妹肯来，那就再好不过了。每月四两银子，你看够不够？”秦秀英道：“已经够多了，这里绣花才二两银子。”王大大道：“厨房管中饭和晚饭，你的活儿就是择菜、洗菜和洗碗。如果忙不过来，我会叫伙计来帮你。你看可以吗？”秦秀英道：“王大大，太感谢您啦！”
王大大从怀摸出一锭银子，递给秦秀英，说道：“听说你们家已经断粮了，这四两银子你先收下，算是我先付一个月的工钱。快拿去买些吃的，别饿坏了身子。”潘弱水只听得热泪盈眶，“扑通”一声向王大大跪下，说道：“王大大，您这是帮了我们家的大忙了，您是我们全家的大恩人啊！”王大大急忙搀扶起潘弱水，说道：“咱们是自家人，用不着这些，你要是谢我，就是瞧不起老汉我！咱爷俩自从第一次见面就投缘，我就是气不过蒙科那小子仗势欺负人！”王大大看看潘弱水和秦秀英，说道：“时辰可真不早啦，咱们走吧。弟妹也快点儿回家休息吧。”三人走出店外，挥手分别。
