明朝年间，云贵地区有一座黑石山，山上有一个匪首，此人名叫刘铁头。这个刘铁头当山匪觉得不过瘾，竟然自封铁头皇帝。
刘铁头摇身一变，竟不归明朝管了。这个铁头皇帝真是踩着棉花包跳茅坑，忽悠一下子就臭名远扬了。
云贵总督急忙领兵亲自剿匪，没想到几场仗打下来，他竟损兵折将，铩羽而归。云贵总督的胸口也被刘铁头的副寨主仇青皮一箭射中，他回去养伤的时候，责令黑石县的县令廖平继续剿匪。廖平只是个文官，治理地方还有两把刷子，打仗对他来说简直就是擀面仗吹火——一窍不通了。
廖平接到剿匪的这块烫手山芋，也只有硬着头皮贴出了求贤的布告，没想到布告刚贴出去，县衙的门口就来了三名应征入伍的汉子。廖平还以为来了什么高人，他急忙一溜小跑，迎了出去。
可是他看罢这三个人，鼻子差点气歪。这三个人他全认得，一个是县里制作盾牌的盾匠赵老六，他身旁的人是铁匠牛大锤，最后一个是鞭炮铺的老板侯成。
黑石县地处黑石山山下，这三个人平日也没少受刘铁头的荼毒，他们听说廖平要领兵剿匪，他们一合计，就到县衙报名来了。
三个臭皮匠顶个诸葛亮，有人投军，总是好事。廖平倒也大方，封牛大锤为先锋官，赵老六为军械官，而侯成主管筹粮备草，干了粮草官。
经过十几天的准备，黑石县就招募了五千多名青壮年，组成了剿匪的新军。牛大锤亲自领着两千人，直奔黑石山的天王寨杀了过去。
刘铁头听说官兵剿山灭寨来了，他急忙爬上寨墙，伸头往下面一看，不由得呵呵大笑道：“乌合之众，也想和我铁头大王为敌，真是不自量力啊！”
刘铁头转头对副寨主仇青皮道：“仇老弟，现在就看你的了！”
仇青皮领着一千名山匪骑马杀出了寨门，牛大锤手持打铁的大锤“叮叮当当”地，就和仇青皮战到了一起。按理说，牛大锤一个打铁匠，不应该是仇青皮的对手，可是牛大锤力气大，大铁锤轮动起来，呼呼直响，仇青皮竟近身不得。
可是仇青皮手下的山匪是马队，黑石县的军士全是步兵，两方面一拼杀，黑石县的剿匪新军根本就不是这群马匪的对手。
眼看着剿匪新军的阵脚不稳，正是危急时刻，赵老六领着一路人马支援来了。赵老六是个盾匠，他这些日子领着手下，已经做了一千多张坚固的木盾，木盾最后围成了一个盾牌阵，然后灭匪的新军就躲到木盾后面开弓放箭。
面对箭雨，山匪们立刻如攻势变成了守势。仇青皮气得“嗷嗷”叫，他指挥马匪对着盾牌阵发起了冲锋，可是冲了四五回，都被剿匪新军发出的大箭给射了回来。
一场恶战，最后以仇青皮收兵作为结束。牛大锤和赵老六一点人数，竟然损失了四百多名手下。
廖平听完两个人的战况汇报，眉头不由得锁到了一起，他手下剿匪新军的战斗力薄弱，如果不想出个绝点的办法，别说取胜，恐怕最后，他们都得被山匪消灭了。
廖平把赵老六、牛大锤和侯成召集到一起，共同商量破敌之计，研究了半天，也没有想出什么上佳的办法来。
牛大锤最后一拍桌子，道：“廖大人，我有一个钉子计，不知道怎么样！”
牛大锤是铁匠出身，平日里干的都是硬碰硬的活计，那锋利的铁钉，他可没少打。赵老六不会做木制的盾牌吗，他的钉子就要钉在赵老六的盾牌上。
赵老六听了半天，也没明白，他眨巴了几下眼睛，问道：“牛大锤，你还是把话说清楚吧？”
牛大锤的想法可不简单，他要打制一批一尺长的大铁钉，然后钉到木盾牌的表面上，接着灭匪的队伍再和山贼对阵，先要假装败退，然后引山匪骑马来追。堪堪追上的时候，只要把盾牌丢到地上，那山匪的战马一定会踩到盾面的钉子上，马倒贼翻，灭匪的队伍一定能大胜一场。
赵老六和侯成连声说好，廖平道：“牛大锤，你就放手准备去吧，本县令这就打开功劳簿，等着给你记功了！”
十天之后，3千面被钉满了钉子的盾牌做成。牛大锤来到黑石山下，命人骂战，仇青皮领着马匪又一次杀到了山下。灭匪的队伍且战且走，最后将带钉的盾牌丢到路上，紧追不舍的山匪收缰不住，三五十匹的战马踩到了带钉的盾牌上，最先被刺倒，看着地上密密麻麻的带钉盾牌，仇青皮怪叫道：“撤退！”
牛大锤一见仇青皮要逃，他领着灭匪的队伍一边捡起盾牌，一边杀了回来。这一仗歼灭3百名马匪，虽然不算大胜，也算扳回了一局。
廖平当晚在中军帐给牛大锤庆功，牛大锤只喝了半碗酒，他便面带惭愧地对着廖平一拱手道：“廖大人，今天这场仗算不得胜利，我一定要想出个彻底战败仇青皮的办法来！
牛大锤回营后，根本没拿出个破敌的办法，竟领人到浑水河抓鳖去了。现在正值冬季，浑水河河水冰冷刺骨，河底的老鳖想要冬眠，它们正处在拼命捕食，积蓄过冬营养的阶段，所以非常好抓，牛大锤只用了几天的时间，便抓了8百多只老鳖。
赵老六和侯成也不知道牛大锤抓鳖想要干什么，面对廖平的询问，牛大锤“嘿嘿”一笑道：“大人，你就命人多准备弓箭吧！”
又过了三天，牛大锤领着3千人再次到天王寨下骂战，仇青皮看着诡计多端的牛大锤恨得直咬牙，仇青皮向刘铁头请战，刘铁头不放心的叮嘱说道：“一定要小心，这个牛大锤可不简单！”
仇青皮领着马匪第三次冲下了山，牛大锤领兵一直撤到了山下，牛大锤一边后退，一边命令手下往山路两边丢弃带钉的盾牌，仇青皮看着狼狈的剿匪新军，他呵呵笑道：“把盾牌丢到路两边，简直就是胡闹！”
仇青皮追到山下，最后被地上密密麻麻的长钉盾牌挡住了去路，等他刚想掉转马头回山的时候，仇青皮竟惊奇地发现，那些被丢弃在路两边的盾牌竟都“爬”到了山路上。
牛大锤粗中有细，他竟叫手下将老鳖缚到了盾牌的底下，盾牌被丢到了路两边后，那盾牌下面的老鳖便开始乱爬，面对满路可以移动的长钉盾牌，仇青皮鬼叫道：“快，快把这些该死的盾牌移开！”
埋伏在暗处的廖平领着弓箭手冲了出来，仇青皮面对箭雨，没命地逃跑，可是一不小心，胯下战马的马腿误踩到盾牌的长钉之上，战马马蹄受伤，惨嘶一声，歪倒再地，仇青皮从马背上直摔下来。最后被漫天乱飞的弓箭射死了。
仇青皮死后，刘铁头才知道了这伙明军的厉害，他将寨门一关，任凭廖平的手下怎样叫骂，就是拒不出战。
一转眼，到了隆冬季节，天王寨前寒风呼啸，大雪纷飞，薄薄的军帐，已经抵挡不住冬日的严寒了，廖平踌躇再三，只得传令拔营，廖平拔营离去的消息传到了天王寨，刘铁头咬牙切齿地叫道：“兄弟们，为仇寨主报仇的机会来了，杀！……”
刘铁头领着全部的山匪杀到山下，廖平领着队伍正在行过浑水河。浑水河的河面上已经结了一层厚冰，厚冰上面还有三尺深的积雪。廖平指挥人挖雪开路，一条光光的冰路上，已经撒上了黄沙。
听到山匪的喊杀声，牛大锤领着手下，高举铁钉盾牌迎着山匪冲了过来，两方面一场厮杀，直到廖平手下的人马都安然从冰上退过了浑水河，牛大锤这才传令撤退，两千面带着铁钉的盾牌立刻都被丢到了河道上。
刘铁头早就听说过牛大锤的盾牌不简单，他怕盾牌下面有玄机，高叫道：“用长枪，掀盾牌，提防下面有诈！”
手持长枪的山匪探枪开始去挑冰路上的盾牌，这次盾牌的底下真的没有什么埋伏。刘铁头悬在喉咙眼里的心这才放到了肚子里，他驻马河岸，高声叫道：“立刻将盾牌清走，一定要抓住廖平那斯！”
盾牌都被山匪们用长枪挑到了冰路旁的积雪上，冰路被清理了一多半，刘铁头鼻端忽然嗅到了一股硝烟的味道，他扭动脑袋，四下一看，忽然惊叫道：“不好，有埋伏，快撤！”
冰河雪路两边的雪堆中竟有淡淡的硝烟冒出，鞭炮铺的老板侯成这几个月可一直都没闲着，他领着手下制作了几十桶威力十足的黑火药，借着撤退的机会，这些火药桶全都被埋到了冰路两旁的雪堆里，远远地看着山匪们冲过来，侯成就命人点燃了火药桶上的药捻，牛大锤这次用钉盾阻路就是想转移刘铁头的视线，迟缓山匪追击的同时，也是为药捻子的燃烧争取时间。
没想到药捻子燃烧发出的青烟还是暴漏了目标，刘铁头刚刚拨马，就听“轰轰”的爆炸声响起，结冻的河面被炸开，300多名开路的山匪最先落到了河里……雪影弥漫，冰屑漫天，浑水河两岸十丈之内已近看不到人影。
刘铁头胯下的战马撒开四蹄，沿着河岸，撒蹄狂奔，还没等跑出五丈，一面翻滚着的木盾从天而落，那上面30多颗长长的钉子正砸到刘铁头的脑袋上。
刘铁头的脑袋虽然经过修炼，可是也不抵那上面的长钉锋利，长钉穿透了他的头盔，深深地刺到了他的脑袋里，刘铁头惨嚎一声，毙命在浑水河的河岸之上。
刘铁头一死，廖平连叫——天助我也，他急忙传令回师，天王寨的匪人面对剿匪新军的进攻，再也无心抵抗，立刻树倒猢狲散。
四个打仗的外行，竟然剿匪成功，这简直就是个奇迹。廖平本想保举牛大锤等人当官，没想到这三个人一齐摇手说道：“我们不是当官那块料！”
他们是不是当官的料，没有人知道，唯一叫人知道的是，他们三个人的铺子现在依旧红火！……第十八章 柳蟹神刀
伏牛关地处滇西，守备大人名叫廖镇。这个廖镇秃顶鹞眼，最瘆人的就是两颗大龅牙齿支出嘴唇。当地的百姓恨他刮地3尺，暗地里，都管他叫廖大牙了。因为伏牛关地理位置重要，朝廷每年都会派专使到伏牛关检查军务。今年奉旨前来的就是御史张让，张让为官清正，被人成为张铁面。
张让的老家就在伏牛关，他对这里的一切相当熟悉——在关外的禹迹山中，有一座柳沉湖，柳沉湖中盛产柳蟹。别看这种柳蟹壳坚甲厚，可是经过蒸煮后，味道却是鲜美异常。张让一行十人，身穿便装，来到了伏牛关外，现在正是金秋10月，他鼻端闻着满街的蟹香，两手一使劲，勒住了马缰绳，他冲着街边的柳香蟹酒楼，咽了两口吐沫说道：“本大人今天请客，叫你们尝一下伏牛关的特产——清蒸柳蟹吧！”
张让的随从欢呼一声，一齐拥进了柳香蟹酒楼，可是等两盘子柳蟹端上来，张让楞住了。盘子里的柳蟹都被人从中间一刀切开了。这吃法和十几年前也不一样啊，张让掰开蟹壳，用嘴一尝，蟹味鲜香麻辣，口感还不错，可是仔细一品，蟹肉中竟夹杂着一股淡淡的土腥味。张让一拍桌子，不满地道：“伙计，找你们老板来！”
柳香蟹酒楼的老板名叫解天宝，他不仅是酒楼的老板，也是店内的主厨，听到客人叫，他急忙一撩袍襟，快步走了出来！
解天宝一见张让，两个人竟一齐愣住了，他们可是从小在一起玩大的光屁股朋友啊！好朋友见面，自然亲热个不够，客套已毕，张让一指桌子上的柳蟹，不解地说道：“解大哥，我记着十几年前，柳蟹并不是这个吃法，也不是这个味道啊？现在的蟹肉怎么有一股子土腥味呢？”
解天宝伸手挠了挠头皮，无奈地说道：“老弟入京为官，伏牛关变化很大啊……如果不把柳蟹切开，再用味道厚重的麻辣汤去除土腥味，现在这蟹肉已经没法入口了！”
张让见解天宝话里有话，刚要细问，就听酒楼外面一片喧哗，原来是守备府得到了张让入关的消息，廖大牙亲自领人迎了过来。
张让没有办法，只得跟廖大牙来到了早就准备好的馆驿。
廖大牙把张让一行人安排停当，一抱拳说道：“张大人远路而来，鞍马劳顿，您先好好休息一下，晚上，我备一桌上佳的蟹宴，好给您接风洗尘啊！”
张让送走了廖大牙，越想越不对劲，他换上便装，从管驿的后角门遛了出来，直奔柳香蟹酒楼，还没等来到酒楼前，就见解天宝上了一辆敞篷马车，那马车的后面还挂着两个巨大的蟹篓子。看马车去的方向是东城的禹迹山。
张让点手呼过一辆出租的带棚马车，远远地跟在解百宝的车后，半个小时后，两辆马车来到了禹迹山的山口。可是偏僻的山口竟然有一队官兵把守，解天宝点头哈腰，对当值的军官说了不少好话，最后又掏出了2两银子，官兵的领队一摆手，才算把他的马车放了过去。
张让本来也想学解天宝的样子混过隘口，可是那帮官兵死活不肯，张让没有办法，只好扯开嗓子叫道：“解老板，他们不肯放我过去，你帮我说句话啊！”
解天宝坐在马车上一回头，见是张让悄悄地跟来，他只得硬着头皮回来，又掏了2两银子，这才算把张让也带过了山口。
张让一肚子怀疑地来到了柳沉湖的岸边。原来湖中柳蟹的捞捕都已经被官府垄断了，现在解天宝也只能用高价买湖中的柳蟹啊。
张让独自一个人站在湖边，他望着混浊的湖水，眼睛里都是怀疑的神色。逶迤的湖岸上堆积着很多黄褐色的泥土。两名在岸边巡视的官兵见张让不卖柳蟹，却一个劲地看那柳沉湖，觉得他行迹可疑，冲着他大喝一声，道“干啥的？”解天宝一见张让要闯祸，急忙跑了过来，把眼睛一瞪，训斥道：“就知道偷懒，还不过来干活！”
张让急忙回到车边，帮解天宝把蟹篓子装到了马车上。等两个人坐车从禹迹山上回来，太阳都已经压到了树梢上了，张让拍了拍解天宝的肩膀，笑道：“今天晚上廖守备要请我赴蟹宴，明天大哥可否帮小弟一个忙？”
张让想请解天宝明天到馆驿中做一桌蟹宴，他要回请廖大牙啊！解天宝一听叫他做菜，顿时来了精神，在偌大的伏牛关中，他就不信有人做蟹宴会比他做的好！
两个人在城门口分首，张让回到了馆驿，刚把衣服换完，廖大牙请他赴宴的差人就到了。张让领人来到了守备府，守府的卫兵先将张让等人的兵器卸下，然后检查了半天，这才将张让等人让来到了中厅。廖大牙满面春风，招待得非常热情。
廖府的厨子刁神眼来自古城洛阳的魁元楼，人送外号蟹神。十只大小一致，形正脐圆的柳蟹被他挥刀切开后，全部下到了麻辣汤锅里，过了不大一会，蟹香飘出，刁神眼手里拿了个竹夹子，将汤锅里的柳蟹夹了出来，然后迅速地将它们在盘子里拼成了一只只整蟹。
张让望着刁神眼的拼蟹技法，也不如得连连点头。廖大牙自负地笑道：“把十只大小一致的柳蟹切半煮熟，然后再将它们拼成原来的整蟹，这份眼力，那可绝对是真功夫啊！”看着张让点头，廖大牙凑到张让的耳边，笑道：“张大人，廖某挑厨子的眼光不错吧？”
做为一个合格的蟹厨子，自然不能把第一只的蟹的一半，和第二只蟹拼到一块，不然那就太可笑了！
张让一边点头吃蟹，一边观察盘子中被刁神眼切开的螃蟹，等他吃罢两只肥蟹，一拍脑门，哈哈笑道：“我知道刁神眼能够快速拼蟹的原因了！”
张让指着蟹身上的刀口，对廖大牙说道：“这些蟹身上的刀口都不是直的，被切开的角度全不一样，只要记住了其中一只切蟹的角度，就可以轻松地找到另外半只啊！”
廖大牙听张让讲完，不如得连竖大拇指，张让这眼力，真的是冠绝大宋国啊！张让听完，得意地笑道：“要是我的眼力不好，当今天子怎么能派我来伏牛关啊！”
廖大牙听完，尴尬地咳嗽了几声。蟹宴一直吃到了二更，宾主尽兴，张让见时候不早，抱拳告辞，临走时说道：“明天我要在馆驿中摆酒宴请廖将军，您一定要光临啊！”廖大牙连连点头道：“好，明天我一定讨饶！”
第二天，解天宝刚来到了张让住的馆驿，守备府的卫兵便将馆驿层层包围了。馆驿中的兵器已经全部被卫兵们收走了！
廖大牙今天赴宴，他把刁神眼也带了过来，解天宝做的柳蟹都是刁神眼仔细挑选出来的，大小个头，分量颜色几乎全部一样，等解天宝给廖大牙拼了三只柳蟹端了上来，刁神眼看着柳蟹身上被切得很正的刀痕，又检查了他自己在蟹身上做的暗记，这3只蟹拼的一点不差。都对成了原来的螃蟹。看来，这个解天宝的眼力要比他刁神眼还要高啊！
张让看着两个人不甘心的样子，神秘地笑道：“其实解天宝切蟹的秘密都在他手里的那把菜刀上！”
廖大牙听张让一说，急忙叫手下的卫兵把解天宝的菜刀取了进来，廖大牙把菜刀翻了过来，一看刀刃，先是一愣，接着呵呵大笑，原来解天宝切蟹的秘密全都在刀刃上——菜刀的刀头最锋利，刀身那部分就比较驽钝了，而刀尾那部分根本就是没磨的哑刃，这样锋钝不一的菜刀刀锋，切出来的柳蟹自然刀口不同，拼蟹的时候自然好认啊！
张让一边大口喝酒，一边得意地说道：“廖守备，这把菜刀有个好听的名字——叫山河社稷刀啊，它最神秘的地方却不再那刀刃上！”廖大牙一听，急忙把菜刀递给了张让，叫张让指给他看，张让拿起了菜刀，装着醉酒，一个趔趄，把廖大牙抱在了怀里，廖大牙看着张让手中的菜刀就在自己的鼻子前乱晃，吓得他惊叫道：“张大人，你醉了！”
张让摇晃着脑袋道：“我没醉，我还要告诉你这把菜刀的秘密呢！”张让虽然口齿不清，可他说的话廖大牙还是能听明白，原来张让从菜刀的身上，竟讲出了朝廷的治国之策——那锋利的菜刀的刀尖，自然用于对外御敌，而那半快不快的菜刀中刃，可比国家的律典刑狱，而那驽钝的刀尾，就是说朝廷处理犯了罪的有功将士时，一定要体恤再三，法外施恩了！
廖大牙听张让讲完，只觉得心里通通的跳，他流着冷汗说道：“张大人，你说的太对了，你还是把菜刀赶快拿开吧！”
张让把嘴巴凑到了廖大牙的耳边，酒气熏天地说道：“廖大人，你知道湖中的柳蟹为什么变了味道吗？”
廖大牙摇了摇头，张让大声叫道：“因为有人往柳沉湖中倾倒了大量的黄土！”黄土倒进了柳沉湖中，改变了原有的水质，柳蟹就变得土腥味刺鼻了。为什么有人往柳沉湖中倾倒黄土呢？一定是有贼人在禹迹山中在挖地洞，挖山洞的背后，一定隐藏着不可告人的目的！
廖大牙听完，只觉得冷汗小河一样流了下来。他急忙点了点头说道：“请张大人放心，我一定要把挖洞的匪人剿灭！”
张让的胳膊松开了廖大牙，廖大牙刚要擦汗，没想到张让摇晃着菜刀，说道：“我张让3岁习武，廖大人要是有抓不了的贼人，您说一声——！”张让忽然抡起菜刀，刀光化作一道闪电，冲着廖大牙的脑门直劈了过去！
菜刀的刀刃贴到了廖大牙的秃头上，廖大牙只觉得一股冰凉的刀风直入脑中，他怪叫一声，被吓得面如死灰，禁不住连打哆嗦！而张让已经醉得不知道自己再做什么了，他身体摇晃，手中的菜刀撒手，“哐啷”一声，砍在了倒地的板凳上！
第二天，廖大牙病倒了，张让回京的时候，并没去他府中辞行，张让只给他留下了一封信。等廖大牙接到这封信的时候，张让领着手下人都已经骑马走出了两百里路了。
张让在那封信上写道——廖大牙派人在禹迹山上修建山洞，囤积军粮，打造兵器的秘密已经被朝廷知晓了，现在幽谷关，南平关，已经各调了5万大军蓄势以待，廖大牙举兵起事之时，就是他彻底灭亡之日！
廖大牙看完信件，直觉得头痛如割，想着自己这十几年的心血毁于一旦，廖大牙只觉得一股急火上头，他抱着脑袋惨叫一声，昏倒再床上！
第二天日上三杆，守备府中的差人也没见廖大牙起床，等众人掀开帐帘的时候，竟发出了一片惊呼之声，原来廖大牙的脑袋竟裂成了两半，黑血流了一床。他已经死去多时了！
张让真是好刀法啊！他挥手一刀，凛冽的刀风竟把廖大牙的脑袋劈出了一道暗伤，等廖大牙集火攻头。脑袋竟一下子裂为两半！一场叛国的阴谋就这样被张大人消灭于无形了。
一轮红日高高地挂在禹王山的山颠，柳沉湖浪翻蟹舞，又恢复了往日的祥和，没有人再往水里倒脏土，估计很快，肥美的柳蟹又该恢复到原来的美味了！
