杨勋祺因急于去广东而与柳絮失约，心里很是过意不去。返回后，本想当晚就去找她，又怕老婆产生怀疑，只得忍受着情感的煎熬，勉强地给老婆尽了丈夫的职责。第二天下午一下班，就给老婆打电话：“今晚有应酬，不回去吃饭了。”
向青龙在足浴城贵宾接待室为杨勋祺举行接风宴，柳絮作陪。
“勋祺弟才干惊人，短短的两三天就把一件拖了两年多的执行难案拿了下来，令人敬佩！”向青龙站起来，手举酒杯，“为老弟凯旋归来干杯！先干为敬。”
“谢谢！”杨勋祺头一仰，酒杯翻倒过来。
“吃菜，吃菜！”向青龙用筷子敲着一碟虾仁说。
柳絮向杨勋祺投去一个媚眼，说：“老板还说短短的两三天，我觉得出去两三个月了。我要罚你一杯。”
向青龙哈哈大笑，说：“理解，理解。有句俗话叫‘一日不见如隔三秋’嘛，絮妹体会到了。勋祺弟辜负了絮妹的一片心意，该罚该罚。”
“好嘞。感情深，一口闷。”杨勋祺一口喝下杯中酒。
柳絮赶紧起身扭着腰走到杨勋祺身边，给他斟满酒，伏在他肩上说了句悄悄话。
杨勋祺侃起他的广东之行来，说：“法院从执行员到领导都说执行难，我看没有什么大不了的。我到广东后住到一家宾馆里，执行人员也搬了过来。一个电话，那个被执行公司的经理就乖乖地跑来向我作检讨，点头哈腰，连声说对不起，要宴请我们。我给他来了个下马威，严词拒绝，狠狠地将他训斥一顿。接着当地区法院院长也来了……我在那里两天，就这样足不出户把问题解决了。”
向青龙听着不禁联想起那天金石铁合金厂被执行的惨状来，心里憎恨祝篁，憎恨着那些执行人员，憎恨法院的每一个干警，对杨勋祺也产生一种厌恶感。但目前还得依赖、利用杨勋祺，他装出一副高兴的样子，招呼着柳絮共同举杯：“来，为勋祺弟的虎威干杯！”干完后叹了一口气，“老弟在外杀出了威风，老兄我在家可就惨了。”
“实在不巧，如果我在家还可斡旋一下，减少一点儿损失。我敬你一杯，代表法院向你赔个不是。”干完杯，杨勋祺安慰道，“不过，这点损失在老兄那里只是九牛一毛，一桩生意就拿回来了。不要放在心上。”
“勋祺老弟，你不是外人，我就实话实说。阳光置业公司实际上是我创办的，挂我老兄的名而已。妹夫为我管理合金厂，如果进了监子，我怎么向妹妹交代？”向青龙放下筷子，哭丧着脸说，“对我妹夫的处理，还请老弟关照。”
杨勋祺听到向青龙将他当自己人，脑门都热了，连连点头，放下啃了一口的卤铜鹅腿，同情地说：“老兄的事就是我的事。放心，我会尽力而为的。”
“人啊，不走运时走平路都会踢脚。最近有点儿不顺，合金厂被搞垮了；买了滩头村的采沙权，却来了个权属纠纷。城门起火，殃及池鱼啊！”向青龙满脸愠色，“我不管法院怎么判，只要求快审快结，不要影响我采沙淘金。”
杨勋祺心里明白，这件案子，只要快审快结，向青龙的利益就保住了。他可以驾驭合议庭在法定时限内结案，维持原判。同情归同情，但倘若就这样承诺，向青龙会认为滩头村胜诉是天经地义的，根本感觉不出自己在竭尽全力帮忙。他缓缓地端起酒杯送到嘴边抿了一下，不紧不慢地说：“难啊！上诉人要求延期审理是合理合法的，合议庭初步研究予以支持。目前又正在开展司法公正行活动，不便过于干预他们。”
这话果然生效，向青龙急了，眉宇紧锁，问道：“那怎么办？”
柳絮两只丹凤眼瞪得大大的，说：“一个大院长，还管不住几个小兵？我就不信！”
杨勋祺瞟了她一眼，送去一束温和的目光，含笑无语，继续啃那只卤铜鹅腿。
“我想请合议庭的同志聚一聚。”向青龙说。
“这几个人只怕你请不动，他们都是祝篁调教出来的。”杨勋祺思考了一会儿才说。
柳絮说：“老板请不动，那你出面去请嘛，还能请不动？”
杨勋祺想，亲自去请还真有可能请不动；即使请得动也不能请，在他们面前暴露自己与向青龙的关系将是自找苦吃。他“哧”地苦笑一声，说：“你是聪明一世，糊涂一时。我能请吗？”
“那是，那是。勋祺弟不能出面。”向青龙赶紧打圆场，“这事还得请你老弟指点迷津。”
杨勋祺喝了一口酒，又吃了几口菜，慢悠悠地说：“其实，要请他们也容易，何需老兄出面？我给你提供一个信息，杜慷与他们的关系很好。”略停，进一步说：“不过，我想即使二审维持原判，也不过是暂时熄火，火源没有扑灭还会蔓延。老兄还得在祝篁和李浩身上下点功夫。”
向青龙心领神会，抹一下厚鼻尖，说：“那是，那是。老弟高见。喝酒喝酒。”
三人频频举杯。酒至半酣，杨勋祺看到柳絮不时地向他使眼色，想尽快散席。向青龙再向他敬酒时，他连忙摆手：“醉，醉了，不能再……再喝了。”
柳絮赶紧给他夹了一碗面，杨勋祺三两下就吞了下去。柳絮起身，搀扶着他跌跌撞撞地离开了包厢……
对神滩权属纠纷上诉案，由于杨勋祺一再坚持按期审理，吴春生不敢违拗。为慎重起见，打算组织合议庭复议，他去请杨勋祺参加。杨勋祺为避嫌疑，说：“原则交给你了，我就不参加了吧，合议庭坚持独立办案。”吴春生觉得杨勋祺话中有话，“原则交给你了”，显然是要自己去说服合议庭按他的意见办；“坚持独立办案”，则是要合议庭承担一切责任，事后与他毫无干系。主见是他的，却要别人给他承担责任，尽想好事！于是说：“我职微言薄，担心说服不了他们。领导水平高，还是请您参加为好。”
是啊，吴春生资历浅，合议庭另外两人不一定听他的，特别是康如松，名如其人，是一块老松树疙瘩；况且吴春生本人又同意延期，还不一定会主动说服他们。如果合议庭复议坚持原决议，提交审判委员会研究，一定会获得通过。不如参加讨论，把那些延迟审理的意见驳回去。现时反正是谁的职务高法理就掌握在谁手里，祝篁要怀疑就让他怀疑去。杨勋祺想到这里，便顺水推舟：“我是很相信你的办案能力的，一定要我去那就参加一下。你们先讨论，我去行政装备处一趟就来。”
当杨勋祺到合议庭时，小陈已讲完，老审判员康如松正在发言。
“杨院长请坐。”吴春生打断康如松的话说，“小陈已经发言。小陈，将你的意见简明扼要地向杨院长汇报一下。”
“我的意见是，为了维护法律的公正和当事人的合法权益，减少讼累，应该延迟审理。不一定对，请杨院长批评指正。”由于合议庭研究前，吴春生已经传达了杨勋祺的指示，小陈是助理审判员，还想尽快去掉“助理”二字，因此面对杨勋祺时显得有点畏怯。
杨勋祺心里“咯噔”一下，幸亏来得及时，晚来一步他们作出了决定，就会功亏一篑。
吴春生要老康继续讲。
康如松说：“我看小陈的意见很正确。此案应该延迟审理，理由有三点：一是上诉人请求延期审理，这是他们的权利，而且有充足的理由，我们应该支持。按照民诉法的规定，特殊情况经院长批准可以延期。这与超时限审理是两码事，更谈不上是积案。二是如果现在审理，必定维持原判。到时候上诉方发现了界址一定会申诉，增加了当事人的讼累。三是如果再审，在事实面前不得不撤销原判，予以改判。我们今天的判决就是错误的，这个责任谁来承担？”
“民事审判中的举证指的是现有的证据，而不是设想的未来的新证据。只要我们按照现有证据依法判决，就不能算错案。到时候如果有人硬要追究责任的话，一切后果我来承担。”因为康如松行政级别是副处级，审判职称是高级法官，所以杨勋祺说话还比较客气，“至于谈到上诉人的权利问题，这里牵涉到民事诉讼的处分原则。我要提醒同志们注意两点，一是诉讼权利问题，上诉人有，被上诉人也有。上诉人请求延期审理，被上诉人请求在法定时限内快审快结，都是合情、合理、合法的。上诉人的请求有理由，难道被上诉人的请求就没有理由吗？我们又有什么理由去剥夺被上诉人的这一权力？二是当事人的诉讼权利是否依法行使，其行为是否有效，只能由人民法院代表国家进行监督，作出认定，对合法的予以准许，不合法的确定无效。我认为上诉人的主张违反了举证原则，而被上诉人的主张有法可依。一句话，这个案子只能按期审理。还有一点，我曾与合议庭的个别同志谈过，再重申一下。一审期间，神滩村组织挖边界，滩头村全体村民手持锄头、扁担阻挠，幸亏夫夷县法院采取得力措施，及时制止，没有造成流血事件。我们在二审期间还支持他们挖边界，如果出现群体性斗殴，谁来承担责任？”
老康直起腰还想辩驳，吴春生觉得继续争论下去无济于事，使了个眼色予以制止，说：“我的意见就按杨院长的指示办。按照立案庭安排的时间，下星期四开庭。请你们二位再考虑一下。”
杨勋祺紧紧盯住小陈。小陈一接触到他那火辣辣的目光，赶紧低下头，脑子来了个急转弯：合议庭研究问题的原则是少数服从多数，审判长已经同意，老康是决不会改变意见的，自己这一票很关键。正因为如此，杨勋祺才紧紧地盯着。老康无所顾忌，而自己今后的晋级、提拔却掌握在杨勋祺手里。好汉不吃眼前亏，审判长都屈服了，自己还有什么好坚持的？于是说：“我同意吴庭长的意见，按杨院长的指示办，按期开庭。”
康如松说：“我保留自己的意见。”
杨勋祺见合议庭的多数采纳了自己的意见，也不去理会康如松。他亦预料，这个案子今后很可能会翻过来，但那是以后的事，今天必须这样做，才能在向青龙、柳絮面前显示出自己的才干、魄力和对朋友的忠肝义胆。为避开“干预合议庭办案”之嫌，以免今后追究其责，他说：“刚才我说的话只是个人意见，不是指示。合议庭应该坚持独立办案，我不干预。大家不要受我的影响。”他对埋头记录的书记员说：“小覃，把我这些话都记上。好，你们进一步研究，我还有事。”起身离去。
待杨勋祺走后，康如松冲吴春生发牢骚：“你为什么不让大家充分发言，把道理争辩清楚，而是匆忙表态，以他个人的意见取代合议庭的意见？这是剥夺合议庭的权力，违背独立办案的原则！”
吴春生听了杨勋祺后面几句话，窝了一肚子火，在心里骂道：“既要当婊子又要立牌坊，典型的政客作风！”见康如松怒发冲冠，他努力克制住这种情绪，心平气和地劝说道：“老康，你冷静地想一下，这样争论下去难道能改变他的观点吗？不会！只会使局面搞僵，于公于私都没有好处。合议庭的意见谁也取代不了，每个人的发言都记录在卷。你应该看到，合议庭有合议庭的权限，主管院长有主管院长的权限，合议庭形成统一意见报到他那里，他不批你奈何得了？不如现在就按他的意见办，还可以避免将关系搞僵。”
“上面不是还有院长吗？十月份夷水就进入枯水期，二审的审理期限是三个月，我们也只延迟一两个月，我相信祝院长会支持的。”康如松的心态已调整过来，语气亦平和了些。
“你说得对，我也想到这一点。但你要看到杨院长的意见也不是完全没有道理，祝院长很有可能会尊重他的意见，因为他是主管民事的。另外，他的意见使我产生了新的想法，觉得推不推迟审理，对上诉人来说结果都一样。按期审理，虽然维持原判，滩头村那份转让沙滩开采权的合同随之发生法律效力，但开采的时间也得等到枯水期。如果确有边界原址，还可能由开发商挖出来，神滩村必然会发觉，并提起申诉，他们的利益没有受损，彼此的争端也迎刃而解，还避免了群体性械斗；从审判角度说，也处于主动地位，岂不是两全其美！”吴春生见康如松连连点头，转而又说，“这只是我个人的想法，还没有十足的把握，想听听祝院长意见。”
过后吴春生向祝篁详细地汇报了上述情况。祝篁说：“你的分析很有道理，况且以后也不一定能找到边界原址。杨院长主管民事审判，就按他的意见办吧。不过，最好能够调解结案。我们要把调解作为处理民事案件的首选结案方式和基本工作方法。特别像这样事关群体利益，影响社会和谐稳定的群体性案件，要下大力气做好调解工作。我有一个想法，为了加大调解力度，中院和各基层法院都设立庭前调解工作室，由于编制所限，挂靠在民一、二庭或立案庭，两块牌子一套人马。因没有考虑成熟，还没有与院里其他领导商量。你们可以尝试一下，开庭以前先进行调解，摸索点经验。调解中不要像开庭那样严肃，可以穿便服，不使用法槌，调解地点也不一定放在审判庭，可以在村里或所争执的权属现场，采取拉家常、换位思考等形式，营造一个宽松的气氛，使剑拔弩张的双方缓和矛盾……”
第二天下午，离下班还有半个小时，吴春生与康如松在商量工作，杜慷来串门。
“吴庭长真是后起之秀，蛮会来事嘛，紧紧抓住法院的元老不放。”杜慷推开门就嚷起来。
