杜慷没有领会，针锋相对：“问题正在这里。杨院长，你不要发火。现在就只有我俩在这里。我要你来是商量对策的，不要一开口就教育别人，推脱自己的责任。你当初说的话我都记录在一个小本本上。向你交个底吧，我可以承担全部责任，但如果你当甩手掌柜，我就会反戈一击，来个竹筒倒豆子。到时候不要怪我。”
杨勋祺万万没有想到，昔日对自己毕恭毕敬的杜慷，今日竟敢如此放肆，就连原来承诺的独自承担责任也出尔反尔，看来此人太不可靠！紧要关头，绝对不能把关系搞僵。他缓和了语气说：“看你想到哪里去了，怎么那样去理解我的话呢？说穿了，那是在暗示你到时候如何应付。我们同坐一条船，船翻了，大家都得落水。这个道理我还不懂？我绝对不是你想象中的那号人。你以为我坐视不管，其实早就在着力工作了，只是不便告诉你而已。相信我吧，任何时候我都会尽力护着你的。”
“听了你这番话，我的心不再悬着了。”杜慷的情绪稳定下来。
“天要下雨，娘要嫁人，由他去吧。关键是自己要沉得住气，有应变的思想准备。”杨勋祺喝了一口茶，点燃一支烟，沉思一会儿，“今天就谈到这里，我还有事。”
杜慷感到肚子里咕咕直叫，笑着说：“人一急，连吃饭都忘了。喝什么酒？”
“酒就不喝了，以免误事，我还要去找向青龙。叫小姐送两盒盒饭算了。”
两人吃饭时又继续商谈。杨勋祺说：“向青龙那边的工作我负责做好。你先走，我把他叫到这里来谈，你也省得埋单。”
杜慷走后，杨勋祺想到那天与董建业喝的野生石崖茶，便招呼小姐沏了一壶。
杨勋祺喝了一阵茶，感到无聊，就逐条地看着墙上的茶语，当看到“人生恰是茶中味苦涩香甘品自明”时，很有感悟，不禁念出声来。
“嗬，老弟今天这么有雅兴。”向青龙说着坐到了杨勋祺对面，慢悠悠地端起茶杯，抿了一口，连声称赞，“这茶不错，不错！”
杨勋祺神情严肃，举起茶杯，望着绿黄的茶汤说：“但愿我们兄弟的日子像这野生石崖茶一样甘甜，清香永久不散。”
向青龙听杨勋祺话中有话，不解地问：“老弟今天怎么不去我那里，而约我到这里来？”
“你那里是是非之地。”杨勋祺放低声音，“石添福伤害案，一审、二审判决都让你称心如意，但现在麻烦来了……案卷里疑点重重，肯定要进入再审。”
“那不是要翻过来？”向青龙急切地问。
“洪峰是鸡蛋里挑骨头的人，祝篁更胜一筹，挖眼寻蛇打的；我猜测市人大也在过问，这个案子肯定会改判。这倒是小事，我与杜慷会栽个大跟头，还会把你牵出来。你的地下赌场、你在赌场放高利贷、你指派保安非法拘禁石添福，都会查出来。其中哪一条都构成犯罪，数罪并罚，还不蹲上七八年监狱！”
向青龙慌了神，手一动竟将茶杯扫倒了。杨勋祺站起来，抓了一把餐巾纸，俯着身子帮他擦干桌上的茶水，重新倒上茶。说：“老兄也不必着急，现在立即采取措施还可以挽回败局。当务之急是封了赌场。你想，没有赌场，哪来的赌场放高利贷？同时稳住当晚吊打石添福的那两个保安，要他们统一口径，否定吊打情节。祝篁他们再有本事，也翻不过来。”
“对！对！”向青龙转忧为喜，恭维道，“老弟的智慧赛诸葛，火来水挡，水来土掩。祝篁、洪峰算个鸟！”
“为了万无一失，你还得去求助彭市长。他是市委常委，祝篁不讲情面，总还得考虑仕途前程和法院的各种经费来源吧。”杨勋祺说完，突然想起砸车事件，“啊，沈渊用得还顺手吗？”
“不错，服服帖帖的。”向青龙满意地说，“他跟着我也开始富起来了，除工资外每季度还给他一两千元的奖金。他爱上了摄影，还买了摄影机，一些重要活动，都要为我录像。这小子很懂规矩，每次录像都事先请示，征得我的同意。”
杨勋祺很高兴，说：“好啊，一定要使他成为你的心腹。建议你每月给他再增加五百元的工资。”
向青龙坚信沈渊早已是自己的心腹，无所顾忌。他担心的是杨勋祺斗不过祝篁，忧闷涌上心头，早早地结束了与杨勋祺的会晤。回到足浴城，他火急火燎地拨通了罗维权的手机，说：“情况紧急，赶紧过来商议！”
罗维权不敢怠慢，跨上摩托疾驶而来。听向青龙叙述完“紧急情况”的始末后，他情绪也紧张起来。他是制造石添福冤案的“军师”和“联络官”，案子翻过来必会连累自己。罗维权神情严肃地说：“杨勋祺的主意不错。工作做得好，再审也审不出什么名堂。关键是柳小虎和尹志刚。稳住他俩非常重要，又是容易做到的。他们如果承认吊打石添福，也难逃脱非法拘禁的罪责。我去找他们谈，晓之以利害，统一他们的口径。你去搬出大老板，给祝篁施加压力。地下赌场连夜封了，门上贴上‘配电房，危险！’的警示语。”
石添福伤害案卷宗不多，只有一百五十多页。洪峰边看边摘录，一天半就阅卷完毕。
法院认定的事实与公安局和检察院相同。证据有：借款借据，白纸写着黑字：因急需建房，借向青龙人民币叁万元整。一个月还清。宝塔村村委会证实石添福（绰号石癫子），一贯好逸恶劳，不务正业，打牌赌博。所住土砖屋原为生产大队守西瓜的棚子。另外就是柳小虎、尹志刚的证言；柳小虎脑颅粉碎性骨折构成重伤的法医鉴定。石添福在侦查和预审和起诉阶段都交代了犯罪事实，与柳、尹的证言相符。
二审开庭记录：石添福辩解：“朝他们打石头是为了自己逃跑。”却提不出任何证据。审判长问：“你知不知道柳小虎被你一石头打翻在地？”答：“不知道。”又问：“为什么在你姑姑家几天不出来？后来是怎样去投案自首的？”答：“怕被向青龙抓住严刑拷打，想在姑姑家躲一躲。因为我不争气，他们全家都讨厌。表兄到外面打听到我打伤了人，为不连累他们，带我去投案自首，说在监狱里不但不会受到向青龙的伤害，还有碗饭吃。”
石添福的申诉书陈述了他招供与翻供的缘由。城南公安分局刑侦大队长胡耀然亲自审讯。他如实地谈了事情经过，胡耀然不但不记录，反说他不老实，用警棍打他、烟头烫他，说：“你老老实实交代，我们连同你投案自首，一并向检察院和法院建议减轻对你的处罚；如果态度不老实，投案自首都不能算，必然加重你的罪行。”石添福问：“怎样才算老实？”胡耀然把案情讲了一遍，并说：“这是我们调查的，而且证据确凿。你说是不是这样？”石添福为了不吃眼前亏，连连点头。胡耀然就要他再说一遍，做了记录，按了手印。胡耀然还威胁他：“以后公安预审和检察院、法院提审你时，也只能这样老老实实说。如果翻供就是不老实，只会加重处罚。”因此，法院一审、二审他都不敢翻供，更不敢指控公安刑讯逼供……
洪峰在阅卷笔录上打了一串问号：“债——赌场高利贷？吊打逼债？刑讯逼供？故意伤害还是正当防卫？”后面写着：“突破点：查赌场，找尹志刚和胡耀然问话。”
彭嶂给祝篁打来电话：“向青龙是富有开拓性的企业家、市政协委员，青龙足浴城是市里的纳税大户。你们吃的用的都是纳税人的钱。听说你们听犯罪分子的一面之词，怀疑向青龙开设赌场，要查封青龙足浴城？”
“没有啊！有一个申诉案，只是申诉人提到这一点。我们根本就没有研究要不要立案再审，怎么会有这种谣传？”祝篁佯装大惑不解地回答。
“没有就好。”彭嶂转变语气，“我也是刚才听人说的，直接打电话向你了解一下。我知道你是顾大局识大体的。你们法院就是要为私营企业保驾护航，促进全市经济的发展嘛。”
彭嶂开始语气那么强硬，瞬刻又变得温和起来，又打又拉，祝篁觉得很有意思。未待他深入思考，洪峰敲门进来，汇报了石添福一案的阅卷情况，提出建议：“马上启动院长监督程序，召开审委会讨论立案再审。”而且谈了调查取证的方案。
祝篁却无动于衷，冷冷地说：“先放着吧！”
“什么？先放着？”洪峰怀疑自己没听清楚。
“对！”祝篁语气坚定。
洪峰有点儿沉不住气了，说：“院长，你也要体会体会当事人坐冤枉牢的滋味啊！”起身愤然离去。
此时祝篁脑子里乱糟糟的，一群人在他眼前晃来晃去，向青龙——胡耀然——杜慷——杨勋祺——彭嶂。他努力梳理着，他们是一个利益群体啊！树大根深，岂是法院撼动得了的？石添福的冤屈难申是个问题，更重要的是让这群人做大成势，还有双江人民的天下？他马上拨通丛德元主任的电话，去了市人大常委会。
丛德元听完祝篁的汇报，觉得事关重大，说：“时机未成熟啊。这是震撼双江市的大事，需要市委统筹安排，全力来抓。是不是这样，你向政法委严书记汇报一下，听听他的意见。”
政法委书记严国幡，在部队任师保卫科科长、团政委，四年前转业到政法委任副书记，后提任书记。长期的保卫工作培养了他的法制头脑和沉稳缜密的性格、出奇制胜的机智。
祝篁边汇报边观察严国幡的表情，他好像早已知道，不感到是什么重大问题，只作为一件很平常的事在听。待祝篁汇报完，他表态说：“彭副市长的话也许有一定的道理，青龙足浴城的事你说到这里打住。至于石添福伤害案要不要立案再审，是你们法院职能范围内的事，你们自己定。如果要我谈意见，可以暂不立案。因案子特殊，能不能请示上级法院对石添福假释。”
祝篁闷闷不乐地走出政法委。他对严国幡含糊其辞的表态很反感。严国幡与彭嶂都是江东县人，他们是高中的同学。一个应征入伍，一个考上大学，两人关系甚密。据说严国幡转业时的工作安排，彭嶂是出了不少力的。他们是不是一伙人？一个领导干部是好是坏，关键时刻便见分晓……还没有走出市委大院，突然“轰隆隆”一阵闷雷，祝篁抬头一看，天空黑云滚滚，大雨滂沱，公路两旁的樟树在风雨中瑟瑟发抖。他是步行来的，又没有带伞，只好躲在传达室，打电话要司机来接。
不一会儿小车来了。他坐在车上沉思着，人啊，也像这天气瞬间即变，刚才还是晴空万里转眼就雷雨大作。严国幡不正是这样吗？突然间就从执法严明变得毫无原则。他如此表态，如何对下级去讲？洪峰显然对自己不理解，对石添福一案不能进入再审情绪很大。想到这里，他又反问自己：你不也是含含糊糊地对洪峰表态吗？换位一思考，将心比心，便又觉得自己对严国幡缺乏理解，情绪有点偏激，结论下得过早。
祝篁怏怏不乐，忧心忡忡地回到家里。李瑾还没有回来。要是以往，他会马上淘米做饭，把菜准备好等李瑾回来炒。今天他毫无心思，在客厅里来回踱步，最后在墙边住脚，望着墙上的兰竹石画出神，默念着：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”心里非常纳闷，明明知道是错案、冤案，却不能去纠正；前面那件未纠，接着又制造一件，作为中级法院院长却无能为力，还要违心地指挥办案人员如何去“正确”处理。维护法律的公平、公正真难啊！权势、财势扼杀了多少公平与正义……
