得到冀北六郡后，杨奉就致力于两州的经济发展和军队建设（对于并州，由于丁原现在是并州牧，杨奉也不好过于插手，况且丁原这个老顽固，也不是很同意杨奉的改革之法）。在冀州的经济上杨奉沿用在青州时推行的政策，招募各州流民，开垦荒地，实行囤田到户，所得粮食只需上缴四成，六成留给自己。告示一经贴出，顿时幽、并、豫、衮、司、荆、扬各州的流民纷纷都来冀北和青州。
在汉末的时代，到处都是兵荒战乱，老百姓很难有一个安定的家，更不用说粮食的问题，很多时候都是辛辛苦苦种了一年的粮食，到头来却所剩无几。所以，老百姓经常的到处流动，希望能找到一个稳定的居所。
杨奉所推行的一系列政策非常适合当时的老百姓，而且杨奉的强大有目共睹，其治下必然较为安定，所以大量流民涌向青州、冀北，短短半年的时间，冀北的人口就增加了四十万，而青州推行此政策的时间较长，人口增加了一百万。
杨奉经常对手下众人讲，一定要全力安顿各州涌来的流民，该拨给多少土地的，一分都不能少。对待老百姓一定要讲信用，只有这样，才会有更多的流民信任我们，才会继续向青州、冀北而来。
徐宣曾对此事不解，问道：“主公招募大量流民，以宣看来，其弊端有三。一、流民数量庞大，每日耗粮甚多，长此以往，恐怕会导致青冀两州余粮不足，一旦发生战争，军粮会不够；二、自从流民的大量涌入，各地均有流民闹事的事情发生，使得各地郡守为了此事甚是头疼；三、流民之中有些人身有疾病，却又无钱治疗，时间久了，恐怕会产生瘟疫。而且，对于流民，其他各州多是排斥，只有主公是大力推广，所以，宣认为，如此做法大是不当。”
杨奉听了，微微一笑，道：“伯识言之有理，奉确是虑事不周。对于流民闹事的问题，可派军队辅助地方官员进行治理，一旦发现流民无故闹事，则严惩不贷。另外，将流民一一进行登记，并根据纪录对其进行检查，若有疾病，可先行免费进行治疗，待日后再将诊费补齐。”
徐宣听了，深觉有理，这样确能解决以上两个问题，只是成本颇大。
又听杨奉继续道：“对于招募流民的政策，非但不能取缔，反而要长期推行。其原因有三：一、士兵来自百姓，流民虽然暂时为流民，但是只要他们一旦安居，便是我青冀两州的百姓，也就是我军的兵源；二、流民虽然每日耗粮甚巨，这只不过只是暂时现象，一旦流民安居，其所获之地的粮食将有四成提交，长此以往，不但百姓可安居乐业，而且我军的军粮也不用愁了；三、流民之中可能会有一些人才，若是能为我所用，又可缓解人我们人才匮乏的现象。”
徐宣等人听了，暗自惭愧，没想到主公思事如此超前，对杨奉更是敬佩。果然，流民政策推行了三年之后，青州、冀北的的经济得到迅速发展，兵源、粮草、人才，这三大问题，均从根本上得到了解决。不但人民生活安居乐业，而且粮草储备达到惊人的数目，更使郭嘉、徐宣等慨叹不已，对杨奉佩服得五体投地，从而对杨奉则更加忠心，这倒是杨奉所始料未及的。
杨奉改革的第二个方面是军队。沿用以前的军队设置，每十人为一组，设组长一名；每百人为一队，设队长一名；每千人为一营，设营长一名；每万人为一团，设团长一名；每十万人为一集团军，设军长一名。
除了正规军队之外，外设四大王牌军队，就是日后威震天下的三骑一营，也就是以前的旋风骑、陷阵营、黑甲骑和虎豹骑。其中旋风骑三百五十八人，由杨奉直接领导，陷阵营的统领是武安国、黑甲骑的统领是典韦、虎豹骑的统领是许褚。
在军队建设上，杨奉采用要质不要量的原则，对军队进行了一定的裁员，其中旋风骑三百五十八人，黑甲骑一万人，虎豹骑一万人，陷阵营三千人，并成立水军三万，陆军十五万，共计二十万人，其中青州驻军十万，冀北驻军十万。
为了提高士兵训练和战场杀敌的积极性，杨奉采用等级军饷制、战后晋级制。等级军饷制是不同级别的士兵发放不同的军饷，军饷由低到高是普通士兵最低、黑甲骑和虎豹骑及陷阵营并列居中，旋风骑最高。
战后晋级制是对等级军饷制的补充，若只是采用等级军饷制，则可能会使普通的士兵的积极性降低，并且还会滋生高饷士兵的傲慢心理，更为严重的是可能会加剧不同兵种之间的摩擦，甚至会引起兵变。
战后晋级制是在每次战后，进行一次全军规模的晋级大赛，当然，参加晋级大赛是有条件的，那就是普通士兵杀敌累计达到三十人、黑甲骑和虎豹骑及陷阵营杀敌累计八十人即可参加晋级大赛。普通士兵向黑甲骑和虎豹骑及陷阵营晋级，晋级成功即可进入黑甲骑和虎豹骑或陷阵营，黑甲骑和虎豹骑及陷阵营可以向旋风骑晋级，晋级成功则可进入旋风骑。
晋级的方法就是普通士兵杀敌累计达到三十人后，向黑甲骑和虎豹骑或陷阵营的任何一人挑战，如果胜出，则可进入黑甲骑和虎豹骑或陷阵营，享受黑甲骑和虎豹骑或陷阵营的待遇。同样，黑甲骑和虎豹骑或陷阵营杀敌累计八十人，向旋风骑的任意一人挑战，如果胜出，则可进入旋风骑，享受旋风骑的待遇。
为了防止作弊，对于黑甲骑和虎豹骑或陷阵营的士兵，如果两次被普通士兵战败，则会被降至普通士兵；对于旋风骑的士兵，如果两次被黑甲骑和虎豹骑或陷阵营战败，则会被降至黑甲骑和虎豹骑或陷阵营。在晋级大赛中一旦被发现作弊，不但该士兵永为普通士兵，不能参加晋级，而且作弊所关联到的人一律严惩。
杨奉还将老弱伤残的士兵遣送归农，并对立有战功的士兵根据其功劳大小免除其全家赋税，从免税一年到终身免税不等。对在战斗中壮烈牺牲的士兵的家属称之为军烈属，可免除兵役，免税十年，并且每年还有补助，其子女的教育问题由政府解决。
此政策更是大大激励了士兵的强大斗志，使得无论在平时训练还是战场拼杀，奉军（后面用此称呼）个个犹如猛虎出笼一般，真正成了一支无往不前、无坚不摧的铁血军队，这也是杨奉万万没有想到的。
杨奉还鼓励生育，生育子女在六人以上的家庭被授予光荣家庭的称号，并免除十年的赋税，同时免去十年的学费。到杨奉一统全国后，这个政策被继续推广，并收到了良好的效果，一直到晋朝（这里不是指历史上的晋朝，而是杨奉建立的大晋王朝）末年，大多数的家庭一般都有三个以上的孩子。但杨奉制订的这个政策中的“生育子女在六人以上的家庭被授予光荣家庭的称号，并免除十年的赋税，同时免去十年的学费”，被以后许多朝代的统治者所遗弃了。
杨奉废除张榜招贤，设立招贤馆，不论出身，不计名分，只要有才能就可以到招贤馆接受各项测验，一旦测验通过，就可以受到重用。一时之间，招贤馆前门庭若市，前来应聘的人是络绎不绝，中间有许多人也想浑水摸鱼，捞个一官半职，结果全部被一一揪出。当然也真有些有名之士前来应聘，如陈群、徐庶、阚泽、陆绩、徐盛、郝昭、李典、姜景。
杨奉任命徐庶为军师从事，陈群为治中从事，阚泽为薄曹从事，陆绩为吏曹从事，徐盛、郝昭、李典、姜景为偏将军，至此杨奉手下可谓人才鼎盛。文有郭嘉、徐庶、徐宣、田丰、陈群、阚泽、陆绩、田铸、严峻、伊籍、华歆，武有赵云、太史慈、典韦、许褚、韩烈、黄忠、庞德、成廉、华雄、臧霸、管亥、徐盛、郝昭、李典、姜景、武安搿⒄培A、高览、赵弘等人，隐隐成为众诸侯之首。
青州、冀北的改革取得了很大程度的成功，使得无论从人口上、经济上、治安上、教育上都取得很大的成就，这也为杨奉在一统全国提供了强大的基础。
