听这孩子的话语中满是怒气，杨威心中不由得有些不舒服，但不过只是一个孩子，又不好和他斤斤计较，更何况看这少年似乎是从山东逃荒而来，据说近几月山东、东北一带闹饥荒的情况十分严重，想来也是迫不得已。
杨威轻叹一声，接过李铁刚从男孩子手中夺下来的钱包，摸出了几块大洋递到男孩子的手心里，怜悯地缓声道：“拿去买点吃的，能填饱肚子就不要做偷鸡摸狗的事情。”
男孩子瞪大了眼睛望着手里那几块大洋，要知道这些钱可足够他吃上好一阵子的。拎着男孩子领子的李铁刚哼了一声道：“还不快点谢谢司令。”
一听这话，男孩子脸上的喜悦突然凝固住了，他抬起头来目光诧异地望着杨威道：“你是司令？”
杨威挑了挑眉毛，微微颔首。
男孩子似乎是不敢相信这话，质疑地再次问了一声道：“你就是……杭州警备司令杨威？”
李铁刚立马就急了，对着男孩子的后脑勺就是一巴掌，怒声道：“对谁都敢指名道姓，你小子没人教是不是？”
脑后那一巴掌打得的确疼，可男孩子似乎完全没有反应，他望着杨威的表情突然充满了愤恨，二话不说便将那几块大洋扔了回去，重重地打在杨威的胸口，不屑地吐了口唾沫道：“我呸，就是饿死也不要你的钱！”
男孩子如此激烈的反应让众人惊讶不已，杨威更是吃惊地望着男孩子。身后的李铁刚这便要动手，杨威摆手让他将男孩子放开，郁闷地望着男孩子道：“你这是什么意思？”
谁知道李铁刚的手刚一撒开，男孩子便冲上前来死死攥住了杨威的衣领，恶狠狠道：“都是你！就是因为你，俺爹、俺娘和俺妹才饿死了！外面都说你拿外国佬的钱打中国人，你的良心让狗吃了吗？要不是你打垮了北伐军，中国早统一了，俺们也不会没饭吃！俺爹、俺娘……俺是亲眼看他们饿死的啊！”
男孩子说到最后的时候已然是泣不成声，他抹着眼泪，哽咽地低声抽泣，而杨威等人也说不出话来，就连刚刚暴跳如雷的李铁刚也只是低头叹息着。
杨威皱着眉头想了想，将那男孩子带到面前来，难得柔声地问询道：“这么说，全家就只剩下你自己了？你叫什么名字？”
男孩子胡乱抹了把眼泪点了点头道：“只有俺一个了，俺叫周东梁，他们都叫俺梁子。”
听这名字似乎也是出自书香门第的样子，杨威拍了拍周东梁的肩膀道：“我问你，梁子，你愿不愿意跟我回去，在部队里当兵打仗？”
周东梁一听这话立刻往后退了一步，眼神像是小兽一样警惕的望着杨威，不假思索便摇头道：“俺不去，大家都说你不是好人。”
杨威的脸色很是难看，心里则更加难受，他抿着嘴唇思量了片刻道：“你这样在街头混日子也不是个办法，不如你去看看，如若我真是个坏人，你随时都可以走。”
周东梁毕竟是个孩子，他眯着眼睛将杨威打量了一番，这个男人似乎并不像那些难民们口中所传一般凶恶奸诈，周东梁摸了摸自己干瘪的肚子，疑惑道：“当兵有饭吃吗？”
杨威忍不住笑着点头道：“当然有。”
管吃管住，想走还可以走，周东梁立刻经不住这诱，犹豫了一下之后终于答应了杨威，跟随杨威等一行人回到了警备司令部驻地。
周东梁被杨威安排在了司令部直属警卫团下的宪兵营中，由邢军亲自将他送了过去。
时间已过深夜，杨威坐在沙发上却久久不能成眠，想到周东梁今日说的那一番话，心里感到不是滋味儿。
虽说童言无忌不必当真，但是事实上往往只有孩子说的才是真话，周东梁今日能说出来这样的话，自然是从别人口中听来的，仅仅只是看他一个人的态度，杨威便可以料想到那些难民们到底是怎样看待自己的。
那些山东、东北的难民一致认为如果北伐军来了，国家统一了，他们就能吃香的喝辣的过上好日子，这种心理可以说完全是出自于心理安慰，甚至没有政客能够准确评断一个还未上台的政权到底是好是坏，就更不用说目不识丁的老百姓。
但是杨威不能对他们的态度视而不见置之不理，北伐军到底是好是坏，自己做的一切到底是对是错，即便是寻遍天下也找不出一个绝对公平公正的评断，又更何况自己只是被迫出兵。
将周东梁安顿好了之后，邢军回来向杨威汇报，望着杨威愁云满面，邢军叹了一声道：“邢军愚笨嘴拙，只是觉得有一句话不得不说。司令完全不必将此事放在心上，老百姓就是如此，在山里就觉得海边好，在南方就觉得北方好，现在闹饥荒，他们也是找不到埋怨的对象，所以才这么乱说一通，根本不需理会。”
杨威摇摇头道：“此言差矣，不管是哪一支部队哪一股势力，都是脱离不开百姓的，他们这样说自然有他们的理由。”
邢军依旧在一旁劝解，杨威却一句都没听到心里去，满脑子都在想着难民对自己的评价，这已经不仅仅是稳定人心的问题。百姓乃是舆论的风向标，虽然身在底层，却往往能够相当准确地预示政治上的许多变动。
而杨威已经接连几天没有看到报纸了，邢军借口说报社出了些问题，但这样的借口又如何能骗得了杨威？他早就猜到大概是报纸上出现了什么对自己不利的言论，十有八九和梁子说的话没什么差别。
舆论这种东西虽然没有法律制裁的效力，但人言可畏，社会舆论往往比政治的审判和裁决更加可怕。此时战事紧张时局不稳，一旦在舆论上处于劣势，就等于给了其他势力消灭自己的借口，更有可能因此将本来互为仇敌对头的势力凝聚在一起，共同对付自己。
思虑许久，杨威的脑海之中突然灵光一闪，连忙摆手打断了絮絮叨叨的邢军，面露喜色道：“这些事情暂且放在一边，明天一早，你带着方大成、王笑、李铁刚和钱成山出去一趟，在城里设立几个赈灾点，向逃荒来的难民发派食物。”
邢军猜想到了杨威的意图，不管杨威是想收买人心还是做善事都不是一件容易的事情，邢军皱起眉头道：“司令，这几日杭州城中涌现的难民数量不少，总不能一直这样施舍下去。”
杨威大手一挥道：“派粮只是其次，你听好了，明日派粮的时候，给难民做好详细的资料登记，挑选年龄体能适中的带回来，我们要征兵！我们要扩军，只有我们自己强大了，别人才不会打我们的主意。”
说罢，还不等邢军再问，杨威便满脸喜色地起身回房去睡了，剩下邢军一人站在客厅中，眉毛拧成了两道麻花。
以邢军这几日所见，难民的数量上万，如此大肆征兵恐怕很难处理，仅军需一项就是不小的问题。但杨威脸上既然已经笑逐颜开，说明他早已经想到了对策，追随杨威这么久，邢军对杨威的敬佩和信任自然是不在话下，立刻回房休息，第二天一大早便带着方大成、王笑、李铁刚和钱成山等人在杭州城中忙活起来了。
而杨威清早刚一醒来便亲自前往上海，来到了冯.博克斯的商行。
杨威刚一进门，冯.博克斯便热情地迎上前来，抱着杨威的肩膀热络地拍了拍，真诚地庆贺道：“杨司令，祝贺你赢得了战争，这一仗打得真是漂亮！”
冯.博克斯对于杨威战胜北伐军的结局早有预料，作为同杨威合作最多的军火商人，冯.博克斯对杨威实力的了解程度远远高于其他军火商人，而同时，冯.博克斯又从洋行商会中了解到了北伐军的实力，双方一做对比，冯.博克斯便料定了杨威必胜无疑，只是这场战争的精彩程度远远超过了他的想象。
杨威谦虚地摆了摆手，拉着冯.博克斯坐下，一脸正色道：“我这次是有一件非常重要的事情想要拜托你帮忙。”
还不等杨威说清楚到底是什么事情，冯.博克斯便满不在乎道：“放心，以我们之间的友谊，如果杨司令需要帮助，我当然一定不会拒绝的，不过以杨司令现在的实力，我想肯定不会再来向我借用武器了吧？”
冯.博克斯的又慷慨又小气让杨威忍不住笑道：“你放心，当然不会再借用你的武器。”
刚刚还满脸警惕的冯.博克斯这才放松下来，不好意思地搔了搔头发道：“那就好，除了那件事情其他的都好商量。”
杨威正襟危坐，严肃地望着冯.博克斯道：“我这一次只请你帮我做一件事情，冯.博克斯先生还记得上次请你替我从美国人的工厂进口开拓者拖拉机的事情吗？”
冯.博克斯连连点头，上次购置拖拉机的时候，杨威丰厚的酬劳可是让他大赚了一笔的，冯.博克斯喜笑颜开道：“杨司令还需要拖拉机？”
杨威摇摇头道：“我不需要拖拉机，但是我希望你帮我放出去一个消息，就说我想要进购大量拖拉机。”
这话让冯.博克斯十分费解，外国人虽然能将汉语说得十分流利，但是其中的隐意却很难明白，他皱着眉头喃喃道：“放出消息？不是真买吗？”
杨威强忍着笑，摆手解释道：“我不买，但是需要你想办法让美国人知道我想买。”
冯.博克斯立刻绷着脸道：“杨司令是想直接和美国人进行交易吗？”
原来冯.博克斯以为杨威想要将他这个中介人甩掉，杨威哭笑不得却也懒得向他解释，思索片刻后，杨威比划了两根手指道：“只要你能让美国人知道这个消息，我自然会支付二十万大洋作为给你的酬劳。”
一听到钱，冯.博克斯便什么都顾不上了，仅仅只是说句话就能赚二十万大洋，天底下没有更轻松的生意了，冯.博克斯连忙信誓旦旦地拍着胸脯道：“杨司令放心，这件事情我会很完美地处理好。”
“切记，”杨威不放心地又嘱咐了一句道：“一定要旁敲侧击不着痕迹。”
