阿基保尔·麦克尼科尔的衣服都湿透了，几缕头发粘在他光秃秃的头上，目光一直在乔·弗里恩的修车厂里搜寻着自己的汽车，而根本没有车和修车工的影子，隔壁房间传来的电视声吸引了他的注意力。他推开隔壁的门，发现这里看上去像是个积满污垢的食堂，而有些肥胖的大块头乔和一个机械工正盯着电视里的新闻。
“啊！麦克尼科尔先生！”弗里恩跟他打了个招呼，“您不会是从乡间旅馆走过来的吧？”
“噢！当然不是了！尤其是在这样的天气下，弗里恩先生。是迷人的费兹威廉女士把我送到这来的。”
“快来看看你的车。”弗里恩起身准备带麦克尼科尔离开。
“玻璃鱼缸！”麦克尼科尔惊叫道。
“您说什么？”
“那儿！快看！就在电视上！”
电视上展示的图片是纽约即将开放的世界稀有物种研究中心，届时世人都会一睹它的风采。保护水怪的安全系统的严密程度令人瞠目结舌，除了到处都安装了电子眼外，周围还有一些昼夜不停监视的小艇和直升机，谁也无法接近那只水怪。
“又是水怪！还有完没完了。不过他们怎么能不邀请您去呢，教授？这可是您的专长啊，这看起来似乎有点……”
“那么您呢？有人跟我说你近距离地见过一只水怪。”
弗里恩迟疑了一下，在拯救达诺的过程中他的情绪很复杂，尤其是莫哈格被捕后又给自己带来了一大笔好处费。
“啊！这些都是过去的事了。”
“那么您见的那只是雄性的还是雌性的呢？”麦克尼科尔好奇地问道。
“这我很难回答您。不过和在纽约的那只水怪绝对不是同一个。”
一名记者提及了众人熟知的水怪“纳芙”的健康问题，人们得知专家正对它的身体展开了一系列令人担忧的检查工作。
“它吃了太多不好的东西了，可怜的水怪！它肯定难受的要命。”年轻的机械工坐在一个旧沙发上说道。
报道说世界稀有物种研究中心开放在即，还展示了少量的水怪照片，特地提到了科学队出色的工作，尤其是生物学家薇薇安·伯克，她付出了很多，报道说她拯救了这只水怪。这时候，薇薇安出现在电视屏幕上，简单地介绍了一下她将对水怪饮食所做的调整。
“薇薇安·伯克！”麦克尼科尔一惊。
“这不是去年夏天住在乡间旅馆的那个年轻女士吗？”
“似乎是吧。”麦克尼科尔回答道。
“我岳父拿到了几张明年春天去看水怪的票，面值200美元呢。”年轻的机械工说道。
“如果他改变主意的话，我倒是愿意买过来。”麦克尼科尔说道。他跟在弗里恩身后，一起回到了修车厂。
“诺拉最近怎么样？”乔小心地问道。
“您是想说费兹威廉女士？”
弗里恩点点头。
“我想她最近有点情绪低落吧。”
大块头点点头，哈罗德·费兹威廉的健康状况对每一个人来说似乎都有点沉重。
“哈罗德还没有摆脱病魔。”乔嘟哝着。
“我还没去看过他，所以也不知道他现在的情况怎么样。不过，我猜测这个可怜的人一定在做着最后的斗争。”
弗里恩被这消息吓呆了，也找不到什么好说的了。
“如果我没猜错的话，大家都很看重哈罗德。”麦克尼科尔说道。
“那当然了！住在乡间旅馆里的人对他的印象比对菲利普和诺拉还深呢！他总是跟每一个人攀谈，而且从来都不干活。”乔笑着说。
“据我所知，小飞倒是跟他蛮亲近的。”麦克尼科尔说道。
“他们俩总是一块来我这儿，常常打扰我呢。哈罗德很喜欢小飞，你知道在经历了那些收养事件后，这很容易理解。”
“什么？我不知道小飞在收养后承受了很多啊。”
“也不完全是，我还以为人们跟你说了呢……”
“到底是什么事？”
“您最好还是去问菲利普或者诺拉吧。我所知道的情节也不是很完整，毕竟已经有十年了，不过我记得哈罗德当时好不容易才找到小飞。小飞当时在多内加尔郡北部的一家孤儿院里，他的身世是个谜，简单来说，没有人知道他到底是从哪儿来的，也不知道他的亲生父母到底是何人，只知道他在被收养之前就被叫作’小乔恩‘。当时，哈罗德在卡斯尔巴经营着一家小报社，小乔恩的情况让他很是惊讶，他甚至还专门写了一篇文章报道此事。”
“您还留着那份报纸吗？”
“有那篇文章的吗？没有。我甚至都没有读过呢。那时候我的妻子倒是经常看。”
“您的妻子也许还留着那篇文章呢……”
“不一定，我们已经好多天没见了，不过她可不是个会收集这些东西的人。再说，报社后来也倒闭了。”
“您还记得在多内加尔郡发现小飞的准确地址吗？”
乔·弗里恩摇摇头。
“我的记性可不太好，我妻子总是因此而责备我，不过我确实只能依稀记得当时收容小飞的年迈的神父了。”
“他叫什么名字？”麦克尼科尔说道。
没办法，弗里恩一点都想不起来了。
“我只能说，小飞跟其他的孩子有点不同可能就是他的童年有点特殊吧。快来，您的车就在外边呢，快去看看，跟新的一样，一点都看不出在德格湖浸泡过的痕迹。”
麦克尼科尔紧跟着弗里恩一起冲进了倾盆大雨中。他还沉浸在自己的思绪里，根本没心思看他的汽车。他和弗里恩握手道别，小声嘟哝了句“再见”就离开了这里，都没发现自己走错了方向。
“……塞布·博拉，布利安娜·莫法特，费恩·巴雷特，乌娜·史密斯，布利安娜·道尔，莫莉·弗里恩，乔恩·艾米利·塔尔博特……”希尔达·布朗（Hilda Browne）老师大声点着名。
她一直低着头，根本没有注意到小飞的变化。在得知自己获准去纽约参加某个学校的项目后，他觉得无比自豪。在圣诞假期末尾，一共有25名学生将要抵达美国的首都，在那里度过四天时光，主要是参观世界稀有物种研究中心新建的水族馆。这一教学首创由国家出资，被认为是教育当地学生最为合适的手段，这样他们就能前去参观那只举世瞩目的水怪了。参加的学生--他们的生物成绩必须十分出色才行--每个人都有着强烈的意愿。这次出行当然也会对他们的课业产生重要的影响。
激情澎湃的老师让被选中的同学和她站在一起，这些“幸运儿”却像是犯人那样站在其他同学面前，接受他们羡慕嫉妒恨的目光，要知道他们可是得待在爱尔兰过新年。
希尔达·布朗老师站在前面，目光炯炯有神，总是跟打了鸡血一样，她说的话总是不容置疑，看起来她才是这趟纽约之旅最主要的威胁。被选中的同学深知他们回来的时候，一定会有一段难忘的回忆……当然了，忘不掉的还有布朗老师的声音。
布朗夫人毫不掩饰自己对那些最有天赋并且学习最用功的同学的喜爱，至于莫莉，她只知道这个女孩总是和乔恩·艾米利或者费恩·巴雷特这样异想天开的孩子混在一起。不过布朗夫人最不喜欢的还是塞布·博拉，在她看来塞布简直就是个拖油瓶，她担心这个吃得过多的孩子到美国去会给爱尔兰的形象造成什么负面影响。不过，因为他们的生物成绩都有大幅提升，所以纽约这个神奇的大都市将向他们每一个人敞开大门。
“你看见没有？她在点我名字的时候甚至都没看我一眼。”塞布·博拉满脸失望地说道。
“那是你运气好。”费恩说道。
“同她一起，还是不要有什么眼神接触比较好。”小飞补充道。
“最糟糕的是当她朝你微笑的时候。”弗恩又接着说。
“在发飙之前她总会先冲你笑。”小飞总结道。
这三个好朋友在走廊的人群中穿梭着，中午的这个时候人总会特别多。小飞和莫莉的眼神交错而过，她正和一群姐妹闲聊着。一到自己的格子柜，小飞突然觉得周围有什么东西，科马克的幽灵就在他旁边，注视着来来往往的同学，这场景真是有点超乎现实。
“这吵吵闹闹的声音简直烦死了！这些奇装异服真令人反感！这讲的都是什么粗俗的语言！你到底是怎么在这混乱的鬼地方学习的啊？”
小飞脑子里乱作一团，根本想不到科马克的幽灵会出现在熙熙攘攘的校园中。
“很抱歉，学校一直是这个样子的。”小飞边嘟哝着，边轻轻地掩住自己的嘴，怕被别的同学发现。
“啊！你没必要道歉，我很喜欢这个地方。我在你这个时代，几分钟学到的东西比我流浪了几个世纪学到的还要多呢。”
“不过你到这里来做什么？”
“我是来训斥你的，菲利普的儿子。”科马克的语气一下子变了。
“我这会儿不能跟你说话。”小飞低声说道。
“你来不来，小飞？”塞布·博拉和费恩·巴雷特问道，他们已经朝出口走去了。
小飞把自己的午餐放进背包里，抢在他的同伴们前面跑了出去，而他们一下子意识到好像出什么事了。
“你竟然使用了两次水晶石！”科马克大喊道，“难道我没跟你说过这个东西是危险的吗？难道我没告诉过你再放到太阳或月亮下之前要获得我的允许吗？难道我没跟你讲过不要在任何人面前展示这块水晶吗？”
“你说过！”小飞转向科马克神父，突然爆发了，“这一切你都跟我说过！不过我的舅爷爷就快死了，他的肺正饱受病痛的折磨。这个东西有一种治愈能力，在月光下，我的意念被带到各个湖泊，然后听到了水怪们的交谈。所以，我才想在阳光下试试！要是不这样的话，他就会死的！会死的！你应该知道我在说什么！况且我根本没有接受你的任何建议！教授跟我说你以前是一个阴险狡诈的人！一些水怪和人都因为你所干的事而丧生！这一切都被记录在’绿皮书‘里了！”
科马克消失了，小飞意识到一群面无表情的人在盯着自己，他刚刚正在责备一个想象出来的人物。就在这时，他注意到莫莉朝他看了一眼。她知道刚才幽灵应该在那里，不过不知道自己要采取何种态度，她低下了头，任由戴着风帽的同伴们嘲笑着小塔尔博特。
小飞走到外面独自一人待着。他的朋友们都很难理解他的这些怪异举动，坐在他们一贯的聚点吃东西。
小飞上的这所初中在这座小城市的远郊，校外的一块空地连着马里郡乡村的一条蜿蜒的小路。小飞看到莫莉一个人站在路边，看起来像是在等着什么人，于是他走上前去。
“莫莉！”
“嗨，小飞。”莫莉吓得跳起来，尴尬地笑笑。
“你在等人吗？”
“没有。事实上……是的。”
“好吧，那到底是有还是没有呢？”
“我要坐摩托车去兜风。”
“坐摩托车？”
“啊！只不过是在午餐时间去转一圈罢了。”
“和里克·达菲一起？”小飞问道。
莫莉点点头，小飞一句话也说不出来，他这会儿真想赶紧消失。
“不是你想的那样。他早就答应我了，只不过是去溜达一下。”
“骑摩托车得获得许可吧。”
里克突然出现，骑着他的摩托车，引擎发出巨大的轰鸣声。
“我刚才并不是在胡言乱语，你知道，当时幽灵在那儿。”
“我知道。”莫莉回答道。
里克停在30米远的地方，他很理解小塔尔博特的行为，因为他知道小飞有着一种无法解释的能力，甚至能够操控事物，就像上次，他哥哥想要抢那本旧书时小飞所做的那样。
“再见，小飞。”莫莉轻声说道。
她跑去和里克会合，坐上摩托车，紧紧地抓着里克。小飞真想掉头就走，他的自尊心受到了伤害，却只能看着他们渐行渐远。小飞的脸色不太好看，毫无目的地走在小径中，这条小路两旁都是美丽的乡间风景，不知通向何处。明媚的阳光洒满大地，小飞走了一会儿，爬上了一块田中央的大石头坐了下来。他觉得既空虚又可笑，自己陷在那么多的问题中无法抽身。先是即将到来的纽约之旅，去参观被捕的莫哈格；接着他又失去了莫莉；然后呢，哈罗德舅爷爷也命不久矣，水晶石的魔力也失效了。他把水晶从包里拿出来，水晶瞬间发出万丈光芒。他想把水晶扔进草丛中，这样就可以结束这一切关于特殊能力和水怪的故事了。
“你拿的这块石头多好看啊！”高高的草丛中传来一个微弱的声音。
小飞四处寻找声音的来源，一只喜鹊出现在草丛中，就停在他的身旁。
“你能听懂我们的语言，对吧？”
小飞点点头。
“你应该不记得我了吧？”
小飞表示自己确实不记得了。
“不过，我啊，我可是认识你呢。前些日子，我正和伙伴们准备一起分享生命中最丰盛的一餐，结果你就和同伴出现了，还有那只倒霉鬼克拉克，你们一起用石头把我们赶跑了。”
“你就是想吃掉达诺的那只鸟！”
“啊！你还能讲话我真感到欣慰，我还以为自个儿是在浪费时间呢。”
“去！快滚！快滚！”小飞边驱赶着她边喊道。
曼德加向后退了几步，不过根本没有什么离开的迹象。
“淡定点，年轻人！你把这些都看得太严重了吧。”
“你竟然想把一只那么善良那么无辜的水怪扯成碎片，更何况他还受伤了。所有这一切竟还是为了和你那一伙贪婪的坏蛋饱餐一顿！”
“难道你们人类从来都没有杀害过毫无抵抗力的动物，而只是为了美餐一顿吗？”
小飞说不出话来。
“那么请你告诉我，为什么我那些偏爱鱼类的表亲们现在都很难捉到鱼了呢？这是为什么啊？为什么啊？那正是因为你的朋友，你的那只小水怪把鱼全部都吃光了！”
“你这个讨厌的家伙！达诺跟别的动物才不一样呢。”
“那么我也是，我跟其他动物也不一样，既跟你不同也和其他生物不同。”
“快点给我滚开！”
“不。”
“什么，你不走？”
“既然你没懂我传达的信息，我是不会走的。”
“什么信息？”
“所有的事情都不重要。”
“这就是你要传达的信息？”
“正是。没什么要在意的，这些都只不过自然而然地发生了，仅此而已。不过，我就得寻觅一些羊啊、狗啊、猫啊、鸟啊、昆虫啊什么的，尤其是一些垂死的水怪作为下手的对象，然后和我的伙伴们一起共享美餐，接着再去找其他大餐。而你和你的弟兄们吃了所有的鱼、植物和其他仅存的物种，你们彼此交换到手的美食，彼此互惠互利。就像我说的，这些都是自然发生的。然后呢，有一天，我会死去，而你也会死去，其他的物种就会取代我们的位置。第二天太阳一出来，一切又会变得和平常一样。这就是生存法则，悲剧无处不在，可是我们却无能为力。”
“你到底想干什么？”
“是你手上那个发光的东西把我引来的。”
“你想要这个？”小飞把水晶石展示在她面前。
“我只是被它吸引罢了，觉得它与众不同，然后想来给你一些建议罢了。”
“给我？”
“你是一个特别与众不同的人。”
“谁让你来说这些的？”
“我跟你说这些，还有被发光的物体所吸引，都只不过是出自本能。这也就是我为什么要在这儿耽搁着，在这儿跟你说这些。当然，也因为你还装着吃的东西呢。”
“你为什么如此确定？”
“所有背着包的人类，里面肯定都会装着吃的东西。”
“我只能给你一点核桃或者是一半三明治。”
“我想要全部的东西。”
“很抱歉。你要是只狮子或者老虎什么的，我肯定会遵从你的意思，不过你只不过是个小不点，根本威胁不到我。这应该是你生存法则的一部分吧。”
“啊！可是我还没说完我的建议呢。”
“我洗耳恭听。”
“你要是把午餐都给我，我就把你带到一个意想不到的地方去。那是一个举世无双的大岩洞，里面满是发光的漂亮石头，跟你的这块一模一样。”
小飞根本没想到她会这么说。麦克尼科尔教授跟他讲过“绿皮书”里描述过那些神秘的水晶室，小飞知道水晶室肯定是真实存在的，可是却从没想过自己有一天能够去其中的一间屋子参观。可是，他也不能确定这只多嘴的喜鹊说的是不是真的。只是她说的想带他去的那个地方，都和那本古籍里的描述十分吻合。
“你知道，咱们可没有一整天时间耗着。这一带还有其他背着包的人呢。”曼德加说道。
“可能吧，不过他们可都不能跟鸟说话。”
“这点我承认。”
“好吧，咱们一到那个传说中的岩洞，我就把剩下的午餐还有一部分饮料都给你。”
“那剩下的呢？”
“拜托，我也饿了好不好，你必须得接受跟我分享午餐，不然我可是不会走的。”
曼德加考虑了一下。
“为了那一半午餐，好吧。快来吧！”曼德加边说着边朝北边飞去。
小飞把水晶装进裤子口袋里，赶忙跟上她。
