在乐音体系中,七个具有独立名称的音级称为基本音级,也叫自然音级)。基本音级用“C、D、E、F、G、A、B”七个字母来表示,这就是基本音级的“音名”。
德国的音名体系所使用的音名为“C、D、E、F、G、A、H”七个音名,用H来表示英美体系中的B音,而用“B”来表示英美体系中的bB这个音。
在乐音体系中,音名只有这七个,其他各音级的名称只是循环使用或是变化使用这七个音名,在钢琴的键盘上可以清楚地看到,自键上的音就是基本音级。