会议陷入了僵局状态，周昊天见事情进展受阻，马上站起来说：“周县长，我想谈点看法，行吗？”周县长点了点头说：“好，说吧！”周昊天不慌不忙地说：“我认为工人入股不会犯路线错误，一则化肥厂依然是国家控股，二则根据马克思主义理论，社会主义的本质就是全社会占有，工人入股正是全社会占有的一种表现形式，工人由政治上的主人变为政治上和经济上的主人，有啥不对？再说入股后每人年底可分到红利，工人们的积极性会更高，会更加关心厂里的生产。”周昊天简单的几句话讲得语惊四座，说得会场上的人你看看我，我看看你，一言不发。周县长对周昊天凝视了一阵，对他投去了敬佩的目光。是啊，在那个年代一涉及路线问题，就像针灸医生用针刺中了涌泉穴，立刻就会触动全身。会议室窒息般沉静了一阵，仍然没有人接昊天的话茬。几位副县长有的在一支接一支地抽烟，有人低着头装着看文件，有人干脆走出了会议室，嘴里还自言自语地说了声：“到卫生间。”周县长看了看常务副县长任高明一眼问：“老任，你啥看法？”任高明是一个有名的“老滑头”“不倒翁”，他就怕周县长来这一手，一直不敢正视周县长，怕什么来什么，周县长这一问，问得他不知所措，只好红着脸说：“我，我，我没听清周昊天说了些什么。”一句话惹得会议室里的人哄堂大笑。周县长又看了看袁少才，示意他发表意见，袁少才一贯看风使舵，他始终在关注着会上每个人的表情，深知对这件事的看法有很大的分歧，他涨红着脸说：“我，我，我不懂政治经济学。”会场上又是一阵大笑。
周县长知道这样研究讨论下去不会有什么结果，说道：“就到这儿吧，这件事我向县委赵书记汇报后再说。”每个人悬着的一颗心总算放了下来，如释重负地争先恐后离开了会场。县委书记赵永刚是“文革”结束后从地委办公室下派的一名年轻干部。他是“文革”初期的大学毕业生，在“文革”中一直未受到重用。“文革”结束后，中央、省委要求各地选拔一批学历高、德才兼备的年轻干部，赵永刚各方面条件恰好符合上级的要求，所以被任命为贾阳县委书记，也是全地区最年轻的一位县委书记。赵永刚今年四十五岁，不仅领导水平高，而且处理问题富有创新精神，敢想敢干。他听了县长周方正讲述政府常务会议上关于化肥厂问题的讨论研究情况后，当即表示赞同县化肥厂的意见。当得知周昊天关于对股份制企业姓“资”姓“社”的论述后说：“这种认识是正确的。”接着他又说：“这样大的一件事不能光我自己说了算，还要提交给县委常委会讨论一下。”周五下午，赵永刚召开了县委常委会，在会上通报了县政府关于化肥厂上马尿素生产线和资金筹措的意见。会上七名常委中有三名赞同，一名反对，有两名说尚未考虑成熟。赵永刚一拍桌子说：“我同意周昊天的建议，支持周昊天的工作。”他力排众议，最后拍板决定，上马尿素生产线，并要求县计委向地区计委申请立项报告，关于资金筹措同意县化肥厂的意见。又过了一个星期天。贾阳县计委向地区计委上报了关于贾阳县化肥厂上马尿素生产线的报告。
此时，中央对改革开放的进程抓得很紧，力度越来越大，地区计委主任也是新提拔上来的年轻干部，他是1969年中国人民大学经济管理系毕业的高才生。“文革”期间曾在地区化工局任过工程师，当过“臭老九”。他对化工行业比较了解，他看了贾阳县计委关于县化肥厂上马尿素生产线的项目申请报告后，很感兴趣，便召开了计委主任办公会，讨论通过了立项申请，并下文批准立项。1984年农历三月，春风拂面，绿柳吐絮，一阵急促的电话铃声打断了正在埋头工作的周昊天的思路，话筒里传来县计委主任急促的话语：“昊天！告诉你一个好消息，不过你得先答应要请我的客啊！”听到这里，周昊天心里已明白了八九分，他知道准是扩建尿素生产线的项目上级批下来了。所以他不紧不慢地说：“主任，你不要卖关子了！是不是我们的项目被批准了？”“可不是咋的？算你小子走运！”计委主任直言快语地笑着说，“你怎么请我的客？”“今天我请你吃道口烧鸡！”周昊天爽朗地笑着答道。他知道计委主任很喜欢吃道口烧鸡，在以前几次陪他吃饭时，故意吊他的胃口，不给他上这道菜，说是等尿素生产线项目批下来再请他吃。没想到这么快这个项目就层层审批通过了，他当然乐意履行自己的诺言。当天中午，周昊天便到贾阳县城中心的一家烧鸡店买了只道口烧鸡，又买了一瓶宋河粮液，二人在一家小饭店里痛痛快快地开怀畅饮……不久，省计委下发了批准贾阳县化肥厂尿素生产线的立项批复。资金来源由财政局拨款五百万元，银行贷款一千万元，同意接收个人入股五百万元。
贾阳县广大干部群众听说贾阳县化肥厂要扩建尿素生产线的项目都十分支持，他们纷纷解囊，你一百元，我二百元地为化肥厂集资入股。县化肥厂干部职工更是义不容辞，他们人均集资五百元。仅用半个多月时间就完成了五百万元的集资入股任务。五一节到了，贾阳县化肥厂彩旗飘扬，军号齐鸣，全厂一千余名干部职工都放弃了节日的休息，共同来参加尿素生产线建设开工仪式。贾阳县四大班子主要领导均来到化肥厂参加工程奠基剪彩仪式，省化工厅领导也专程前来祝贺。贾阳县化肥厂尿素生产线基建工程开工后，周昊天和范清涛等厂领导和技术骨干更是全身心地投入工程建设之中。他们吃住在工地，没日没夜地工作着。这年七八月间，贾阳县连降大雨，刚刚挖好的尿素车间的大楼地基被灌进齐腰深的雨水。长时间被雨水浸泡的地基面临着塌方的危险。周昊天看在眼里，急在心头，为了防止塌方，他决定一方面用水泵从地基坑中抽出积存的雨水，另一方面用建大楼的脚手架在地基坑中支撑将要塌方的那侧地基。为实施这一防危措施，他带头跳入齐腰深的雨水中，在地基坑中打桩，固定脚手架。他的行动成了一道无声的命令。几百名干部职工看到厂长带头下坑抢险，纷纷纵身跳入地基坑中，很快就将脚手架安装完毕，保证了天晴后能尽快投入施工。在周昊天的带领下，化肥厂干部职工夜以继日地艰苦奋战，1985年底，贾阳县化肥厂尿素生产线基本建成，即将试车投产。
就在尿素生产线即将投入使用的关键时刻，周昊天的外甥李晓刚骑着自行车，累得满头大汗，气喘吁吁地跑到厂里来找舅舅。周昊天正在和技术人员一起调试尿素生产线的机器设备。看到刚满十六周岁，长得虎头虎脑的小外甥李晓刚来厂里找他，他半嗔半喜地问道：“晓刚，你不在家好好学习，跑到这里干什么？”晓刚眼含热泪一头扑在周昊天怀里哽咽着断断续续地说：“舅舅……我姥姥她……”“她怎么了？”周昊天焦急地问晓刚。“她……快不行了！”“啊？”周昊天大吃一惊，他心想，尽管母亲近几年来体弱多病，但总的来看还不至于有生命危险。这大半年来他一直在厂里忙碌，未顾上回家看她老人家。“她得的什么病？”“不知道，我妈妈现在姥姥家伺候姥姥，她让我到厂里叫你赶快回去！”李晓刚焦急地说。这时，周昊天真不知如何是好。从工作的角度来讲，全县人民关注并为之付出心血和金钱的尿素生产线恰好到了试车阶段，化肥厂的干部职工一刻也离不开他这位领头雁。可从亲情上讲，他的生身母亲身患重病又处于病危状态，他怎能不回家去照料母亲？真是忠孝不能两全啊！他考虑再三，最后决定让工程师范清涛代替他在厂里主持几天试车投产方面的工作，他回家探望母亲。他匆匆喊来司机，让晓刚把自行车放到吉普车后备箱里，催着司机，急匆匆地朝望阳村驶去。他一进家门，见母亲躺在床上，输液管里的液体在一滴一滴闪动。姐姐周菊花正在伺候母亲。母亲微闭着眼睛躺在病床上，父亲周怀古垂头丧气地坐在母亲的病床前。“娘……你怎么了？”昊天扑到母亲病床前，急促地喊道。
听到儿子呼唤母亲的声音，倒在病床上几天未睁眼睛的母亲方修荣好像突然来了精神，她猛地睁开眼睛，目不转睛地盯着儿子周昊天。盯了好半天，才吃力地从喉咙里吐出几句话来：“孩子，你可回来了！娘想你想得好苦呀……你咋又瘦了？”又无力地抬起左手摸了摸昊天的脸。可怜天下父母心。母亲虽已病得很重，但看到儿子回来，她首先想到的是儿子的身体是否安康。听到娘的这句话，周昊天的眼泪一下子流了下来。他哽咽着说：“娘，我身体很好，您就放心吧！我走时你不还是好好的吗？怎么会成这个样子？”听到这话，母亲方修荣心口猛地一阵刺痛。她又痛苦地闭上了眼睛，并朝昊天房间的方向努了努嘴，然后又闭上了眼睛。姐姐周菊花也示意他不要再多问了。周菊花赶忙服侍母亲吃了几片药，然后轻声地告诉昊天说：“娘又跟兰娇生气了。”“兰娇在哪里，她咋不来伺候娘呢？”昊天问。“她……在娘家住着！”“嗯？”周昊天又是一阵疑惑。
