建安八年一月（公元203年），刘璋在逃亡的过程中病故与成都北郊的落凤坡，享年四十四岁。其麾下张任、李严、刘巴、刘循、刘恢、庞羲、张松等人遵循刘璋遗嘱投入夏逸浩帐下。
吕马占领成都后，成都周边各县郡皆望风而降，吕马不花吹灰之力就取得一半益洲的之地，同时招募了一大批有志之士，马良、马谡兄弟就在其中。
建安八年二月（公元203年），赵云从巴郡起兵攻打成都，双方交战数月，由于后方补给供应不上，只得暂时休武止兵，退回巴郡，双方各自修养生息。
建安九年秋（公元204年），为了加快统一北方的步伐，永远不甘寂寞的仗着这几年养精蓄锐，兵粮充足，亲自率领六十万大军，以大将许褚、夏侯敦、夏侯渊、文聘、于禁、太史慈等人为先锋，从冀州分六路人马分别向青，幽，并三州进发，以图一举消灭袁绍。
袁绍得知举兵六十万大军来犯，当时吃了一惊，心想：“真给我面子，一下抽调出这么多人马来看我，难道就不怕后方遭到夏逸浩、孙策的攻击吗？”
袁绍不解，于是招文武百官商议。会上，袁绍说：“今起六十万人马来犯我青，幽，并三州，依你等之见，有何退敌良策？”
陈宫道：“可闭门守之。待其粮草耗尽，再迎之。”
管亥道：“先生之意是否欺我等怕死不成？我视曹兵乃草芥之辈。愿领虎狼之师，前去迎战。”
浩大的会议室内，分座于两旁的文官和武将，又上演了一场喋喋不休的口舌大战，一方主张以佚待劳，一方建议主动出击，搞得原本就没有什么好注意的袁绍更是满头的雾水加怨气。
“遇到这点小事还得自己拿主意，真不知道养这么一大群饭桶干什么。”袁绍苦恼地拍了一下脑门，猛地从椅子上站了起来，双眼不停地巡视着会场里的每一个人，就连在一旁等会着倒茶水的小妹都没有放过。
见袁绍肃然起身，众人非常有默契地闭上了嘴巴，纷纷摆出一副洗耳恭听的样子，满心期待地看着袁绍，等着他发话。
袁绍再度打量了会场里面的每一个人，然后呼了一口气说道：“刚才我听各位对这个…这个如何应对来犯的辩论。总体来说你们的辩论是非常精彩的，既然文官主张守，武将主张功，那我就发扬民主满足各位的要求，我决定全体武将披甲上阵抵御曹兵。”
“那我们文官呢？”陈宫小心翼翼地问道。
袁绍瞪了一眼陈宫，微微一笑道：“我可是万金之躯，既然武将们上阵杀敌去了，那你们文官就负责24小时保护我。”
“射入先射马，擒贼先擒王。两军打了起来，咱不就是成了肉盾了吗？”田丰暗想，随即额头上冒出了豆大的汗珠。
其余文官似乎没有想到这，个个兴奋无比，同声答：“是。”
数日后曹军许褚所部率先于济南城外与袁绍所部将领韩琼相遇。两军对垒，韩琼拍马而出大叫道：“来者何人？报上名来。大爷我刀下不斩无名之将。”
许褚策马而出，鄙夷地看了一眼韩琼，傲然道：“我乃胖子许褚！无名小将早早受降，爷爷可留你全尸。”
许褚说完便拍马而上，由于实力悬殊实在太大，韩琼还没有彻底地反应过来，便被许褚一棒劈于马下。韩琼所部士卒见许褚如此凶悍，一下全傻了眼，恐惧的纷纷丢掉手中尚未捂热的兵器，转身乱哄哄的奔逃，骑兵撞倒了步兵、步骑兵挤作一团人仰马翻，混乱的互相踩踏着。
许褚见状哈哈大笑，他做梦都没有想到袁绍军既然如此不堪一击，看来此次出征必能顺利地完成交予的任务了，于是心情一爽下令道：“全军原地扎营，好生休息明日攻取济南县城。”
“狂妄自大的家伙，既敢藐视我军中无人。”许褚大军扎营处南面百米开外的山丘上，一群人影如鬼魅地晃动了一下，然后很快地消失了。
秋天的夜晚，是深沉而宁静的，凉凉的夜风让绝大多数的人都躲进了屋子，使得月亮越发得孤独起来。而今天又是个有云的夜晚，连孤独的月亮都躲了起来，只有几堆篝火在营寨劈里啪啦地燃烧着。
一队士兵巡视到，营寨正中的一顶帐篷处，里面传来阵阵巨大的鼾声，在这幽静的夜晚显得那么唐突而刺耳。这帐篷便是许褚了，只见他****着身子幸福地熟睡着。
一个年少士兵小声地在帐外嘀咕道：“以前只是听说咱们将军是如何如何的厉害，今日一见果然名不虚传。”
“要是咱们将军能和飞将军吕布打一场那才叫精彩绝伦。”另外一名士兵搭讪道，说话间满脸皆是向往之情。
一年长士卒看了看左右，说道：“我到不只盼遇上吕布，那家伙实在是太凶悍了。要是再能一睹将军与赵云搏杀，也不枉我活了此生。”
“大叔，赵云到底是什么样的人？”起先说话的士兵满脸好奇地问道。
在不远处巡视的几名士兵，一听到赵云这两个字，顿时来了精神，纷纷向这边围了过来。长者从腰间取下水袋，咕噜地喝了一口水后，对着四周的众人说道：“我与赵云只有一面之缘，当年在围攻桂阳战斗中我见过他一面，那时候咱们将军还是刘表帐下的一名将领，在那场战斗中赵云打败了咱们将军。”
“听说赵云长得很帅，这到底是不是真的？”一人插嘴道。
“肤浅！”长者重重地叹了口气，继而眉飞色舞地说道：“赵云的相貌是不能用一个‘帅’字来评论的。他除了帅以外，还很酷，从他那张目空一切的脸上你就能感觉到什么叫做…”
正这时，营外突然杀声喧天，随即一支支火箭像流星雨一般在夜空中划出优美的弧线，往营寨里飞了过来。
寨内无数帐篷立时着火燃烧，火焰翻腾，浓烟滚滚。接着又是一阵火箭，顷刻覆盖许褚军营上空，就象盛大节日燃放的烟花一般绚丽夺目。
这些火箭落在营帐之上，劈啪起火。此时西北风起，火势遇风反增其烈，点点星火瞬成燎原之势，迅速蔓延至整个军营大营。
