王道真慢条斯理,将自己的看法娓娓道来:“陛下还应该想到,假如两国真地和亲成功,那么我们该以什么姿态面对圣灵帝国?我威特帝国好比飞天的巨龙,圣灵帝国则充其量不过一头将死的骆驼,试问,这个组合又怎能应对雷霆、天下这些虎狼之国?”
“临到了,骆驼难免成为巨龙的拖累,若巨龙吞掉骆驼,则被人视为背信弃义,若巨龙放弃骆驼,则白白便宜了虎狼,进退两难之时,巨龙势必折翼,失去竞争优势。试问,折翼的巨龙又何以抵挡虎狼的尖牙利爪?”
王道真这一番理论虽是根据两国的财政状况有感而发,但他比喻恰当,几乎适用于帝国任何一个部门,加之他又将道理阐明得深入浅出,听者无不点头称许。
威特何等精明之人,他又怎会不知这些道理?但是,塔蒙被刺杀的时间、地点都太敏感,以至于威特不得不放弃长远的打算,而选择了优先应对眼前的危机。要知道,塔蒙被刺,威特帝国面对的将不仅仅是雷霆帝国的数十万大军,还有前来朝圣,数以百万计的光明信徒们啊。
围城!密密西比河畔绵延数百里的帐篷已将艾伦琴城围得水泄不通,如果威特不能首先解决来自信徒们的威胁,不等雷霆帝国的大军攻来,艾伦琴城怕早已淹没在朝圣者汹涌的人潮中了。
看着大殿内频频点头的众大臣,威特顿时心如死灰。不能得到帝国各部门首领大臣的响应,只凭他一个光杆儿统治者,即便联合了圣灵帝国,又能起多大作用?
抬眼间,威特无意瞄到冷师,从他蠢蠢欲动的模样威特就知道,冷师必定又是一个“王道真”。绝不能让他说话。如果再给代表军方的冷师乱说一通,联合圣灵帝国的事情将彻底变成泡影。威特正在气头上,看到冷师已跨出一步,张开了嘴,威特怒斥一声,制止了冷师。
“闭嘴。”威特指着冷师,怒道:“你不开口我也知道你要说什么。身为帝国军方最高统帅,你什么时候顺顺当当向我表示过忠诚了?”
冷师嘴唇翕动,欲言又止。他是具备大智慧的军事家,既然威特已将他的意思表达出来,想必在场的军方将领都会尊重他的意见,他已无后顾之忧,而威特此刻怒火冲天,他实在没必要再火上浇油。
见冷师无言而退,威特倒是愣了半晌。在他的印象中,冷师从来都是跟他针锋相对,绝没有这么好相与的。如果泰拉达特在就好了,依照以往的经验,他一定会对自己的决定大加赞同,可是,他现在正代表威特帝国出使浪国,远水救不了近火啊。
威特定定神,伸长了脖子在大殿内仔细搜寻,滚圆的眼球从一个人移到另一个人,由期望至失望,周而复始,最后将目光定格在了国美身上。
“国美,你今天是不是也有什么与众不同的意见呢?”威特微张着嘴,下颌微微翘起,看他的神情,几乎是在哀求了。
“微臣相信陛下必有英明决断。”国美不冷不热,依然呆着他那张白板脸,让人猜不透他心里究竟想些什么。
威特冷哼一声,脸上的赘肉微微抖了一抖。果真是希望越大,失望也就越大。明知道国美从来不会提出任何有建树的意见,他就实在不应多此一问。其实,威特原本能够控制住自己不去问国美,可是,面对满殿大臣无一赞同他的尴尬局面,威特心急如焚,确实早已方寸大乱,你叫他如何能不急病乱投医?
威特背负双手,焦躁地在王座前踱来踱去,两条眉头几乎连成一线。威特脾气好是出了名的,在场的大臣很少有人见到他大发雷霆的样子,但今天,他们看到了。老虎不发威只是病猫一只,不过老虎一旦发威,它却依然是真正的丛林之王。
威特现在正是一只即将发威的老虎。
满殿大臣你看看我,我看看你,纷纷低下头眼望脚尖,惶惶不可终日。
定天殿内顿时鸦雀无声,只闻得威特粗重的喘息声。
忽然,威特停下了脚步。
虽然各自低头不语,看不到威特的样子,但却如此真实地感受到一道凛冽的寒光正怒视着自己,众大臣顿感如芒在背,心登时蹿到了嗓子眼儿。
“冷师,你现在还认为我不该迎娶文秀公主吗?”威特冷冷问道。
“咯噔”猛震,冷师的心差点儿跳了出来,他明白,威特这是打算拿他开刀,杀鸡儆猴了。不过,在冷师心中,威特排第二位,帝国才是第一位,无论任何时候,任何情况,只要两者发生冲突,他都会毫不犹豫地选择帝国而放弃威特。
冷师深吸一口气,出列跪倒在地,向威特拜了一拜后,平静答道:“微臣之意,与先前无异。”
“你”威特怒指冷师,手指剧烈地颤抖起来。
冷师静静地等待着,等待威特爆发。但是,威特没有。
“还有谁?”威特手臂一抡,将大殿内众臣全圈了进去,然后猛地一指冷师,怒道:“还有谁跟他意见一样?”
众大臣面面相觑,均感手足无措。威特正在盛怒中,他们若表示反对冷师,则帝国危矣,若表示支持冷师,则威特势必恼羞成怒,陷自己于危险境地。
究竟该如何是好呢?就在众大臣进退两难的时候,突闻一阵骚乱,殿外传来一道清越的声音。
“我反对。”
寒城?冷师诧异地望向殿外。
正是寒城。
在众大臣惊讶与疑惑汇成的复杂眼神注视下,寒城一袭黑袍,施施然跨进定天殿,径直向威特走去。
“放肆。”冷师怒喝一声:“寒城,这是你来的地方吗?还不快快退下。”
然而,一向惟父命是从的寒城却变成了一个不听话的孩子。寒城瞥了冷师一眼,眼神中透射出极度不屑,原本笑意盈盈的脸庞也渐渐冰冷下来。寒城继续前行,身后的近卫军士兵见他已硬闯入定天殿,威特却没有任何表示,顿时面现难色,进也不是,退也不能,显得相当窘迫。
待走到稍稍落后冷师的地方,寒城这才止步驻足,脸上渐渐又冰消雪融,绽放开阳光一样灿烂的笑容来。
“当然,微臣是反对伯爵大人。换句话说,微臣支持陛下迎娶圣灵帝国的文秀公主。”
“你”冷师顿时瞠目结舌,说不出话来。
“我知道。”威特淡淡道。从他的语气并不能听出他的心情来。
见威特并没有发怒,士兵们这才如释重负,连忙撤回原位。
威特明白来了援军,这才是他没有命令近卫军阻拦寒城无礼闯宫的原因。寒城不禁暗赞一声:姜果然还是老的辣。
“说说你的理由吧。”威特道。
“其实各位大人所言也不无道理,因为你们是从帝国的长远打算考虑,是从统一的角度出发的。但是,你们小觑了眼前的危机。”寒城闲庭信步,侃侃而谈:“微臣刚刚获知塔蒙被刺杀的消息,深感震惊。塔蒙是雷霆帝国的圣师,如此一来,首先雷霆帝国就不会善罢甘休,它若许下好处,联合其它国家共同来攻打我国,帝国虽兵多将广,怕一时也难以支持。更令人忧虑的是,塔蒙拥有无数信徒,而他们此刻恰好密布在帝都周围,若他们联合作乱,则帝国未亡,只怕帝都已灭了。”
威特闻言,微微颔首。
“有人也许把希望寄托在帝都的守备军团上。不错,城防军和近卫军堪称无敌的劲旅,但他们加起来也不过十几万人,如何能抵挡数百万愤怒的信徒,确保帝都安全?如果帝都都没有了,我们还谈什么保卫帝国,一统?”
“所以,现在高喊的所谓‘帝国未来’根本就是无稽之谈,而我们的唯一出路只能是:优先应对眼前危机。我想,如何解除帝都困境正是陛下目下最忧心的事情吧?”见威特频频点头,寒城继续滔滔不绝:“所以,微臣认为,与圣灵帝国结盟无疑是解决帝都危机的最佳途径。”
“理由很简单,我们看中的是灵国优越的地理位置和它相对强大的军事力量。如果没有灵国这个盟国,当雷霆帝国联合其它国家攻打我们的时候,我们就势必被迫同时在西北、北、南等数线作战,形势将对我们大大不利。而如果灵国肯帮我们,我们不但不用担心来自南方的威胁,还可以在北方得到灵国帮助,共同抵抗天下帝国。”
“灵国一直与我国交好,它的军队是唯一令我们放心的军队,所以如果情况理想,我们甚至可以要求灵国协助帝都城防军平息帝都的信徒骚扰,而我们则可以腾出手来,专心致志地对付西北方向的雷霆帝国。如此一举三得,何乐而不为?”
一番长篇大论之后,不少大臣频频点头,似乎开始有些赞同了。眼见这一可喜变化,笑容终于再次爬上威特脸庞。
“寒城说得好啊,‘一举三得,何乐而不为’呢?”威特双手扶案,头颈前翘,臀部几乎离开了王座。他望着那些“回心转意”的大臣,眼神中满是期待的光芒,呵呵笑道:“如果你们都没什么意见,我决定今天就迎娶文秀公主。”
“寒城,你到底是何居心?”
众大臣窃窃私语之时,冷师忍不住低声怒斥寒城,但寒城却一笑了之,对他丝毫不加理睬。寒城的态度令冷师疑窦丛生,但他此刻已无心思计较这些,他必须立刻阻止威特。
“我强烈反对!”
冷师正要“不知死活”地力谏威特,忽闻殿外传来嘈杂的脚步声,定天殿内闯进一批不速之客。
迪亚?寒城一愣:他怎能来到皇宫?
只有一个可能:火凤。寒城的心顿时沉了下去。能够顺利进入皇宫,迪亚只可能通过火凤。寒城实在不愿相信,在帝都戒严,无数士兵阻拦的情况下,火凤仍然能够轻松联系到迪亚,并和他一起杀进了皇宫。
当先一人跨过门槛,大摇大摆地走了进来。不看相貌,只从气味寒城也能分辨出,那正是令他恨之入骨的迪亚。
威特并没见过迪亚,见一个不知天高地厚的毛头小子公开口称反对,大大咧咧走上殿来,不禁为之愕然。
“你是什么人?”威特怒道。
“爹地。”火凤的声音在迪亚身后响起:“他就是迪亚。”
火凤英挺的身躯浮现在众人面前,包括威特在内,所有人都找到了迪亚没被近卫军阻拦的原因。
“火凤。”威特又惊有喜:“快来爹地这里。”
“参见陛下。”一拜过后,迪亚抬起头来忽然笑道:“原来是你。”
听闻这小子竟是备受火凤青睐的“迪亚”,威特的怒气登时消弭不少。
威特淡淡道:“你认识我?”
“认识,当然认识。”迪亚笑道:“来帝都的头一天我就见过你了。”
“哦?”威特讶道:“我却不记得在什么地方见过你。”
“那是当然,我看到你的时候,你正贴在皇家人才交流市场的墙壁上,坚定地注视着前方,怎会在意我这个小角色?”迪亚微微笑着,眼神里隐藏着一丝狡黠。
正困惑时,火凤咬着威特的耳朵低语几句,威特这才恍然大悟,哈哈大笑起来。这个迪亚果然风趣,他的确见过自己,不过见的不是本人,而是威特在皇家人才交流市场内的巨幅画像。经威特一解说,众大臣不禁为之莞尔,原先大殿内凝重的气氛一扫而空。
但是,这种轻松的状况并不能持续多久,威特的脸又逐渐沉了下来。
“你刚才说反对?”威特问道:“你反对什么?”
“自然是反对寒城。”迪亚冷冷地瞥了寒城一眼,道:“也就是说,我反对陛下迎娶文秀公主。”
“为什么?”
有火凤在一旁劝慰,威特虽极力压制,却仍免不了勃然大怒。
“文秀公主要嫁的人不是你,而是”迪亚高翘大拇指,对着自己的鼻子虚空点了几点,沉声道:“我!”