黑脸汉子“哎哟”一声尖叫，捂着红肿的左脸，目光惊惧，再也不敢则声了。
“混账东西！本总管已经警告过你了，若有再犯，必定重责不饶！你既把侯某的话当耳边风，那就别怪侯某对你不客气！”
侯师兄脸色阴沉得吓人，目光如刀锋般犀利，指黑脸汉子的鼻子喝道。
此幕与侯总管平时温文尔雅的形象相去甚远，甚至可以说是颠覆性改变，别说白脸汉子悚然一惊，就是王三也心中一凛！
没想到侯总管平时温文尔雅，翻起脸来竟如此之快！
黑脸汉子被侯师兄盯着全身发毛，目光惊慌躲闪，又被那一耳光打得肝胆俱寒，双股微微颤栗，耷拉着脑袋，大气也不敢出。
白脸汉子见黑脸汉子被打，震惊之余，又有点幸灾乐祸，但在威严深重的侯师兄面前，根本不敢表露分毫，只是低头不语，心中窃喜。
“今后再有类似情况发生，只要被侯某知道，一定严惩不贷！滚！”
侯师兄声如惊雷，气势如虎，厉声呵斥道。
黑脸汉子和白脸汉子顿时如蒙大赦，抱头鼠窜而去。
“看来，这两个家伙，都不是好剃的头啊！”
待那两人消失后，王三深有感触地对余怒未熄的侯师兄道。
“王师弟说得不错，别看在侯某面前，这两个家伙本本分分、服服帖帖，其实不然。如果侯某不在场，他们可嚣张得狠，谁都不服。对这两个家伙，须得恩威并施。实在不行，就要乱世用重典，否则是无法治服他们的。今后他们在你手下当差，倘若有何差池，或者不服从命令之处，尽管在告诉侯某，侯某自会整治他们，量他们也不敢小觑王师弟的。”
侯师兄面色一宽，轻轻吐了一口浊气，语气平缓下来，安慰王三道。
“请师兄放心！师兄既已将他们交予王某管理，王某自有御人之道，师兄就不用再操心了！他们是一条小泥鳅，翻不起什么大浪的。不足为虑。王某倒想请教师兄，有关蜀山派修士在青衣镇的活动情况。”
王三知道侯总管不放心，便微微摇了摇手，反过来很有自信地安慰侯师兄道。
然后话语一转，又问起蜀山派的情况来。
魏副管事和方副管事，不过是筑基中期修士而已，他们虽然自视甚高，在实际已达筑基后期境界的王三面前，却算不得什么，王三完全可以凭自身神通，轻松压服他们，让他们心服口服。
王三真正的大敌是蜀山派修士。
对青衣镇蜀山派修士的情况一无所知，才是王三不放心的。
侯师兄沉呤了片刻，先是劝告王三要重视魏、方两人可能起到的正面和负面作用，然后淡然一笑，颇为欣慰地道：“记得侯某二年前刚来青衣镇时，蜀山派势力足可与我青衣镇‘两堂’旗鼓相当，难分轩轾。此前双方也曾多次火拼，互有死伤，大体上是我‘两堂’居于劣势。”
“侯某受命来此主持大局以后，双方又有过几次大的冲突，蜀山派遭到沉重打击，人员损失惨重，仅筑基期修士的损失就超过百余人！炼气期修士的损失，更是在二百余人以上！蜀山派在青衣镇的势力几乎被连根拔起，再也无力与我‘两堂’争锋，不得不忍声吞气，退出了青衣镇。”
侯师兄领导青衣镇两堂，能够取得如此傲人业绩，的确是值得骄傲的。
但侯师兄此人个性平和沉稳，不喜欢张扬，也不居功自傲，更不沾沾自喜，实属难得，再次让王三大感折服。
“怪不得！王某来的时候，走在大街之上，并未看到有何蜀山派弟子出现。原来师兄用兵有方，早将蜀山派赶出青衣镇了！师兄为宗门立下汗马功劳，不愧是我派筑基期同门中，最杰出的师兄啊！”
王三赞叹道。
侯师兄谦虚地摇了摇手，似乎并不认同王三的赞誉，仍平静如水地道：“后来，蜀山派不甘失败，又派出数十名筑基期修士来到青衣镇，意图恢复其地盘，被我派迎头痛击之后，损失惨重，从此老实多了，再不敢在青衣镇露面，只敢鬼鬼祟祟鸷伏于附近的崇山峻岭中，伏击我派外出弟子，偷袭青衣镇四周的中小修仙世家，并对他们进行威逼利诱，裹挟他们与我派作对。你的前任刘师弟，便是率队与青衣镇西北部尹姓世家交易后，在回青衣镇的途中，遭到蜀山派修士的袭击，而惨遭杀害的。”
王三微微颔首，又不解地道道：“原来是这样。但王某还是不明白，蜀山派整体实力应不在我派之下，他们既然不愿放弃青衣镇，何不加派人手，从我派手中夺回青衣镇？又何必鬼鬼祟祟龟缩在山林中，对咱们暗施偷袭呢？这可是自损名声的不光彩行径啊！”
侯师兄笑道：“这当然是有原因的。侯某判断，大概是因为青衣镇与蜀山相距遥远，却在我派的眼皮子底下，一旦他们加派人手来此，我派可随时出动更多的人手奉陪，那么大规模的冲突将不可避免。这是蜀山派所不愿意看到的。”
王三奇怪地道：“蜀山派怎么会不敢与我派大规模火拼吗？”
侯师兄笑道：“以蜀山派的实力，如果倾其全力与我派火拼，只怕还要占据上风的。但在蜀国西北部边境，蜀山派与庾巅国的南宫世家为争夺一处灵山，正在大打出手。而在其东北部，又有毛国、秦邑修仙者虎视眈眈。蜀山派两处受到牵制，自然不敢在青衣镇与我做生死决战的。”
“这么说，我派与蜀山派之争，基本上保持在数十名筑基期修士的格局内，不会引发双方金丹期以上高修的大火拼？”
王三沉呤片刻，恍然道。
“应该是这样吧。一旦金丹期修士参战，其后果与结局，便不好控制了，弄不好会两败俱伤，如果又被各自潜在的对手落井下石的话，千年基业都要毁于一旦，这是双方都不愿看到的事情。”
侯师兄道。
事实上也是如此，因青衣镇是西海国修仙界阻止蜀山派东进的门户，地理位置十分重要，不光是清溪派，就是西海国公室与国内其他修仙派别，都是不愿看到蜀山派以青衣镇为跳板，侵入西海国腹地的。
又因青衣镇乃是蜀王蚕丛的龙兴之地，蜀山派虽然暂时无法夺回青衣镇，肯定不愿座视其永久失去，肯定会在征服青衣镇周围的修仙世家，获得他们支持后，从北部和西北部腾出手来，全力夺取青衣镇。
侯总管介绍说，在青衣镇周围三百公里范围内，分布着八大修仙世家，其中三家落户在青衣镇，其余五家分布在二三百公里外的崇山峻岭中。
一直以来，这五大修仙世家就与清溪派走得很近，在清溪派与蜀山派的争斗中，明显站在清溪派一边，很容易遭致蜀山派的袭击，他们主要依靠家族力量和护派大阵的防护，对抗蜀山派的袭击。
一旦遇到情况危急，还可捏碎感应玉符，请求青衣镇两堂驰援。
区区二三百公里的距离，对青衣镇两堂来说，从集结人马到赶到目的地，基本上要不了一顿饭的功夫，完全能够及时为这些修仙世家解围。
有了清溪派的驰援，这些修仙世家倒也不怕遭到蜀山派的攻击了。
当然，各大修仙世家也知道，这种仰仗清溪派两堂维持安全的局面，是非常脆弱的。
一旦蜀山派腾出手来，肯定会向西海国腹地大规模卷进，青衣镇便首当其冲，成为蜀山派第一个要踏平的对象，青衣镇外围的修仙世家肯定难逃池鱼之殃，即使有青衣镇“两堂”的庇护，也绝对无法自保的。
到那时，他们不是举家迁往清溪山，便是迁往西海国其他地方，或者不得不向蜀山派投诚了。
不过，这只是一种可能。
当然，他们不可能因为有这种可能，就束手束脚，不肯与清溪派望来。
那样的话，只怕会两头不讨好，死得更快。
毕竟清溪派才是青衣镇的地头蛇，不是这些修仙世家能得罪得起的。
另一方面，他们要想自保，要想应付蜀山派的袭击，就得有充足的灵器和灵丹储备，这也离不开清溪派的支援和合作。
完全靠他们自己的力量炼丹、炼器，以满足家族修炼和防御的需要，那是做不到的。
王三与其麾下的二十余名筑基期师兄弟，便是在必要之时，以销售或收购灵器、灵材、灵丹为名，巡视青衣镇周围的各大修仙世家，防备他们在孤立无助之时，投降蜀山派，反成了本派的敌人。
其中，位于青衣镇西南部二百余公里外的木姓世家（也就是“百巧院”木道人家族），和位于青衣镇西北一百多公里外的尹姓世家（也就是“飞升斋”的幕后老板），位置前出，是最容易遭到蜀山派的袭击的。
这也是王三维护的重点。
前任管事刘师兄，便是在从尹姓世家返回青衣镇的途中，因遭遇40余名蜀山派筑基期修士的突然袭击，而遇难死亡的。
王三闻言，眉毛一扬，目光阴鸷地问道：“那么，刘师兄的死，是否与魏副管事和方副管事互相扯皮，有关系呢？”
或者说，大敌当前之际，魏副管事和方副管事因为互相扯皮而耽搁时机，导致刘师兄身陷绝境，而惨遭杀戮呢？
如果是这样的话，那就要对此两人，多加以小心了。
侯师兄面色沉重，缓缓道：“应该说……有很大关系吧。据侯某所知，这俩人身为副管事，大敌当前之时竟互相推诿，耽搁了布阵防御的最佳时机，导致我方丧失先机，陷入被动挨打的境地。刘师弟勉为其难，企图力挽狂澜，杀出一条血路，带领师弟们逃出包围，结果遭到数名蜀山派修士围攻，死于他们的三才剑阵之下。刘师弟的陨落，诚为两年来，我青衣镇‘两堂’的重大损失，侯某也感到痛心万分！”
看得出，刘师弟的死，可能是侯师兄主持青衣镇两堂期间最大的损失，也是侯师兄大感痛悔、耿耿于怀的事情。
王三不解地道：“既然此俩人应对刘师兄之死负责，侯师兄为何不严惩这俩人的渎职罪责呢？在王某看来，这俩人至今仍未意识到自己的失职，内讧不断，这必成影响我两堂师兄弟的士气，并导致管事者威信大失，令不行，禁不止，危害极大，真可谓是害群之马啊！”
侯师兄苦笑道：“或许是侯某太过心慈手软了吧。这位魏副管事，乃是清溪宗魏副宗主的内侄。侯某没有过硬的证据来指控他的过错，就是处置他，也会遭到魏副宗主的制肘的。侯某担心，一旦处置不了此人，反而会自损威信。侯某适才赏其一耳光，正是出于这个考虑。也算是压压此人的嚣张气焰吧。”
关于这一点，王三完全能理解，侯总管有顾虑是对的。
要知道，魏副管事和方副管事对刘师弟被杀是否负有责任，那可是见仁见智的事情，要拿出证据固然难，要找人证更难。
都是同门师兄弟，谁愿意做这种吃力不讨好的恶人呢？
这样的事情一旦拿到台面上来讨论，只要有人从中作梗，往往是不会有结果的。
王三点了点头，道：“师兄这样做，其实很妥当。在王某看来，刘师兄的死，有这两人的原因，主要还是他自己平时约束不力，管治不到位，王某会以此为鉴，吸取教训的……嗨！此事既已过去，不说也罢。不知目前蜀山派在青衣镇的实力怎样？”
侯师兄道：“侯某刚到青衣镇之时，蜀山派的实力与我派相当，后经侯某设计打击，将其一名筑基后期大圆满修士，四名筑基后期修士一一剪除后，蜀山派实力大减，已很少见有筑基后期修士敢于出面向我方挑衅了。也正是基于此点，侯某才放心将灵草灵器采买管事一职，交予王师弟担任的。”
王三知道，侯师兄做事极有分寸，既给他挑了重担，也暗含照拂在内，心中一阵温暖，微笑道：“王某多谢师兄的关照了。照师兄刚才的说法，蜀山派偷袭刘师弟他们，乃是仗着人多势众，或者仗着三才剑阵神妙无比，才得逞的？他们究竟有多少人呢？”
侯师兄道：“蜀山派修士人数在五、六十名左右，基本以筑基中期修士为主，不排除会有筑基后期修士出面挑衅。如果对方出动筑基后期以上高阶修士，我方只要布下‘北斗七星剑阵’防御，同时以感应玉符通知侯某前去增援，应该不会发生多大意外的。”
