罗德斯家族的封地,南接王都之域,北靠山脉,左右两边是另外两个领主的封地,封地内有大小城镇七个,其中两个具备小城规模,一个具备大城规模,是艾斯德茵王国诸多封地里,最为繁华的封地之一。
仅靠商业赋税和居民人口税,便可以支撑罗德斯家族的一切开支运转,更不用说其他商业协议和贩卖了。再加上居民人口税的偏低,使得大量的艾斯德茵王国子民都愿意来罗德斯家族的封地长期定居。
费格此刻正坐在一辆马车的车厢内,翻看着手中的一本书籍《费利莎的奇迹》,这是一本讲述勇士消灭了魔王的故事。车厢内坐着的其他九个人,或聊天或瞌睡的聚在一起,唯一相同的就是距离费格最近的两个人都保持着一定的距离,仿佛他是什么让人害怕的魔兽。
这是一辆定期来返于布莱伦镇和罗德斯城的长途马车,每个月都只有一班。因为这两个城镇之间的距离非常遥远,坐马车的话也要十来天的时间才能够抵达,虽然中途会经过王都艾斯茵城,不过一般除了庆典日以及其他节日外,没什么人会在王都下车。
按照预算,费格本来应该在昨天就抵达罗德斯城的,但是因为这次非常不走运的遇到两名平民在王都下了车,于是被耽误了些时间,加上天色已晚,于是便在榭玫尔商会提供的住宿间里休息了一晚。
说起这榭玫尔商会,那是在这个世界上非常出名的商会。定期定点的长途马车跑动,便是这个商会的杰出,马车由二人座、五人座、十人座、二十人座不等,按照用途而收取不同的费用,并且还有商会所属的佣兵负责一路保护,免去山贼强盗的袭击危险。
基本上,只要你付出足够的资金,哪怕是远在群山王国或是血色沙漠的城市,他们都有办法将你送到。
抵达罗德斯城时,已经是黄昏,费格从车厢内下来,然后伸展了一下四肢。他的脸上带着一丝舒心的微笑,然后在街道旁边买了一束炽红之心。他记得,老罗德斯公爵最喜欢的便是这种花,每年的祭奠上,他都会带着这么一束花过来。
此刻,费格要前往的目的地,是位于罗德斯城郊外的罗德斯庄园。作为罗德斯家族封地内唯一一座具备了大城市规模的城市,不仅属于封地内最为中心的商业中枢,同时也是衔接另外两个封地的商业中转站,自然而然的就成为了罗德斯家族需要重点看顾的地方了。
因此罗德斯城的城主不像封地内另外六个城镇一样是从家族内挑选精锐骨干成员担任城主、镇主一职,而是由继承了罗德斯公爵头衔的继承人担任。而这一任的继承人弗迪雅?罗德斯,便是老罗德斯公爵的长子。
而罗德斯庄园,便在罗德斯城外大约一公里外的地方。这个庄园的建造并不算奢华,但是也算不上简朴,毕竟整个罗德斯家族在艾斯德茵王国也是一个举足轻重的大家族,不定时就会有人来拜访,因此门面至少也要说得过去。
费格并没有购置马匹,在他看来,一公里的距离实在是太正常了。而且罗德斯城及周边的治安一直都是罗德斯家族的重点,单看罗德斯城内正在四处巡逻的卫兵就知道了,所以更不怕中途会遇到什么强盗的袭击。
再说了,罗德斯城到罗德斯庄园之间的这一公里距离,会有什么强盗笨到来这里袭击吗?答案是肯定的。
“这些士兵的素质,比我五年前见的那些要好太多了。”费格微笑了一下,然后朝着东城门走去。
一路上的风景并没有太大的变化,和一年前费格离开时依旧一模一样,只是东城门到罗德斯庄园之间明显被人踩出了一条道路,显然这一年内庄园里的人来往罗德斯城很勤。
当费格走到一半的时候,他明显感觉到不远处传来了一阵强烈的肃杀之意,但是这股肃杀之意仅持续了几秒之后,就消失得无影无踪了。仔细的聆听着周围草地上传来的稀疏响声,费格脸上的笑意更浓了。
“你迟到了。”在费格的身后,传来一声低沉的嗓音。
“昨天在王都遇到了一点意外,所以耽搁了。”费格的声音很轻,他一边说着,一边从裤袋里拿出那枚巨龙之刻印,然后戴到自己的右手中指上,“你专程来这等我的?”
“等了一天。”对方的声音里,透露出一股杀意,显然是因为在这白等了一天感到非常的不满。
“抱歉,塞罗安。”费格转过身,看着对方,脸上露出一个无奈的苦笑。
在费格眼前的,是一名穿着蓝白相间宽袍的人,宽袍所连起的袍帽戴在了对方的头上,外人根本无法看清袍内之人的相貌,无论从哪个方向看去,只会看到一团迷雾覆盖在脸部的位置,就连声音都受到了特殊魔法的作用而改变了。
这种袍子是经过特殊改造而成,并且受到祝福之力所加持,虽然看起来是一件简单的连帽长袍,但是它却是一件具备了特殊效果的魔法道具。罗德斯家族的七名守护者,每人都一件这样的庇护者之袍,只是颜色上各不相同而已。
像塞罗安这件蓝白相间的庇护者之袍,虽然花样简朴,没有什么太过复杂的图案,但是它所代表的含义,却是七名守护者中,最具破坏力的净世守护者。作为一名净世守护者,他的职责,便是解决一切敢于冒犯罗德斯家族威严的罪人,从名义上讲,净世守护者便是七名守护者的领导者。
“这是你的东西。”两人彼此对望了片刻之后,塞罗安将一个包裹扔给了费格。
只是,令人惊讶的却是这个包裹呈抛物线在费格面前稍微落下之后,便完全停住了,仿佛空中有什么东西托住了包裹一般,直接让包裹悬浮在了半空中。而且也不见费格有什么动作,整个包裹瞬间便在半空中破碎开来,露出了里面所藏着的东西,而最让人觉得惊诧的,便是包裹内的东西居然是完好无损的!
此刻如果有人仔细观察的话,那么他绝对会发现,在费格周围两米的范围内,一切东西都变成了静止的。虽然周围有微风吹拂着,但是在费格站立之处的两米内,所有的草都呈现静止的状态,完全没有任何花心的影响。
“没想到,这东西你居然还保存着。”在看到包裹内的东西之后,费格失神了片刻,不过他很快就恢复过来了,“居然需要让我穿着庇护者之袍出现,看来这次的问题不小啊。”
苦笑了一声,费格伸手接过了悬浮在半空中的庇护者之袍,然后穿了起来,而当费格将袍帽拉起并且戴上之后,一层迷雾便自动在费格的脸部位置生成,模糊了费格的面容,让外人无法看清。
费格的这件庇护者之袍与塞罗安的那件并不相同,整件袍衣都是纯白色的,仅在背后绣有一只展翅悬空并且喷吐着龙息的巨龙,而且在袍衣的领口、袖口、边缘位置,都纹有一道金丝。
而当塞罗安重新穿戴整齐之后,塞罗安才开口说道:“不,这次的任务,很简单……弗迪雅公爵的女儿已经满十八岁了,她顺利通过了王都的考验者测试,取得了一百个名额中的一个,而你此次的任务,便是陪同小姐一起进入圣芬利伊斯学院就读,并且确保小姐在就读期间的一切安全。”
“你是在开玩笑吗?”听到塞罗安的话语之后,费格有些难以置信,“就为了一个这么简单的任务,居然给我寄来了另半枚巨龙之刻印?”
在艾泽斯格岚大陆上,无论是哪一个国家,都非常重视孩子的教育,无论是平民还是贵族,他们都有权利让自己的孩子就读各个国家内开设的各类学院。虽然平民就读的学院收费一般比较便宜,但是他们一般都没有收到太高层次的教育,只是简单的教教基本功而已。
但是位于苏埃尔联邦的圣芬利伊斯学院就不同了,这是一所完全对外招生的学院,无论是平民还是贵族,只要你在年满十八岁后,参加学院在各国王都设立的考验者测试并且通过之后,就有机会入读。
只是,这所学院每年只招收八百名学生,而艾泽斯格岚大陆包括苏埃尔联邦在内一共有七个国家,每个国家便只有一百个名额。而最后的一百个名额,便是给那些居住在森林或者没有国籍的流浪者所准备的。
“你看我的表情,像是在开玩笑吗?”两人彼此沉默了片刻之后,塞罗安才开口说道。
“你认为我看得到你的表情吗?”
“那么好吧,我可以告诉你,这不是在开玩笑。”
“这种事,根本不需要我吧?随便几名炽焰骑士团或是另外两个骑士团的成员不就可以解决了吗?”费格还是有些难以置信,自己居然会被如此大材小用,“以罗德斯家族的能耐,我不相信就没有办法找到人。”
“我只能说,这个任务非你不可。”听着费格的声音,塞罗安明显感觉到了费格有些不满。事实上,在弗迪雅公爵告诉自己将另半枚巨龙之刻印给费格寄去的时候,塞罗安也觉得有些难以置信,但是在听到弗迪雅公爵的解释之后,塞罗安也觉得,除了费格外绝对没有任何人可以胜任这个工作了。
“那么,你需要给我一个理由。”费格努力平复了自己的心情之后,开口说道。