有关狼人的传说大多数都发生在欧洲的北部 和西部。这是因为这里人烟稀少，到处是一望无际的深山老林。在1520年至1630年的高峰时期，仅在法国有记录的狼人事件就有3万宗。据说，狼人昼伏夜出，在月圆之夜出来咬人，而且专咬人的脖颈。
俊小伙变成了狼人
有关狼人案件的可靠记载，来源于15世纪法国保罗山区一个叫盖尼尔的年轻人。盖尼尔是一个英俊的小伙子，不仅做得一手好木匠活，歌也唱得好，被当地姑娘们视为梦中情人。然而有一天，盖尼尔突然得了怪病，像狼一样狂吼狂叫，到处乱咬乱砸。最后，盖尼尔在发出一阵阵狼嚎般声嘶力竭的号叫之后，离村出走。两天后，人们在村边的小河边发现了盖尼尔的女友约娜的尸体。验尸官在反复检验后发现约娜竟然是因为气管被人咬断而毙命的。疑点很快集中到盖尼尔身上，当地法官发出了追捕令。盖尼尔在一个村的村边熟睡时被人捆绑起来交给了法官。但他语无伦次、答非所问，好像并不知道自己做了什么，一个月之后他被处以火刑活活烧死。盖尼尔死后不久，村里接二连三出现了疯子。请来的巫师断言，这是其前世为狼所致。狼人之说不胫而走。不久之后，在欧洲许多国家都出现了狼人。
与魔鬼订约的狼人
1589年，德国小镇贝德堡一时间成了当地最受关注的焦点，这个平时几乎看不到什么人的山区，竟然有4000多人相聚而来，为的是亲眼目睹当地恶名昭著的狼人舒图普。舒图普原来是个粗野暴躁的樵夫，据说他变成狼后多次吃人并伤害牛羊，抓捕他时的场面极为惊险激烈。
当时，他被一群带着猎犬的猎人围困在森林中的一个峡谷里，只见他在地上乱滚乱爬，张牙舞爪，高声号叫，活像一只凶猛的野兽，以超人的力量拒捕顽抗，但终被制伏。后来在德国科隆受审时，他自称曾与恶魔订约，魔鬼给了他一条“狼皮腰带”，还答应保护他，而他则必须“变成某种动物”。
正视狼人
正因为历史上有了许多狼人的传说，在欧洲各国的民间也就有了许多对付狼人的办法。例如法裔加拿大人的传说是用呼诵基督之名的方法使其恢复为人，或者呼唤狼人的受洗真名3次。法国流传的方法是在狼人变狼期间取其3滴血，他们相信这样可以把狼人制伏。但随着人们对狼人研究的深入发展，许多研究者相信狼人只是一种病态。对狼人的惩罚也不再是火刑，而是送他去精神病院。但是这种病症是怎么产生的，迄今还是个谜。
