美国著名作家爱默生在一次演讲时说：“谁说我们美国没有自己的诗篇呢？我们的诗人就在这儿呢……”
就是这次讲话，使惠特曼激动不已，热血在他的胸中沸腾，他浑身升腾起一股力量和无比坚定的信念。他要渗入各个领域、各个阶层、各种生活方式：他要倾听大地的、人民的、民族的心声，去创作不同凡响的诗篇。
惠特曼在1854年出版了他的诗歌集《草叶集》。他的诗热情奔放，冲破了传统格律的束缚，用新的形式表达了民主思想和对种族、民族与社会压迫的强烈抗议，并对美国和欧洲诗歌的发展产生了巨大影响。
《草叶集》的出版使爱默生激动不已。他为自己国家诗人的诞生激动不已，并给予这些诗以极高的评价，称这些诗是“属于美国的诗”，“是奇妙的、有着无法形容的魔力”，“有可怕的眼睛和水牛的精神”。
尽管惠特曼的《草叶集》受到爱默生褒扬，使得一些本来把他评价得一无是处的报刊马上换了口气，温和了起来。但是惠特曼那种创新的写法，不押韵、不受束缚的格式，新颖别致的思想内容，并非那么容易被大众所接受，他的《草叶集》并未因爱默生的赞扬而畅销。然而，惠特曼却从中增添了信心和勇气。他印起了第二版，并在这版中又加进了二十首新诗。
不久，惠特曼决定发行第三版《草叶集》，并将补进些新作。这时爱默生劝阻惠特曼取消其中几首描写“性”的诗歌，否则第三版将不会畅销。惠特曼却满怀信心地对爱默生说：“放心，没事的，我相信它是好书，删后就不会是这么好的书了。”
执著的惠特曼仍是不肯让步，他对爱默生表示：“在我灵魂深处，我的意念是不服从任何束缚，我是走自己的路。《草叶集》是不会被删改的，任由它自己繁荣和枯萎吧！”他又说：“世上最脏的书就是被删灭过的书，删减意味着道歉、投降……”
第三版《草叶集》正像惠特曼自己想的那样，出版后获得了巨大的成功。不久，它便跨越了国界，传到英格兰，传到世界许多地方。
有一句话说得好：“人不是因为美丽才可爱，而是因为可爱才美丽。”如果一个人过分自卑而使得自己处处缩手缩脚，只会封闭着自己所谓的缺点，同时也掩埋了自己许多的优点和长处。要知道，刻意追求的美只是人生的一种点缀，它终会随着岁月而枯萎。而无论什么时候，展露真实的自我才是最美的。
有句名言是这样说的：“因为真实，所以美丽。”
一个人放弃本色意味着什么？意味着去模仿别人，跟在别人的屁股后面跑。像这样把别人的特色误以为是自己应该追逐的东西，多半不能成大事，即使能有所成，恐怕也是毫无特色的。这一点，对于想要成功的人来说，是一大忌讳。
保罗·伯恩顿是一家石油公司的人事主任，他曾谈及求职者所犯的最大错误是什么。他面试过的人数超过6000，也写过一本名为《求职的六大技巧》的畅销书，所以对这个问题他的看法应该是最可信的。他说：“求职者所犯的最大错误，就是不能保持自己的本色。他们常常不能坦诚地回答问题，只想说出他认为你想听的答案。可是那一点儿用也没有，因为没有人愿意听不真实的、虚伪的话。”
著名作家安吉罗·派屈写过13本书，还在报上发表了几千篇有关儿童训练的文章，他曾说过：“一个人最糟的是不能成为真正的自己，不能在身体与心灵中保持自己的本色。”
不论好坏，你必须保持本色。虽然广大的宇宙之间充满了好的东西。可是除非你耕作那一块属于自己的田地，否则绝无好的收成。谁的身边都有别人，而别人如何如何，又极有可能成为自己的效仿对象，这是我们经常遇到的事。只有认识了自己，选择了自己，重视了自己，才能舒畅地发挥自己。
每个人都有自己特定的优缺点，你实在没有必要因为某些世俗的观念，就将自己改造成他人。这个世界上的每个人都是独一无二的。别人怎么看你，那是他个人的问题，与你没多大关系。而你怎样看待自己，才是最重要的。
美国历史上重要的作曲家之一柏林，在他刚出道的时候，一个月只有120美元的薪水。而当时的奥特雷在音乐界已如日中天，名气很大。奥特雷很欣赏柏林的能力，就问柏林要不要做他的秘书，薪水在每月800美元左右。
为了让柏林能够充分考虑，以便最后做出正确的决定，奥特雷觉得有必要把话讲清楚。他实话实说：“柏林先生，如果您接受我的邀请，就有可能成为一个二流的奥特雷；可是假如您坚持自己的本色的话，总有一天会变成一个一流的柏林。”
柏林思考再三，还是接受了奥特雷的忠告，没有去当他的秘书，而是独自在音乐之路上奋力拼搏，终于成为美国最著名的作曲家之一。
其实，每个人都有自己的本色。每一位成功者，不外乎就是保持了自己的本色，并把它发挥得淋漓尽致。
蜚声世界影坛的意大利著名电影明星索菲亚·罗兰能够成为令世人瞩目的超级影星，是和她对自己价值的肯定以及她的自信心分不开的。
为了生存，以及对电影事业的热爱，16岁的罗兰来到了罗马，想在这里涉足电影界。没想到，第一次试镜就失败了，所有的摄影师都说她够不上美人标准，都抱怨她的鼻子和臀部。没办法，导演卡洛·庞蒂只好把她叫到办公室，建议她把臀部削减一点儿，把鼻子缩短一点儿。一般情况下，许多演员都对导演言听计从。可是，小小年纪的罗兰却非常有勇气和主见，拒绝了对方的要求。
她说：“我当然懂得因为我的外型跟已经成名的那些女演员颇有不同，她们都相貌出众，五官端正，而我却不是这样。我的脸毛病太多，但这些毛病加在一起反而会更有魅力呢。如果我们的鼻子上有一个肿块，我会毫不犹豫把它除掉。但是，说我的鼻子太长，那是无道理的，因为我知道，鼻子是脸的主要部分，它使脸具有特点。我喜欢我的鼻子和脸的本来的样子。说实在的，我的脸确实与众不同，但是我为什么要长得跟别人一样呢？”
“我要保持我的本色，我什么也不愿改变。”
“我愿意保持我的本来面目。”
一个人只要有保持本色的自信，那么他就能成为他所希望成为的人。正是由于罗兰的坚持，使导演卡洛·庞蒂重新审视，并真正认识了索菲亚·罗兰，开始了解她并且欣赏她。
罗兰没有对摄影师们的话言听计从，没有为迎合别人而放弃自己的个性，没有因为别人而丧失本色，所以她才得以在电影中充分展示她的与众不同的美。而且，她的独特外貌和热情、开朗、奔放的气质开始得到人们的承认。后来，她主演的《两妇人》获得巨大成功，并因此而荣获奥斯卡最佳女演员奖金像奖。
所以，别人看得起，不如自己看得起。只有相信自己的价值，充分认识自己的长处，保持自己的本色，才能做真实的自己。
谁都想做真正的自己，但很少有人能够做到。芸芸众生，各不相同，虽说一个人有一个人的天性，一个人有一个人的活法，但要想成为这个世界上独一无二的你，想要拥有一个快意的人生，最需要保持的就是自己的本色。
